临城的秋意渐浓，田地里的玉米褪去青涩，沉甸甸的穗子压弯了秸秆，空气中弥漫着丰收的甜香。得益于马小丑推行的新政，减税垦荒让农民们攒足了干劲，兴修的水渠滋润了万亩良田，学堂里的读书声日日不绝，清剿小股土匪后，乡村集市也渐渐恢复了往日的热闹。可这份来之不易的安宁，却在临城西南的张家庄一带，被一个名叫张老虎的恶霸搅得支离破碎。
张家庄地处临城与沙河交界，是两县往来的要道，本该是商旅云集、民生兴旺的宝地，却因张老虎的存在，成了百姓避之不及的“虎狼窝”。这张老虎年近四十，生得虎背熊腰，脸上一道从眉骨延伸到下巴的刀疤，眼神阴鸷凶狠，笑起来比哭还让人胆寒。他原是赵老歪手下的一个营长，当年赵老歪割据临城时，张老虎借着军阀势力，在张家庄拉起了一支几十人的打手队伍，霸占了村口的官道和周边的肥田，从此作威作福，成为了两县交界的“土皇帝”。
赵老歪倒台后，周边的小匪小霸要么被马小丑的治安队清剿，要么主动收敛气焰，唯独张老虎仗着自己地形熟悉、手下打手悍勇，又藏有一批从赵老歪那里私藏的武器，不仅没有收敛，反而变本加厉——新政减免的赋税，被他巧立名目“代收”，百姓们辛苦种出的粮食，他要强行收取“保护费”；往来的商队，必须向他缴纳“过路费”，稍有不从便会被洗劫一空；甚至连学堂招生，他都要插一手，要求张家庄的孩子必须向他“孝敬”钱财，否则不准入学。
马小丑的新政如春风化雨，滋润了临城的大多数土地，却唯独浇不透张家庄这片被张老虎盘踞的“硬土”。百姓们刚从赵老歪的暴政中喘过气，又落入了张老虎的魔爪，敢怒不敢言，只能在暗地里偷偷落泪。
一、恶虎逞凶：民不聊生的“虎狼窝”
张老虎的恶行，早已不是秘密，却因他手段狠辣，无人敢公开举报。直到马小丑带着随从巡查到张家庄附近的李村时，才从一位老农的哭诉中，得知了这只“恶虎”的滔天罪行。
那天午后，马小丑骑着马，沿着新修的水渠巡查，远远看到一片长势喜人的玉米地，却见地里一个老农正蹲在田埂上抹眼泪，身旁的玉米秆被踩倒了一片，几个半大的孩子正小心翼翼地扶着。马小丑勒住马缰，翻身下马，走到老农身边问道：“老丈，好好的玉米地怎么弄成这样？是遇到什么难处了吗？”
老农抬起头，看到马小丑一身军装，身边跟着几位挎枪的士兵，先是吓了一跳，连忙想要起身行礼，却被马小丑按住了。“司令，您是马司令吧？”老农认出了马小丑，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪水，哽咽着说道，“您可得为我们做主啊！这日子，实在过不下去了！”
老农名叫王老实，是张家庄隔壁李村的村民，他家的三亩玉米地，正好挨着张家庄的地界。前一天下午，张老虎的几个打手突然闯进地里，二话不说就踩倒了半亩玉米，还放话说，这片地“挡了张爷的风水”，限他三天之内把地交出来，否则就烧了他的房子，打断他的腿。
“司令，这地是我家的命根子啊！”王老实捶胸顿足，“新政下来，我们才敢多种点粮食，想着能给孙子攒点学费，让他去学堂读书。可张老虎这个恶霸，他根本不让我们活！”
马小丑的脸色渐渐沉了下来，他蹲下身，抚摸着被踩倒的玉米秆，上面已经结了饱满的穗子，再过半个月就能收割了。“张老虎为什么敢这么做？就没人管管吗？”
