强光散去后，龙渊的视野里只剩下破碎的时空残影。他踉跄着站稳，龙爪上还滴落着赤霄的鲜血，但神罚使的尸体已经消失不见——时之沙海的崩塌吞噬了一切物质存在。
灵儿！
他的声音在扭曲的时空中被拉长，变得怪异而失真。前方不远处，灵儿的身影若隐若现，她的机械左臂已经完全融入了那块巨大的时间水晶，金色的时之砂顺着机械纹路向上蔓延，正在侵蚀她的肩膀和脖颈。
更令人心惊的是，悬浮在空中的龙皇头骨碎片已经裂开，一道金光如流水般注入灵儿的眉心。她的双眼失去了机械的蓝光，取而代之的是纯粹的金色，与守护者如出一辙。
龙...渊...
灵儿的呼唤断断续续，她的声音里夹杂着电子噪音和某种古老的回响。时之砂在她周围形成漩涡，每一粒砂子都映照出不同的时空片段——有他们从未经历过的战斗，有陌生星域的景象，甚至还有龙皇与玄夜在某个实验室激烈争执的画面。
龙渊强忍着脊椎骨碎片的灼痛，一步步向灵儿挪动。每走一步，时空的阻力就增大一分，仿佛整个沙海都在阻止他靠近。
坚持住！我马上——
一阵剧烈的时空震荡打断了他的话。沙海的地面突然裂开，无数记忆碎片如喷泉般涌出，在两人之间筑起一道透明的墙。龙渊的龙瞳收缩，他看到墙的另一侧，灵儿的身体正在发生可怕的变化——机械部件与血肉之躯的界限逐渐模糊，时之砂在她体内外流动，将她改造成某种介于实体与虚幻之间的存在。
龙渊的龙爪狠狠砸向透明墙，却只激起一圈涟漪。墙内的灵儿似乎感应到了他的绝望，缓缓抬起正在被同化的手臂，在墙上画出一个符号——那是龙族文字中的。
就在这时，一个意想不到的身影出现在龙渊身侧。
她正在接受时之砂的考验。
龙渊猛地转头，看到时无痕半透明的身影漂浮在空中。向导的右眼依然封印着时之砂，但身体其他部分已经开始消散。
你没死？龙渊的声音里混杂着希望与警惕。
我的肉体已经献祭给了沙海。时无痕的影像闪烁不定，现在与你对话的，是我留在时之砂中的最后意识。
他指向透明墙另一侧的灵儿：时之守护者没有告诉你全部真相。时之砂认主的过程，就是重塑存在本质的过程。她要么成为沙海的一部分，要么——
要么怎样？龙渊急切地打断他。
要么找到锚点，一个足以抵抗时空乱流的固定点。时无痕的影像开始从边缘消散，对你而言，那可能是血脉记忆。对她而言...
影像彻底消失前，时无痕最后的话语直接传入龙渊脑海：...那可能是你。
龙渊转向透明墙，看到灵儿的挣扎更加剧烈了。她的机械左臂已经完全时砂化，金色的颗粒正向胸腔蔓延。更可怕的是，她的意识似乎正在被拉入无数平行时空——时而痛苦蜷缩，时而茫然四顾，时而做出战斗姿态。
必须做点什么。
龙渊闭上眼睛，将意识沉入脊椎骨碎片深处。那里有龙皇的部分记忆，有与时空相关的古老知识。在记忆之海的深处，他找到了想要的东西——一种名为的龙族秘术，能够让两个灵魂短暂共鸣。
代价是共享痛苦。
没有犹豫，龙渊开始吟诵那段古老的龙语。每吐出一个音节，他的鳞片就脱落一片，鲜血顺着裂开的皮肤渗出。当最后一个音节落下，一股无形的波动穿透透明墙，与灵儿体内流动的时之砂产生共振。
刹那间，龙渊被拉入了灵儿的意识空间。
这里是一片无边无际的金色沙漠，无数个站在不同的沙丘上。有的正在战斗，有的跪地痛哭，有的冷漠地操作着某种毁灭性武器。而在中央最高的沙丘上，一个半机械半时砂化的灵儿仰望着不存在的天空，任由金色的砂粒从她体内流失。
灵儿！
龙渊的呼唤让所有同时转头。下一秒，那些影像如泡沫般破碎，只剩下中央的那个。她缓缓低头，金色的眼睛空洞无神。
龙...渊？她的声音像是从很远的地方传来，不...你不该在这里...时之砂会吞噬你...
我不会丢下你。龙渊艰难地爬上沙丘，每走一步都有砂粒试图将他掩埋，告诉我怎么帮你。
灵儿——或者说她的意识核心——颤抖着伸出手，指向自己的胸口：这里...缺少锚点...时之砂在重组我的存在形式...我需要...一个不变的坐标...
