压缩饼干的碎屑如同沙砾，混合着清水，艰难地滑过干涩的喉咙。我坐在硬邦邦的行军床上，耳畔似乎还残留着吉普车引擎的轰鸣和青锋那声嘶力竭的怒吼。老周的解释逻辑缜密，行动目的明确，甚至救出了雨水（至少他们如此声称），按理说，我应该感到庆幸和信任。
但心底那根刺，却并未消失，反而随着冷静下来的思考，扎得更深。
“必要的代价”……那几个字太过轻描淡写。那些倒下的守卫，他们或许也像青锋一样，只是奉命行事，甚至可能对自己守护之地的黑暗一无所知。他们的生命，在老周口中，只是一串冰冷的数字，是清除“毒瘤”过程中可以接受的损耗。这种对生命的漠视，让我不寒而栗。
还有他们行事的手段。精准，迅猛，狠辣。这绝非常规部门的路数，更像是一支训练有素、只为达目的不择手段的秘密武装。父亲信中提到的“可靠渠道”，那位“嫉恶如仇的老领导”，麾下会是这样的力量吗？
“龙雀”……这个代号本身就带着一种神秘甚至诡谲的色彩。它代表的，究竟是秩序内的利剑，还是游离于规则之外的影子？
我需要证据，需要能让我真正放下心防的砝码。
时间在沉寂中流逝，只有门外偶尔传来的、年轻队员调整姿势时装备发出的轻微摩擦声，提醒着我并非独自一人。我靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，强迫自己休息，积蓄体力，但大脑却不受控制地反复推敲着每一个细节，试图从老周的话语和行动中，找到确凿的佐证，或者……致命的破绽。
不知过了多久，门外传来了脚步声，不止一个。
门被推开，老周走了进来，身后跟着那个冷硬的中年司机，他手里提着一个看起来颇有分量的、老式的皮质行李箱。
“何雨柱同志，休息得怎么样？”老周的神色依旧沉稳，他示意司机将箱子放在地上。
“还好。”我简短地回答，目光落在那只陌生的箱子上。
老周没有绕圈子，他蹲下身，打开皮箱的搭扣。箱子里没有衣物，而是整齐地摆放着几样东西：一台体积不小、带着拨盘和真空管、显然是电子管时代的电台；几本厚厚的、封面没有任何标识的笔记本；还有一套用油布包裹得严严实实的长条状物品，看形状，很像……枪械零件？
“这是……”我皱起眉头。
“这是我们的一部分‘身份证明’。”老周拿起一本笔记本，随手翻开，里面是密密麻麻的手写记录，夹杂着一些模糊的照片和图表，“这些是过去几年里，我们追踪赵秉坤集团及其关联势力，收集到的部分证据链副本。包括他们与‘灰雀’残余的资金往来线索，违规调用科研资源的记录，以及……几起被伪装成意外的、针对知情人的灭口事件调查摘要。”
他将笔记本递到我面前。我迟疑地接过，翻看了几页。上面的字迹潦草却有力，记录的内容触目惊心，时间、地点、人物、事件脉络清晰，虽然很多信息用了代称，但其指向性，与我所经历和听闻的，隐隐吻合。那些模糊的黑白照片上，是些我从未见过的人，但其中一张背景，我依稀辨认出，似乎是轧钢厂某个废弃仓库的角落。
“这部电台，是我们与上级保持紧急联络的渠道之一，使用的是最高级别的加密波段。”老周指了指那台沉重的机器，“至于这个，”他拍了拍那油布包裹，“是我们的自卫手段。面对赵秉坤圈养的那些亡命之徒，我们不能赤手空拳。”
他合上箱子，站起身，目光坦诚地看着我：“我们无法给你看盖着大红印章的委任状，那东西在赵秉坤之流眼里，仿造起来并不困难。我们能展示的，只有这些在刀尖上行走积累下来的、沾着血污的证据，以及确保任务完成的决心和能力。信任与否，需要你自己判断。”
我的心剧烈地跳动着。这些证据，尤其是那本笔记，不像是临时伪造的。它们带着一种经年累月的沉重感和真实感。老周的话，也直接将选择权交到了我的手上。
