就在赵姬母子于邯郸的寒冬与屈辱中苦苦挣扎、幼小的赵政心中开始萌生冰冷硬刺的同时，遥远的西方，秦国都城咸阳，正迎来两位风尘仆仆、却怀揣着足以搅动天下风云的野心的客人。
与邯郸那日渐凋敝、总带着几分六国故都的奢靡与颓丧交织的气息不同，咸阳扑面而来的，是一种原始、粗粝、却又充满勃勃生机的强大气场。这里的城墙更高更厚，色调以玄黑为主，辅以暗红，如同一位沉默寡言、身披玄甲的铁血巨人，矗立在渭水之滨。街道宽阔，车马辚辚，行人大多步履匆匆，神色间带着一种属于强国民众特有的、混杂着纪律性与些许剽悍的气质。空气中似乎都弥漫着一种金属的冷冽和黄土的厚重感。
历经九死一生，穿越了赵国可能的追捕和沿途的险山恶水，吕不韦与异人一行人，终于悄无声息地踏入了这座象征着天下最强权力的都城。
吕不韦并没有立刻大张旗鼓地将异人推上前台。他像一个最精明的猎手，深知在接近最终目标前，必须隐藏好踪迹，消除一切可能的气味。他在咸阳一处不算起眼、但足够安静舒适的里坊，租下了一座宅邸，将异人妥善地安置其中，并派了最可靠的随从严密守护。
“公子，眼下情势未明，您还需暂且忍耐，不宜立刻露面。”吕不韦对异人嘱咐道，他的眼神锐利而冷静，与旅途中的疲惫截然不同，回到了他最熟悉的“投资”状态，“此地非比邯郸，一举一动，皆在各方视线之下。安国君（异人的父亲，秦国太子）子嗣众多，华阳夫人地位尊崇，其背后楚系外戚势力盘根错节。一步踏错，便是万劫不复。”
异人经历了逃亡的惊险，此刻虽已安全，但身处这陌生的、充满无形压力的秦国都城，心中依旧惴惴不安。他紧紧抓住吕不韦这根唯一的救命稻草，连连点头：“一切但凭先生安排！”
“当务之急，是两件事。”吕不韦伸出两根手指，如同在点算一笔巨大的生意，“其一，公子需立刻开始学习秦国宫廷礼仪，一言一行，皆需符合秦国公子身份，不可再带赵地习气。其二，我会让人送来近期秦国朝堂动态、各方势力关系，尤其是……”他压低了声音，“尤其是华阳夫人及其楚系亲族的喜好、禁忌、人脉网络，公子需烂熟于心。您未来的命运，大半系于此处。”
异人深知其中利害，肃然应允。从这一天起，他便在这座隐蔽的宅邸中，过上了近乎“闭关”的生活。每日里有专门的老师教导他秦国的言语、礼仪、法规；有吕不韦搜集来的各种情报卷册供他研读。他像一个即将登台的演员，在幕后拼命地背诵台词、熟悉舞台，等待着那个决定命运的时刻到来。
而吕不韦自己，则如同上了发条的精密器械，开始高速运转起来。他将异人“藏”好之后，便带着他庞大的、从邯郸和沿途不断补充的“资本”，开始了他在咸阳的“金帛开道”之旅。
他的目标明确，策略清晰。直接觐见安国君或华阳夫人？那是找死。层级太高，目标太大，容易引起其他公子势力乃至秦国本土军功贵族的警惕和狙击。他需要找到一个合适的支点，一个能撬动华阳夫人那庞大影响力的杠杆。
经过缜密的情报搜集和分析，这个支点，被他锁定在了华阳夫人的弟弟——阳泉君芈宸的身上。
选择阳泉君，吕不韦是经过深思熟虑的。首先，身份足够重要：他是华阳夫人一母同胞的亲弟弟，楚系外戚的核心人物之一，深得华阳夫人信任，他的话语能直接抵达后宫深处。其次，性格“可爱”：此君贪图享乐，喜好珍宝，爱慕虚荣，性格不算刚毅，易于被物质打动。最后，风险相对可控：与直接接触权力核心相比，结交一个“纨绔”国戚，引起的反弹会小很多。