龙渊明白了。时之砂正在重塑灵儿的本质，而她需要一个固定点来保持自我。就像暴风雨中的船只需要锚，一个在时空乱流中不会改变的存在。
他毫不犹豫地抓住灵儿的手，按在自己鲜血淋漓的胸口：用我。
灵儿的金色眼睛微微睁大：但...这会让你承受时之砂的侵蚀...
我经历过刑场的耻辱，承受过血脉的反噬。龙渊的声音坚定，再多一种痛苦又算什么？
一滴金色的液体从灵儿眼角滑落——那是时之砂与机械泪水的混合物。她闭上眼睛，开始建立连接。
剧痛瞬间席卷龙渊全身。他感觉自己的灵魂被撕成无数碎片，每一片都经历着不同的时空。他看到自己在神域加冕，看到自己亲手毁灭世界，看到自己在某个实验室里抱着灵儿的残骸痛哭...无数种可能性同时涌入意识，几乎将他的心智冲垮。
但他没有松手。
我...看到了...灵儿的声音逐渐清晰，第七次轮回...我们失败的原因...
龙渊强忍痛苦：什么...原因？
每一次...你都选择了我...而不是宇宙...灵儿的机械部分开始恢复本色，时之砂的侵蚀在逆转，这就是龙皇...前六次的选择...
更多的记忆碎片涌入。龙渊看到一个又一个宇宙在他们面前崩塌，而每一次，龙皇——或者说前世的他——都紧紧抱着灵儿的原型，宁愿与她在虚无中沉沦，也不愿独自拯救世界。
这就是...锚点...灵儿的声音突然充满力量，超越时空的选择...
金色的沙丘轰然崩塌，龙渊感到意识被猛地拉回现实。他跪在透明墙前，浑身是血，但嘴角却带着笑。墙的另一侧，灵儿身上的时之砂正在迅速退去，全部汇聚到她的断臂处，凝结成一枚金色的时砂符文。
透明墙碎裂的瞬间，龙渊扑上前接住倒下的灵儿。她的机械左眼恢复了湛蓝的光泽，而右眼则变成了纯粹的时之金色。更令人惊讶的是，她的断臂处不再裸露机械部件，而是被流动的时之砂填补，形成一条介于机械与能量之间的新手臂。
我...活下来了。灵儿轻声说，她的声音里仍有古老的回响，但已经恢复了熟悉的音调，时之砂认我为主...但也改变了我。
龙渊小心地抚摸她的新手臂，感受到时之砂在指尖流动的奇妙触感：这是什么感觉？
像是...同时存在于所有时间点。灵儿的金色右眼闪烁着，我能感知到时间的流动，但还无法控制。
沙海的崩塌突然加速，天空裂开巨大的缝隙。龙渊抱起灵儿，寻找逃生之路。就在这时，已经碎裂的时间水晶中飞出一道光——正是那块龙皇头骨碎片，径直没入龙渊眉心。
剧痛伴随着海量信息涌入。龙渊看到更多龙皇的记忆，看到前六次轮回的细节，看到玄夜——也就是昊天——如何在绝望中分裂自我。最重要的是，他看到了第三块本源碎片赋予他的新能力：短暂预知未来的时之瞳。
我们必须离开！灵儿突然警觉地抬头，昊天派出了更多追兵，他们正在突破沙海边缘！
龙渊的时之瞳也看到了同样的画面：三艘神域炮艇正在撕裂沙海外围的时空屏障。没有时间了。
抓紧我！龙渊将灵儿搂紧，同时激活脊椎骨和头骨碎片的力量。新生的时之瞳锁定沙海中一条即将消失的时空裂缝，我们要跳跃了！
去哪里？灵儿的新手臂自动环绕龙渊的脖颈，时砂符文开始发光。
去铁心提到的地方——时之沙海的另一端！龙渊的龙鳞全部竖起，释放出耀眼的金光，去拿第四块本源碎片！
两人的身影在神域炮艇冲入的瞬间消失不见，只留下彻底崩塌的时之沙海，和悬浮在空中的一粒特殊时之砂——那里面记录着他们建立灵魂连接的全过程，等待着未来的某个时刻被重新发现。
而在遥远的机械圣堂深处，一个与灵儿面容相似的女性身影突然睁开了眼睛。她的机械手指轻轻敲击控制台，调出一段刚刚接收到的时空信号。
第七次轮回的变量终于出现了。她轻声自语，准备启动弑神兵器协议。
在她身后，十二个培养舱中的两个，悄然亮起了微弱的蓝光。