皇帝赵惇的示好旨意，如同一块巨石投入太安城这潭深水，激起的涟漪尚未平息，李长青却已飘然离去。
他并未接受那所谓的宫中御宴，也未曾与任何权贵结交。于他而言，离阳朝廷的善意或是恶意，都轻若鸿毛，无法在他道心上留下丝毫痕迹。太安城的繁华、权力的倾轧、人心的鬼蜮，皆如过眼云烟，看过了，便算了。
他的目标，转向了北方。
那片广袤无垠、孕育着铁骑与狼烟的草原——北莽。
相较于离阳的礼法规制、文采风流，北莽更显原始、粗犷，也更为直接、暴烈。那里有最虔诚的佛徒，也有最嗜血的魔头；有逐水草而居的淳朴牧民，也有纵横捭阖的枭雄霸主。更重要的是，那里有着与此方世界武道、道法、佛法皆不尽相同的另一种力量体系，以及与离阳、北凉截然不同的气运流转。
这对李长青进一步印证、完善自身金丹大道，有着不小的吸引力。
他依旧未施展神通赶路，只是徒步北上。步伐看似不快，但每一步迈出，身形便已在数丈之外，缩地成寸，山川河流皆不能阻。
越往北，气候愈发干燥寒冷，植被也从江南的郁郁葱葱，变为北地的苍茫辽阔。官道上的行人商旅也逐渐稀少，取而代之的，是更多携刀佩剑、气息彪悍的江湖客，以及那些眼神警惕、往来巡视的北凉边军斥候。
这一日，他行至北凉与北莽交界处的一片戈壁。黄沙漫天，朔风凛冽，天地间一片苍凉。远处，隐约可见北莽那边连绵的帐篷和巡逻的骑兵。
李长青立于一座沙丘之上，眺望北方。他的神识如同无形的波纹，迅速扩散开来，越过边境，深入北莽腹地。
他“看”到了广袤的草原上，牛羊成群，牧民高歌；看到了巨大的王庭金帐，气势恢宏，有强大的萨满祭司在祭祀长生天；也看到了隐藏在暗处的北莽“蛛网”据点，以及一些修炼着诡异功法、气息与中原武林迥异的武道高手。
更深处，他的神识触及到了一片被浓郁佛光笼罩的区域——道德宗。以及另一片气息更为古老、带着蛮荒意味的山脉——提兵山。
“果然别有洞天。”李长青微微颔首。北莽的气运，如同一条蛰伏的苍狼，凶戾、坚韧，带着一股勃勃的野心与生命力，与离阳那日渐衰颓的龙气形成鲜明对比。
就在他神识扫过提兵山区域时，一股极其隐晦、却带着警告意味的强大意念，如同针尖般，骤然刺向他的神识！
这股意念充满了蛮横、霸道与一种纯粹的“力”之规则，赫然是一位北莽本土的武道巅峰强者！
李长青神识微动，并未与这股意念硬碰，而是如同清风拂过山岗，自然而然地将其化解于无形。
那提兵山深处的存在似乎有些意外，发出一声轻“咦”，随即那股意念便如同潮水般退去，不再试探，但一股淡淡的锁定感，依旧萦绕在李长青周身，显然对方已经注意到了他这个不速之客。
“倒是警觉。”李长青不以为意。他此来北莽，本就不是为了隐匿行踪。
他收回神识，正欲迈步跨过边境，忽然心念一动，转头望向戈壁的另一个方向。
只见一支约有百余人的北莽骑兵，正风驰电掣般朝着这边冲来！看其装束和旗帜，并非寻常巡逻队，而是北莽军中精锐的“铁鹞子”！
这支铁鹞子显然也发现了沙丘上的李长青，为首一名百夫长眼中闪过一丝嗜血的光芒，举起手中弯刀，叽里呱啦地大喊了一声，骑兵们立刻发出一阵怪叫，如同嗅到血腥味的狼群，加速冲来！显然是将李长青当成了可以随意猎杀的离阳探子或是流民。
在北莽边军眼中，边境之上的离阳人，与牲畜无异。
眼看那百余铁骑便要冲到近前，马蹄践踏起漫天黄沙，雪亮的弯刀在阳光下反射着刺目的寒光，杀气扑面而来！
李长青眉头微皱。
他并非嗜杀之人，但也不愿被蝼蚁打扰清净。
他并未躲闪，也未曾出手，只是目光平静地看向那冲来的骑兵，淡淡地吐出一个字：
“定。”
声音不高，却仿佛蕴含着言出法随的规则之力！
