那声沙哑却熟悉的人类警告，如同混沌黑暗中劈下的一道闪电，瞬间刺穿了何雨柱几乎被疲惫和创伤淹没的意识。地球时代的工业设计风格？人类的声音？
求生本能压倒了一切疑虑，他用尽最后的力量，向那道微光的方向传递出一道混杂着紧急、善意与身份的意念波动：“……我是……何雨柱……来自……地球……被追杀……请求……庇护……”
混沌光云如同失控的陨石，拖着黯淡的尾迹，勉强调整方向，歪歪斜斜地撞入了那片被微光笼罩的区域。
预想中的攻击并未到来。在他闯入的瞬间，一层柔和的、带着明显能量护盾特征的光膜荡漾了一下，似乎是在进行某种快速的识别扫描，随后便放行了他的进入。
光云重重地“砸”在了一片相对平整的、由金属板材拼接而成的地面上，光芒几乎彻底熄灭，只剩下核心一点微弱的青莲虚影和星火之光在顽强闪烁。被他强行卷来的铁魄族单元和那个金属箱也滚落在一旁，铁魄单元表面的裂纹似乎更大了，而金属箱依旧散发着稳定的微光。
何雨柱的意识陷入了半昏迷状态，只能模糊地感知到外界。
急促的脚步声由远及近，几个穿着简陋但功能齐全、风格明显带着旧地球时代工业印记的防护服的身影，手持着改装过的、看起来颇具威胁性的能量武器，小心翼翼地围了上来。他们的动作带着长期在危险环境中培养出的警惕与干练。
“确认能量反应……极度虚弱，结构不稳定，疑似高维信息生命体，但核心波动与数据库记载的‘清理单位’或已知敌对目标不符。”
“检测到铁魄族逻辑单元信号……严重受损。”
“那个箱子……能量签名与之前侦测到的希望号逃生舱信号残留吻合。”
“他刚才说……他叫何雨柱？这个名字……检索数据库……”
一个似乎是领头者的人蹲下身，隔着面罩凝视着那团近乎熄灭的混沌光云，以及旁边的铁魄单元和金属箱。他的目光在听到“何雨柱”这个名字时，明显停顿了一下，似乎在进行着激烈的思想斗争。
“……带回去。优先救治……如果还能救的话。封锁入口，启动最高级别隐匿模式，我们可能被更麻烦的东西盯上了。” 领头者最终做出了决定，声音沉稳，带着不容置疑的权威。
何雨柱感觉到自己被一股柔和的力量托起，连同铁魄单元和金属箱一起，被迅速转移。他最后的意识停留在被送入一个充满温和修复能量和精密仪器嗡鸣的空间，随后便彻底失去了知觉。
不知过了多久，何雨柱的意识如同从深海中缓缓浮起。
首先感受到的是一种浸润式的温暖，仿佛整个灵光都被包裹在一种温和而充满生机的能量液中，缓慢地滋养、修复着他那濒临崩溃的信息结构。混沌光云依旧存在，但不再是不受控制的翻滚状态，而是被约束在一个稳定的力场中，缓慢地自我调整和恢复。青莲虚影与星火之源的光芒虽然依旧微弱，却比之前稳定了许多。
他“睁开”灵觉，发现自己身处一个不算宽敞，但设备相当齐全的医疗（或者说信息修复）舱室内。舱壁是熟悉的金属板材，但上面连接着许多他从未见过的、风格粗犷却有效的能量导管和传感器。那个救了他的金属箱和铁魄单元就放在旁边的工作台上，似乎也正在接受某种维护和能量补充。
舱门滑开，那个之前下达命令的领头者走了进来，他已经脱去了防护服，露出一张饱经风霜、棱角分明的中年男子的脸，眼神锐利而沉稳，带着一种长期肩负重任的疲惫与坚毅。
“你醒了。” 男子的声音依旧沙哑，但少了几分之前的警惕，多了些探究，“感觉怎么样？”
“……好多了……谢谢。” 何雨柱传递出虚弱的意念，“这里是……？”
“‘盘古号’前哨站。” 男子言简意赅，“我是站长，雷栋。我们是‘火种计划’第七十七分支，‘盘古号’殖民舰的幸存者。地球寂灭时，我们侥幸逃脱，一直在附近星域漂流、隐匿，寻找其他幸存者和……希望。”
盘古号？火种计划分支？何雨柱心中一震。原来除了勇气号、探索号、希望号这三艘主要方舟，竟然还有其他的火种分支幸存下来！而且看这个前哨站的规模和状态，他们显然已经在此经营了一段时间，拥有了一定的自保和发展能力。
“何雨柱……这个名字，在我们的核心数据库里有特殊标记。” 雷栋盯着他，目光如炬，“最高权限加密档案，关联人——步青云。能解释一下吗？还有你现在的……状态，以及外面那些追杀你的‘阴影猎犬’。”
