“县主！”
一声急促的呼喊自身后传来，怀清三人猛地回头，只见童阁老身着常服，正带着几名精锐侍卫快步赶来，身后还跟着几位童家子弟。
见是自己人，怀清悬着的心骤然落地，紧绷的神经也松了几分。
“阁老！”怀清迎上前，语速极快，“太夫人院中遇袭，恐有变故！”
童阁老脸色一沉，挥手示意身后侍卫：“护住院子，任何人不得擅入！”
说罢，便带着怀清等人快步冲进院内。
院子里一片狼藉，碎裂的瓷片散落满地，几盆精心养护的花卉被打翻，泥土混着花瓣铺了一地。
两名值守的丫鬟倒在廊下，手臂受了伤，正由赶来的仆妇搀扶着处理伤口，脸上满是惊魂未定的神色。
“太夫人呢？”童阁老夫人紧随其后赶来，见此情景，声音都有些发颤，快步朝着正屋走去。
众人涌进正屋，眼前的景象让所有人都心头一紧：太夫人双目紧闭，脸色苍白地倒在床榻上，锦被滑落半边；而原本守在床边的侍书，浑身是血地倒在床前的地板上，气息全无。
童阁老一个箭步冲到床前，颤抖着手指探向太夫人的鼻息，感受到微弱却平稳的气息后，他紧绷的身体才稍稍放松，随即沉声吩咐：“快，去请府医过来，务必隐秘，不得声张！”
贴身小厮领命，立刻快步退了出去。
不多时，府医便提着药箱匆匆赶来，一番细致诊脉后，躬身回禀：“阁老放心，太夫人只是受了惊吓，加上体虚气弱，一时晕厥过去，并无性命之忧，稍后服一剂安神汤药便可苏醒。”
听到“无性命之忧”，童阁老夫人悬着的心彻底放下，双腿一软，险些站不稳，被身旁的丫鬟连忙扶住。
她缓了口气，目光落在倒在血泊中的侍书身上，眼中满是痛惜。
几名仆妇上前，准备将侍书的遗体抬下去，却发现她的双手死死攥着什么。
童阁老示意众人让开，亲自蹲下身，轻轻掰开侍书冰冷的手指——一枚雕刻精致的锦盒赫然躺在她掌心，盒身虽沾染了血迹，却完好无损，正是先前存放固元丹的那个盒子。
原来，侍书在最后关头，用性命护住了丹药。
童阁老夫人看到那枚锦盒，再想到侍书的惨死，眼圈瞬间红了。
她抬手拭了拭眼角，声音带着哽咽：“好孩子，委屈你了……”
说着，她慢慢伸出手，轻轻抚过侍书僵硬的手指，或许是感受到了熟悉的气息，又或许是紧绷的弦彻底松弛，侍书攥着锦盒的手，缓缓松开了。
如此忠仆，从身上也能折射出主家的行事风格与待人之道，童家定是平日待下人宽厚真诚，才换得这般真心相待。
这种双向的善意，最是能体现一个家族的气度与温度。
“县主这是？”童阁老的话刚问了一半，眉头还凝着几分探究。
怀清已敛衽上前，声音里带着未平的急促：“我方才本是去瞧锦清，谁知行至抄手游廊时，忽然闯出个面生丫鬟，口称有位贵客要见我，言语间带着不容分说的架势。我与春知虽觉蹊跷，却架不住她再三纠缠，只得跟着去了西侧的静轩。”
她垂眸略顿，指尖无意识攥紧了袖角，似在回想当时情景：“轩内坐着位锦衣公子，瞧着气度不凡，说起话来却颠三倒四，一会儿问我身上可有丹药，一会儿又含糊提及太夫人。我只当是他认错了人，直言并未带药，怎料他竟翻脸不认人，命人上来硬抢！”
“亏得我带的护卫反应快，拼死拦阻才将人赶走。”怀清抬眼时，眼底仍余着几分惊悸，“脱身之后我才猛然想起，今日给太夫人送来的固元丹就放在随身的锦囊里，怕是被那公子盯上了！我心下急得慌，忙带着春知往太夫人院子赶，可……可还是来迟了一步。”
这番话半真半假，既隐去了与那公子的多余纠葛，又将丹药被觊觎、自己遇险的前因后果说得分明，字里行间的焦灼与懊悔，倒也让人难辨虚实。
童阁老捻着颌下花白的胡须，听完怀清的话后缓缓点头，沉声道：“虽未得全貌，然大体情形已是清晰。”他目光微沉，语气中添了几分凝重，“如此看来，对方显然是奔着那瓶固元丹来的。”
话锋一转，他看向怀清，眼底满是探究：“只是有一事费解——县主身上携有固元丹，这消息有几人知晓？”
怀清闻言先是一怔，随即蹙眉沉思，语气里满是疑惑：“这瓶固元丹乃是无为大师亲手所赠，此事极为隐秘，除了我与二爷之外，再无第三人知情。”她细细回想今日情形，愈发笃定，“今日决意将固元丹献给太夫人，我也未提前透露给府中任何一人，连身边最亲近的春知，也是方才路上才知晓此事。”
她话音落定，眸底的疑云更浓——既然知晓此事的人寥寥无几，那名锦衣公子又为何能精准找到她，还直奔固元丹而来？
这背后的关节，实在令人费解。
“哼，看来这幕后之人，要么是一直盯着你，要么便是将咱们童家视作了猎物，暗中窥伺许久了。”童阁老重重一哼，指节叩了叩桌面，眸中闪过一丝厉色。
怀清心头一紧，顺着这话往下思忖，忽然抬眼问道：“阁老，依您之见，对方费尽心机抢固元丹，莫非是京中有人病重，急着用此丹续命？您久居京城，可知近来哪家府邸有重病之人？”
她语气急切，目光紧紧锁住童阁老，盼着能从他口中寻到一丝线索。
“这个……”童阁老指尖捻须的动作一顿，神色愈发沉凝，沉吟片刻才抬眼看向怀清，语气带着几分审慎：“县主这话的意思是，觉得抢药之人，是为京中某位重病者寻药？”
他目光扫过怀清，又缓缓落回案上，“若真如此，那范围可就窄了些。只是京中勋贵世家众多，各家内宅之事向来隐秘，若不是到了瞒不住的地步，外人很难知晓谁家有重病之人。”
如此一来，追查的范围倒是一下子缩小了。
怀清眼中闪过一丝明悟，语气也添了几分笃定，即便线索尚浅，如今也算是有了大致的方向。
她垂眸沉思，先前心中对黑衣人与京中重病者家属的猜测，此刻愈发清晰真切。
先前她和齐禹便疑心，那些黑衣人的来历或许与京中某位重病之人有关，如今看来，这猜测十有八九是真的。
怀清眸底满是凝重，对方敢这般明目张胆地闯到童府，还动了硬抢的念头，可见那人的病情必定已到了无法控制的地步，否则也不会铤而走险，如此急切地要拿到固元丹。
只是她仍有疑虑——他们此番冒险，究竟是单纯为了抢那瓶固元丹？
还是……连她这个持有丹药的人，也在他们的算计之内？