随着这个字出口，那原本奔腾如雷、气势汹汹的百余北莽铁骑，连同他们胯下的战马，就仿佛被一只无形的大手瞬间按下了暂停键！
所有的动作，无论是扬起的马蹄，还是挥舞的弯刀，亦或是骑兵们脸上狰狞的表情，全都凝固了！他们保持着前冲的姿势，僵立在原地，连眼珠都无法转动，只有瞳孔深处，流露出极致的惊恐与茫然！
时间，仿佛在这一刻停止了流动。
只有呼啸的北风，卷起沙粒，打在那些如同雕塑般的骑兵铠甲上，发出沙沙的声响。
李长青看都未看这些被定住的骑兵一眼，仿佛只是随手拂去了眼前的尘埃。他迈开脚步，不紧不慢地从这支凝固的骑兵队伍旁边走过，踏上了北莽的土地。
直到他的身影消失在戈壁深处，那股无形的禁锢之力才骤然消失。
“噗通！噗通！”
百余骑兵连同战马，如同下饺子般摔倒在地，人仰马翻，乱成一团！他们挣扎着爬起，面面相觑，脸上充满了劫后余生的恐惧与难以置信！
刚才发生了什么？他们只记得那个布衣少年看了他们一眼，说了一个字，然后……然后就什么都不知道了！
是妖法！一定是妖法！
那百夫长脸色惨白，再也不敢在此地停留，嘶哑着嗓子喊道：“撤！快撤！”带着手下残兵败将，仓皇逃回北莽境内，连回头看一眼的勇气都没有。
而关于边境戈壁遭遇“妖人”，一字定住百骑的恐怖传闻，也迅速在北莽边军中流传开来，引得一阵恐慌。
对此，李长青毫不知情，也毫不在意。
他已然深入北莽草原。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
与离阳的精致繁华不同，北莽的景色带着一种原始而壮阔的美。湛蓝如洗的天空下，是无边无际的草海，白色的帐篷如同珍珠般散落其间，成群的牛羊悠闲地啃食着牧草，牧民的歌声苍凉而悠远。
李长青行走在草原上，感受着与中原截然不同的风土人情。北莽民风彪悍，崇拜力量，规则简单而直接。这里的天地元气，也带着一股蛮荒、暴烈的气息，与他金丹中的纯阳道韵隐隐有些冲突，却又在冲突中相互磨砺、融合。
他并未刻意前往北莽王庭或是道德宗、提兵山等显赫之地，而是如同一个真正的旅人，随性而行。他曾在牧民家中喝过最烈的马奶酒，也曾与路过的商队交换过物资；他曾于月夜之下，听苍老的萨满吟唱古老的歌谣，讲述长生天的传说；他也曾遇到不开眼的马贼，被他一个眼神吓得屁滚尿流，狼狈逃窜。
他的名声，并未因为身处北莽而沉寂。相反，“布衣神仙”、“一字定百骑”的传说，伴随着他北上的足迹，反而在草原上以一种更神秘、更令人敬畏的方式传播开来。北莽人敬畏强者，对于这种无法理解的存在，他们更多的是保持距离与敬畏，而非像离阳人那般充满探究欲。
这一日，他行至一片水草丰美的河谷。时值黄昏，残阳如血，将整片河谷染成了金红色。一群牧民正在河边饮马，孩子们在草地上追逐嬉戏，一派安宁祥和的景象。
李长青在河边坐下，取出水囊，掬水而饮。
就在这时，他的神识微动，感受到一股微弱却异常精纯的佛门气息，正从河谷上游缓缓而来。
他抬头望去，只见一个身着破烂僧袍、赤着双脚、面容枯槁的老僧，正拄着一根树枝，步履蹒跚地沿着河岸走来。老僧看起来年岁极大，脸上布满皱纹，眼神却清澈如同婴儿，带着一种看透世事的慈悲与淡然。
他身上的僧袍虽然破烂，却纤尘不染。他赤脚踩在尖锐的石子上，却如同行走在莲花之上，步履平稳。他手中并无佛珠，口中也无经文，但那股精纯的佛息，却如同春风化雨，悄然滋润着周围的一切，连那喧嚣的河水，似乎都变得温顺了许多。
老僧走到李长青不远处，停下脚步，双手合十，对着李长青微微躬身：“阿弥陀佛。施主有礼了。”
李长青放下水囊，还了一礼：“大师有礼。”
