风吹拂了一日一夜。
河面上那股浓得化不开的雾气，似乎也被吹淡了些许。
只是那片被鲜血浸染得深黑的甲板，依旧像一只狰狞的眼睛，沉默地注视着苍穹。
小乙站在船头，负手而立。
他的心，在杀了杨弘恩的那一刻起，便如这脚下的江水，看似平静，实则暗流汹涌。
前方，临安城的轮廓，终于挣脱了水汽的束缚。
如一头蛰伏的巨兽，在天地的尽头，缓缓露出了它的脊梁。
临安城外的码头，到了。
那座曾迎来送往无数繁华与落寞的码头，今日，却透着一股不同寻常的肃杀。
码头上，人影绰绰。
一列身着戎装的士卒，如一排排沉默的铁桩，钉在那里。
长枪如林，枪刃在午后的阳光下，反射着森然的冷芒。
船，缓缓靠岸。
小乙的目光，穿过人群，精准地落在了队列最前方那人的脸上。
那张脸，有些陌生，又有些熟悉。
他记不得此人的名姓。
却记得，在兵部那座威严肃穆的衙门里，见过此人腰悬佩刀，步履铿锵的身影。
是崔海平的人。
小乙心中了然。
他早已让裴疏鸿派遣快马，先一步赶赴临安，将消息递给了兵部侍郎崔海平。
请他派人接应。
为的，就是防止在这临安城外，再生出什么不必要的枝节。
当他看到那面代表着兵部的玄黑旗帜在风中猎猎作响时，那颗悬了一路的心，终于沉沉地落了下去。
仿佛一块被扔进深潭的石头，再也泛不起半点波澜。
船身与码头轻轻一撞，发出沉闷的声响。
岸上的人，中气十足地朗声开口。
“敢问，船上可是兵部郎中，赵大人？”
小乙亦是扬声回应。
“正是。”
那将领闻言，立刻抱拳躬身，姿态恭谨，却又不失铁血之气。
“参见赵大人。”
“属下兵部侍卫总管，李威。”
“奉崔侍郎之命，特来此地，恭迎赵大人回城。”
小乙微微颔首，算是回礼。
“有劳李总管了。”
跳板搭上，发出“哐当”一声。
小乙整了整衣衫，率先迈步下船，脚踏上临安坚实的土地。
他身后，年虎那魁梧如山的身影，也从船舱里走了出来。
他的手上，还押着两个被捆得结结实实，满脸颓败的男人。
正是吴冲与李贺。
李威一挥手，身后立刻走出几名士卒，上前接管了那两个犯人。
整个过程，干脆利落，没有半句废话。
李威走上前来，对着小乙再次一抱拳。
“赵大人，一路风尘，辛苦了。”
“崔大人已在兵部衙门备下茶水，等候大人多时。”
小乙的目光，从那两个被押走的犯人身上收回，摇了摇头。
“李总管，烦劳你先将这二人，带回兵部大牢，严加看管。”
他顿了顿，语气平静地继续说道。
“另外，也请转告崔大人一声。”
“我尚有要事在身，需先行处理，明日，再去衙门向他复命。”
李威眼中闪过一丝讶异，但没有多问，只是沉声应道。
“是，属下遵命。”
小乙又道。
“李总管，还得向你借一匹快马。”
李威没有丝毫犹豫，大手向后一挥。
一名士卒立刻牵来一匹通体乌黑的骏马，那马儿打着响鼻，神骏异常。
“多谢。”
小乙接过缰绳，手掌在那温热的马颈上轻轻抚过。
他转过身，看向一直默然立于身后的年虎。
“虎哥。”
他的声音，压低了几分。
“麻烦你，亲自跟着李总管走一趟，务必将那两个人，安全押解回去。”
说罢，他从怀中，极为隐蔽地取出了那张写满了字，还按着红手印的纸。
那纸，被他叠得整整齐齐。
他以迅雷不及掩耳之势，将那张纸塞进了年虎宽大的手掌中。
年虎的手，下意识地便握紧了。
小乙凑到年虎的耳边，用只有两个人能听见的声音，一字一句地说道。
“这张供词，回到兵部，第一时间，亲手交给崔大人。”
“一个字，都不要跟旁人提起。”
年虎感受着掌心那张纸的分量，重重地点了点头。
“嗯，好。”
一个字，却重若千钧。
安排好这一切，小乙的目光，又落在了另一侧的老黄身上。
“老黄，你先回家去。”
“看看婉儿和燕妮，她们回来了没有。”
“我去一趟凉州，明日便回。”
话音落下，小乙不再有丝毫停留。
他抓住马鞍，脚下发力，身形矫健地翻身上马。
动作一气呵成，行云流水。
他双腿一夹马腹，那匹黑色的骏马长嘶一声，四蹄翻飞，如一道离弦的黑箭，朝着城外疾驰而去。
马蹄踏在官道上，卷起一路烟尘。
很快，那一人一骑，便消失在了官道的尽头。
凉州城东，那座僻静的小院。
还是那般模样。
院中的大槐树，枝叶繁茂，洒下一地斑驳的树影。
老萧依旧躺在那张熟悉的躺椅上，闭着眼睛，悠哉游哉，仿佛世间的一切纷扰，都与他无关。
小乙勒住马，翻身而下，只是冲着老萧的方向点了点头，算是打了招呼。
便脚步匆匆地，径直往赵衡的书房走去。
推开书房的门。
一股熟悉的墨香与茶香，扑面而来。
他的叔叔赵衡，早已在书案后正襟危坐。
