正德元年六月二十三，奉天殿的丹陛上还残留着雷劈后的焦痕。
鎏金铜缸里的清水倒映着灰蒙蒙的天空。
文武百官身着绯色、青色、黑色官服，按品级列队站在丹墀两侧。
靴底踩在湿漉漉的金砖上，发出细微的声响。
这声响，却盖不住空气里的凝重。
那些参与串联的官员，个个昂首挺胸。
袖口藏着早已备好的奏折。
眼神里带着志在必得的兴奋。
一百五十多人联名弹劾，今日必能逼陛下废除考成法！
王怀恩站在文官队列的前排，手指无意识地摩挲着袖中的奏疏。
嘴角噙着一丝隐秘的笑意。
不时和身边的李修、张谦交换眼神。
彼此都看到了对方眼中的笃定。
李东阳站在首辅位置上，目光平静地看着奉天殿的正脊。
那里的鸱吻已经临时用木架支撑，焦黑的痕迹格外刺眼。
他知道今日必有一场风暴。
却只是垂着眼帘，手指捻着朝珠，一言不发。
皇爷连宁王的护卫都能做成陷阱，这些官员的串联，怎会逃得过他的眼睛？不过是钓鱼执法罢了。
“陛下驾到 ——”
随着张永尖利的唱喏声，朱厚照身着十二章纹龙袍，缓步走上奉天殿的御座。
明黄色的袍角扫过御座的龙纹扶手，带着无形的威压。
他的脸色平静，目光缓缓扫过阶下百官。
在王怀恩等人脸上停留了一瞬，又快速移开，仿佛只是随意一瞥。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
文武百官齐齐跪倒，山呼万岁，声音震得殿宇嗡嗡作响。
那些要弹劾的官员，膝盖刚触地就迫不及待地抬头，等着陛下赐平身。
“平身。”
朱厚照的声音透过殿内的铜钟传扬开来，带着几分慵懒，却又暗藏威严。
百官起身，整齐地站回原位，呼吸都放轻了几分。
张永站在御座旁，高声唱礼：“有事启奏，无事退朝 ——”
“陛下！臣有本启奏！”
话音刚落，王怀恩就快步走出队列，撩袍跪倒，高举着手中的奏疏：“臣吏部侍郎王怀恩，为社稷安危，冒死进言！”
他的声音洪亮，带着刻意营造的悲愤，瞬间吸引了所有人的目光。
朱厚照靠在御座上，手指轻轻敲着扶手：“讲。”
“陛下！”
王怀恩朗声道，“自陛下推行考成法以来，官场人心惶惶，每月考核，每季追责，官员们疲于应付，无暇顾及民生！”
“河南、山东等地，已有官员为求考核合格，逼迫百姓预缴三年赋税，导致民怨沸腾！更有甚者，因考核不达标，自缢身亡，惨不忍睹！”
他顿了顿，话锋一转，指向殿外的焦痕：“如今奉天殿被雷劈，鸱吻断裂，正是上苍示警！警示陛下考成法严苛伤民，失德引得天怒人怨啊！”
“臣恳请陛下，废除考成法，赦免考核不合格的官员，下罪己诏以谢上苍，安抚民心！”
说完，他将奏疏高高举过头顶：“臣愿以项上人头担保，所言句句属实！”
“陛下！臣附议！”
李修立刻出列跪倒，高声道：“王大人所言极是！考成法太过严苛，臣翰林院编修李修，愿为百姓请命，恳请陛下废除考成法！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
像是早已排练好一般，张谦、赵德明等十几名官员接连出列，纷纷跪倒，高声附和。
一时间，奉天殿内全是 “恳请陛下废除考成法” 的声音。
队列中，还有更多官员蠢蠢欲动。
有的整理官袍，有的握紧奏折，只等前面的人把气氛烘托到位，就立刻加入进来。
站在后排的小官们，看着前排的 “壮举”，眼神里满是敬佩。
暗自庆幸自己也签了名，要是能逼陛下废除考成法，日后仕途必定顺畅。
奉天殿的气氛被彻底点燃。
那些弹劾的官员越说越激动，有的甚至声泪俱下，控诉考成法的 “罪状”。
仿佛朱厚照推行的不是整顿吏治的良法，而是祸国殃民的暴政。
李东阳依旧垂着眼帘，心里暗自叹气。
这些人啊，只看到考成法断了他们的贪腐之路，却看不到百姓的疾苦，更看不到皇爷的深意。
其他没有参与串联的官员，有的面露担忧，有的事不关己，还有的悄悄观察朱厚照的脸色，想知道陛下会如何应对。
可朱厚照始终坐在御座上，脸色平静得没有一丝波澜。
既不发怒，也不辩解，只是静静地听着，手指依旧轻轻敲击着扶手，节奏平稳，像是在欣赏一场闹剧。
王怀恩见朱厚照不说话，以为他被这阵仗吓住了，心里更加得意。
高声道：“陛下！如今已有一百五十余名官员联名恳请废除考成法，这是民心所向，天意所指啊！若陛下执意推行，恐再生灾异，动摇国本啊！”
