战斗的轰鸣与能量的狂潮骤然褪去，雷鸣峡谷陷入了一种近乎真空的死寂。
劫后余生的虚无感与疲惫如同潮水般席卷了每一个人。
安格尔强撑着从地上坐起，顾不上检查自身的伤势，翠绿的眸子第一时间扫向身旁。
亚恒肩背处的伤口触目惊心，鲜血染红了残破的甲胄胄，但他似乎松了口气，正艰难地试图用所剩无几的圣光为自己止血。
露尔娜脸色苍白，脱力地半跪在地，急促地喘息着，显然刚才那倾尽全力的至高冰魔法消耗巨大。
高地上，赛莲小小的身体软软倒下，被及时冲下的安格尔一把扶住，她已陷入昏迷，鼻息微弱，显然引导那黑色火焰的反噬极其严重。
胜利的代价，沉重得让人喘不过气。
就在这时——
嗡…嗡…
两人别在胸前的狩猎徽章，几乎同时发出了微弱却清晰的震动，并亮起了代表积分结算的柔和白光。
安格尔和亚恒下意识地低头看去。
只见徽章表面，原本的数字飞速跳动、最终定格——
【亚尔维斯小队：狩猎积分 + 2100】
【当前总积分：3150】
【实时排名：381 → 3】
【萨斯小队：狩猎积分 + 900】
【当前总积分：5800】
【实时排名：1 → 1】
镜界的规则公正而冰冷地评估了这场艰难无比的战斗贡献，这突如其来的积分变动提示，像是一盆稍稍温热的现实之水，短暂地浇醒了沉浸在惨烈胜利与沉重代价中的两人。
亚恒看着徽章上依旧维持第一的排名，蔚蓝的眼眸中却并无太多喜悦，反而闪过一丝复杂。
他抬头看向安格尔，又看了看昏迷的赛莲和脱力的露尔娜，目光最终落回自己小队成员被困的洞穴方向。
安格尔的指尖无意识地拂过徽章上“3”的排名，翠绿的眸子中没有任何情绪波动，照这个趋势走下去，在击败剩余两尊兽王后，他们必然会取得狩王称号。
几乎在积分结算完成的下一秒——
安格尔的口袋里，那团白色的小东西轻轻动了动，然后自己慢悠悠地爬了出来，将方才那短暂的现实插曲彻底打断。
魁札尔科亚特尔悬浮到半空，它没有看那颗蕴含着精纯力量的湛蓝晶核，也没有看疲惫不堪的众人。
那双熔银般的竖瞳，只是静静地、带着一种难以形容的复杂情绪，望向夔牛身躯升华后，那片空荡荡的、还残留着细微蓝色晶尘的空气。
峡谷中，忽然起了一阵无声的风。
一点微弱却纯粹的光芒，仿佛从虚无中被那阵风汇聚而来，悄然出现在那片空域。
那光芒逐渐凝聚、拉伸，最终化作一道半透明的、缩小了无数倍的、依稀是夔牛模样的柔和虚影。
它不再狰狞，不再痛苦，安静地悬浮在那里，巨大的独眼温和地、带着一丝解脱后的茫然，望向悬浮在空中的小白蛇。
羽蛇静静地望着那道虚影，许久，才极轻地、用一种仿佛怕惊扰了什么的声音，低低地说了一句，像是在对夔牛说，又像是在自言自语：
“…原来是这样…原来是...”
“你的终点已经到了...”
它的声音里没有了往日的慵懒或狡黠，只剩下一种沉重的、洞悉了真相后的悲悯。
“契约锁着你…但灵魂早已撑到了尽头…是躯壳拖着残破的你，不得不继续活着...”
小白蛇微微垂下了头，声音轻得如同叹息：“…怪不得…你会那么痛…”
那道夔牛的灵魂虚影似乎听懂了，它巨大的头颅极其轻微地、近乎温柔地晃动了一下，独眼中流露出一种难以言喻的哀伤与…释然。
它无法发出声音，也无法做出更多的动作，它的存在本身就如同风中残烛，即将消散。
羽蛇不再说话，只是静静地看着它，白银色的竖瞳中，水光渐盈。
那是一种跨越了漫长时光，目睹故友终于得以解脱的悲伤，也是一种物伤其类的、对未来自身命运的孤寂预感。
但最终，这些感情尽数落在了那份为对方能挣脱这痛苦牢笼而感到庆幸的微弱释然。
几种矛盾的情绪在它眼中交织，静悄悄地化为两颗晶莹的、如同钻石般的泪珠，无声地从它光滑的鳞片脸颊上滚落。
羽蛇哽咽，一股莫大的孤独感涌上心头。
就在这时，那道夔牛的灵魂虚影，仿佛用尽了最后一丝力量，微微抬起了它那半透明的、如同光雾凝聚的尾巴尖，极其缓慢地、带着一种难以想象的轻柔，跨越了那短短的距离，轻轻擦过了羽蛇湿润的眼眶。
这个动作，温柔得不可思议，充满了无需言语的理解与最后的告别。
尾尖传来的触感，是虚无的冰凉，却带着灵魂最后的暖意。
牛牛为蛇蛇擦去了那两滴泪水。
——小家伙。
做完这个动作，夔牛的灵魂虚影仿佛终于完成了最后的执念，变得更加透明，更加模糊。
——别哭。
它最后深深地“看”了羽蛇一眼，那目光复杂，有感谢，有告别。
——契约已成。
然后，如同被风吹散的薄雾，它彻底消散了，化作了点点最纯粹的光屑，融入了镜界的天穹之中，再无痕迹。
——再见了。
仿佛从未存在过。
羽蛇依旧悬浮在那里，久久地凝视着挚友消散的地方。
眼眶下的泪痕已被擦去，但那份深切的悲伤与孤独，却沉甸甸地压在了它娇小的身躯上。
又是这样…又只剩下我了…
它轻轻地、几乎不可闻地吸了一口气，然后缓缓地闭上了眼睛。
再睁开时，那双熔银般的竖瞳中，浓烈的悲伤渐渐沉淀为一种深藏的寂寥。
它沉默地转过身，不再看那片空域，缓缓飞回了安格尔的肩膀上，安静地蜷缩起来，将头埋进了自己的身体里，仿佛需要独自消化这份沉重的情感。
整个峡谷，只剩下风声，以及众人沉重的呼吸声。
安格尔默默地感受着肩膀上那份细微的颤抖和冰冷的触感，他没有出声安慰，只是伸出手指，极轻地、用指背抚摸了一下羽蛇冰凉光滑的脊背。