第三十七章：心潮暗涌思良将 基业初开百事艰
夕阳的余晖彻底隐没于山峦之后，营地篝火熊熊，映照着众人各异的脸庞。赵高翔那番“士农工商，四民皆本”的惊世言论，如投石入湖，在每个人心中都激起了不同程度的涟漪，久久难以平复。
其中，心境最为复杂的，莫过于唐晏珠。她独自回到临时分配给她的简陋帐篷，却毫无睡意。心绪如同被风吹乱的丝线，纷繁复杂。她坐在一盏小小的油灯下，指尖无意识地划过书卷上的字迹，脑海中却反复回响着赵高翔的话语，以及他说话时那双深邃而充满力量的眼睛。
‘他究竟是一个怎样的人？’ 唐晏珠第一次感到如此困惑。初识时，他袭取苏州，城头变幻大王旗，却能做到秋毫无犯，那篇安民告示写得情理并重，直指人心，让她一度以为对方是位心怀天下的儒将，甚至可能是隐于行伍的读书人。可随后，嘉定城外，他身先士卒，冲杀于万军之中，勇悍如猛虎，又分明是一员绝世骁将。再后来，他审时度势，果断放弃福州那是非之地，展现了敏锐的政治嗅觉和趋利避害的清醒。而今晚，他竟能说出那番足以震动士林的宏论，将千百年来被视为圭臬的等级观念轻轻敲打，描绘出一幅四民和谐、各展所长的盛世蓝图……
这几种截然不同的特质，竟如此和谐地汇聚于一人之身。儒雅的文气、悍勇的武风、清醒的权谋、超前的视野……她发现自己完全看不透这位赵将军。他就像一本深奥无比的书，每翻开一页，都能发现新的、令人惊叹的内容。
而这种想要去琢磨、去了解、去探究一个人全部的念头，对于一个深闺长大的女子而言，本身就是一个极其危险的信号。 唐晏珠的脸颊在灯下微微发烫，她下意识地用手冰了冰。她自幼读《女诫》、《内训》、《列女传》，深知女子当贞静柔顺，心思岂可如此萦绕于一个外姓男子？可那颗被新奇思想和莫名情愫撩动的心，却如同脱缰的野马，不受控制地向着那个身影奔去。她隐隐感觉到，自己平静了十七年的心湖，已然被投入了一颗巨大的石子，波澜骤起，再难复平。
她不是胆小懦弱的人。身负血海深仇、国破家亡，颠沛流离，她能孤身一人先逃到苏州，在苏州投降期间，自己谨小慎微，生怕被被人发现。后来遇到赵高翔“抗掳营”，发现是官军后。她依然孤身一人去投效。一直以来表现出来的勇气和智慧，无非是想活下去罢了。但她毕竟是个小女孩。十七八岁的小女孩。...........
与此同时，远在闽浙交界处的福宁州（治所在今霞浦县）沿海，翁之琪和王柱正忙得焦头烂额。按照赵高翔的战略部署，他们二人率领两千精锐先行至此，名为协防，实则是开辟一块相对独立的根据地。
翁之琪不愧是黄得功麾下的忠勇之将，练兵屯守是一把好手。他每日督促士卒操演阵法，熟悉水性，修缮营寨工事，将防区整治得铁桶一般，警惕地注视着海陆方向的任何风吹草动。地方上的豪绅大户，见这支明军军纪尚可，且实力不俗，出于自保或投资的心态，倒也送来了一些粮草物资，算是“资助”。
然而，一涉及到民政管理，翁之琪就感到力不从心。安抚陆续逃难而来的流民，分配田亩屋舍，调解乡里纠纷，征收合理的钱粮赋税……这些千头万绪的琐碎事务，让这位习惯了战场冲杀的猛将一个头两个大。他性子直，往往按军法处置，反而容易激化矛盾。
王柱虽然年轻机灵，对赵高翔忠心耿耿，毕竟是跟着赵哥，一路上从扬州逃出来的。但毕竟也是出身行伍，于民政一道同样是个门外汉。两人勉强支撑，常常忙到深夜，仍觉得事事棘手，远不如在战场上冲杀来得痛快。
所幸，在整军练兵之余，招兵买马一事倒是进展得颇为顺利。这闽浙交界之地，此刻正是天下大乱的一个缩影。北面，浙江鲁王朱以海监国于绍兴，虽设六部，封官拜将，看似有了次序，实则其内部派系林立，权争不断。监国麾下虽有如总兵官方国安、王之仁这般拥有相当实力的武将，亦有如张名振、郑遵谦等忠勇之士，但各部之间互不统属、倾轧猜忌之事时有发生。加之与福建隆武朝廷争夺正统，内耗严重，导致其控制力并非铁板一块。
因此，从浙东地区逃散而来的溃兵、不堪忍受盘剥或战乱的难民，络绎不绝地南下来到这片相对“宽松”的区域。翁之琪抓住时机，打出“隆武朝廷浙江提督赵”的旗号，树起招兵旗。他凭借昔日黄得功部下的名声和如今扎实的营盘，王柱则从带来的秘密库银中拨出专款，提供足以诱人的安家费和口粮。对于那些拖家带口的精壮难民，予以妥善安置；对于成建制的溃兵，则允诺保留原有军官职位，补足粮饷。
如此一来，竟也吸引了大量人手来投。其中既有活不下去的朴实农民，也有被鲁王政权内部倾轧排挤出来的失意低级军官和兵卒，甚至还有少数从江西方向流窜而来的原左良玉部散兵游勇。翁之琪充分发挥其练兵之才，日夜操演，去芜存菁，短短时间内，竟在原有两千骨干之外，又拉扯起了近三千人的新兵队伍，虽然装备尚且混杂，战斗力亦有待锤炼，但规模已然可观，使得这片沿海根据地顿时显得生机勃勃起来，当然，随之而来的粮饷压力也骤然增大。
