西山深处，那座废弃炭窑的烈火已然熄灭，只余下焦黑的断壁残垣和缕缕青烟，在夜风中散发着刺鼻的焦糊气味。空气灼热，地面滚烫。
我站在废墟边缘，目光冰冷地扫视着这片亲手造就的焚场。净街虎的气息已彻底消失，连同他那柄令人心悸的锈刀，一同化为了灰烬。大仇得报，心中却无多少快意，只有一片大战后的空寂与疲惫，以及肩背旧伤被火气一激传来的阵阵刺痛。
此地绝非久留之地。我必须立刻离开。
然而，就在我转身欲走的刹那，一股极其细微、却阴冷刺骨的寒意，如同毒蛇般悄无声息地自身后密林中弥漫开来，瞬间锁定了我的背心！
这寒意并非净街虎那惨烈霸道的刀意，也非邢无赦那死寂阴寒的指力，而是一种更加诡异、更加刁钻、仿佛能渗透骨髓、专破内家真气的阴柔劲力！
东厂的人？！他们竟来得如此之快！
我全身肌肉瞬间绷紧，猛地转身，“血饕餮”已然出鞘，横在身前，目光锐利如鹰隼般扫向寒意传来的方向。
“啧啧啧……好狠的手段，好烈的火。”一个阴柔尖细、带着几分戏谑的声音从林中阴影处传来，“净街虎那老鬼，纵横半生，竟被你这么个南衙的小千户，给烧成了灰？真是让咱家……大开眼界啊。”
话音未落，三道身影如同鬼魅般自林中飘然而出。
为首一人，面白无须，容貌阴柔，约莫四十上下年纪，穿着一身暗紫色的织锦番役服，并非东厂档头或领班的制式服饰，却更显精致诡异。他双手拢在袖中，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，那双细长的眼睛眯缝着，闪烁着毒蛇般的光泽，正上下打量着我，仿佛在欣赏一件有趣的猎物。方才那阴柔的声音正是出自他口。
他身后左右各站着一人，皆是面色惨白、眼神麻木的年轻番子，一人手持奇形钩刃，一人腰缠毒蟒长鞭，气息阴冷，显然是以这为首太监马首是瞻的死士。
“东厂剔骨手，曹禺。”那阴柔太监轻轻吐出自己的名号，声音依旧带着笑，却让人不寒而栗，“杜千户，你可是让咱家好找啊。先是邢无赦，再是净街虎……冯公公留下的这点老底，都快让你一个人掀干净了。这份能耐，真是让咱家……又爱又恨呐。”
他说话间，那阴柔诡异的寒意如同无形的蛛网，不断蔓延，试图渗透我的护体真气，扰乱内息。这是东厂秘传的某种阴毒内力！
我心中凛然，知道遇上了真正的东厂高手，而且显然是专司追捕、审讯、灭口的核心人物！他绝非净街虎那般江湖路数，其手段必然更加诡异难防。
“曹公公谬赞。”我声音冰冷，血刀经内力暗自运转，抵抗着那无孔不入的阴寒劲力，“卑职只是清理门户，执行南镇抚司份内之责。不知曹公公大驾光临，有何指教？”
“份内之责？”曹禺嗤笑一声，细长的眼睛扫过一片焦黑的废墟，“杀邢无赦，灭净街虎，这也是南司的份内之责？杜千户，你这手……伸得未免太长了些。”
他向前轻轻踏出一步，那阴柔的寒意骤然加剧！“咱家奉督公之命，请杜千户回东厂一趟，有些旧事，需要杜千户……仔细分说分说。顺便，将你从净街虎那里拿走的东西，交出来。”
他的目光，锐利如针，似乎能穿透我的衣物。
我心中一沉。他果然是冲着某样东西来的！但我根本未曾从净街虎处得到任何具体物件！这分明是借口，或是东厂得到了错误情报！
“曹公公怕是找错人了。”我面无表情，暗中全力戒备，“卑职不知什么东西。净街虎已化为灰烬，曹公公有兴趣，大可自己在这灰堆里翻找。”
“哦？是吗？”曹禺嘴角的笑意更深，却更冷，“看来杜千户是敬酒不吃吃罚酒了。那咱家……只好自己来搜了。”
