微型侦察舰拖着黯淡的尾焰，如同受伤的游鱼，艰难地穿梭在破碎的星骸之间。舰舱内，林霄的数据之躯明灭不定，眉心的秩序虚无之心缓缓旋转，竭力吸收着虚空中稀薄的能量，修复着强行催动“数据尖针”与“秩序否定”之力带来的反噬与亏空。
怀中的坤垣玉印冰凉依旧，父亲的真灵数据符文沉寂无声，仿佛方才那惊心动魄的逃亡与险死还生的搏杀，都与它无关。
终于，前方虚空中，那庞大而沉默的钢铁星城——逐星方舟，缓缓显露出它伤痕累累的轮廓。
一道牵引光束无声射出，精准地捕获了侦察舰，将其缓缓引入方舟内部。
舱门开启，林霄步履略显虚浮地走出，立刻被两名身穿制式灰蓝色装甲、面无表情的方舟守卫拦住。他们的眼神锐利而警惕，手中的能量步枪微微抬起，枪口闪烁着冰冷的微光。
“身份验证。任务汇报。”其中一名守卫的声音通过面甲传出，不带丝毫情感。
林霄没有说话，只是抬手，将侦察舰记录核心中关于“星尘哨站”的数据流，以及那一段极其短暂却至关重要的“高阶谐波”记录，直接传输给了对方。
守卫的战术目镜上数据飞速流淌，片刻后，他微微侧头，似乎在与更高权限者沟通。几秒后，他收起武器，让开道路，只是那审视的目光依旧停留在林霄身上。
“掌舵人要见你。跟我来。”
林霄沉默跟上，数据眼瞳余光扫过通道两旁。一些形貌各异的方舟居民停下了脚步，或明目张胆，或隐晦地打量着这个新来的“变数”。目光中有好奇，有麻木，有警惕，甚至…有一丝不易察觉的排斥与敌意。
他能感觉到，这座方舟并非铁板一块。漫长的逃亡与挣扎，资源的匮乏，未来的绝望，早已让这些来自不同世界、不同文明的幸存者之间，滋生出了复杂的隔阂与矛盾。而他这个外来者，尤其是被“掌舵人”亲自接见并委以危险任务的“变数”，无疑打破了某种微妙的平衡。
再次进入核心大厅，掌舵人弘依旧站在那巨大的流动星图前，仿佛从未移动过。听到脚步声，他缓缓转过身，数据义眼的光芒落在林霄身上。
“你回来了。”他的声音依旧沙哑平静，听不出喜怒，“比预定时间晚了1.7个刻度。能量反应跌落谷值，数据躯壳稳定性下降21%。任务…完成了？”
林霄没有回答，只是再次将那份数据记录，尤其是关于那突如其来的“高阶谐波”与强化清道夫异常反应的部分，直接传输了过去。
弘的数据义眼中，光流瞬间加速，如同奔腾的瀑布。他沉默了片刻，周围空气仿佛都凝滞了。
“高阶指令谐波…直接来自‘巡天网络’的深层节点…甚至可能…触及了某位‘牧者’的意志投影…”弘的声音第一次出现了一丝极其细微的波动，那是…凝重，“它们果然已经高度关注你的存在。星尘哨站…根本就是一个针对你的陷阱。”
他抬起机械义手，星图上，那个代表哨站的光点旁边，瞬间标记出数十个类似的、甚至更隐蔽的光点，如同一张逐渐收拢的巨网。
“你的隐匿潜入能力，你的数据化特质，尤其是你那奇特的‘秩序否定’之力…都让它们感到了…‘意外’与…‘威胁’。”弘的目光再次聚焦在林霄身上，这一次，带着更深的审视，“你不仅完成了侦察任务，更带回了…远超预期的珍贵信息。甚至…间接测试出了你那种力量对清道夫防御体系的微弱干扰效应…虽然只有一瞬。”
林霄心中微动，看来方舟的监测系统极其敏锐，捕捉到了那短暂的细节。
“根据协议，你证明了你的价值。”弘缓缓道，“从即刻起，你获得‘逐星者’预备权限，可以有限访问方舟数据库的公共层，兑换基础补给，并拥有固定居所。”
一道新的数据流注入林霄意识，包含了权限信息与方舟内部的简易导航图。
“关于你父亲的状况…”弘的目光扫过坤垣玉印，“方舟目前的科技与资源，无法逆转数据化。数据库中有37种关于‘生命祖井’与‘造化源池’的传说记载与推测坐标，但无一得到证实，其风险等级均为‘湮灭’级。你需要自行研究判断。”
又一波庞大的、经过加密处理的信息流涌入林霄的“脑海”，那是关于父亲复苏渺茫希望的全部线索，沉重如山。
“下去休息吧。你的数据躯壳需要稳定。三日后，会有新的任务。”弘说完，便转回身，不再看他，仿佛刚才的一切只是例行公事。
林霄微微躬身，转身离开。他知道，所谓的“休息”和“稳定”，不过是下一次更危险任务的准备期。在这里，没有温情，只有交换与利用。
在导航指引下，他来到了分配给他的居所——一个位于方舟外层区域的、狭小却功能齐全的单人舱室。金属墙壁冰冷光滑，只有最基本的维生设施和一个数据接入端口。
他刚将意识接入端口，准备浏览那浩如烟海的数据库，寻找关于父亲复苏线索的蛛丝马迹时——
