杨菁神色并没有显得多凝重，夕阳余晖擦过程家院子里的几棵榕树，落在她半明半暗的面颊上，仿佛带出一似神性的温柔。
“你三年前与阿绵定的亲，阿绵当时年纪小，你却已成丁，算是个大人了，定亲这事，你自己乐意的，是也不是？”
程景：“……”
“前年乱兵袭扰，年婶子在街上差点出事，是阿绵担着性命风险，冲出去把乱兵引开救了你阿娘，后来闹粮慌，也是我阿娘省下自己的口粮接济得你们家。”
“这些事，一桩桩一件件，街上老少爷们，左邻右舍，知道得不在少数，结果你回了京，进了衙门当差，有出息了，却要与我家阿绵退亲，好吧，只当你是性情中人，男人另有所爱，发乎于情，谁也没有办法，可你连伏低做小都不肯，脚跳的倒是比我家阿绵还高，又是作甚？”
程景顿时呆住，张了张嘴。
“外人哪会管你有什么苦楚，大家只会说你嘴脸嚣张骨头轻。”
“程景，你任职京兆，在京兆也有几分脸面，上下对你多有尊重，但那是因着你曾为陛下部将，你爹又是衙门的老人，可你不能以为就没人盯着你的位置。”
“做了这么久的衙役，那些杂七杂八的事宜，可理得清？上官下属都了解了不曾？有没有人因为你这一团乱麻的家务事，要看你笑话，想顶替你的差事？”
杨菁叹了声，“也就是咱们两家有交情，阿绵与你自小相识，不忍你为难，但凡我阿爹，阿娘气过了头，到京兆衙门前嚷嚷几嗓子……怎么，京畿要地，天子脚下，陛下又才登基的这个当口，你还能将差点拜做丈人丈母娘的长辈封嘴不成？”
程景的脸色隐隐有些发黑。
梧桐巷内，微风瑟瑟，院墙上映出斑驳扭曲的影子。
前面杨菁说了那么多，年氏只立在角落抹泪，这话一出，她终忍不住哭出声：“是我们老程家对不住阿绵，这小兔崽子……这小王八蛋不知好歹。”
年氏心里后悔，她就该把三郎这崽子给打到趴地上起不来。
杨菁摇头，轻笑了声：“年婶子，造化弄人罢了，犯不着说什么对得住对不住，程景对阿郑姑娘不离不弃，也是有情有义。”
说完就叫上父母，带着阿绵和小宝告辞。
阿绵和小宝一回到家，就笑得见牙不见眼还直打嗝。
辛氏看他们笑了半天，确定闺女这婚事是真不成了，看着阿绵，不禁叹气。
杨震什么都没说，闷不吭声地把自己的工具拾掇出来，借着烛火打磨他给阿绵准备的雕花妆匣，将上头镶嵌的螺钿都细细擦拭干净。
阿绵止了笑，瘪了瘪嘴道：“阿爹、阿娘，我现在一点都不稀罕铁柱哥，我还得谢他不娶之恩呢！”
杨震：“……”
辛娘子哇一声失声痛哭，吓得阿绵脸都白了。
杨菁手一抖，差点把小宝的功课扔水缸里去，忙安抚道：“咱们小宝学问越来越好，我瞧着很快就能得中，我还在谛听当差，月奉也一日比一日高，待攒够了钱，咱也买些商铺庄子，好让您二老也做老财主。”
辛娘子：“……”
杨菁讪笑：“家里肯定越来越好，所谓低眉娶新妇，女要嫁高门，咱家愿与程家结亲，也不过仗着长辈们的交情，要我说再等个几年，他们哪里还高攀得起我们家阿绵？如今借机退了亲事才好，省得耽误。”
辛娘子没好气地白了她一眼，心里知道这丫头满嘴都是胡说八道，到底还是抹了把眼泪，打发她们老老实实去睡觉。
隔日的太阳照常升起。
杨菁一出门，就见谢风鸣揣着手正和巷子口的刘婆婆讲道理。
“您仔细看我的手环，这是我小时候佩戴的，现在已经摘不下了，想摘下只能摔碎它，所以，它是我的，不可能是您的。”
“我的，给我——”
刘婆婆死拽着谢风鸣的胳膊不撒手。
谢风鸣由着她拽，想了想又道：“您看玉环上的字，‘风鸣两岸叶，月照一孤舟’，看到‘风鸣’二字了没有，这就是我的名字。”
刘婆婆：“我的，我的！”
谢风鸣：“……我有人证，这玉环是我五岁那年，我母亲和嬷嬷为我打造，现在我就可以请嬷嬷来为我作证。”
刘婆婆：“我的！！”
杨菁想走来着，只是朝阳温柔，谢公子的表情也温柔，她的心肠同样忍不住柔软下来。
街边墙角杂草生，杨菁折了几叶编在一处，戴到手腕上，走过去往刘婆婆面前一递。
刘婆婆：“我的，给我！”
杨菁点点头：“是，您的。”
摘下草叶编的镯子往刘婆婆枯瘦如柴的手腕上一套，她老人家登时眉开眼笑，拄着拐杖，慢慢悠悠地沿着街巷徐徐而去。
杨菁抬头笑道：“刘婆婆儿孙都没了，前几年生了病，时好时歹，有时候就会这般犯起糊涂，卫所上下平日里对她也多有关照。好在她自己倒是会吃会喝，年轻时也攒下些银钱傍身，足够养老之用。”
谢风鸣和杨菁并肩走，低头看向青石板的地面，两个人的影子并合一处，好像两个人也贴得很近。
不知不觉就就走到卫所，杨菁一笑：“最近京里有头小牛摔死了，厨上买买了回来，这几日都吃牛肉包子，谢使不如一起尝尝？”
谢风鸣还没吃，已经感觉到销魂彻骨的香。
后门厨房香烟袅袅，两人正待过去，身后忽传来急促的脚步声，杨菁一回头，就见程景面带薄怒，手里攥着张纸，看见杨菁，眸底将将喷火，压低声音道：“……菁娘，借一步说话。”
杨菁：“……”
和谢风鸣说了声，杨菁就领着程景往边上避一避，还不等她开口，程景把手里的那张纸一甩，怒道：“菁娘，我承认，和阿绵退婚这事我做得不妥，可错得是我，不是阿郑，你缘何这般羞辱她！”
杨菁皱眉，伸手接了程景手里的纸张，展开看了眼，心下顿时一跳。
程景气得眼珠子发红。
“我家阿郑是清白人家的好姑娘，何时做过歌姬、舞姬？你身为谛听的刀笔吏，怎能如此拿人家姑娘的名声玩笑？”