午后，阳光暖煦，透着窗棂洒落在厅堂。大哥和二哥的家书，在这时一道被送到了于氏手中。
于氏急忙展开，熟悉的字迹映入眼帘，字里行间皆是孩子们在外的近况。
他们提及生活的点滴、遇到的趣事，更满是对家人深深的牵挂。怀清读者，于氏听着，原本紧蹙的眉头逐渐舒展开来，眼中的忧虑也被欣慰取代，那些积压在心底的愁绪，随着信件上的每一个字，慢慢消散。
次日清晨，晨光微熹，于氏夫妇包袱款款带着怀淑去了于家庄。
另一边，怀清精心书写了拜访的帖子，前往县衙。
踏入阮府，她举止端庄，见到阮夫人后，优雅地欠身请安，礼数周到，尽显大家闺秀风范。阮夫人微笑着点头回应，眼中满是对怀清的赞赏。
请安过后，就被芳宁拉着去了她的闺房。
“我们年后就要走了！”说完，她的嘴角微微下垂，眼神里满是失落与不舍，轻轻叹了口气。
怀清轻拍芳宁的手：“如今往来便利，这分别只是短暂的。你要是想我了，不管什么时候，都能回来相聚。”
芳宁听了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，抬手轻轻戳了戳怀清的肩膀，佯装嗔怪道：“就你会哄我，和你在一起，想一直愁眉苦脸都难！”
两人相视而笑，闺房里顿时充满了往日的欢声笑语。
两人笑闹了好一会儿，怀清才拉着芳宁，神神秘秘地背过身，一只手缓缓探入怀中。只见她指尖夹着一封信，转过身时，眼睛里闪烁着促狭的光芒，故意卖关子道：“你猜猜，这是谁的信？”
顿了顿，她忍不住嘴角上扬，提高声调，“是大哥的信哦！”
刹那间，芳宁的俏脸“咻”地一下红透了，恰似春日枝头盛开的桃花。
她又惊又喜，眼中满是羞涩与期待，二话不说，伸手便将信封抢了过去。
紧接着，她像只受惊的小鹿，急忙转身，背对着怀清，迫不及待地展开信纸读起来。
看着芳宁娇羞的模样，怀清玩性大发，故意压低声音，模仿着大哥的语气，字正腔圆又带着几分深情地念道：“宁宁，我想你，你可有想我！”
这一下，可把芳宁羞坏了。
她满脸通红，像熟透了的番茄，猛地转身，朝怀清扑了过去，伸出双手，慌乱地捂住怀清的嘴巴，结结巴巴地说道：“夏、夏大哥，才不会这样说呢！”
在她心里，夏大哥向来稳重内敛，这般直白热烈的话语，实在难以想象是他能说出口的。怀清说的这些话，实在是太羞人了，让她一颗心怦怦直跳，都快从嗓子眼蹦出来了 。
怀清看着芳宁这副模样，再也憋不住，仰头哈哈大笑起来。
情窦初开的小姑娘，真是太好哄骗了，仅仅一句简单的“喜欢”，就能让她满脸通红，娇羞动人的模样宛如春日里最娇艳的花朵 。
好不容易止住笑，怀清眨了眨眼睛，一脸狡黠地问道：“夏大哥不会说这样的话，那他送你的礼物，你要不要呀？”说着，她像变戏法似的，从宽大的袖袋里掏出一样东西。
芳宁好奇地定睛一看，竟然是一枚圆形的玉佩。玉佩莹润剔透，在阳光的照耀下，散发着柔和的光泽。
玉，自古便象征着吉祥、美好与高贵。男子送女子玉佩，寓意着对女子的珍视，期盼她平安顺遂、美丽动人。
看来，自家大哥也不是那种不解风情的愣头青嘛，关键时候，还挺会讨女孩子欢心的。
阮芳宁盯着玉佩，眼神里满是惊喜与感动。她趁怀清不注意，一把夺过玉佩，捧在手心，仔仔细细地端详起来。只见她嘴角微微上扬，怎么也压不下去，脸上洋溢着幸福的笑容。
此刻，她周身仿佛都散发着甜蜜的气息，连周围的空气都似乎染上了一层淡淡的粉色，满是恋爱的甜蜜味道。
怀清看着她这副沉浸在爱情里的模样，只觉得甜得有些发齁，心里暗自感慨：这恋爱的酸腐味，还真是让人难以理解 。
笑闹过后，两人渐渐安静下来。
芳宁神色微微一敛，轻声说起了年后去青州的事情：“爹一个人先回京述职，我和娘年后就去府城安置。”
为了这次搬家，她年前就已经把那边的房子修整好了，还特意留了婆子在那儿打扫，年后搬过去就不用太劳累了。
怀清点了点头，认真地说道：“这样也好，青州那边醉红妆的事务就由你盯着，临元县这边的花想容，我来负责。”
“也不知道京城那边，珍珍忙活得怎么样了？”芳宁微微皱起眉头，有些担忧地问道。
“那边我倒是不怎么担心，有童二夫人照应着呢。”怀清神色淡定，语气里满是信任。
怀清突然凑近芳宁，压低声音，一脸八卦地问：“夫人真和你说了，把婚期定在五月？”
芳宁的脸瞬间又红了起来，如同天边的晚霞，她微微低下头，轻声说道：“四月初十我及笄，娘说，婚期就放在那之后。”
一提到婚期，她脑海里就浮现出与夏大哥成亲的场景，一颗心又开始不受控制地加速跳动。
“对了，新来的临元县知县可到任了？”怀清突然想起这件事，开口问道。
芳宁转过头，满脸惊讶地看着她，眼睛睁得圆圆的：“你竟然不知道？是主簿单元达升任知县了！”
“竟然是单表哥！”怀清眼中顿时闪过惊喜，脸上也绽出欣喜的笑容，“这可真是值得庆贺的大好事！”
临元县此前在阮知县的治理下，各方面井井有条，新的知县初来乍到，想要做出突出政绩，难度着实不小。
不过，新一季冬小麦在全县范围的推广种植，倒是个难得的机遇。
如今冬小麦长势良好，四五月份即将成熟，这份政绩自然也落到了新知县头上。
一上任就能收获这样的成果，想必当初为了这个职位，暗中谋划、争抢的人不在少数 。
单表哥能直接升任，这有他自己的努力，相必阮知县也帮着活动了。
不管如何，这是大喜事！
娘一早便动身前往于家庄，去单家跟秦姨母贺喜之事只能暂且按捺下来，静静等候他们归来后再作商议。
至于给秦姨母的贺礼，怀清已郑重其事地嘱托方嬷嬷着手办理，事无巨细，皆要妥当周全。
而对于新上任的单表哥，怀清另有一番精心的谋划。她决心送表哥一份足以助力其仕途的“厚礼”——将土豆推广一事的政绩留给他。
初来乍到担任县令，有冬小麦加土豆这份政绩无疑是打开局面、站稳脚跟的关键，怀清希望借此帮助表哥在仕途上平步青云。
至于番薯，怀清心中也早有打算，她满心想着要将这份珍贵的“宝藏”留给自家大哥。
大哥自小与她情谊深厚，在这利益纷杂的世间，又怎能只顾外人，却让亲兄长空手而归？
自家人相互扶持，才是最为要紧的。