他话音未落，拢在袖中的双手微微一动！
嗤嗤嗤！
数道极细微的、几乎看不见的银芒，如同毒蜂般悄无声息地射向我周身大穴！速度快得惊人，且劲力阴柔诡异，专破气罡！
东厂绝技——透骨针！
我早有防备！龙转身步法急展，身形如鬼魅般向侧后方急闪！同时“血饕餮”刀光暴涨，化作一片血色光幕护在身前！
叮叮叮！
大部分银针被刀幕磕飞，但仍有两根穿透刀网缝隙，擦着我肋下和肩头飞过！阴柔的劲力透体而入，带来一阵酸麻刺痛！
好诡异的暗器手法！
几乎在银针射出的同时，曹禺身后那两名番子动了！
持钩刃者身形一矮，如同贴地毒蛇般窜出，钩刃划出诡异弧线，直锁我双腿脚筋！
使长鞭者手腕一抖，毒蟒长鞭如同活物般卷向我的脖颈，鞭梢破空，带着腥臭之气！
配合默契，狠辣刁钻！
我腹背受敌！血刀经内力轰然爆发，惨烈癫狂的刀意冲散体内阴寒劲力！面对上下夹击，我猛地一脚踢起地上焦黑的碎木，砸向持钩番子面门，同时身体向后急仰，险险让过毒鞭缠绕，“血饕餮”反手一刀削向长鞭中段！
持钩番子被碎木一阻，动作稍滞。
使鞭番子手腕一抖，长鞭如同毒蛇缩回，避开刀锋。
但真正的杀招来自曹禺！
他不知何时已如鬼魅般贴近我左侧三尺之内！双手自袖中探出，十指纤细苍白，指甲修剪得异常整齐，却带着一股令人心悸的阴柔劲力，无声无息地按向我左肩井穴和心口要穴！
东厂秘传——蚕丝手！劲力阴柔缠绵，如蚕丝缚茧，专擅擒拿锁穴，破人武功！
快！诡！毒！
我甚至能闻到他身上那股淡淡的、如同陈年古墓般的檀香与药草混合的诡异气味！
避无可避！
我眼中厉色一闪，竟不闪不避，左臂猛地一沉，硬生生用肩胛骨迎向他按向穴道的手指，同时右手“血饕餮”刀势不变，依旧狠辣地斩向那使鞭番子，逼其回救！
噗！嗤！
曹禺的手指如同毒蛇般点中我左肩胛！一股阴柔缠绵、却极具穿透力的劲力瞬间透入！我左臂瞬间酸麻无力，几乎失去知觉！
而我的刀锋也逼得那使鞭番子狼狈后撤，险些被开膛破肚！
以伤换势！
我强忍左肩剧痛和那阴柔劲力的侵蚀，借着曹禺一指之力，身体向后急旋，龙转身步法发挥到极致，瞬间脱出三人合围的中心，拉开数步距离，刀尖遥指曹禺，剧烈喘息，左臂软软垂下。
“好狠的小子！”曹禺细长的眼中闪过一丝讶异，随即化为更冷的笑意，“硬接咱家一记蚕丝手，废你一条胳膊，值得吗？”
那两名番子再次逼近，虎视眈眈。
我深吸一口气，血刀经那惨烈癫狂的内力疯狂运转，强行冲散左肩那如附骨之疽的阴柔劲力，刺痛钻心，但左手指尖已能微微动弹。
“曹公公的指力，不过如此。”我冷声道，试图激怒他。
曹禺却不怒反笑：“牙尖嘴利。咱家倒要看看，你能撑到几时。”他轻轻一挥手。
两名番子再次悍不畏死地扑上！钩刃锁下盘，毒鞭缠上空！
而曹禺则再次鬼魅般游走在外围，那双苍白的手掌如同穿花蝴蝶，不时拍出阴柔掌风，或弹出无声无息的透骨针，专攻我必救之处，极大地干扰着我的应对！
这三人的合击之术精妙狠毒，远超寻常江湖手段！尤其是曹禺那防不胜防的蚕丝手和透骨针，阴险到了极点！
我陷入苦战！右刀左支右绌，身上不断添着新的伤口，虽不致命，却不断消耗着我的体力和内力。那阴柔劲力更是在不断侵蚀我的经脉！
这样下去，必败无疑！
必须破局！目标——制造混乱，寻机遁走！
我眼中闪过决绝！再次硬抗了持钩番子一记钩划（小腿鲜血淋漓），拼着被毒鞭扫中肩头（衣衫破裂，皮肤泛起青黑色），血刀经内力毫无保留地灌注于“血饕餮”！
刀身嗡鸣，血芒爆涨！
