整个地下丹房，死寂无声。
所有的丹道宗师，都用一种看待神明般的、狂热而又敬畏的目光，注视着那个被他们会长，五体投地，跪拜于地的年轻身影。
师尊！
玄丹子会长，竟然称呼他为……师尊！
这个称呼，若是传出去，足以在整个灵虚界，都掀起一场滔天巨浪！
叶尘看着匍匐在地的玄丹子，眼中没有丝毫波澜。
他知道，对于玄丹子这种痴迷于丹道、却又被困在瓶颈上千年的老怪物而言，没有什么比“指点迷津”更能收服其心。
今日他所点破的，不仅仅是一张丹方，更是为玄丹子，推开了一扇通往丹道新世界的大门。
这一声“师尊”，他受得起。
但他，并不需要一个徒弟。
“会长请起。”叶尘的声音，依旧平淡，“我与会长，平辈论交即可。今日之事，只是一场论道，当不得如此大礼。”
他轻轻一抬手，一股柔和却又无法抗拒的力量，便将玄丹子从地上，缓缓托起。
玄丹子老脸涨红，还想再拜，却发现自己的身体，竟完全不受控制。他对叶尘的敬畏，瞬间又深了几分。
这位林木宗师，不仅丹道通神，就连修为，也远非自己所能揣度！
“是……是老朽唐突了。”玄丹子恭恭敬敬地退到一旁，态度比之前，还要卑微百倍，“林……先生大恩，玄丹，没齿难忘！”
他已经不敢再称呼“宗师”了，而是改用了“先生”，这在修真界，是晚辈对学识渊博、亦师亦友的前辈的最高敬称。
“会长客气了。”叶尘淡然一笑，不再纠结于称呼，而是话锋一转。
“实不相瞒，林某今日前来，除了论道，还有一事相求。”
“先生请讲！”玄丹子拍着胸脯，神情激动，“只要是我丹师协会能办到的，哪怕倾家荡产，也在所不辞！”
“没那么严重。”叶尘摆了摆手，“林某不日将参加‘四海奇珍会’，只是……囊中羞涩。”
玄丹子闻言，先是一愣，随即哈哈大笑，仿佛听到了什么天大的笑话。
堂堂丹道神师，会缺钱？
这简直是对他们这些炼丹师，最大的侮辱！
他没有丝毫犹豫，立刻从储物戒中，取出一枚通体由不知名黄金雕琢而成、背面刻着一只栩栩如生的上古玄龟图腾的令牌，双手捧着，递到了叶尘面前。
“先生说笑了！钱财，乃是世间最俗之物，如何能入先生法眼？”
“此乃我天涯海阁的‘玄龟金令’，持此令，可在海阁内所有商会、拍卖行，无限支取灵石，所有账目，都由我丹师协会一力承担！”
“还请先生，务必收下！否则，便是看不起我玄丹了！”
叶尘看着这枚令牌，眼中闪过一丝笑意。
他要的，就是这个效果。
他没有再推辞，缓缓将金令收下。
“如此，便多谢会长了。”
……
当叶尘从丹师协会出来时，整个天涯海阁的气氛，明显变得不同了。
街道上，来往的修士，修为越来越高，气息也越来越强大。
甚至能偶尔看到，一些乘坐着华丽无比的宗门战船、周身道韵流转的化神后期，甚至化神巅峰的巨擘，在玄龟卫的护送下，进入那些最顶级的洞府。
四海奇珍会，要开始了。
整个灵虚界西南海域，乃至更遥远地方的强者，都在向这座金钱岛屿汇聚。
山雨欲来风满楼。
叶尘回到听潮居，立刻开启了所有禁制。
他盘膝坐在密室之中，神情，前所未有的凝重。
资金，已经解决。
接下来，便是最关键的，也是最致命的变数——魅影长老。
他必须在拍卖会开始之前，弄清楚这个老魔头，到底想干什么。
叶尘深吸一口气，挥了挥手。