何雨柱沉默了片刻。面对这些同样来自地球、在绝境中挣扎求存的人类同胞，隐瞒已经没有意义，而且，他们很可能成为对抗管理系统和“编织者”的重要力量。
他整理了一下思绪，开始以意念传递信息，从自己的穿越重生、四合院的经历，讲到地球寂灭、星海逃亡，讲到与星核的融合、定义权柄的觉醒，讲到“归墟之芽”与“编织者”的威胁，以及希望号可能掌握的关于管理系统与“编织者”合作的惊天秘密。
信息量庞大而惊人，雷栋在整个过程中，脸色数变，从震惊到凝重，再到一种深沉的愤怒与决意。他没有打断何雨柱，只是静静地听着，手指无意识地在工作台上敲击着。
“……所以，希望号的记录黑匣，是揭开这一切的关键。” 何雨柱最后说道，意念指向工作台上的金属箱。
雷栋深吸一口气，走到工作台前，双手小心翼翼地放在金属箱上。箱体表面的蓝光微微闪烁，似乎是在验证权限。
“盘古号最高权限，雷栋，申请读取希望号记录黑匣。”他沉声说道。
一阵轻微的机械运作声后，金属箱“咔哒”一声轻响，盖板缓缓滑开。里面并非复杂的存储设备，而是一枚晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的记忆水晶，以及一张古老的、材质特殊的纸质信笺。
雷栋首先拿起了那张信笺，上面是用略显潦草、却依旧能看出其风骨的字迹写下的几行字：
“致后来者：
若见此信，吾等皆已殉道。希望号发现了‘秩序之影’并非自然现象，其背后存在一个名为‘仲裁议会’的高维意识集合体。‘管理系统’是其执行工具，而‘编织者’是其合作者，负责清理‘仲裁议会’逻辑模型之外的‘冗余变量’。
它们的目标，并非毁灭，而是将宇宙‘优化’成一个绝对可控、绝对‘完美’的静态模型。所有生命、所有文明，都只是它们演算中的数据流。
黑匣核心记录了我们捕获的一段‘编织者’与‘管理系统’的加密通讯片段，以及……我们偶然发现的，一个可能存在于‘概念之海’中的‘漏洞’坐标。
火种不灭，人性长存。
——希望号舰长，林寒风 绝笔”
信笺的内容，如同最后的拼图，将所有的线索串联了起来！
“仲裁议会”！高维意识集合体！“优化”宇宙！所有的清理、吞噬、篡改因果，都只是为了实现那个冰冷、僵硬的“完美”模型！
何雨柱与雷栋都陷入了巨大的震撼与沉默之中。敌人的强大与目标的疯狂，远超他们的想象。
雷栋颤抖着手，拿起了那枚记忆水晶，将其插入工作台的一个接口。
一段经过处理的、断断续续的通讯录音，在舱室内响起，夹杂着强烈的干扰噪音：
【……编织者单位7-Ψ报告……目标‘希望号’已确认捕获‘漏洞’信息……请求执行深度清理协议……】
【……管理系统指令：批准。确保信息彻底湮灭。‘仲裁议会’不允许任何偏离‘完美模型’的‘错误’存在……】
【……明白……合作愉快……为了……最终的‘静滞永恒’……】
通讯到此戛然而止。
但紧接着，一段更加模糊、似乎是希望号最后的探测仪拼死记录下的、关于那个所谓“漏洞”坐标的信息流，被播放了出来。那坐标指向一个极其遥远、位于已知星图边缘的、被称为“混沌坟场”的禁忌区域。
舱室内一片死寂。
真相，残酷得让人窒息。
良久，雷栋猛地抬起头，眼中燃烧着不屈的火焰，他看向何雨柱，声音嘶哑却无比坚定：
“何雨柱同志，或者说……步青云先生的继承者。”他用了旧时代的称呼，“‘盘古号’前哨站，以及所有幸存的人类火种，请求与你，并肩作战！”
“为了不让林寒风舰长和希望号的牺牲白费，为了不让宇宙变成一潭死水……”
“我们，必须找到那个‘漏洞’，给这该死的‘完美’，捅出一个窟窿！”
何雨柱的混沌光云，在这一刻，重新亮起了坚定的光芒。
就在何雨柱与雷栋达成同盟，准备研究下一步行动时，那枚正在被分析的内存水晶，其核心深处一点极其隐蔽的、之前未被察觉的幽暗符文，如同被激活的毒蛇，骤然亮起！一道阴冷的、带着“编织者”标记的反向追踪与信息污染脉冲，猛地爆发开来，瞬间席卷了整个医疗舱！