黑风山脉的夜色来得又快又沉，浓墨般的乌云遮住了星月，只有偶尔划破天际的闪电，才能勉强照亮林间崎岖的土路。林澈抱着昏迷的父亲，深一脚浅一脚地在灌木丛中穿行，锋利的枝桠刮破了他的衣袖和脸颊，渗出血珠，却远不及心口的焦急来得灼人。
身后的呼喊声越来越近，夹杂着护卫们挥舞长刀劈砍树枝的“咔嚓”声，像催命的鼓点，敲得林澈心脏狂跳。他知道，林峰绝不会善罢甘休——今日在院墙下被他用匕首划伤的手，还有那没能得逞的“抓拿”计划，只会让林峰的恨意更浓，一旦被追上，他和父亲绝无活路。
“咳……澈儿……”
怀里的林啸天突然发出一声微弱的咳嗽，眼皮艰难地掀了掀，却没能睁开。林澈立刻停下脚步，将父亲轻轻放在一块相对平坦的岩石上，伸手探向他的鼻息——气息虽弱，却还平稳。他松了口气，又急忙从怀中摸出仅剩的半块干粮，掰成碎屑，想喂给父亲，可林啸天牙关紧闭，根本无法吞咽。
“父亲，再撑一会儿，我们很快就能摆脱他们了。”林澈压低声音，语气里带着连自己都不信的安慰。他知道，父亲体内的毒素还在蔓延，若不能尽快找到安全的地方调理，恐怕撑不了多久。
就在这时，右侧的树林里突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个粗哑的嗓音：“这边有痕迹！他们肯定往这边跑了！”
林澈脸色骤变，来不及多想，立刻抱起父亲，转身朝着更深处的密林跑去。这片山脉他小时候跟着父亲来过几次，依稀记得再往前几里，有一处隐蔽的山洞，或许能暂时藏身。
可没跑几步，前方的路突然被一片低矮的荆棘丛挡住，尖锐的倒刺在闪电下泛着冷光。林澈咬了咬牙，将父亲护在怀里，用自己的后背硬生生撞开荆棘——倒刺扎进皮肉的剧痛让他浑身一颤，冷汗瞬间浸湿了衣衫，但他不敢停下，只能咬紧牙关，一步一步地在荆棘丛中开辟出一条路。
“砰！”
身后突然传来一声闷响，紧接着是护卫的怒喝：“废物！跑这么快！看我不砍断你的腿！”
林澈回头瞥了一眼，只见两个手持长刀的护卫已经追得很近，距离他不足十步。其中一个护卫已经扬起了刀，锋利的刀刃在闪电下划出一道寒光，直劈他的后背。
“小心！”
昏迷中的林啸天不知哪来的力气，突然睁开眼睛，猛地推了林澈一把。林澈踉跄着向前扑出，堪堪躲过那一刀，而林啸天自己却因为这一推，身体向后倒去，正好撞在另一个护卫的刀柄上。
“噗！”
林啸天一口鲜血喷在护卫的衣襟上，身体软软地滑落在地。
“父亲！”林澈目眦欲裂，红着眼眶就要冲回去，却被那挥刀的护卫拦住了去路。
“想救他？先过我这关！”护卫狞笑着，长刀再次劈来。林澈没有修为，只能凭借小时候父亲教过的一些基础闪避技巧勉强躲闪，可他怀里还抱着父亲，动作本就不便，没过几招，手臂就被刀风扫到，留下一道深可见骨的伤口。
鲜血顺着手臂流下，滴在林啸天的脸上。林啸天艰难地睁开眼睛，看着儿子为了保护自己受伤，眼中满是痛苦和自责：“澈儿……别管我……你快跑……”
“我不跑！要走一起走！”林澈嘶吼着，用没受伤的手臂紧紧抱住父亲，另一只手捡起地上的一根粗树枝，朝着护卫挥去。可他的力气本就不如护卫，又带着伤，树枝刚碰到护卫的刀，就被劈成了两段。
“不知死活的废物！”护卫冷哼一声，一脚踹在林澈的小腹上。林澈像断线的风筝一样摔在地上，怀里的父亲也滚了出去。
两个护卫立刻围了上来，其中一个抬脚就要踩向林澈的胸口，嘴里还骂道：“敢伤我们，今天就让你们父子俩死在这里！”
林澈看着越来越近的脚，心中充满了绝望。他恨自己的无能，恨自己连父亲都保护不了，更恨林峰和林伯的阴险歹毒。难道他的人生，就要这样屈辱地结束在黑风山脉的荒野里吗？