舱门外的通道中，传来一阵并不掩饰的脚步声，以及几个带着明显情绪的意识波动。
“就是他？那个新来的‘变数’？”
“哼，掌舵人似乎很看重他啊，一来就执行‘星尘’任务，居然还活着回来了？”
“听说他那种力量很诡异，连清道夫的防御都能干扰？”
“诡异？我看是危险！谁知道他是不是‘那边’故意放出来的饵？”
“消耗了我们那么多资源重塑，要是没什么大用…”
“嘘…他出来了…”
林霄的数据眼瞳微微闪烁，意识从数据库中退出。他走到舱门旁，门无声滑开。
门外站着三个“人”。居中者是一个身材高壮、皮肤呈现暗红色、布满熔岩般纹路的异族壮汉，抱着双臂，眼神倨傲；左侧是一个身体大半都已机械化、只有头部还保留着生物特征、眼神冷漠的女子；右侧则是一个笼罩在能量斗篷中、看不清面容、气息阴冷的瘦高身影。
这三者的能量波动都不弱，至少是星辰境中后期的水准，带着久经战火的煞气，也带着明显的…排外与挑衅。
“新来的，”那暗红壮汉率先开口，声音粗嘎，“我叫‘熔核’，他们是‘铁骸’和‘幽影’。听说你有点本事？”
林霄的数据之躯静立不动，蔚蓝金色的眼瞳平静地扫过三人，没有任何情绪波动：“有事？”
他的平静反而让熔核有些意外，随即咧开一个带着火光的笑容：“没什么，就是来看看，被掌舵人寄予厚望的‘变数’，到底有几斤几两。方舟不养废物，更不欢迎…来历不明的麻烦。”
“我的价值，掌舵人自有判断。”林霄的声音依旧平淡，“如果你们质疑，可以去找他。”
“呵，好大的口气！”那机械化女子‘铁骸’冷笑一声，她的机械义眼闪烁着红光，“仗着有点特殊能力就目中无人？方舟有方舟的规矩！新人，就要懂得敬畏！”
“没错，”能量斗篷下的‘幽影’发出沙哑的声音，“我们只是想提醒你，在这里，活下去靠的不是一两次侥幸，而是…实力和…站队。”
赤裸裸的威胁与拉拢。
林霄瞬间明白了。方舟内部派系林立，资源有限。自己这个突然出现、并被高层关注的“变数”，无疑触动了一些人的神经。他们要么想打压自己，要么想试探甚至控制自己。
“说完了？”林霄的数据眼瞳中，那点秩序虚无之心微微亮起一丝微不可察的光芒，“我要休息了。”
他这油盐不进、甚至带着一丝漠视的态度，彻底激怒了熔核。
“小子！你找死！”熔核低吼一声，暗红色的皮肤下岩浆般的纹路骤然亮起，一拳带着恐怖的高温与冲击波，猛地轰向林霄的舱室！他竟敢在方舟内部直接动手！
这一拳威力不弱，足以将寻常星辰境修士重创！
然而——
林霄的身影在原地微微一晃，仿佛一道扭曲的数据流，竟以一种不可思议的方式，精准地避开了拳锋的最强点，同时右手数据化的指尖轻点而出，并非硬抗，而是点向了熔核能量运转的某个细微节点！那一点上，一丝极其微弱的“秩序否定”之力悄然绽放！
嘭！
一声闷响！
熔核那狂暴的一拳仿佛打在了空处，难受得想要吐血，而自身奔腾的能量流竟出现了一瞬间的紊乱与迟滞，整条手臂都微微发麻！他踉跄后退一步，脸上露出惊疑不定的神色！
旁边的铁骸和幽影也是瞳孔一缩！他们根本没看清林霄是如何出手的，只看到熔核吃了暗亏！
“数据化躯体…果然麻烦！”铁骸的机械臂发出嗡鸣，似乎想要动手。
“住手！”
一声冰冷的呵斥传来。一名身穿银色执法者服饰、面容冷峻的人类男子带着一队守卫迅速赶来，强大的气场瞬间压制了现场。
“方舟内部禁止私斗！熔核，你想进禁闭室吗？”执法队长冷冽的目光扫过熔核。
熔核脸色变幻，狠狠瞪了林霄一眼，哼了一声：“小子，算你走运！我们走！”说完，带着铁骸和幽影悻悻离去。
执法队长这才看向林霄，目光中带着一丝审视：“你没事吧？”
“无事。”林霄平静道。
“新来的，收敛点。方舟的麻烦已经够多了。”执法队长意味深长地说了一句，便带队离开。
通道恢复寂静。
林霄关闭舱门，回到室内。数据之躯上没有任何伤痕，但他蔚蓝金色的眼瞳却微微沉凝。
方才那短暂的交手，他看似轻松化解，实则动用了对当前状态负担不小的“秩序否定”之力，消耗不小。熔核等人的敌意，执法队看似公正实则疏离的态度，都让他明白，在这艘方舟上，他依旧孤身一人。
危机四伏，前路漫漫。
他看向怀中玉印，数据眼瞳中闪过一丝坚定。
无论如何，他必须在这里立足，必须变强，必须找到救父亲的方法。
他的意识再次沉入那浩瀚的数据库，开始疯狂地搜寻、学习、推演…
他知道，三日后所谓的“新任务”，绝不会轻松。
而方舟的暗流，才刚刚开始涌动。