时近中秋，天气转凉，清晨的空气里已带上些许清冽的桂香。归云客栈过了早膳最忙碌的时辰，难得清闲下来。秦月娥将店务暂时交给文先生和小六照看，自己则挎着个小篮，脚步轻快地出了门，朝着镇东头的锦绣坊布庄走去。
中秋团圆在即，她心里惦念着两件事。一件是弟弟的秋闱。虽说弟弟在省府读书，一切用度自有学里安排，但她这个做姐姐的，总想尽份心意，想着买几尺好布，给他做件厚实挺括的新袍子，穿去考场也精神些。
另一件……她的脑海里不由自主地浮现出林安的身影，他总是穿着那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的青色长衫，虽说干净整洁，衬得他气质清隽，但在这渐凉的秋日里，看着未免有些单薄。既然要给弟弟做，不如……也给他捎带一件？这个念头一起，她的脸颊便有些微微发烫。
清水镇的街道沐浴在秋日明净的阳光下，石板路被清扫得干干净净，两旁店铺陆续开门，熟人见面互相打着招呼，充满了安宁祥和的气息。秦月娥享受着这难得的闲暇，脚步不觉更轻快了。
走进锦绣坊，熟悉的布匹混合着染料的特殊气味扑面而来。布庄的老板娘，一位姓陈的圆脸妇人，正拿着鸡毛掸子清扫着柜台，见到秦月娥进来，立刻放下手中的活计，脸上堆起了热情的笑容。
“哟，是月娥来了！快进来坐！今儿个怎么得空过来了？”陈老板娘一边招呼，一边麻利地给她倒了杯热茶。
秦月娥笑着接过茶，道了谢，目光在琳琅满目的布架上流连：“陈婶，快中秋了，想给我家弟弟扯几尺好布，做件秋袍，他去州学参加秋闱，总得有件像样的衣裳。”
“哎呦！这可是大事！文轩那小子一看就是有出息的，这次秋闱定能高中！”陈老板娘连连夸赞，引着秦月娥去看那些质地厚实、颜色沉稳的缎子和细棉布，“这些料子都是新到的，你看看这色泽，这手感，最适合读书人穿，又体面又不张扬。”
秦月娥细细摸着布料，比较着颜色，最后选中了一匹藏青色的暗纹缎子和一匹月白色的素绸，打算给弟弟做一身搭配着穿。
选定了弟弟的布，她的目光又不自觉地瞟向旁边一些颜色更雅致、质地更柔软的料子。一匹雨过天青色的杭绸吸引了她的注意，那颜色清透温润，让她莫名觉得，很配林安。
陈老板娘是何等精明的人物，顺着秦月娥的目光和那微微泛红的耳根，心里立刻就跟明镜似的了。她凑近了些，压低声音，带着善意的揶揄笑道：“月娥啊，光给弟弟做，就不想着……也给咱们林先生添件新衣裳？我看他那件青衫，都快洗出水墨画的意境来了。”
秦月娥的脸“唰”地一下全红了，像熟透的虾子。她嗔怪地看了陈老板娘一眼，却没有出声否认，只是低下头，手指无意识地绞着衣角，默认了这份心思。
陈老板娘见她这害羞模样，心里更是了然，也不再打趣，转而热情地帮她参谋起来：“这匹天青色的杭绸极好，颜色雅致，衬人气质，林先生穿着定然好看！还有这匹竹叶纹的直缀料子也不错，低调又显精神……”
她一边帮秦月娥挑选，一边又像是打开了话匣子，忍不住抱怨起自家的事来：“唉，还是月娥你好啊，知书达理，又能干，把个客栈打理得井井有条。再看看我家那个野丫头，真是愁死我了！”
秦月娥知道陈老板娘说的是她的独生女儿，名叫杨英，年纪与她相仿，小时候也是一起玩过的。她印象中那是个活泼好动、性子像男孩一样的姑娘。
“英子妹妹……她怎么了？”秦月娥顺着话头问道。