我无视左右夹击的番子，人刀合一，化作一道决绝的血色惊虹，并非攻向曹禺，而是直扑那熊熊燃烧的废墟！刀光过处，挑起大片燃烧的炭火和灼热的灰烬，铺天盖地地砸向曹禺和两名番子！
烈焰和浓烟瞬间暂时阻隔了他们的视线和攻势！
“鼠辈！”曹禺怒喝一声，袖袍挥扫，震开飞来的火炭，但动作终究慢了一瞬！
就这一瞬之机！
我毫不恋战，猛地转身，将龙转身身法催至极限，头也不回地向着密林深处亡命飞遁！速度提升到极致，甚至不惜再次引动内伤，喷出一口淤血以换取更快的速度！
“追！他中了咱家的蚕丝劲和透骨毒，跑不远！”曹禺冰冷暴怒的声音自身后传来！
尖锐的破空声自身后追来！是透骨针！
我凭借直觉和身法在林中疯狂变向闪避，身后树木不断传来“咄咄”的轻响！
我不敢有丝毫停留，专门挑选最难行走的兽径、陡坡、荆棘丛，利用地形极力拖延身后追兵的速度。同时，不断改变方向，绕行迂回。
奔出数里之后，我猛地扑入一条冰冷刺骨的溪流之中，逆流而上，以水流冲刷掉所有血迹和可能被追踪的气味。
在溪流中潜行一段后，我又猛地跃上对岸，钻进一片茂密的灌木丛，屏住呼吸，全力收敛气息，如同死物。
片刻之后，曹禺的身影如同鬼魅般出现在溪边，他细长的眼睛锐利地扫视着四周。那名使鞭的番子也跟了上来，警惕地四下张望。
“气息到这里断了。”曹禺声音冰冷，“搜！他撑不了多久！”
两人一左一右，沿着溪流向上游搜索而去。
我趴在灌木丛中，一动不动，连心跳都几乎停止。直到两人的脚步声彻底消失在山林深处，又耐心等待了许久，确认他们没有折返，我才缓缓地、极其艰难地爬出灌木丛。
此刻的我，浑身湿透，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，不断咳出带着黑丝的淤血。左肩那蚕丝劲力依旧纠缠不去，后背和小腿的伤口火辣辣地疼，透骨针的阴毒也在隐隐发作。
我挣扎着站起身，辨认了一下方向，没有走向山下官道，而是向着更深、更荒僻的西山腹地踉跄行去。
每走一步，都牵扯着全身的伤势，带来撕心裂肺的痛楚。
但我必须撑下去！找到一个绝对安全的地方疗伤！
不知走了多久，天色渐渐泛起鱼肚白。我终于在一处极其隐蔽的悬崖裂缝深处，找到了一个干燥狭窄的石洞。
我瘫倒在洞内，几乎虚脱。从怀中取出林蕙兰之前给我的所有金疮药、解毒丹，不管不顾地内服外敷，随即强运血刀经那惨烈癫狂的内力，艰难地对抗、逼出体内的蚕丝劲和透骨毒。
这个过程痛苦无比。我浑身剧烈颤抖，冷汗如雨，一次次几乎昏厥过去，又一次次凭借顽强的意志力撑住。
直到日上三竿，我才勉强将大部分毒素和异种劲力逼出体外，吐出一大口腥臭的黑血，但内腑和经脉的创伤绝非短时间内能够痊愈。
我瘫在洞内，剧烈喘息，感受着阳光从裂缝透入的微弱暖意，心中却一片冰冷。
东厂……曹禺……蚕丝手……透骨针……
他们的介入，意味着事情已经彻底超出了我的掌控，卷入了更深、更恐怖的漩涡。
他们到底在找什么？我根本未曾从净街虎处得到任何具体物件！
必须尽快恢复实力，并弄清楚，东厂到底知道了多少，他们的目的又是什么。
休息了片刻，恢复了些许力气，我挣扎着起身，仔细消除掉洞内所有痕迹，再次潜入密林，向着另一个早已准备好的秘密藏身点转移。
朝阳之下，我浑身浴血，步履蹒跚，如同受伤的孤狼，消失在茫茫西山之中。
血遁逃生，暂得喘息。
但风暴，远未结束。净街虎的灰烬中，似乎什么也没留下，却又引来了更可怕的敌人。