三枚颜色、气息各不相同的玉简，缓缓地，悬浮在了他的面前。
第一枚，来自玄丹子。上面，详细记载了此次拍卖会，所有公开宣传的压轴宝物，以及丹师协会对这些宝物的价值评估和历史分析。
第二枚，来自邀月。里面的信息，更加诡秘，标注了一些可能对“养魂木”感兴趣的魔道巨擘，以及他们可能动用的财力。
第三枚，光芒最是黯淡，是通过特殊秘法，从白玉京那里，传递过来的。这里面，是此次拍卖会，最核心、最机密的……内部名录！
叶尘的神念，沉入其中。
他将三份情报，在脑海中，如同三张巨大的星图，缓缓铺开，互相印证，寻找着其中的“共同点”与“异常点”。
玄丹子的情报里，“养魂木”被列为三大最终至宝之一，万众瞩目。
邀月的情报里，数个与她六欲天魔宫有仇的魔道宗门，都派出了强者，目标直指“养魂木”。
一切的一切，都说明，“养魂木”将是此次拍卖会，竞争最惨烈、也最引人注目的焦点。
这很正常。
但，太正常了。
正常得，就像是……一场被人精心安排好的戏剧。
叶尘的目光，最终落在了白玉京送来的那份、最完整的内部名录之上。
他一寸寸地，扫过那些未曾对外公开的、或是被一笔带过的拍品。
忽然。
他的神念，停在了一件物品之上。
【残缺的星罗盘】：上古遗物，材质不明，疑似与空间道则有关，但核心阵纹已毁，无法催动，研究价值大于实用价值，底价十万极品灵石。
一件，看似毫不起眼的、残破的空间法器。
在数百件奇珍异宝之中，它普通得，几乎会被人直接忽略。
但叶尘，却从那简单的描述中，嗅到了一丝不同寻常的气息。
与“空间道则”有关？
一个分身被毁，急需报仇的返虚长老，会冒着被天涯海阁和六欲天魔宫共同追杀的风险，潜伏至此，就为了一件残破的空间法器？
这不合逻辑。
除非……
叶尘缓缓地，闭上了双眼。
他的眉心之处，那道极其隐晦的、只有他自己能感应到的轮回印记，开始微微发烫。
他沉下心神，全力催动那缕，被他截留下来、尚未完全炼化的……魅影长老的魔念本源！
他要感应的，不是魅影长老的位置。
而是他内心深处，最强烈的……执念！
嗡——！
叶尘的脑海中，瞬间闪过无数混乱的、充满了怨毒与杀意的画面。
但，在这些画面的最深处，却有一种，更加强大、更加纯粹的渴望。
那不是对“养魂木”这种生命宝物的渴求。
而是一种，对冰冷的、死寂的、穿梭于无尽虚空的……渴望！
是对……“门”的渴望！
当叶尘再次睁开双眼时，面前的三枚玉简，依旧静静悬浮。
但，在他的眼中，整个牌局，已然清晰无比！
他面前，仿佛出现了一幅巨大的棋盘。
棋盘之上，邀月、中州各大宗门、无数魔道巨擘，都如同棋子一般，疯狂地，涌向了那颗最耀眼的“养魂木”。
而在棋盘最阴暗的角落里，魅影长老这只毒蛇，却潜伏不动，他真正的目标，是那颗看似毫不起眼的、无人问津的……“星罗盘”。
一切，都串联起来了。
叶尘缓缓起身，嘴角，勾起一抹一切尽在掌握的笑容。
他的目光，落在了那枚代表着海量财富的“玄龟金令”之上，淡淡自语。
“原来如此……养魂木只是幌子，吸引所有人注意力的诱饵。”
“你想要的，根本不是‘生’，而是……”
“一扇，能通往‘界外’的门。”
他将金令，缓缓收起。
“既然你要唱戏，那我不搭个台，岂不是太不给你面子了？”