“谁敢管啊！”王老实叹了口气，“张老虎手下有几十号打手，个个都有枪，还有从赵老歪那里弄来的手榴弹。前阵子，邻村的张木匠不服他收‘过路费’，跟他理论了几句，结果被他的打手打断了双腿，家里的房子也被烧了，现在还躺在床上动弹不得。还有商队的李老板，拉着一车布匹经过这里，不肯交‘过路费’，货物被抢了不说，还被打得半死……”
王老实的话还没说完，旁边几个闻讯赶来的村民也纷纷围了上来，你一言我一语地控诉起张老虎的罪行：
“张老虎强占了我们村的十多亩肥田，说是‘充公’，其实都租给了外地的佃户，租金全进了他自己的腰包！”
“我家男人是个货郎，上个月去张家庄送货，被他的人抢了钱财，还被诬陷偷了他的东西，关在他的据点里打了三天三夜，回来后就一病不起！”
“学堂招生，我想送儿子去读书，张老虎的人拦住我说，要交五块大洋的‘入学费’，不然就不让去。我们哪有那么多钱啊，只能看着儿子天天趴在学堂窗外偷听！”
“还有更狠的！去年，张家庄的李小妹不愿意嫁给张老虎做小妾，被他强行抢了去，李小妹宁死不从，跳河自尽了！她爹娘去找张老虎讨说法，被他的人打得遍体鳞伤，现在还不敢出门！”
村民们的哭诉，字字泣血，每一件都让人触目惊心。马小丑越听，脸色越阴沉，双手紧紧攥成了拳头，指节发白。他万万没有想到，在他推行新政、努力让百姓安居乐业的时候，竟然还有这样的恶霸在明目张胆地欺压百姓、草菅人命。
“此等恶霸，不除不足以平民愤！不除不足以安民心！”马小丑的声音冰冷而坚定，带着压抑不住的怒火，“老丈，乡亲们，你们放心，我马小丑绝不会让这样的恶霸继续为非作歹！不出三日，我必拿下张老虎，还你们一个公道！”
村民们闻言，纷纷跪倒在地，泪流满面地说道：“谢谢司令！谢谢司令！您就是我们的再生父母啊！”
马小丑连忙扶起众人：“乡亲们快起来！保护百姓是我的责任，这些都是我该做的。你们先回去，把张老虎的恶行一一记下来，到时候咱们公开审判他，让他为自己的所作所为付出代价！”
安抚好村民后，马小丑立刻让人去调查张老虎的详细情况。经过一天的侦查，张老虎的据点布局、手下人数、武器装备等信息都被摸清了：张老虎的据点设在张家庄的中心，是一座改建过的大院，院墙高达三丈，上面布满了铁丝网，四角设有岗楼，院内有几栋砖石结构的房屋，十分坚固；他手下有五十多名打手，其中二十多人配有步枪，十人配有短枪，还有几枚手榴弹，都是当年从赵老歪那里私藏的；张老虎为人多疑，每天都会派打手在据点周围巡逻，夜晚更是戒备森严，想要偷袭难度极大。
此外，侦查人员还发现，张老虎与周边几个小军阀有着暗中往来，经常向他们出售抢来的物资，换取武器弹药，这也是他有恃无恐的原因之一。
“看来这张老虎，比我们想象的还要难对付。”李参谋看着侦查报告，眉头紧锁，“他的据点防御坚固，又有武器装备，硬攻恐怕会有不小的伤亡。而且他和周边军阀有联系，一旦我们动手，怕他们会出兵干预。”
“干预？”马小丑冷笑一声，“他们要是敢来，正好一起收拾！张老虎作恶多端，民愤极大，我们清除他，是替天行道，民心所向，谁也拦不住！”
林婉清担忧地说道：“司令，虽然民心在我们这边，但士兵的安全也很重要。张老虎的据点防御严密，我们是不是可以想个计策，引他出来，再趁机拿下？”
苏玉婷也补充道：“我听说张老虎贪财好色，尤其喜欢古董字画。我们可以派人假扮成商人，带着珍贵的字画去‘孝敬’他，引诱他离开据点，然后在半路上设伏，这样就能减少伤亡。”
