“次级清道夫”那堪比小型行星的恐怖阴影，如同死亡的幕布，笼罩在“守望”星域那刚刚泛起涟漪的屏障之外。其冰冷的巨眼没有丝毫情感，只有纯粹到极致的毁灭欲望，牢牢锁定着屏障内的“启明”号与那座刚刚苏醒、散发着古老苍茫气息的青铜要塞。
无形的压迫感穿透屏障，让舰桥内所有人心头如同压上了一座巨山，呼吸都为之一窒。时间，真的不多了！
守护之灵“坤”那苍老而急切的意识波动再次响起，如同洪钟大吕，震彻灵魂：
“‘清理者’…已至…后来者…时间无多…欲抗强敌…需…‘地魄归源’…‘星火重燃’…‘沧海…定鼎’！”
“地魄归源？星火重燃？沧海定鼎？” 何雨水瞬间捕捉到了这三个关键短语，目光猛地投向那扇正在吸收她哥哥“地魄”精粹、阵纹越来越亮的巨门，以及手中那面与之共鸣的“沧海鉴”。
“我该怎么做？” 她没有任何犹豫，立刻以神识回应。
“将…‘沧海鉴’…归于…门枢…” “坤”的意念指向大门中央那个与“沧海鉴”形状完全吻合的凹槽，“此乃…定鼎之基…稳固此方…虚空…接引…地魄之主…”
“地魄之主…” 何雨水心脏狂跳，那个难以置信的猜想几乎要脱口而出——哥哥！
她不再迟疑，身形一闪已至巨门之前，双手郑重地托起那面承载着九州水脉意志的“沧海鉴”，将其稳稳地嵌入那凹槽之中。
严丝合缝！
嗡——！！！
就在“沧海鉴”归位的刹那，整座“守望”要塞，不，是整片残破的星域，都发出了前所未有的巨大轰鸣！
以巨门为中心，一道肉眼可见的、混合着土黄地气、水蓝波光与橘红星火的巨大能量光环，如同超新星爆发般悍然扩散，瞬间席卷了整个“守望”星域！那些破碎的大陆板块停止了飘移，流淌的青铜河流变得温顺，虚空被一股难以言喻的、厚重如大地、浩瀚如星海的磅礴意志强行定住！
“沧海定鼎”！这片星域的时空根基，被暂时稳固了！
与此同时，那扇巨门在吸收了“沧海鉴”的力量与何雨柱的“地魄”精粹后，终于缓缓地、带着碾碎星辰的沉重声响，向两侧洞开！
门后，并非想象中的殿堂或通道，而是一片旋转不休的、由最纯粹大地本源之力构成的暗金色漩涡！漩涡深处，一股与何雨柱同源，却更加古老、更加宏大、仿佛是整个宇宙“大地”概念化身的意志，正在缓缓苏醒！
“地魄…归源…” “坤”的意念带着一种仪式般的庄严肃穆，“引…星火…照其路…唤其名…”
何雨水福至心灵，立刻盘膝坐于漩涡之前，眉心薪火印记燃烧到极致，一道凝练无比的橘红色光柱，如同指引归家的灯塔，悍然射入那暗金色的漩涡深处！
她以自身神魂为引，以星火传承为灯，向着那漩涡的核心，向着那可能与哥哥何雨柱息息相关的古老大地意志，发出了源自血脉与灵魂最深处的呼唤：
“哥——！何雨柱——！何雨柱——！“
“归来——！”
声浪混合着星火之力，在暗金色漩涡中激起万丈波澜！
地球，四九城地心深处。
那镇压着维度裂隙、与地球本源意志半融合的何雨柱意志化身，在这一刻，猛地睁开了“双眼”！他那原本因为常年镇压而显得有些淡漠的意志核心，此刻被一股从遥远星空传来的、混合着妹妹呼唤与“地魄”本源的强大牵引力彻底唤醒！
“雨水…” 他低语，声音不再模糊，带着清晰的情感波动。
他低头，看向脚下那被无数秩序锁链死死缠绕、依旧在不断冲击的维度裂隙，眼中闪过一丝决绝。
“此地…暂交于你…” 他对着脚下无尽的地脉洪流，对着整个地球的意志传递出一道意念。
下一刻，他那由意志与地脉之力凝聚的身躯，开始变得透明，一道最为精纯、最为本源的、闪烁着土黄色光辉的核心意志烙印，如同挣脱了枷锁的游龙，猛地从他天灵处冲出，无视了层层地幔与空间的阻隔，沿着一条冥冥中由“地魄”精粹与星火之力共同构筑的通道，以超越光速、超越常理认知的方式，朝着“守望”星域的方向，破空而去！
地心深处，那失去了核心意志烙印镇压的维度裂隙，猛地躁动起来，冲击力度陡然加剧！无数的秩序锁链发出不堪重负的呻吟！整个地球再次感受到了轻微的震动！
何雨柱，为了回应妹妹的呼唤，为了文明的存续，选择剥离了大部分核心意志，离开了镇守多年的地心！他将巨大的风险，留给了地球本身！