“唉，练兵打仗尚可，这治理地方、筹措粮饷，真是愁煞人也！若是将军在此便好了！”翁之琪不止一次揉着发胀的太阳穴感叹，看着日渐壮大的队伍和即将见底的粮仓，喜忧参半。王柱也深有同感，他们无比期盼赵高翔能早日到来主持大局，既能统筹这日益繁杂的民政，也能决定这笔迅速膨胀的军费和那批秘密巨款该如何高效使用。
此外，王柱心中还压着一个天大的秘密，让他时刻不敢放松警惕。离开苏州前，赵高翔秘密交给他一项绝密任务：将苏州府库中起获的大批金银财帛，挑选最精贵、最易携带的部分，由他亲自带队，混在辎重中，一路严加看守，运抵福宁。后来一路到福州，知道福州并非可以长久之地。赵高翔悄悄安排王柱把这笔财产直接转移到了福宁。
这笔巨款，是赵高翔未来起家的根本，绝不容有失。王柱深知责任重大，睡觉都睁着一只眼，此刻只盼着赵高翔快来接手，他才能松一口气。
而此刻正在北上途中的赵高翔，心中同样思绪万千，焦急之余，更在反复权衡着未来的方向。他摊开简陋的地图，目光扫过福建与浙江交界的那条绵长山脉——仙霞岭。此地乃入闽咽喉，号称“东南锁钥”，战略地位极其重要。隆武皇帝虽曾有旨意，令他协防闽浙边界，但这仙霞岭一线，如今必然已被郑芝龙派重兵把守。
‘郑芝龙……’ 赵高翔心中冷笑。这位海上枭雄，岂容他人染指自己的核心地盘和命脉通道？所谓协防，不过是朝廷一纸空文，自己若真率军前往，非但得不到补给支援，恐怕连营门都进不去，徒惹猜忌，甚至可能被其寻衅吞并。郑家军跋扈，连朝廷旨意都阳奉阴违，又怎会把他这个空头“浙江提督”放在眼里？’
思绪至此，他愈发觉得尽快脱离福建，进入浙江地界是正确之举。虽然浙江大部目前也在鲁王监国政权控制或影响之下，与隆武朝廷关系微妙，甚至可谓敌对，但这反而给了他这个“隆武朝廷浙江提督”一个奇特的运作空间。
“我这个‘浙江提督’，虽说眼下能管的恐怕只有脚下这几寸地，但名分大义终究是在的。” 赵高翔的手指在地图上从福鼎缓缓向东北移动，划过苍南，最终落在瑞安、温州（永嘉）一带。“鲁王麾下各镇诸侯并立，号令未必统一，浙南沿海一带，情况更是复杂。海盗、溃兵、义军、豪强，势力犬牙交错。正可借我这‘提督’身份，在此间纵横捭阖，招抚兼并，扩充实力！”
理论上，他这个由福州隆武朝廷正式任命的浙江最高军事长官，有权指挥浙江一切抗清军务。虽然鲁王政权绝不会承认，但对于那些处于边缘地带、无所依归的势力而言，这面旗帜和其背后隐约代表的“正统”名分，或许就具有相当的吸引力。这就如同在一盘复杂的棋局中，他手握着一枚虽暂时无力、却名正言顺的棋子，关键在于如何落下。
因此，尽快赶到福鼎、苍南，与翁之琪、王柱汇合，站稳脚跟，然后以此为基，向瑞安、温州一带发展，消化吸收流民溃兵，联络地方豪强，甚至尝试与浙东海岛上的抗清力量取得联系，才是他真正的战略方向。仙霞岭让给郑芝龙去守，他的舞台，在浙东这片更为混乱、也更具可能性的海岸线上。
想到这些，他心中的焦急更添了几分，不仅是为汇合，更是为抓住这稍纵即逝的机遇。
同时，他也无比牵挂张应祥和李猛的安危。“太湖一战，虽救出子龙先生？但应祥和李猛他们如今到了何处？是否安然无恙？能否顺利抵达沿海？”这种信息传递的迟滞与不确定性，让他深感无力。
“必须改善通信！” 赵高翔在颠簸的马背上暗自下定决心。他想到了信鸽。据他所知，信鸽传书古已有之，并非稀罕物，但军中并未大规模系统化应用。
“刘叔，”他唤来心腹，“你可知军中或民间，可有擅长驯养信鸽之人？务必留心寻访，重金延聘。日后我军联络，不能只靠人马奔驰。”
刘叔领命，暗自记下。
赵高翔想的更深一层：“即便有了信鸽，书信若被鞑子或宵小截获，亦是灭顶之灾。需得有一套只有我们自己人能懂的暗语密码……”他的思维瞬间跳到了现代密码学的雏形。当然，他不需要那么复杂，或许只需约定一套简单的代码本，比如用特定书籍的特定页数行列来对应文字，就能大大提高通信的安全性。
“此事，或可交由王秀楚先生和唐小姐秘密编撰……”他脑海中自然而然地浮现出唐晏珠那聪慧文雅的身影，觉得她无疑是这项工作的绝佳人选。
夜色深沉，前路漫漫。赵高翔的心中，既有对即将展开事业的憧憬，也有对部下安危的牵挂，更有对改善现状、打造一支真正强军的种种规划。而一抹悄然住进心底的倩影，则为这铁血征程，添上了一丝不易察觉的温柔色彩。