马小丑沉吟片刻，摇了摇头：“张老虎多疑狡诈，假扮商人恐怕很难骗到他。而且我们要的不是偷偷摸摸地杀了他，而是要公开审判他，让所有百姓都看到恶有恶报，这样才能起到震慑作用，稳定治安。”
“那我们就硬攻！”赵虎站了出来，眼神坚定，“司令，我们的士兵都配备了改良后的步枪和手榴弹，战斗力远超张老虎的打手。只要计划周密，一定能攻破他的据点，活捉张老虎！”
马小丑点了点头：“好！就硬攻！赵虎，你带领两百名精锐士兵，明天一早出发，包围张老虎的据点；李参谋，你负责调配物资，确保武器弹药充足；我亲自带队指挥，务必一举拿下张老虎！”
二、神兵天降：包围“虎穴”严阵以待
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，二百名精锐士兵就集结完毕，他们身着统一的军装，背着改良后的步枪，腰间挎着短枪和手榴弹，精神抖擞，士气高昂。马小丑一身戎装，站在队伍前，高声说道：“兄弟们，张老虎欺压百姓、草菅人命，是临城的毒瘤，是百姓的仇敌！今天，我们就要替天行道，拿下张老虎，还百姓一个太平！记住，尽量活捉张老虎，让他接受百姓的审判！但如果他负隅顽抗，格杀勿论！”
“活捉张老虎！还百姓太平！”士兵们齐声呐喊，声音震天动地。
随后，部队分成四路，悄悄向张家庄进发。为了不打草惊蛇，部队选择了乡间小路，避开了大道。此时的张家庄，还沉浸在清晨的宁静中，只有几个早起的村民在村口徘徊，看到马小丑的部队，纷纷露出了惊喜的神色。
“是马司令的兵！他们是来收拾张老虎的！”
“太好了！终于有救了！”
村民们想要上前迎接，却被马小丑拦住了：“乡亲们，你们快回家，待在家里不要出来，免得误伤。等我们拿下张老虎，再来看望大家！”
村民们听话地回到了家中，但还是有不少人趴在门缝里、窗台上，注视着部队的动向，心中充满了期待。
上午八点，四路部队准时到达张老虎的据点周围，形成了一个严密的包围圈。马小丑骑着马，来到据点大门前，抬头望去，只见这座大院果然如侦查报告中所说，院墙高大，铁丝网密布，四角的岗楼上，几个打手正端着枪，警惕地扫视着四周。
“里面的人听着！我是临城保安司令马小丑！张老虎作恶多端，民愤极大，限你们十分钟内打开大门，交出张老虎，否则我们将发起进攻，格杀勿论！”马小丑的声音洪亮，透过院墙传到了院内。
岗楼上的打手看到外面密密麻麻的士兵，顿时慌了神，连忙跑下去向张老虎汇报。此时的张老虎，正在院内的大堂里喝酒吃肉，身边围着几个小妾和心腹打手，听到汇报后，他猛地放下酒杯，骂道：“他娘的！马小丑好大的胆子，竟然敢来招惹老子！”
心腹打手张三说道：“大哥，马小丑的部队人多势众，武器也很精良，我们还是先避避风头吧？”
“避？往哪避？”张老虎瞪了他一眼，“这院子固若金汤，他马小丑想攻进来，没那么容易！再说，我们有五十多个弟兄，还有步枪、手榴弹，怕他不成？传令下去，坚守阵地，谁敢靠近，就开枪打死谁！”
张老虎自恃据点坚固，又觉得马小丑的部队不过是些“乌合之众”，根本没放在眼里。他亲自跑到岗楼上，看到外面的士兵整齐列队，手中的步枪黑洞洞地对准了大院，心中也有些发怵，但还是硬着头皮喊道：“马小丑！你少在这里虚张声势！这是我的地盘，识相的赶紧滚，不然我让你有来无回！”
马小丑冷笑一声：“张老虎，死到临头还嘴硬！你欺压百姓、强占土地、草菅人命，桩桩件件都是死罪！我再给你最后一次机会，打开大门，束手就擒，否则，休怪我不客气！”