“怎么了？”陈老板娘一拍大腿，满脸的恨铁不成钢，“你也知道，她从小就不爱红装爱武装，针线女红一样不学，就喜欢舞刀弄棒！我和她爹怎么说都不听！前几年，更是瞒着我们，偷偷跟着路过的一个镖局跑了，说什么要去当镖师，走南闯北！一个姑娘家家的，这像什么话嘛！”
陈老板娘越说越气，又带着深深的心疼和思念：“这一走就是好几年，一年到头也回不来几次，信也没几封，都不知道她在外面是死是活，吃了多少苦头……我这心里啊，天天提着！人家像她这么大的，早就相夫教子了，她倒好……唉，我什么时候才能抱上外孙子哟！”
秦月娥听着，心中亦是感慨。她与陈英选择了截然不同的人生道路。一个固守家园，经营着方寸之地，维系着小镇的烟火气；一个挣脱束缚，奔向广阔的天地，去经历风雨。说不上孰优孰劣，只是个人选择罢了。
她轻声安慰道：“陈婶，您也别太担心了。英子妹妹她……有自己的想法和志向，想去看看外面的世界，也没什么不好。她性子爽利，身手也好，定能照顾好自己的。说实在的，我……有时还挺羡慕她那样的洒脱呢。”
这话半是安慰，半是真心。守着归云客栈固然安稳，但偶尔，她也会想起林安口中描绘的江南烟雨、西北大漠，心中生出几分向往。
陈老板娘听了，叹了口气，神情复杂：“羡慕啥呀……个中滋味，只有自己知道。罢了罢了，儿孙自有儿孙福，我也管不了那么多了。” 她摇摇头，重新将注意力放回布料上，“来，月娥，咱们还是看布。这匹天青色的，我给你量足尺寸，保准做得合身又好看！”
秦月娥最终选定了给弟弟的藏青缎子、月白素绸，以及给林安的天青色杭绸和另一匹玄色暗云纹的厚实料子，预备给他做两身换洗。她大致比划着说了林安和弟弟的身形尺寸，陈老板娘是多年的老裁缝，一听便心里有数，最后还嘱托陈婶不要跟别人说。
“放心吧，月娥，尺寸我记下了，一定给你做得妥妥帖帖。”陈老板娘笑着，又压低声音，促狭地眨眨眼，“给林先生的这份……是惊喜吧？婶子我懂，保证不跟旁人乱说！”
秦月娥的脸又红了一层，羞涩地点点头：“那……就有劳陈婶了，工钱我回头一起送来。”
“不急不急。”陈老板娘笑着将她送出布庄。
怀揣着为在意之人准备新衣的隐秘喜悦，秦月娥心情愉悦地走在回家的路上。秋阳暖融融地照在身上，她觉得连空气都是甜的。
然而，这份好心情在她走到镇中十字路口时，被打断了一下。只见前方，林安正与昨日那个吃霸王餐的醉汉先生并肩而行。只是，与她那轻松惬意截然不同，林安眉头紧锁，脸上带着明显的不耐与无奈。
而那位醉汉先生，虽衣衫依旧不算齐整，但精神似乎好了许多，正一手拉着林安的衣袖，一手指点着周围的街景、房屋、甚至路过的行人，口中喋喋不休，似乎在品评着什么，神情激动，时而摇头晃脑，时而扼腕叹息，那架势，倒像是巡视自己领地的君王，或是检阅士兵的将军。
林安显然不胜其烦，却又碍于某种原因不能甩手离去，只能僵硬地任由他拉扯着。
就在这时，林安抬眼看见了迎面走来的秦月娥。他紧蹙的眉头瞬间舒展开来，仿佛看到了救星一般，脸上立刻露出了真切而温暖的笑容，扬声招呼道：“月娥！”
他身旁那位醉汉先生，也顺着林安的目光看到了秦月娥。昨日在客栈被“围堵”的记忆瞬间回笼，他脸上那激昂慷慨的表情顿时一僵，像是被掐住了脖子的公鸡，声音戛然而止。他有些心虚地缩了缩脖子，眼神躲闪，不敢与秦月娥对视，刚才那指点江山的气焰瞬间消散无形，悄悄松开了拉着林安衣袖的手，下意识地往林安身后挪了半步。
秦月娥将这一幕看在眼里，心中觉得有些好笑，又见林安那如释重负的表情，便也微笑着迎了上去。这清水镇的秋日，因着这琐碎而真实的人间烟火，显得愈发温暖而生动起来。