夜色如墨，山林寂静，只有夜风穿过枝叶的簌簌声，以及一行人沉重而略显凌乱的脚步声。
众人手中提着的灯笼和火把，在浓得化不开的黑暗中摇曳出昏黄不安的光晕，勉强照亮脚下蜿蜒崎岖、布满落叶与盘虬树根的小径。
走在前面的家长们，脸上虽带着难以掩饰的恐惧，眼神却异常坚定，为了寻找孩子，他们硬生生将那份对未知的畏惧压在了心底。
白渊和玄珥沉默地跟在人群后方。
银白色的长发在跳跃的火光映照下，仿佛流淌的月光，他紫罗兰色的眼眸警惕地扫视着周围被黑暗吞噬的林木阴影，任何一丝不寻常的动静都逃不过他的感知。
玄珥脚步轻盈无声，紫蓝色的异瞳在暗处微微发亮，耳朵时刻捕捉着风中传来的细微声响。
眼见已经深入老林，四周除了自己这行人，再无其他声响，白渊觉得时机已到。
白渊加快两步，走到队伍中段，靠近那位领头举着油灯、神色坚毅却又难掩忧色的二韦妈身旁。
低声问道：“现在可以告诉我们了吗？那个山洞里……究竟有什么？”
二韦妈的脚步几不可查地顿了一下，手中的油灯随之轻轻晃动，光影在她饱经风霜的脸上明灭交替。
她没有立刻回答，只是沉默地又向前走了几步，油灯昏黄的光晕照亮前方一小片仿佛亘古不变的漆黑山路。
脚下被照亮的土地光影变幻，仿佛踏入了时间的河流。
她的目光变得有些悠远，声音平静中带着一丝难以磨灭的沧桑。
缓缓开口，将众人带回了十几年前那个被迷雾笼罩的岁月：
“在我母亲还年轻的时候，” 二韦妈的声音像是从很远的地方传来。
“我们这座小镇，远不是如今这般靠着人参富庶的模样。那时镇上的人，不种药材，养的是——蛊。”
传说中，炼制出某种特定的蛊药，便能打破生死的界限，获得永恒的生命。
这诱惑如同最甜美的毒药，侵蚀着小镇上几乎每一户人家。昏暗的屋子里，总能看到那些被小心藏匿的瓶瓶罐罐。
里面养着些寻常人不愿多看一眼的虫豸，空气中弥漫着草药与某种难以言喻的、腐败的气息。
终于，镇上一户人家宣称，他们成功了。
在全镇人或羡慕或嫉妒或怀疑的目光中，他们怀着对永生的憧憬，服下了那凝聚了无数心血的蛊药。
然而，等来的并非不朽，而是顷刻间的七窍流血、浑身发黑，在极致的痛苦中迅速毙命，死状凄惨可怖。
恐慌如同瘟疫般瞬间席卷了整个小镇。
所有人都被这血腥的结果吓破了胆，再无人敢提及养蛊长生之事。
惊魂未定的镇民们合力将那户人家的尸体，连同他们那些散发着不祥气息的瓶罐，草草收敛，抬到了后山最深处的那个山洞里，匆匆掩埋。
大家都以为，这可怕的闹剧会随着尸体一同被埋葬在黑暗深处。
然而，几天后的一个清晨，当最早起身劳作的镇民推开家门时，却看到了让他们魂飞魄散的一幕——
那户本该躺在冰冷山洞里、早已腐烂发臭的人家，竟好端端地站在镇子的街道上，如同往常一样相互交谈，脸上甚至还带着笑容！
他们身上沾着潮湿的泥土，发间爬动着细小的虫蚁，可除了这些，他们看起来与活人无异，身上找不到任何致命的伤口。
恐惧瞬间转化为了行动。镇民们认定他们是鬼魅、是诈尸，一拥而上，不顾他们“我们还活着！”的辩解。
强行将他们捆绑起来，关进了祠堂后面那间不见天日的小黑屋。
既然活着埋不掉，那就让他们在里面活活饿死、渴死！门被从外面牢牢锁上，断绝了所有生机。
一个月后，当镇长带着几个胆大的汉子，抱着收尸的决心打开那扇沉重的木门时，映入眼帘的景象让所有人如遭雷击——
里面的人不仅还“活着”，甚至面色比关进去之前还要红润，眼神清亮，仿佛只是在一个寻常的地方睡了一觉。
那一刻，一种更深沉、更诡异的寒意攫住了所有人的心脏。
他们终于意识到，那蛊药或许……真的带来了“不死”。只是这种“不死”，透着一种令人毛骨悚然的邪性。
人心的贪婪再次被点燃。