“不客气？老子倒要看看你怎么不客气！”张老虎说着，拿起身边的步枪，对准外面就是一枪。子弹擦着马小丑的耳边飞过，打在了旁边的树干上，溅起一片木屑。
“敬酒不吃吃罚酒！”马小丑眼神一冷，举起手中的枪，大喊一声，“进攻！”
三、强攻据点：新武锐不可当
随着马小丑一声令下，士兵们立刻发起了进攻。二百名士兵分成三组，一组负责正面进攻，用步枪压制岗楼上的火力；一组负责攻击院墙的两侧，寻找突破口；还有一组则埋伏在后门，防止张老虎逃跑。
“砰！砰！砰！”正面进攻的士兵们扣动扳机，改良后的步枪射程远、精度高，子弹精准地射向岗楼上的打手。岗楼上的打手们还没反应过来，就有几人中枪倒地，剩下的人吓得连忙躲到岗楼的墙壁后面，不敢轻易露头。
张老虎见状，气急败坏地喊道：“快开枪！给我打！谁要是后退，我毙了他！”
打手们只好硬着头皮，从岗楼的缝隙中向外射击。他们使用的都是老式步枪，射程近、精度差，子弹大多打在了空地上，根本伤不到士兵们。
“扔手榴弹！”赵虎大喊一声，几名士兵立刻掏出腰间的手榴弹，拉燃引线，用力投向岗楼。
“轰！轰！轰！”几声巨响，手榴弹在岗楼上爆炸，烟尘弥漫，碎石飞溅。岗楼的木质结构被炸毁，上面的打手们惨叫着摔了下来，有的当场死亡，有的重伤倒地，失去了战斗力。
正面的火力被压制后，攻击两侧院墙的士兵们立刻行动起来。他们推着事先准备好的云梯，快速冲到院墙下，搭在墙上，然后手脚麻利地向上攀爬。院墙上的打手们想要往下扔石头、射箭，却被士兵们的步枪打得抬不起头。
“快！把他们打下去！”张老虎亲自跑到院墙边上，拿起一把大刀，想要砍断云梯。可他刚探出头，就被一名士兵发现，士兵抬手就是一枪，子弹打在了他的胳膊上，鲜血瞬间涌了出来。
“啊！”张老虎惨叫一声，捂着胳膊退了回去，脸上满是痛苦和惊恐。他没想到，马小丑的部队竟然如此勇猛，武器如此精良。
“大哥，不行啊！他们的火力太猛了，我们顶不住了！”心腹打手张三跑过来说道，他的肩膀也中了一枪，血流不止。
张老虎咬着牙，恶狠狠地说道：“顶不住也得顶！实在不行，就从后门跑！”
他知道，前门和两侧都被马小丑的部队包围了，只有后门还有一线生机。后门外面是一片树林，地形复杂，只要能冲进树林，就能摆脱追击。
张老虎立刻让人打开后门，带着十几名心腹打手，想要趁机逃跑。可他刚冲出后门，就听到一声大喝：“张老虎，哪里跑！”
原来，马小丑早就料到张老虎会从后门逃跑，特意安排了五十名士兵埋伏在这里。看到张老虎冲出来，士兵们立刻围了上去，步枪对准了他们。
“放下武器，束手就擒！”埋伏的士兵队长喊道。
张老虎此时已经红了眼，他知道自己一旦被抓，必死无疑，于是挥舞着手中的大刀，大喊道：“兄弟们，跟他们拼了！”
打手们也知道没有退路，纷纷举起武器，冲向士兵们。可他们哪里是训练有素、装备精良的士兵们的对手？士兵们有条不紊地射击，打手们一个个倒下，很快就只剩下张老虎和张三两个人。
张老虎见大势已去，想要转身逃跑，却被一名士兵一脚踹倒在地，紧接着，几名士兵冲上去，将他死死按住，戴上了手铐。张三见状，想要反抗，也被士兵们当场制服。
此时，院内的战斗也已经接近尾声。剩下的打手们见张老虎被活捉，失去了抵抗的勇气，纷纷放下武器，举手投降。
上午十点，战斗正式结束。这次进攻，士兵们仅伤亡五人，而张老虎的打手们被击毙二十多人，被俘三十多人，缴获步枪三十多支、短枪十多支、手榴弹五枚，还有大量的钱财和物资。