“我想和雨水通话。”我没有立刻对证据做出评判，而是提出了最核心的要求。雨水的声音，是真是假，我自信能分辨出来。这是验证他们承诺、也是验证他们是否真的控制住了雨水安全的最直接方式。
老周似乎早就料到我会提出这个要求，他看了一眼手腕上那块硕大、带有复杂刻度的手表，点了点头：“可以。按照规定时间，五分钟后，有一次安全的通讯窗口。我们会帮你接通。”
五分钟后。
年轻队员从皮箱里取出电台，接上电源（这废弃小楼居然有隐蔽的供电线路），熟练地调整着旋钮，耳机里传来细微的电流嘶声。老周则从箱子里拿出一个连接着线缆的、类似电话听筒的设备递给我。
“线路是加密的，时间不能太长，最多三分钟。”老周严肃地叮嘱道，“确认你妹妹安全即可，不要提及具体地点和我们的情况。”
我深吸一口气，接过那个冰冷的听筒，手心里微微出汗。等待的几秒钟，变得无比漫长。
“嘟……嘟……”
几声忙音后，电话被接起了。
“喂？”一个熟悉到让我灵魂颤抖的、带着些许怯生生意味的女孩声音，从听筒那端传来。
是雨水！真的是她！
我的喉咙瞬间像是被什么东西堵住了，鼻子发酸，千言万语哽在胸口，一时竟发不出声音。
“哥？是……是你吗？哥！”雨水的声音带上了哭腔，充满了难以置信的惊喜和委屈。
“雨水……是我，是哥。”我强行压下翻涌的情绪，声音沙哑地回应，“你怎么样？没事吧？他们有没有为难你？”
“我没事，哥，我真的没事！”雨水急切地说着，“这里……这里的叔叔阿姨对我很好，有吃的，有住的，就是……就是不能出去……哥，你在哪儿？你还好吗？我好怕……”
听着妹妹带着哭音的诉说，我悬着的心终于落下了一大半。她的状态听起来不像是受到虐待，更多的是被限制自由的恐惧和对我的担忧。
“哥没事，哥很好，你别怕。”我努力让自己的声音听起来平稳有力，“听话，在那里好好待着，哥很快就去接你，很快！”
“嗯！哥，我等你！你一定要小心啊！”雨水啜泣着答应。
又简单安慰了她几句，反复确认她目前人身安全无虞后，在老周的示意下，我不得不结束了这次短暂却至关重要的通话。
放下听筒，我久久无言，心中五味杂陈。雨水安全的消息，像一道温暖的阳光，驱散了不少盘踞在我心头的阴霾和疑虑。老周他们至少在这一点上，信守了承诺。
“现在，可以相信我们了吗？”老周平静地问道。
我抬起头，看向他，又看了看地上那只打开的皮箱，以及旁边沉默操作电台的队员。证据，能力，以及对雨水的保护……他们确实展现出了相当的诚意和实力。
“我父亲……除了‘青桐’和那枚金属薄片，他还留下了一个符号。”我缓缓开口，决定透露一点真正的、但并非最核心的信息，既作为合作的表示，也是一种试探，“一个类似笛子，旁边带着波浪线的符号。他在信里提到过，但我不知道具体含义。”
我没有提及呼吸法，也没有提及“龙雀”图案，只给出了一个相对模糊的线索。
老周和旁边的中年司机交换了一个眼神，两人的神色都变得有些凝重。
“笛子……波浪线……”老周沉吟道，“这很可能与某种特定的声波频率或者能量共振有关。感谢你提供这个信息，何雨柱同志，这很重要。”
他看向我的目光中，多了一丝真正的、而非仅仅是任务目标的审视。“你的谨慎是必要的。面对我们目前所处的复杂局面，轻信任何人都是危险的。但我们目标一致——找到何大清同志，保护‘青桐’及其背后秘密不落入奸人之手，揭露赵秉坤集团的罪行。”
他伸出手：“合作？”
我看着他那双深邃而平静的眼睛，又想起雨水在电话那端带着哭腔的“哥，我等你”，最终，伸出手，与他重重一握。
“合作。”
信任的砝码，在这一刻，因为雨水的安全和他们展示的部分“底牌”，微微向我倾斜。但我知道，这远非终点。前方的迷雾依旧浓重，而我和这个神秘的“龙雀”，不过是在这迷雾中，暂时同行的陌路人。
真正的考验，或许才刚刚开始。