一些人不顾先前惨剧的警告，重新偷偷寻觅蛊虫，试图也获得这超越凡俗的“神力”。
而另一些人，如二韦妈的母亲，则感到了更深的恐惧，她们坚信这是一种不祥的诅咒，严令家人不得再沾染分毫。
时光流逝，那些重新养蛊的人家，也陆续“成功”了。
他们经历了同样的“死亡”与“复活”，心智似乎并未改变，但身体却变得异常强壮健康，以往的沉疴旧疾一扫而空。
这鲜明的对比，让那些选择放弃的人心中，不免泛起苦涩的涟漪和一丝隐秘的后悔。
然而，还未等他们做出新的抉择，更可怕的事情发生了。
最早获得“长生”的那户人家，行为开始变得诡异。
他们终日惶惶，脸上总带着一种极致的、仿佛源自灵魂深处的痛苦与恐惧，像是在躲避着什么无形无质、却又无处不在的可怕存在。
紧接着，所有服食过蛊药的人，都开始以一种近乎疯狂的执着，尝试各种方法结束自己的生命。
跳崖、投河、自焚……可无论受到多么致命的伤害，他们的身体都会在极短的时间内恢复如初。
求死不能，活着却如同身处炼狱。他们变得沉默寡言，眼神空洞，无论旁人如何追问，都如同被抽走了魂魄，不发一言。
当时的镇长并未服用蛊药，他保持着难得的清醒。
他认为这些人或许是中了另一种更深的、作用于精神的蛊毒，或许能用特定的草药解开。
于是，他带领着未服药的镇民，开始在山上尝试种植各种药材，希望能找到解救之法。
但希望还未来得及生根发芽，噩梦便已降临。
在一个月色惨白的夜晚，所有服食过蛊药的人，如同被无形的丝线操控的木偶，眼神彻底失去了光彩，动作僵硬划一。
一个接一个，沉默而有序地，自行走入了后山那个埋葬了他们第一次“死亡”的山洞，再也没有出来。
第二天，鼓足勇气的镇长带领众人进入山洞寻找。他们在山洞深处看到了令人头皮发麻的一幕——
所有走入山洞的人，都以一种无比虔诚、却又无比诡异的姿势，面朝同一个方向，跪伏在地。
他们的身体早已冰冷僵硬，维持着这最后的朝拜。
而当众人的视线，顺着那一片跪拜的身影所朝向的方向望去时，他们看到了此生都无法忘却的景象——
一个身着连帽黑袍的女人，静静地站在那里。
仅仅是一个模糊的背影，并未回头，甚至没有任何动作，却散发出一种足以冻结血液的、非人的冰冷与威严。
那一眼，带来的并非视觉的冲击，而是一种直抵灵魂深处的、无法言喻的恐惧与渺小感。
二韦妈的声音渐渐低沉下去，最终消失在夜风里。
她手中的油灯依旧稳定地亮着，但仿佛连那光晕都带上了一丝来自往昔的寒意。
白渊眉头深锁，紫眸中光芒流转，他轻声问道：“所以，不让进这山洞，是担心那个女人……还会回来？”
二韦妈缓缓摇了摇头，脸上是一种混杂着恐惧与无奈的复杂神情。
“或许……只是害怕吧。害怕那种说不清道不明的东西，害怕重新触碰那份深植于记忆中的、血腥而诡异的绝望。”
她顿了顿，声音更轻，“不过，自那以后，那个女人……再也没人见过。”
“我们小镇，倒是阴差阳错，靠着当初为了‘解毒’而种下的那些药材，慢慢变成了如今的模样。”
话语间，走在最前面的二韦妈脚步蓦然停下。
“到了。” 她低语道，声音在山林的寂静中显得格外清晰。
众人不约而同地抬起头。
透过层层叠叠、如同鬼爪般伸向夜空的黝黑枝桠，可以看到树林中央被天然框出的一片圆形天幕。
一轮圆满却散发着凄清光芒的月亮，正孤悬于天际，淡薄的、近乎银白的月光无声地倾泻下来，不偏不倚地照亮了前方——
一个幽深、黑暗、仿佛能吞噬一切光线与声音的山洞入口。
那洞口在凄冷的月光下，静默地敞开着，像是一道通往未知深渊的界限，散发着无声而巨大的压迫感。
所有的声音都消失了，只剩下风穿过洞口的低沉呜咽，以及每个人胸腔里那不受控制加快的心跳声。