老僧目光落在李长青身上，那清澈的眸子里闪过一丝讶异，随即化为平和的笑意：“老衲行走草原数十载，见过英雄豪杰，见过妖魔邪祟，却从未见过如施主这般……超然物外，自在圆满的存在。施主并非此界之人吧？”
李长青闻言，倒是有些意外。这老僧修为并不算顶尖，约莫是指玄境，但其佛心之纯粹，感知之敏锐，却是罕见。竟能一眼看出他的些许根脚。
“大师好眼力。”李长青并未否认，淡然道，“来自何方，去往何处，皆为虚妄。大师又何必执着？”
老僧呵呵一笑，脸上的皱纹舒展开来：“施主所言极是。是老衲着相了。”他走到河边，与李长青并肩坐下，望着那流淌的河水，轻声道：“老衲法号‘摩柯’，乃是一游方僧人，居无定所，随缘度化。见施主与我佛有缘，故前来一见。”
“有缘？”李长青挑眉。
“施主身具大神通，大自在，却无丝毫戾气与执着，心念通达，圆融无碍。此等境界，已近乎我佛门所言‘涅盘寂静’。”摩柯老僧缓缓道，“故而老衲觉得，施主与我佛有缘。”
李长青笑了笑，不置可否。他的道，与佛门终究不同。佛门讲究寂灭超脱，舍弃小我，成就大我。而他的金丹大道，在于内求圆满，自成天地，我即是道，何须外求？
摩柯老僧似乎看出了他的心思，也不强求，只是望着河水，自顾自地说道：“佛说，众生皆苦，唯有自渡。然老衲行走世间，见众生沉沦苦海，挣扎求存，心中总有不忍。故而发下宏愿，欲以此残躯，行遍草原，诵经祈福，希望能为这苦寒之地，带来一丝祥和。”
他的声音平和，却带着一股坚定而宏大的愿力。
李长青能感觉到，随着老僧的话语，一股微弱却坚韧的慈悲愿力，正以他为中心，悄然扩散开来，融入这片草原，融入这方天地。虽然力量微薄，却如同星星之火，带着一种净化、安抚的力量。
这并非神通，而是发自本心的宏愿。
李长青心中微微动容。无论道佛，能有此慈悲济世之心，便值得敬重。
“大师宏愿，令人钦佩。”他由衷说道。
摩柯老僧摇了摇头，脸上露出悲悯之色：“杯水车薪，徒劳无功罢了。北莽与离阳，战火连绵，死伤无数，戾气丛生。老衲这点微末愿力，如何能化解这滔天业力？”
他看向李长青，目光中带着一丝希冀：“施主身具无量神通，若肯发慈悲心，或能止息干戈，拯救黎民于水火……”
李长青闻言，沉默片刻，缓缓摇头。
“因果循环，自有定数。王朝兴衰，战争杀伐，皆是众生共业所感。我若强行干涉，看似救人，实则可能引发更大灾劫。”他望向那如血残阳，语气平静而超然，“我所求者，乃超脱之道，非是救世之主。”
摩柯老僧闻言，眼中闪过一丝失望，但随即又化为理解与释然。
“是了，是了。是老衲妄念了。施主之道，在于超脱，在于自在。强求施主入世，反倒是老衲的执着了。”他双手合十，宣了一声佛号，“阿弥陀佛，善哉善哉。”
两人不再言语，只是静静地坐在河边，看着夕阳一点点沉入地平线，将最后的余晖洒满河谷。
夜幕降临，繁星点点。
摩柯老僧站起身，对着李长青再次合十一礼：“多谢施主聆听老衲妄语。夜色已深，老衲该继续前行了。”
李长青也站起身，还了一礼：“大师保重。”
摩柯老僧笑了笑，拄着树枝，赤着双脚，步履蹒跚地沿着河岸，继续向着草原深处走去，身影渐渐融入夜色之中，唯有那微弱的佛息，依旧在夜风中轻轻回荡。
李长青望着老僧离去的方向，默然良久。
这北莽草原，果然并非只有杀戮与野心。
亦有如此纯粹的向道之心，慈悲之念。
他抬头，望向那璀璨的星空，金丹在体内缓缓旋转，与周天星辰隐隐共鸣。
红尘万丈，皆是道场。
北莽之行，方才开始。
他也很期待，在这片广袤的草原上，还能遇到哪些有趣的人，有趣的事。
我自北莽踏歌行，笑看风云卷苍生。
他的身影，也消失在河谷的夜色之中，只留下潺潺的流水声，以及那漫天星光，照耀着这片古老而苍凉的土地。