翌日清晨，天光未大亮，灰白色的晨曦艰难地穿透湖畔弥漫的薄雾，带来刺骨的寒意。
篝火余烬早已冷透，只剩下一摊灰白。
安格尔睁开眼，眼底没有丝毫刚醒的朦胧，清醒得仿佛从未入睡。
他轻轻挪开阿洛洛依旧依偎在他身侧、汲取着体温的身体，为她掖好毛毯边缘，动作间带着一种近乎本能的谨慎，阿洛洛嘤咛一声，似乎有些不适应安格尔的离开，但听到安格尔轻声说完：
“你先睡，我等下叫你起床。”
的话语，她哼哼了两声，侧身抱着安格尔的被子再度睡去。
他走到湖边，掬起冰冷的湖水扑在脸上，刺骨的寒意瞬间驱散了最后一点疲惫。
水面倒映出他瘦削但轮廓愈发清晰的脸庞，翠绿的眸子在晨雾中显得格外沉静。
想了想，安格尔手指画了个三角，一个只有他才能看到的面板在眼前展开。
姓名：安格尔·亚尔维斯
魔力：36+5（c-）
武力：37+5（c-）
魅力：93（S+）
敏捷：42（c-）
技巧：38+5（c-）
幸运：1（？）
魔法持有：初阶火魔法Lv.4（12\/450）；初阶风刃Lv.4（34\/400）；抗拒光环Lv.4（13\/350）
武技持有：拳术LV.5（1200\/3811）【经验溢出，武力值不足，无法晋升Lv.6！】
炼金术相关：炼金术 Lv.2（9\/20）
工造技术相关：渔获→水手lv.7（3\/200）；建筑家Lv7（23\/220）；采集→收集者lv.7（20\/220）；捕猎→猎人Lv.7（21\/220）；料理→厨师Lv.8（11\/200）
独特技能（UnS）：契 Lv.0（1\/100）
【今日随机属性：技巧+3，补正后技巧值：46（c）】
【今日随机技能：初阶火魔法——火苗】
“唔...工造技术相关的技能都已经获得了职业资格吗...倒是对之后的炼金术提升有很大帮助。”
安格尔低声自语，过往野外生存所必备的技能已经不知何时达到了职业的级别，他翠绿的眸子扫过那些微小的数字变化。
眼底没有任何欣喜，只有一种近乎苛刻的自我审视：“还是…太慢了。”
这种程度的提升，对于普通人而言或许值得欣喜，但对于他想要达到的目标，对于他所面对的那些敌人和潜在的危险，无异于杯水车薪。
其实按照道理来说，安格尔如果还是只为了活下去而努力，那么这种程度已经足够。
经过了近乎自虐般的自我训练，安格尔早已突破了普通学生的水平，现在的他或许在主线里，也可以称得上是个难缠的路人甲。
可是...不仅仅只是为了活下去，安格尔现在有了别的理由去继续努力。
当然，他并非一个圣人。
安格尔从不会自傲到认为可以拯救一切，也从不觉得自己转世来到这里，是肩负着什么伟大的使命，就事实而言，他就是个三流的，开局就死掉的小喽啰，所继承的唯一优势无非只是长得好看些罢了。
但即便如此，在昨夜安抚阿洛洛睡着后，安格尔忽然觉得自己或许可以试着再去改变些什么。
如果能做到最好，如果做不到，那么即便到了最终命运收束的时候，安格尔也可以问心无愧地对着那些注定离场的角色挥手告别。
对于安格尔而言，在这个世界上不存在比努力更加好用的借口了。
只要他还在努力，只要他还在拼命地向前奔跑，那么对于安格尔来说，他的内心就不会患得患失。
所以说到底，安格尔其实只是个笨蛋罢了。
“【契】今天提供的是技巧+3和火球术吗…”
他的指尖微动，一缕微弱的、橘红色的火苗倏然在他指尖跳跃而生，带来短暂的温暖，随即又被他掐灭。
“…聊胜于无。”
他感受着体内那丝外来的、炽热而精纯的技巧加成，以及那微弱却切实存在的火元素感应。
这奇异的技能依旧是他无法理解的存在，每日随机，如同命运的施舍。
他无法依赖这种不稳定的力量，但…至少今天，它确实带来了一丝微弱的助力。
安格尔还是不懂，这个所谓的隐私保护到底有没有存在的必要。
这玩意儿换谁来了都能看出来这是获得了赛莲的数值吧。
“炼金术…Lv.2（9\/20）。”
他的目光随后落在炼金术的熟练度上。
这是昨日唯一值得称道的、通过自身努力获得的实质进步：“…还得继续。”
安格尔仔细感受着身体的变化，肌肉的记忆，魔力的流动。
技巧的加成让他对身体的掌控、对那微弱火球的操控，都多了一份难以言喻的圆润感。
但核心的问题依旧存在——他的基础太低，成长太慢，每一次提升都如同在坚冰上凿刻，艰难而缓慢。
一心二用地完成了营地的检查和巡逻，安格尔提着只猎来的小野猪回到了篝火旁。
青色的风刃环绕脖颈一周，精准地切开喉管放血，就在他在心底做着后续的训练计划的时候，一个穿着不起眼灰袍的人如同融入雾气般，悄无声息地出现在林地边缘，递上了一封没有任何标识的密封信函。
“殿下邀您一叙，即刻出发。”
来人的声音低沉沙哑，不带任何情绪，如同这清晨的空气一样冰冷。
安格尔挑眉，没有太过惊讶，他拆开信函，里面只有一张空白的卡片，但当他的指尖触碰到卡片时，一股熟悉的、带着冰冷威仪的魔力波动传入感知——艾尼娅。
“谈话吗...”
剧情果然开始变动了，安格尔几乎能想象出那位王女此刻正如何运筹帷幄，试图再次将他纳入棋局。
或许与她的谋划有关，或许与莉莉丝的降临有关，这是一个机会，也是一个更深陷阱的入口。
但他看了一眼天色，晨光正一点点驱散迷雾。
安格尔想起了昨天对露尔娜的承诺——上午，图书馆，跟她一起在图书馆探讨炼金术。
他看得出露尔娜的期待，安格尔自觉是个十分敏锐的男人，念及此，安格尔有点小小的骄傲。
他将卡片随手扔进冰冷死寂的火塘灰烬中，看着它被残留的湿气浸染，蜷缩。
黑衣人：？
“回复殿下，”安格尔的声音平静无波，听不出任何情绪，甚至没有看向那个信使，“今日上午，我已另有安排，无法赴约。”
灰袍人似乎彻底愣住了，他僵在原地，显然从未遇到过有人如此直截了当地拒绝王女的秘密召见。
安格尔不再理会他，转身从临时营地里拿起那本边角都已磨损的《基础炼金阵图解》，拍了拍上面的露水，向着学院图书馆的方向，迈步走入渐散的晨雾之中。
安格尔·亚尔维斯做出的承诺，从不轻易改变。
...至少，跟露尔娜的约定不会。
至于艾尼娅·艾法夫尼亚的棋局…他或许早已身在盘中，但他有自己的步调要走。
迁就，从不是弈手该做的事情。