“守望”星域，巨门之后的暗金色漩涡旋转速度达到了极致！
在何雨水期盼、紧张的目光中，在“启明”号全体舰员以及守护之灵“坤”的注视下，那一道来自地球、穿越了无尽星海的土黄色流光，如同归巢的倦鸟，精准无比地投入了漩涡的最中心！
轰！！！
整个暗金色漩涡骤然收缩，然后猛地爆发开来！
无穷无尽的暗金色光芒充斥了所有人的视野，一股浩瀚、厚重、承载万物、又带着一丝属于“步高峰”独特气息的意志，如同沉眠的太古神山，轰然降临！
光芒缓缓收敛，最终在漩涡中心，凝聚成一道凝实的身影。
他不再是地心深处那模糊而孤独的意志化身，而是恢复了清晰的、与何雨水记忆中一般无二的身形与面容——剑眉星目，身形挺拔，只是眉宇间多了几分历经沧桑的沉稳与厚重，眼眸开阖间，仿佛有大地生灭、星辰轮转的景象。
他的身体，并非纯粹的血肉，而是由最精纯的大地本源法则与他的不朽意志共同构筑，散发着淡淡的暗金色光泽，宛如一尊行走于世间的古老神只。
何雨柱，或者说步高峰，真正地、以一种超越常规生命形态的方式……复活归来！
他缓缓抬起头，目光第一时间就落在了泪流满面、却带着灿烂笑容的何雨水身上。他嘴角勾起，露出了一个温暖而真实的、独属于哥哥的笑容。
“雨水，我回来了。”
简单的一句话，却让何雨水所有的坚强瞬间瓦解，她猛地扑了过去，紧紧抱住了哥哥，仿佛要将这些年的思念与委屈尽数宣泄出来。
何雨柱轻轻拍着妹妹的后背，目光却已越过她的肩头，投向了屏障之外那尊虎视眈眈的“次级清道夫”，眼神瞬间变得锐利如刀，带着地脉般的沉重与冰冷。
“就是这家伙，追着我的妹妹跑？” 他的声音不高，却带着一股令虚空都为之震颤的寒意。
“哥，它是‘次级清道夫’，比我们之前遇到的更强大…” 何雨水连忙说道。
“无妨。” 何雨柱抬手，打断了妹妹的话，他的目光扫过这座宏伟的“守望”要塞，与守护之灵“坤”的意志轻轻一触，瞬间明了了许多信息。
“此地乃上古‘守望者’先贤所留，‘地魄归源’已成，我暂得此地权限。” 他一步踏出，已至“启明”号舰首前方，与那巨大的“次级清道夫”隔空对峙。
“星火重燃！” 他低喝一声。
何雨水心领神会，立刻将自身薪火传承催动到极致，眉心的印记光芒万丈，与整座“守望”要塞内部沉寂了万古的某些核心阵纹产生共鸣！
要塞内部，那些巨大的、类似“周天星辰大阵”基座的遗迹，一个个开始亮起！无数星辉从虚空中被强行汲取而来，汇聚到何雨柱的身后，化作一片璀璨的星图背景！这并非地球的周天星辰，而是这片古老星域曾经守护过的、无数文明的星空印记！
得到星火与要塞之力的加持，何雨柱身上散发出的气息再次暴涨！他仿佛与整座要塞、与这片星域融为了一体！
他抬起手，对着屏障之外那冰冷狰狞的“次级清道夫”，做出了一个虚空下按的动作。
“此地，由我守护。”
“滚！”
一字吐出，言出法随！
整片“守望”星域积蓄了万古的守护之力，混合着何雨柱的地魄本源与何雨水的星火传承，化作一只遮天蔽日的、由青铜阵纹与星辰光辉构筑的巨掌，携带着镇压地脉、定鼎星河的无上伟力，穿透屏障，朝着那“次级清道夫”狠狠拍去！
“检测到…超高能级…秩序守护性攻击…威胁等级…最高！”“次级清道夫”的冰冷逻辑瞬间判断出这一击的恐怖，其庞大的躯体第一次做出了闪避的动作，同时周身爆发出惨白色的、足以湮灭星辰的“寂灭”光束，试图抵消那只巨掌。
轰隆隆——！！！
毁灭的性能量与守护的秩序巨掌在星域之外轰然对撞！
恐怖的能量风暴席卷开来，将附近的星辰残骸尽数化为齑粉！光芒照亮了半边宇宙！
“启明”号在屏障内剧烈摇晃，所有人都屏息凝神地看着这场关乎生死存亡的对决。
能量风暴缓缓散去。
只见那“次级清道夫”庞大的躯体上，竟然出现了一个清晰的、凹陷下去的掌印！其周身的惨白光芒都黯淡了不少，显然在这一击之下吃了亏！
它那冰冷的巨眼死死地盯着屏障内宛如神只临世的何雨柱，数据流疯狂刷新，却一时间没有再发动攻击。
何雨柱负手而立，衣袂在能量余波中猎猎作响，眼神平静却带着不容侵犯的威严。
第一次交锋，他们，挡住了！