这句话像是一颗石子投入水中，更多的官员再也按捺不住，纷纷出列跪倒，加入弹劾的队伍。
转眼间，奉天殿的丹墀上就跪了一片，黑压压的一片，声势浩大。
“陛下！恳请废除考成法！”
“陛下！下罪己诏以谢上苍！”
呐喊声此起彼伏，几乎要掀翻奉天殿的屋顶。
就在这时，朱厚照终于抬了抬眼皮，目光扫过跪满一地的官员，缓缓开口：“就这些？”
声音不大，却像一盆冷水，浇在所有弹劾官员的头上，让喧闹的大殿瞬间安静了几分。
王怀恩愣了一下，连忙道：“陛下！臣等所言句句属实，考成法实乃苛政，若不废除，恐生大乱！”
朱厚照笑了笑，转头看向御座旁的刘瑾：“刘公公，这些大人说考成法是苛政，说朕失德引得天怒人怨，你怎么看？”
刘瑾上前一步，躬身道：“回皇爷，奴婢觉得，这些大人怕是忘了自己的本分，也忘了自己口袋里的银子是怎么来的！”
这句话一出，跪在地上的官员脸色齐齐一变。
王怀恩心里咯噔一下，有种不祥的预感。
刘瑾从袖中拿出一叠厚厚的卷宗，高举过头顶：“皇爷，奴婢奉皇爷之命，联合锦衣卫，彻查了联名弹劾的一百五十六名官员，现将他们的‘功绩’奏报给陛下和诸位大人！”
他展开卷宗，朗声道：“首先，吏部侍郎王怀恩！”
王怀恩身子一僵，脸色瞬间变得惨白。
“王大人连续三个季度考成法考核不合格，却利用职权，篡改自己的考核记录，伪造上司签字，蒙混过关！”
“更有甚者，王大人贪墨河南、山东两地赋税白银五万两，收受贿赂黄金三千两，为河南知府赵德明升迁，收受白银三千两；为兵部主事张谦免考核，收受玉器两件！这些都有账本、人证为凭，证据确凿！”
刘瑾话音刚落，两名锦衣卫校尉就抬着一个木盒走上殿来。
打开木盒，里面摆满了账本、银票、玉器，还有人证的供词。
“哗！”
奉天殿内一片哗然，站着的官员纷纷倒吸一口凉气，难以置信地看向王怀恩。
没想到这个带头弹劾的吏部侍郎，自己就是个贪腐分子！
王怀恩浑身发抖，高声喊道：“陛下！臣冤枉！这是刘瑾诬陷臣！他是为了维护考成法，故意陷害臣！”
“冤枉？”
刘瑾冷笑一声，“王大人别急，咱们慢慢说！”
他又看向李修：“翰林院编修李修！”
李修吓得腿一软，差点瘫倒在地。
“李大人考核次次不合格，却勾结地方商人，利用翰林院编修的身份，为商人偷税漏税提供便利，从中收取回扣白银两万两！”
“更有甚者，李大人每月在青楼花掉的银子，比俸禄还多，狎妓嫖娼的账本，奴婢这里也有一份，要不要给诸位大人看看？”
刘瑾扬了扬手中的账本。
李修的脸瞬间变得面如死灰，再也说不出一句话。
“还有兵部主事张谦！”
刘瑾继续道，“张大人克扣边关军饷白银一万两，用于购置豪宅；河南知府赵德明，贪墨救灾物资，导致河南灾民饿死数十人！”
“这一百五十六名联名弹劾的官员中，有一百二十三人存在贪腐行为，贪墨白银共计八十万两，黄金五万两；其余三十三人，均存在考成法考核作弊、不作为等问题！”
刘瑾将卷宗重重一合：“这些证据，都有账本、人证、物证为凭，锦衣卫已经将所有涉案人员的家眷控制，人证也已在殿外等候，随时可以上堂对质！”
奉天殿内彻底鸦雀无声，掉根针都能听得见。
那些没有参与弹劾的官员，脸上满是震惊和庆幸。
幸好自己没参与，否则现在就成了阶下囚！
李东阳抬起头，看向御座上的朱厚照，心里暗自感叹：果然！陛下这是早就布好了局，就等这些人自投罗网！考成法本就是整顿贪腐的良法，这些贪腐分子自然要跳出来反对，如今罪证确凿，看他们还怎么狡辩！
王怀恩看着殿外被带上来的人证，看着木盒里的账本和赃物，知道自己大势已去。
却还是抱着最后一丝希望，膝行几步，朝着御座的方向磕头：“陛下！臣冤枉啊！是刘瑾逼供！是锦衣卫栽赃！求陛下明察！臣对陛下忠心耿耿，绝没有贪腐啊！”
他的声音带着哭腔，充满了绝望和不甘，回荡在寂静的奉天殿内，格外刺耳。
其他涉案的官员也纷纷跟着喊冤，有的说被胁迫，有的说被诬陷，丹墀上一片混乱。
朱厚照坐在御座上，静静地看着这一切，脸上依旧没有任何表情。
只是那双深邃的眼睛，缓缓扫过跪在地上喊冤的每一名官员，像是在审视一群跳梁小丑。
他没有说话，只是伸出手，从张永手中接过那叠记录着官员们私下议论和罪证的卷宗，缓缓翻开。
将一张张官员说的话看过去，每一个字，都像是一把冰冷的刀，割裂着这些官员虚伪的面具，也预示着一场即将到来的雷霆之怒。