士兵们打开大门，马小丑带着众人走进院内。院内一片狼藉，到处都是尸体、血迹和破碎的桌椅，几个小妾吓得躲在房间里瑟瑟发抖。马小丑让人将被俘的打手们集中起来，然后下令搜查整个大院，寻找被张老虎抢来的财物和粮食。
很快，士兵们就从院内的地窖里搜出了大量的粮食、布匹、钱财，还有不少古董字画和金银首饰，这些都是张老虎多年来欺压百姓、抢劫商队所得。
“把这些财物和粮食登记造册，一部分用来赔偿受害的百姓，一部分分给士兵们做奖励，剩下的充入军饷。”马小丑下令道。
四、百姓控诉：血泪斑斑的罪证
张老虎被活捉的消息，很快传遍了张家庄和周边的村庄。百姓们欣喜若狂，纷纷从家里跑出来，涌向张老虎的据点，想要亲眼看看这个作恶多端的恶霸被绳之以法。
马小丑让人将张老虎和被俘的打手们押到据点的大院里，然后对围观的百姓们说道：“乡亲们，张老虎这个恶霸，今天终于被我们拿下了！他多年来欺压你们、残害你们，现在，是时候让他为自己的所作所为付出代价了！你们有什么冤屈，有什么苦水，都可以说出来，我们一定会为你们做主！”
话音刚落，百姓们就纷纷涌上前，争先恐后地控诉张老虎的罪行。
一位白发苍苍的老大娘，拄着拐杖，颤巍巍地走到张老虎面前，指着他的鼻子骂道：“张老虎！你这个畜生！你抢了我的儿子，还杀了他，你不得好死！”
老大娘的儿子名叫王二牛，是个老实本分的农民。去年，张老虎想要强占他家的两亩肥田，王二牛不肯，与张老虎的打手们理论，结果被张老虎下令活活打死，尸体被扔进了河里。老大娘四处告状，却无人敢管，只能天天以泪洗面。
“我儿子死得好惨啊！你还我儿子的命来！”老大娘越说越激动，想要上前打张老虎，被士兵们拦住了。
张老虎低着头，不敢看老大娘的眼睛，嘴里却还在狡辩：“我没有杀他，是他自己不小心掉进河里淹死的！”
“你胡说！”旁边一位中年男子站了出来，“我亲眼看到你下令打死二牛兄弟的！张老虎，你不仅杀了二牛兄弟，还抢了他的田地，你以为我们都忘了吗？”
这位中年男子是王二牛的邻居，当时他躲在一旁，亲眼目睹了整个过程，却因为害怕张老虎的报复，一直不敢说出来。现在看到张老虎被活捉，他终于鼓起勇气，说出了真相。
接着，一位年轻的妇人抱着一个孩子，哭着说道：“张老虎，你抢了我的丈夫，还把他关起来打了三天三夜，他现在还躺在床上不能动！你还抢了我们家的钱财，让我们母子俩无依无靠，你良心何在？”
还有一位商人模样的男子，愤怒地说道：“张老虎，你多次抢劫我的商队，抢走了我价值上万两白银的货物，还打伤了我的伙计！今天，你必须赔偿我的损失！”
“你强占了我的三亩地，还让我给你当佃户，每年要交一半的收成！”
“你不让我的孩子上学，还抢走了我给孩子准备的学费！”
“你逼死了我的女儿，还打了我和老伴，你这个恶魔！”
百姓们的控诉声此起彼伏，每一句话都充满了血泪，每一件事都让人触目惊心。有的百姓因为张老虎家破人亡，有的因为他倾家荡产，有的因为他受尽了屈辱。士兵们将百姓们的控诉一一记录下来，短短一个下午，就记录了厚厚的一大本。
马小丑站在一旁，听着百姓们的哭诉，脸色越来越阴沉。他没想到，张老虎的罪行竟然如此严重，涉及的受害者如此之多。他走到张老虎面前，冷冷地说道：“张老虎，你听到了吗？这些都是你犯下的罪行，你还有什么话好说？”
