剧院门前弥漫的冰冷黑雾，如同拥有生命的活物，缓慢而不可阻挡地向外扩散。
它所触及的一切，无论是腐朽的木材、斑驳的石块，还是散落的金属碎片，都在瞬间失去所有色彩与活力，变得灰败、酥脆，最终无声地化为齑粉。
这不是破坏，而是某种更根本的、规则层面的“抹除”，是极致的熵增，是走向终极静寂的冰冷过程。
机械构装体的警报声变得尖锐而急促，与它们通常毫无情感的电子音截然不同，透着一种系统濒临过载的紧迫感。
“警告！熵增反应突破临界阈值！物理常数稳定性下降！局部现实结构完整性受损！请求最高优先级净化协议！重复，请求最高优先级净化协议！”
六台构装体同时抬起了武器模块，冰冷的能量光芒开始汇聚，瞄准了那不断渗出黑雾的剧院入口。
显然，基于绝对理性的计算，它们判断必须立刻清除这个足以导致连锁性现实崩塌的威胁，哪怕要将整个剧院乃至周边区域彻底蒸发！
然而，就在它们即将开火的瞬间——
“止步！”
一个低沉、沙哑、仿佛带着地底墓穴回响的声音骤然响起。并非怒吼，却蕴含着不容置疑的权威与古老的力量。
那些如同阴影般矗立在远处屋顶的“幽黯卫士”动了。其中一名，看装束似乎是队长，如同鬼魅般瞬间跨越数十米的距离，无声地落在机械构装体与剧院之间。
他抬起一只包裹在黯色甲胄中的手，手中握着一枚奇特的、非金非石的暗色令牌，上面刻着一个古老的、仿佛能吸收所有光线的帝国鹰徽——与现今使用的徽记略有不同，更显古朴和……神秘。
“以皇帝陛下与‘守夜人’之名义，”幽黯卫士队长的声音透过面甲传出，冰冷而肃杀，“此地之物，受帝国古老契约庇护，亦受其约束。尔等异邦机械，不得擅动！”
机械构装体的传感器齐刷刷对准了这名卫士和他手中的令牌。
数据处理声嗡嗡作响。
“检测到高优先级帝国权限信号。识别：古老契约序列。逻辑冲突：清除现实威胁优先级高于地方权限协议。重新计算……”
构装体的动作出现了瞬间的迟疑。
塞拉斯蒂安隐藏在阴影中，心中惊疑不定。
“守夜人”？古老契约？皇帝果然知道这地底埋藏着什么！而且，这东西并非单纯的怪物，似乎与帝国有着极深的、不为人知的渊源？那宫廷法师所说的“枷锁松动”和“古老的哭泣”……
就在这时，剧院地面的裂缝再次扩大！更多的、浓郁如墨的黑雾喷涌而出，伴随着一声更加清晰、不再是喘息，而是仿佛无数绝望灵魂一同发出的、穿透灵魂的冰冷哀嚎！
那哀嚎声中蕴含的纯粹死寂与绝望，让在场所有拥有意识的存在都感到一阵源自生命本能的战栗！
黑雾的扩散速度猛然加快，如同海啸般扑向四周！
“无法协调！威胁等级超越权限协议！执行净化！”
机械构装体经过瞬间计算，最终理性压过了对古老契约的识别，冰冷的能量光束即将喷射而出！
幽黯卫士队长眼中厉色一闪，似乎准备强行拦截。
就在这千钧一发之际——
“以光暗之名，止息！”
塞拉斯蒂安的声音如同沉钟般响起。他不能再坐视不管。
机械神教的净化可能会引发更大的灾难，而幽黯卫士的拦截未必成功。他必须尝试另一种方法！
暮光裁决者悍然出鞘，但并非斩向黑雾或任何一方。
剑尖遥指剧院上空，光与影的力量并非爆发，而是以一种极其精妙的方式交织、旋转，形成一个短暂存在的、不断流转的暮光涡旋！
这个涡旋产生的并非攻击性能量，而是一种奇特的“场”，一种倾向于“平衡”与“稳定”的法则力量。
它不能消除黑雾，却如同在狂暴的洪流中投入了一块巨大的稳定礁石，极大地减缓、甚至暂时遏制了黑雾扩散的势头，将其束缚在剧院门前一小片区域！
这不是对抗，而是疏导与缓冲！
黑雾撞击在暮光力场上，发出令人牙酸的“滋滋”声，仿佛两种截然相反的法则在相互侵蚀抵消，但扩散确实被暂时阻止了！
这突如其来的一幕，让机械构装体和幽黯卫士都愣住了。
他们的传感器和目光同时转向了从阴影中现身的塞拉斯蒂安。
塞拉斯蒂安持剑而立，周身暮光流转，面色凝重：“盲目攻击只会加速崩溃！封锁它！争取时间！这东西的力量本质是‘湮灭’与‘熵增’，需要的是封印，不是能量对冲！”
他的话语带着一种基于理解的权威。机械构装体的攻击程序再次暂停，似乎在进行更复杂的计算评估。
幽黯卫士队长看向他，面甲下的目光闪烁不定，似乎在权衡。
“圣庭之人？”卫士队长的声音带着一丝审视，“你知晓此物？”
“我知晓它带来的后果。”塞拉斯蒂安紧紧维持着暮光力场，感觉能量在飞速消耗，“皇帝陛下派你们来，不是为了看它毁灭半个帝都吧？一定有控制它的方法！契约是什么？‘枷锁’又是什么？”
幽黯卫士队长沉默了瞬间，似乎在通过某种方式请示。
片刻后，他沉声道：“此乃帝国最高机密，关乎立国之基。外人不该知晓。”