计议已定，吕不韦立刻行动。他并没有冒然登门，那太掉价，也容易吃闭门羹。他先是动用自己在商界的人脉，以卫国大商贾（他本就是卫国人）的身份，在咸阳的商界和某些中低层官吏的社交圈中稍稍露了露面，出手阔绰，言谈风趣，很快，“咸阳来了个豪富的卫商吕不韦”的消息，便如同水面的涟漪，悄然扩散开来。
当然，这涟漪也理所当然地，荡到了阳泉君府的门墙之内。
这一日，吕不韦精心准备了一份“见面礼”。他没有选择过于直白的金银，那显得俗气，也容易引人警惕。他挑选的，是几件极其珍稀、且投其所好的宝物：
东海明珠一斛：并非普通的珍珠，而是颗颗浑圆、龙眼大小、在暗室中能自行发出柔和荧光的夜明珠。盛在紫檀木盒中，以锦缎衬底，打开时满室生辉。
荆山美玉璧一对：取自楚国故地荆山深处的极品和田玉，由名家雕琢成双龙戏珠纹样，玉质温润如脂，毫无瑕疵，象征着楚地的荣耀（迎合其楚人背景）。
楚国失传漆器一套：包括酒具、食盒等，纹饰古朴神秘，色彩绚丽，据说是某位楚国大匠临终前所作，已成绝响，对于出身楚国的阳泉君而言，既有艺术价值，更有一份乡情寄托。
准备停当，吕不韦换上一身华贵但不失商贾精干的锦袍，带着几名恭敬的随从，抬着礼盒，来到了气势恢宏的阳泉君府邸门前。
不出所料，门房见是陌生面孔，态度倨傲。吕不韦丝毫不恼，他甚至没有亲自上前，只是对身边一个口齿伶俐的门客使了个眼色。
那门客会意，上前一步，不着痕迹地塞过去一小块金饼，脸上堆着恰到好处的笑容：“烦请通禀，卫国商人吕不韦，久闻阳泉君大名，心向往之。今日特备薄礼，不敢求见君侯，只愿将些许家乡玩物，献于君侯赏玩，聊表敬意。” 话语谦卑，姿态放得极低，但“薄礼”和那金饼的分量，却让门房不敢怠慢。
门房掂量了一下金饼，又瞥了一眼那几个看起来就不同凡响的礼盒，脸色稍霁：“在此等候。” 转身进去通报。
等待的时间并不长。吕不韦气定神闲地站在门前，打量着这座府邸。飞檐斗拱，朱漆大门，门前石狮威武，无不彰显着主人的权势与富贵。他心中暗暗点头，越是奢华，越是说明此路可通。
很快，门房回来，身后还跟着一位身着丝袍、看起来像是府中管事的中年人。那管事目光精明，扫了吕不韦一眼，见其气度不凡，随从恭敬，礼盒精美，语气也客气了几分：“吕先生？君侯有请。”
吕不韦心中一定，知道第一步成了。他整理了一下衣冠，带着从容的微笑，迈步走进了这座他未来宏图霸业的关键入口。
穿过几重庭院，来到一处装饰极为奢华的正厅。地上铺着厚厚的西域地毯，四壁悬挂着锦绣，青铜兽首香炉里袅袅升起名贵的香料烟雾。厅中主位上，坐着一位约莫三十多岁、面皮白净、衣着华丽、眉宇间带着几分养尊处优和漫不经心神色的男子，正是阳泉君芈宸。
他并未起身，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，打量着走进来的吕不韦。目光主要在吕不韦身后随从捧着的礼盒上停留了片刻。
“卫国商人吕不韦，拜见阳泉君。”吕不韦上前，依足礼节，躬身行礼，态度恭敬无比。
“嗯，免礼吧。”阳泉君的声音带着点鼻音，显得有些慵懒，“听说你给本君送来了些‘家乡玩物’？” 他特意在“家乡玩物”四个字上加重了语气，带着点好奇和不以为然。
“正是。”吕不韦直起身，依旧微微躬身，示意随从将礼盒一一打开。
当那斛夜明珠在略显昏暗的厅堂中散发出温润而神秘的光辉时，阳泉君原本慵懒的眼神瞬间亮了一下。当那对荆山美玉璧呈现出无瑕的质地和精美的雕工时，他不由自主地坐直了身体。当那套失传的楚国漆器展露出古朴绚丽的纹饰时，他脸上终于露出了毫不掩饰的惊喜和赞叹！