张老虎此时已经彻底崩溃了，他瘫倒在地上，浑身发抖，再也没有了往日的嚣张气焰。“我……我错了……我不该欺压百姓……求你饶了我吧……”
“饶了你？”马小丑冷笑一声，“你残害了那么多百姓，毁了那么多家庭，现在才知道错了？晚了！”
五、公开审判：正义降临集市
为了让所有百姓都能看到正义的降临，马小丑决定，三天后在临城县城的集市上，公开审判张老虎。
消息传开后，临城、沙河两县的百姓们纷纷奔走相告，大家都期待着这一天的到来。不少百姓特意从几十里外的乡村赶来，想要亲眼看着张老虎被绳之以法。
审判当天，临城县城的集市上挤满了人，黑压压的一片，比过年还要热闹。集市中央，搭起了一个高高的审判台，台上摆放着桌椅，马小丑坐在正中央，两侧是李参谋、赵虎等核心部下，还有几位德高望重的乡绅作为陪审。张老虎被五花大绑地押在审判台的中央，他的头发凌乱，脸上满是灰尘和血迹，眼神呆滞，再也没有了往日的威风。
上午九点，审判正式开始。马小丑站起身，对着台下的百姓们说道：“乡亲们，今天我们在这里公开审判张老虎，就是要让大家知道，恶有恶报，善有善报！任何欺压百姓、草菅人命的人，都必将受到法律的严惩！现在，由书记员宣读张老虎的罪状！”
书记员拿起厚厚的罪状记录，高声宣读起来：“被告张老虎，男，三十九岁，张家庄人。经查，张老虎自担任赵老歪部下营长以来，利用职权，在临城、沙河两县交界地区作恶多端，犯下以下十大罪状：
一、强占土地罪：强占百姓土地五十余亩，逼迫百姓为其耕种，收取高额租金，导致十多户百姓无地可种，流离失所；
二、抢劫罪：抢劫商队二十余次，抢劫财物价值上万两白银，打伤商队伙计十余人；
三、故意伤害罪：殴打百姓三十余人，其中五人被打断手脚，三人重伤致残，多人轻伤；
四、故意杀人罪：因百姓反抗其暴政，故意杀害百姓三人，手段残忍，情节恶劣；
五、敲诈勒索罪：巧立名目，向百姓收取‘保护费’‘过路费’‘入学费’等苛捐杂税，累计敲诈钱财数千两白银；
六、拐卖妇女罪：强行抢走良家妇女五人，逼迫其为妾，其中一人宁死不从，跳河自尽；
七、纵火罪：烧毁百姓房屋三座，导致百姓无家可归；
八、非法持有武器罪：私藏步枪、短枪、手榴弹等武器一批，用于欺压百姓、反抗政府；
九、勾结军阀罪：与周边小军阀暗中往来，出售抢来的物资，换取武器弹药，破坏地方稳定；
十、阻碍新政罪：公然对抗政府推行的惠民政策，截留赋税，阻止百姓入学，破坏水利建设。
以上罪状，证据确凿，有受害者的控诉、证人证言、缴获的赃物为证，张老虎本人也供认不讳。”
书记员的声音洪亮，每一条罪状都清晰地传到了百姓们的耳朵里。台下的百姓们群情激愤，纷纷喊道：“杀了他！杀了这个恶霸！”“为民除害！还百姓公道！”
张老虎跪在地上，吓得浑身发抖，不停地磕头：“我错了！我真的错了！求你们饶了我吧！我愿意把所有的钱财都交出来，赔偿给百姓们！”
“现在才知道赔偿？晚了！”马小丑冷冷地说道，“你犯下的罪行，罄竹难书，不是赔偿就能弥补的！今天，我代表临城、沙河两县的百姓，代表保安司令部，宣判如下：判处张老虎死刑，立即执行！”
“好！”台下的百姓们爆发出雷鸣般的欢呼声，掌声和呐喊声久久回荡在集市上空。
马小丑下令：“把张老虎押下去，就地正法！”
两名士兵上前，架起张老虎，押到集市旁边的空地上。张老虎吓得面无人色，嘴里不停地喊着“饶命”，却没有人理会他。
“砰！”一声清脆的枪响，张老虎倒在了地上，结束了他作恶多端的一生。