“住手！”
就在这时，一道苍老的声音突然从树林深处传来。紧接着，一个身着灰色布衣的老者快步走了出来，手里拿着一根拐杖，眼神锐利地看向两个护卫。
“你是谁？敢管我们林家的事？”护卫皱起眉，警惕地看着老者。他们能感觉到，这老者身上虽然没有明显的修为波动，却透着一股让人不敢轻视的气场。
老者没有理会护卫的质问，径直走到林澈身边，蹲下身，查看了一下他和林啸天的伤势，然后抬头看向护卫，语气冰冷：“林家的家事，我本不该插手，但你们两个护卫，对主家子弟下此死手，未免太过放肆了！”
“主家子弟？”其中一个护卫嗤笑一声，“他林澈就是个经脉堵塞的废物，早就不是林家的核心子弟了！我们奉林峰少爷的命令抓他，你少多管闲事！”
“林峰？”老者眼神一冷，“林伯的儿子，倒是跟他爹一样，心术不正。”
他站起身，手中的拐杖轻轻在地上一顿，“砰”的一声，地面竟裂开了一道细小的缝隙。两个护卫脸色骤变，这才意识到，眼前的老者绝不是普通人。
“你……你到底是谁？”护卫的声音有些发颤。
“我是谁不重要。”老者淡淡地说，“重要的是，今天这两个孩子，我保下了。你们回去告诉林峰，想要动他们父子，先问过我再说。”
两个护卫对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。他们虽然奉命追杀林澈，但也不想为了一个“废物”得罪一个不明实力的强者。最终，其中一个护卫咬了咬牙，说道：“好！今天我们就卖你个面子！但林澈，你最好别再回青阳城，否则，我们下次绝不会手下留情！”
说完，两个护卫狠狠瞪了林澈一眼，转身快步离开了。
直到护卫的身影消失在树林里，林澈才松了口气，挣扎着想要站起来，却因为伤势太重，又跌坐回地上。他看向老者，眼中满是感激：“多谢前辈出手相救，晚辈林澈，感激不尽！”
老者摆了摆手，蹲下身，从怀里摸出一个瓷瓶，倒出两颗黑色的药丸，递给林澈：“这是‘清毒丹’，能暂时压制你父亲体内的毒素，你先喂他服下。你的伤也需要处理，跟我来吧，我在前面有个山洞。”
林澈接过药丸，连忙喂给父亲服下。药丸入口即化，一股清凉的气息顺着林啸天的喉咙滑下，他的脸色很快就好了一些，呼吸也平稳了许多。
“前辈，不知您怎么会在这里？又怎么知道我的名字？”林澈一边扶着父亲起身，一边疑惑地问道。他可以肯定，自己以前从未见过这位老者。
老者笑了笑，没有直接回答，只是转身朝着树林深处走去：“路上再说吧，这里不安全，先去山洞躲一躲，免得他们再回来。”
林澈不再多问，扶着父亲，跟在老者身后。走了大约一刻钟，前方果然出现了一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮挡，不仔细看根本发现不了。
老者推开藤蔓，带着林澈父子走进山洞。山洞不大，里面铺着一些干草，角落里还放着一个小火堆，显然是老者平时居住的地方。
“坐吧。”老者指了指干草堆，然后拿起角落里的一个陶罐，走到洞外的小溪边打水。
林澈扶着父亲坐在干草堆上，看着老者的背影，心中充满了疑惑。这位老者显然认识他，甚至可能认识他的父亲，可他却想不起来在哪里见过。而且，老者能轻易吓退林家的护卫，实力肯定不弱，为什么会隐居在黑风山脉的山洞里？
就在林澈胡思乱想的时候，老者打了水回来，又从怀里摸出一些草药，放在陶罐里煮了起来。很快，山洞里就弥漫开一股草药的清香。
“前辈，您还没告诉晚辈，您到底是谁呢？”林澈忍不住再次问道。
老者坐在火堆旁，看着跳动的火焰，沉默了片刻，才缓缓开口：“你父亲林啸天，当年救过我的命。我叫墨老，是你父亲的旧部。”