“那就在它变成毁灭帝国的灾难之前，让它重新变成机密！”塞拉斯蒂安低喝道，暮光力场在黑雾的冲击下开始微微晃动。
就在这时，一阵急促而隐蔽的魔法波动传来，一道细微的光线如同萤火虫般飞入幽黯卫士队长手中，化作一枚微小的水晶。
他握住水晶，似乎是读取了其中的信息，身体微微一震。
他再次看向塞拉斯蒂安，眼神变得极其复杂，有震惊，有犹豫，最终化为一种决断。
“法师塔的最新传讯……‘星象显示，变数已至，光暗之衡或可暂代逝去之锚’……”他低声快速说道，仿佛在复述一句谶语，“圣子塞拉斯蒂安……陛下有旨：特许你知晓部分辛秘，并协助重新稳定‘寂静之核’。”
寂静之核！这就是那东西的名字？
“时间紧迫，长话短说！”卫士队长语速极快，一边示意手下幽黯卫士开始围绕剧院布设某种古老的、刻满符文的黑曜石柱，一边对塞拉斯蒂安道，“‘寂静之核’并非生物，而是暗黑纪元末期，帝国开国先祖与‘织网者’合作，试图对抗‘永寂之影’而创造的……一个‘失败品’或者说‘副产品’。”
塞拉斯蒂安心中巨震！
帝国立国居然与“织网者”有关？而且试图复制或利用“永寂之影”的力量？
“先祖希望掌控‘寂灭’之力，以其对抗混乱，甚至……追求某种形式的‘永恒静滞’。”卫士队长的声音带着一丝不易察觉的耻辱与沉重，“实验失败了，或者说，只成功了一半。它确实拥有了强大的寂灭之力，却完全无法控制，且会不断吞噬一切壮大自身，几乎酿成大祸。
“最终，由‘织网者”’主导，帝国倾尽资源，以其部分国运为‘锁’，以皇族血脉为‘钥’，才将其勉强封印于此地深处。历代皇帝的首要职责，并非治理国家，而是确保封印完好！阿德里安那个蠢货！他女儿引来的邪神之力，剧烈波动，严重干扰并磨损了本就日益衰弱的封印！”
原来如此！一切的根源竟然在这里！
卡莰落府邸的变故，埃落伊斯的力量，阴差阳错地撼动了帝国最大的秘密。而皇帝之前召见重臣，派出幽黯卫士，并非针对埃落伊斯，而是为了这个。
“重新封印需要什么？”塞拉斯蒂安急问，他的暮光力场已经出现裂纹。
“‘织网者’的‘现实织缕’早已失传！现在唯一的方法，就是由皇族血脉持有‘契约之钥’（他示意了一下手中的令牌），靠近核心，以其血脉之力和契约重新加固封印！但如今核心暴动，靠近极其危险！而且……”
卫士队长语气一沉。
“陛下年迈体衰，已无法承受契约反噬！而唯一的皇子……早年死于一场‘意外’。”
皇室人丁凋零，后继无人！这就是最大的困境！
塞拉斯蒂安瞬间明白了所有。为什么皇帝如此隐忍，为什么幽黯卫士之前只是监视而不行动！他们缺少了最关键的执行者！
“所以，法师塔的预言，‘光暗之衡或可暂代逝去之锚’……”
塞拉斯蒂安看向手中流转着光暗之力的暮光裁决者。
他的平衡之力，或许能暂时模拟那种“稳定”的效果，代替皇族血脉去执行加固？
这是极度危险的尝试！他对“寂静之核”毫无了解，一旦失败，可能瞬间被其湮灭！
“别无他法！”幽黯卫士队长看出了他的犹豫，斩钉截铁道，“一旦机械造物强行净化，或者核心突破你的力场，扩散开来，整个维拉瑞尔都将被拖入永寂！帝国根基动摇，大陆平衡崩塌！圣子殿下，这已非一国一城之事！”
塞拉斯蒂安看向那不断冲击的黑雾，感受着其中那纯粹的、渴望将万物归于虚无的冰冷意志。又看向远处那高悬的、埃落伊斯留下的粉紫色极光。
内忧外患，皆系于此。
他深吸一口气，眼中闪过决然。
“告诉我该怎么做。”
幽黯卫士队长立刻将一段复杂的、关于如何利用能量引导和契约令牌与核心建立短暂连接的精神印记传递给他。
“我们会布设‘静滞柱’尽可能压制它，为你争取时间！你必须进入剧院地下，找到核心本体！小心，它没有智慧，只有本能，会吞噬一切！”
就在这时，机械构装体似乎计算完毕，发出了最终通告：“警告：稳定尝试成功率低于17%。基于最高优先级的现实保护协议，将在60秒后无视一切权限，执行无差别净化！59…58…”
倒计时如同丧钟般敲响！
“走！”幽黯卫士队长怒吼一声，所有卫士将力量注入黑曜石柱，一道道暗色的光墙升起，进一步压缩黑雾的范围！
塞拉斯蒂安不再犹豫，暮光裁决者光华大盛，一剑劈开浓郁的黑雾，身影如同离弦之箭，冲入了那仿佛能吞噬一切光明的、剧院破败的入口！
身后，是机械冰冷的倒计时，是幽黯卫士拼尽全力的压制，是足以湮灭万物的永寂之雾。
前方，是深不见底的黑暗，是帝国隐藏最深的辛秘与失败，是未知的、冰冷的“寂静之核”。
他的选择，将决定这座城市的命运，乃至更多。
而他手中的暮光，能否在这绝对的寂静中，找到一丝平衡的曙光？
黑暗，彻底吞噬了他的身影。