百姓们看到张老虎被处死，再次爆发出热烈的欢呼声，大家拍手称快，有的甚至流下了激动的泪水。“终于杀了这个恶霸！我们以后再也不用怕了！”“马司令为民做主，真是好样的！”“感谢马司令，给了我们一条活路！”
六、治安稳固：民心所向享太平
清除了张老虎这个恶霸后，临城地区的治安得到了进一步的稳定。马小丑并没有就此止步，而是借着这个机会，进一步加强了地方治安管理。
首先，他下令对张老虎的残余势力进行彻底清剿，凡是参与过欺压百姓的打手，一律严惩不贷；对于那些被胁迫入伙、没有作恶的人，进行教育后，遣返回家，让他们安心种地。
其次，他在张家庄及周边地区设立了治安哨所，派遣士兵常驻，负责巡逻防控，维护地方治安。同时，他还组织百姓成立了联防队，让百姓们互相照应，发现可疑人员及时报告，形成了“军民联防”的良好局面。
此外，马小丑还下令，在全县范围内开展“扫黑除恶”专项行动，鼓励百姓举报隐藏的恶霸、土匪和不法分子，凡是举报属实的，给予重奖。百姓们积极性高涨，纷纷提供线索，不少隐藏多年的恶霸、土匪被一一揪出，受到了应有的惩罚。
随着治安状况的不断改善，临城地区的社会风气也焕然一新。以前，百姓们关门闭户，不敢夜行；现在，夜晚的街道上也有行人，商户们可以安心做生意，孩子们可以在街头玩耍。以前，商队往来需要小心翼翼，生怕遇到抢劫；现在，商队可以畅通无阻，临城的贸易往来越来越繁荣。
新政的推行也更加顺利了。减税垦荒政策让农民们更加积极地耕种，粮食产量连年增加；兴修的水利工程发挥了巨大作用，再也不用担心旱涝灾害；学堂里的学生越来越多，孩子们在知识的海洋里遨游，为临城的未来培养了大量人才。
张家庄的百姓们，更是感受到了实实在在的变化。被张老虎强占的土地，重新回到了百姓们的手中；被抢走的财物，大部分被追回，返还给了受害者；学堂也在张家庄设立了分校，孩子们可以免费入学读书。
王老实重新种上了被张老虎踩倒的玉米，今年的收成比往年翻了一番。他拿着沉甸甸的粮食，激动地说道：“没有马司令，就没有我们今天的好日子！我一定要让孙子好好读书，将来报答马司令的恩情！”
那位失去儿子的老大娘，收到了张老虎家产赔偿的钱财，生活有了保障。她逢人就说：“马司令为我儿子报了仇，还让我老有所养，他就是我们的活菩萨啊！”
临城的百姓们，对马小丑的拥护和爱戴越来越深。大家都说，马小丑是百年难遇的好官，是真正为百姓着想的司令。不少百姓主动报名参军，想要加入马小丑的部队，为保卫家园、维护治安贡献自己的力量。
周边地区的百姓们，也纷纷听闻了临城的好名声，不少人拖家带口，迁徙到临城定居。临城的人口越来越多，经济越来越繁荣，成为了军阀割据乱世中的一方净土。
马小丑站在临城的城楼上，望着脚下安居乐业的百姓、繁荣热闹的集市、长势喜人的农田，心中充满了欣慰。他知道，清除张老虎只是第一步，未来还有很长的路要走，但他有信心，有林婉清、苏玉婷的辅佐，有士兵们的忠诚，有百姓们的支持，他一定能将临城建设得更加美好，让百姓们永远过上太平幸福的生活。
夕阳西下，金色的余晖洒在临城的土地上，照亮了百姓们幸福的笑容，也照亮了马小丑前行的道路。在这乱世之中，他用自己的行动，践行着“保境安民”的承诺，用正义和勇气，为百姓们撑起了一片蓝天。而这，仅仅是他传奇人生的一个缩影，未来，他还将带领着临城的百姓和士兵们，在这乱世之中，闯出一片更加广阔的天地。