静默区死一般的寂静，如同一块沉重的巨石，压在新生之城每一个决策者的心头。东海岸的僵持、西北盐路的初步畅通，都未能缓解这份源自陆地方向最深处的威胁感。在周教授团队反复分析了“灰烬”基地数据与静默区能量残留的惊人关联性后，一种迫切的需要驱使着林逸必须采取行动——他需要知道，那个盘踞在废墟核心的“意志”，在“灰烬”被抹去后，究竟处于何种状态？是受损？是愤怒？还是在酝酿着更可怕的东西？
“我们不能永远被动等待静默区的下一次异动。”林逸在军事会议上指出，目光扫过全场，“必须派出眼睛，抵近侦查，获取第一手情报。”
目标并非强攻，而是渗透与侦察。任务代号：“深潜者”。
被选中的是一支超精锐的混合侦察小队，成员仅十二人，囊括了“幽灵”小队最顶尖的潜行与生存专家、两名精通电子战与信号分析的技术军士，甚至配备了一名对静默区能量环境有独特感应的、经过严格心理评估的前“灰烬”基地技术俘虏。他们装备了最新研发的、涂有抗干扰涂层的隐形作战服、高灵敏度环境传感器、以及能够短时屏蔽低强度精神干扰的便携式“蜂鸣”发生装置。
他们的任务是：利用最新发现的、可能未被“意志”完全监控的废弃地下管线网络，渗透至静默区外围约二十公里处的预定观测点，建立临时监控站，持续采集能量、生物信号及环境数据48小时，然后悄无声息地撤回。
“记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是拳头。一旦暴露，不计一切代价，立即撤离！”林逸在出发前，对着队长“幽魂”厉声叮嘱。
“明白！保证完成任务！”“幽魂”立正敬礼，眼神坚定。小队成员们逐一检查装备，登上了经过特殊消音处理的轻型全地形车，消失在通往北部警戒区的烟尘中。
最初的24小时，一切顺利。小队成功通过复杂的地下管网，抵达预定区域，传回了确认安全的信号，并开始布设传感器。传回的数据显示，静默区内部的能量场虽然活跃，但相对平稳，甚至比预想的还要“安静”一些。这反常的平静，让后方技术团队隐隐不安。
指挥中心接收到的实时数据流突然被强烈的、毫无征兆的电磁尖啸覆盖！紧接着，最后传回的一段极度混乱、充满雪花点的影像中，只能看到观测点周围的空气发生了诡异的扭曲，仿佛有无形的巨力在碾压一切！伴随着队员声嘶力竭、却戛然而止的惊呼：“……是陷阱！能量……活……跑！……”
指挥中心瞬间陷入死寂。所有试图重新连接的尝试全部失败。派出的高空无人机冒险抵近该区域，传回的画面令人胆寒——小队建立的观测点所在的那片废墟，仿佛被一只无形的巨手抹平了一般，只剩下一个规则的、散发着微弱热量的圆形焦黑区域，没有任何生命迹象，没有残骸，没有战斗痕迹，就像那里从未存在过任何东西。
十二名最精锐的战士，连同价值连城的高科技装备，就这样在短短数秒内，人间蒸发。
“能量读数……在中断前瞬间飙升到了仪器上限……那种模式……不是攻击，更像是……被某种东西‘消化’了……”周教授脸色惨白，声音颤抖。
损失报告摆在林逸面前，每一个名字都重若千钧。这不是一场战斗的失败，而是一次毫无反抗余地的、碾压式的毁灭。敌人甚至没有显露实体，就用他们无法理解的方式，轻松抹掉了一支精心准备的侦察队。
“我们……我们甚至不理解它是如何发动攻击的……”周教授一拳砸在墙上，虎口崩裂，眼中满是痛苦和无力感。
“它知道我们去了，它一直在看着我们，它选择在我们最松懈的时候……展示了它的力量。”林逸的声音低沉，蕴含着巨大的悲痛和更深的寒意，“这不是警告，这是宣告。宣告我们在它的领域里，如同蝼蚁。”
事实残酷而清晰：以新生之城目前的技术和理解，主动深入静默区核心，无异于自杀。那个“意志”的层次，远超他们当前的对抗能力。继续派兵，只是送死。
沉重的气氛笼罩着指挥中心。首次主动对静默区的试探，以如此惨烈的方式告终，极大地打击了士气，也迫使林逸必须重新评估整体战略。
“静默区……必须暂缓。”林逸最终艰难地做出决定，每一个字都沉重无比，“在我们找到能有效防御那种‘无形攻击’的方法，或者真正理解它的运作机制之前，任何深入行动都是不负责任的牺牲。”
他走到巨大的战略地图前，目光从那片令人心悸的深红色静默区，缓缓向西移动，最终定格在西北方向那片广袤的、标注着大量问号和“异常信号”的群山区域。
“但是，我们不能停下脚步。”林逸的目光重新变得锐利，“静默区给我们关上了一扇门，也许，其他地方会有一扇窗。”
他指向西北群山：“‘银沙湖’的老盐头提到过山里的异常。周教授，你们之前捕获的那些微弱、非静默区模式的信号，有进一步分析结果吗？”
周教授强打精神，调出数据：“有初步进展。这些信号虽然微弱，但其编码方式展现出高度的……逻辑性和组织性，与静默区那种充满混乱、侵蚀性的能量波动截然不同。更关键的是，我们在一段信号残留中，发现了一个极其微弱、但似乎是在……主动对外广播的、重复的数学序列信号！”
“数学序列？”
“是的，一个非常基础的、在旧时代常用于代表‘友好’和‘寻求接触’的素数序列。虽然无法确定是善意还是陷阱，但至少说明……山里可能存在的‘东西’，具备理性沟通的潜在可能，或者说……它至少试图表现出这种可能。”
理性沟通的可能？这与静默区纯粹的、无法理解的恶意形成了鲜明对比。
“风险依然存在，但性质不同。”林逸沉吟道，“面对一个可能具备理性的存在，我们至少有交涉、试探、甚至学习的空间。这比面对一个完全无法理解的、纯粹的毁灭意志，多了一丝希望。”
他环视众人，做出了决断：“制定‘西进探索’计划。目标：西北群山。目的：确认信号源，评估潜在威胁或机遇。原则：谨慎接触，避免直接冲突，以侦察和信息收集为首要任务。”
“这一次，我们不再挑战深渊，而是去探寻……迷雾中的可能性。”
“深潜者”小队全军覆没的噩耗被严格保密，但高层的决策方向已经转变。资源开始向西北探索计划倾斜，新的侦察小队开始组建，装备针对山地和环境探测进行优化。
林逸站在指挥室窗前，望着北方那片深邃的天空。静默区如同一头蛰伏的洪荒巨兽，暂时无法撼动。但它的存在，时刻提醒着新生之城自身的渺小与紧迫感。
“我们不能被困死在这里……”他低声自语。
西北的群山，云雾缭绕，危机四伏，但或许，也隐藏着打破僵局的钥匙。一条新的、未知的道路，在付出了血的代价后，于绝望中缓缓展开。