“父亲的旧部？”林澈愣住了，他从未听父亲提起过有这么一位旧部隐居在黑风山脉。
墨白点了点头，眼神里带着一丝回忆：“二十年前，我跟你父亲一起在边境参军，一次与蛮族的战斗中，我被敌人包围，是你父亲不顾自身安危，拼尽全力救了我。后来我因伤退役，就隐居在了这里。这些年，我一直关注着林家的情况，也知道你父亲这些年的难处。”
他看向林澈，语气带着一丝惋惜：“我也知道你经脉堵塞的事。当年你父亲还来找过我，想让我帮忙想想办法，可我能力有限，也没能帮上忙。”
林澈心中一阵感动，没想到父亲还有这样一位重情重义的旧部。若不是墨老今天出手相救，他和父亲恐怕已经死在护卫的刀下了。
“墨老，谢谢您。”林澈真诚地说，“若不是您，我们父子俩今天就……”
“不用谢。”墨老打断他，“我欠你父亲一条命，救你们是应该的。不过，你也别高兴得太早。”
他话锋一转，语气变得严肃起来：“林峰和林伯既然已经对你们父子下了死手，就绝不会轻易放弃。这次护卫回去复命，他们肯定还会派更多的人来追杀你们。而且，你父亲体内的毒素，‘清毒丹’只能暂时压制，想要彻底清除，还需要更珍贵的药材。”
林澈的心瞬间沉了下去。他知道，墨老说得对，危险并没有解除。他们虽然暂时安全了，但接下来的路，恐怕会更加艰难。
“那我们现在该怎么办？”林澈问道，眼中满是迷茫。他现在修为尽失，父亲又重伤在身，根本没有能力对抗林峰和林伯的追杀。
墨老看着林澈，眼神里带着一丝犹豫，似乎在考虑要不要说什么。他沉默了片刻，才缓缓开口：“办法也不是没有。不过，这个办法风险很大，能不能成功，还要看你的造化。”
“什么办法？”林澈立刻问道，只要能救父亲，能摆脱现在的困境，再大的风险他也愿意承担。
墨老看着林澈，一字一句地说：“黑风山脉深处，有一处‘灵草谷’，谷中生长着一种‘洗髓草’，能够清除体内的毒素，甚至有可能……修复你堵塞的经脉。”
“修复经脉？”林澈眼睛一亮，这可是他做梦都想实现的事情。如果能修复经脉，他就能重新修炼，就能保护父亲，就能向林峰和林伯复仇！
可墨老接下来的话，却给了他一盆冷水：“不过，灵草谷周围有强大的妖兽守护，那些妖兽最低也是淬体境巅峰的实力，甚至还有聚气境的妖兽。以你现在的情况，想要进入灵草谷，几乎是九死一生。”
林澈的眼神瞬间黯淡下来。淬体境巅峰的妖兽，就算是全盛时期的他，也未必能打得过，更别说现在他修为尽失，还带着伤。
但他很快又抬起头，眼中闪过一丝决绝：“就算是九死一生，我也要去试试！为了父亲，为了能重新修炼，我不能放弃！”
墨老看着林澈眼中的决绝，点了点头，语气中带着一丝赞许：“好！有你父亲当年的风范！不过，你也不用急着出发。你现在伤势很重，需要先调养几天。我这里还有一些草药，能帮你恢复伤势，也能教你一些基础的防身技巧，或许能帮你应对途中的危险。”
“多谢墨老！”林澈感激地说。
墨老笑了笑，没有再说什么，只是拿起煮好的草药，递给林澈：“先把药喝了吧，你的伤不能再拖了。”
林澈接过药碗，一饮而尽。草药入口苦涩，但他却觉得心中充满了希望。虽然前路艰难，但至少他现在有了目标，有了活下去的希望。
可他不知道的是，在他和墨老讨论如何前往灵草谷的时候，山洞外不远处的树林里，一个黑影正悄无声息地站在那里，将他们的对话听得一清二楚。
黑影嘴角勾起一抹阴狠的笑容，转身悄无声息地离开了。他要立刻把这个消息告诉林峰——林澈想去找洗髓草修复经脉？那他就提前在灵草谷设下埋伏，让林澈有去无回！
山洞内，林澈正小心翼翼地给父亲擦拭伤口，丝毫没有察觉到，一场更大的危机，正在悄然向他逼近。