一身素色长衫，神情肃穆。
他身前的茶杯里，热气袅袅，显然是刚刚沏好。
仿佛，他不是在等一个人。
而是在等一场早已注定的风雨。
“叔，小乙回来了。”
小乙躬身行礼，声音中带着一丝风尘仆仆的沙哑。
赵衡抬起眼，那双看似浑浊，实则洞察世事的眼睛，在小乙的身上打量了片刻。
他缓缓开口，声音平淡，却透着一股让人心安的力量。
“平安回来，就好。”
小乙直起身，走到书案前，脸上带着几分急切与不解。
“叔，为何这般着急，让我回来？”
“这军粮案，我才刚刚查到一点眉目，正准备顺藤摸瓜，将那根烂到底的藤给刨出来。”
赵衡端起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶。
“因为，接下来要查的那些人，要碰的那些事。”
“恐怕，已经不是你以一人之力，所能撼动的了。”
小乙眉头一皱。
“我已经抓到了两个关键的人证，吴冲与李贺。”
“他们可以指证，就是那稻丰米行的掌柜，在背后一手策划，将那数十万石的军粮，偷梁换柱。”
“也正是他，将换下来的粮食，又转手卖给了南陵水师，赚取暴利。”
“叔叔为何觉得，我不能再继续查下去了？”
赵衡放下茶杯，发出一声轻响。
“小乙啊。”
他叹了口气。
“有了这些人证物证，暂时，便已经够了。”
“那水面之下的东西，太大，太深。”
“那背后的人，更是你如今，绝不能轻易去触碰的存在。”
小令心头一震。
“难道叔叔，已经知道了这幕后主使的身份？”
赵衡的目光，变得深邃起来。
“你离京之后，我便让神机阁的暗探，全力跟进此事。”
“经过这么些时日的摸排与盯梢，你上次所说，在稻丰米行门前见到的那个神秘人，他在京城的联络点，终于露出了马脚。”
“和他秘密接触的，是临安城里一位鼎鼎有名的歌姬。”
小乙的眼中，闪过一丝讶色。
“歌姬？”
赵衡点了点头。
“对，就是那座销金窟‘红楼’里，最负盛名的花魁。”
小乙冷笑一声，语气中带着一丝不屑。
“一个歌姬，一个花魁。”
“想来，也不过是摆在明面上，用来掩人耳目的棋子罢了。”
赵衡的脸上，露出一抹赞许的神色。
“嗯，没错。”
“不过，这‘红楼’，我倒是熟悉的很。”
小乙闻言，下意识地眨了眨眼，嘿嘿一笑。
“叔叔……是那里的常客？”
赵衡被他这句没大没小的话，气得吹了吹胡子。
“你这小子，脑子里整日都在想些什么乱七八糟的。”
“我怎么会去那种烟花之地。”
小乙不好意思地挠了挠头，干笑两声。
“嘿嘿，小乙说错话了。”
“那您说熟悉，是何意？”
赵衡的神色，重新变得严肃。
“因为，这‘红楼’背后真正的主家，是乐府司的令丞，储涛。”
“当年我还在临安时，便知道，这处产业，是他的私产。”
“只不过，明面上，一直都是交由旁人代为打理罢了。”
他的话锋，陡然一转。
“而这个储涛，你知道，他是谁的人吗？”
小乙沉吟片刻，摇了摇头。
“这……小乙不知。”
赵衡的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“你且大胆地猜上一猜。”
小乙的脑海中，瞬间闪过几张或威严，或阴沉，或温和的面孔。
“莫非……是与我那几位哥哥，有所牵连？”
赵衡没有肯定，也没有否定，只是吐出了两个字。
“继续！”
小乙心中一动，已然有了答案。
“我是猜对了？”
赵衡依旧没有回答他，只是那双眼睛，直直地看着小乙，仿佛要看穿他的内心。
那眼神，像是在说，答案，你自己说出来。
小乙忽然笑了。
“叔，这答案，不是已经很明显了么。”
赵衡终于开口，带着一丝考较的意味。
“哦？那你倒是说说看，如何明显了。”
小乙的目光，变得锐利起来。
“除了四皇子，还能有谁？”
当“四皇子”这三个字从小乙口中说出时，赵衡那古井无波的脸上，明显地掠过一抹惊诧。
“你为何能如此笃定，就是他？”
小乙的脸上，带上了一丝少年人的狡黠。
“叔，到底是您老人家年纪大了，记性不好，还是故意在考我？”
“我那几位皇兄之中，除了太子殿下和二殿下，您平日里与我谈论最多的，便是这位四殿下了。”
“您曾说过，他此人，平日里总是一副不问朝政，与世无争的模样，终日只醉心于琴棋书画这些风雅之事。”
“这乐府司，掌管天下礼乐，正是他最应手的去处。”
“他的人，不在那里，还能在哪里？”
听完小乙这番条理分明的分析，赵衡先是一愣，随即，爆发出了一阵畅快淋漓的大笑。
“哈哈哈！”
“好小子，看来这些时日，当真是长进不小！”
他一拍桌案，满眼赞赏。
“说的好！”