“哎呀！这……这明珠竟是夜明的？好宝贝！好宝贝啊！”他站起身，走到明珠前，伸手轻轻抚摸，爱不释手。“这玉璧……竟是荆山玉？还是双龙戏珠！难得！太难得了！”他又看向那漆器，眼中甚至流露出一丝追忆和感慨，“这纹样……是了是了，是楚宫旧样，没想到如今还能见到！”
吕不韦将他的反应尽收眼底，心中暗喜，知道自己这宝押对了。他适时地开口，声音平和而恭敬：“在下行商天下，偶得这些物件，思来想去，唯有君侯这般雅致尊贵之人，才配得上赏玩它们。留在不韦手中，无异于明珠蒙尘。故而冒昧献上，绝无他意，只愿能博君侯一笑，结交个朋友。”
这话说得漂亮极了！既捧了阳泉君，又表明自己“无所求”，只是纯粹慕名结交，最大限度地降低了对方的戒心。
阳泉君闻言，果然心情大悦！他本就喜好这些，吕不韦送的礼物件件搔到他的痒处，态度又如此“知趣”，不由得对这位“卫商”刮目相看。他哈哈大笑，亲自上前扶起吕不韦（虽然只是虚扶一下）：“吕先生太客气了！如此厚礼，本君受之有愧啊！先生快快请坐！来人，看茶！要最好的！”
气氛瞬间变得融洽起来。
阳泉君设下宴席，款待吕不韦。席间，珍馐美馔，歌舞助兴，极尽奢华。吕不韦始终保持着谦逊和恭敬，绝口不提任何与朝政、与异人相关的话题。他只与阳泉君谈论各地的风土人情，奇珍异宝，商事趣闻，偶尔穿插一些无伤大雅的笑话，逗得阳泉君开怀大笑。
在交谈中，吕不韦极其自然、却又无比精准地流露出对秦国强盛的由衷赞叹：“不韦行走列国，纵观天下，论及法令严明，军威雄壮，国势日隆，无出秦国其右者！真乃虎狼之师，王者之气啊！” 这话说到阳泉君心坎里，他与有荣焉。
接着，吕不韦又似乎不经意地，带着无限的敬仰说道：“尤其令人称羡的是，安国君殿下与华阳夫人，鹣鲽情深，琴瑟和鸣，实乃天作之合，王室楷模。不韦虽一介商贾，亦深感敬佩。” 他提到华阳夫人时，语气格外恭敬，仿佛那是天上明月一般。
这番话，既拍了秦国的马屁，更拍了阳泉君姐姐和姐夫的马屁，可谓挠到了最痒处。阳泉君听得身心舒畅，只觉得这位吕先生不仅豪富，而且极其“懂事”，非常对自己的脾胃。
一场宴会，宾主尽欢。吕不韦成功地在那位关键的支点人物心中，留下了“豪富、知趣、无害、甚至有点讨人喜欢”的深刻印象。他建立起了初步的、看似纯粹基于“友谊”和“物质”的联系。
临别时，阳泉君甚至亲自将吕不韦送到厅门口，拍着他的肩膀，亲热地说：“吕先生，以后在咸阳若有什么事情，尽管来府上找本君！你这个朋友，我交定了！”
吕不韦连连道谢，态度依旧恭敬无比。
当他走出阳泉君府邸，坐上马车的那一刻，脸上那谦逊热情的笑容才缓缓收敛，取而代之的是一种深沉的、一切尽在掌握的冷静。他回头望了一眼那灯火辉煌的府门，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
金帛已然铺路，桥梁初步架设。接下来，就该让那隐藏在幕后的“奇货”，沿着这座用财富和心机搭建的桥梁，一步步走向秦国的权力核心了。
他知道，阳泉君这条线已经埋下，但仅靠物质维系的关系并不牢固，也无法达成最终目的。他需要下一剂更猛的药，一种能直击对方灵魂深处恐惧与欲望的猛药。
而这剂药，他已经准备好了。一个名叫缭的策士，正在他的府中，等待着登场的最佳时机。咸阳的风云，将因这位卫国商人的翻云覆雨手，而悄然变色。