年虎走下那座定人生死的演武台。
他身后，是三名老兵愈发凝重的眼神，与台下山呼海啸般的喝彩。
此后，又有几人壮着胆子登台。
他们也曾是乡里镇间的豪雄，自诩有几分拳脚功夫。
可在那三名老兵面前，却显得如此不堪一击。
有人善射，却在拳脚上被人一招放倒。
有人善斗，却连老兵的长枪都碰不到分毫。
这些从死人堆里爬出来的沙场精锐，一身的本事，早已被鲜血磨砺得如刀锋般锐利。
每一招，每一式，都淬满了浓得化不开的杀伐气。
众人这才明白，方才年虎赢得那般轻松惬意，究竟是何等恐怖的实力。
演武台下，渐渐安静下来。
先前那些跃跃欲试的目光，此刻都黯淡了下去，只剩下敬畏与颓然。
那名负责考核的斥候再次登台，环视一周，目光如鹰隼般锐利。
他的声音里带着毫不掩饰的讥讽，重重砸在每个人的心头。
“还有人要来吗？”
无人应答。
“就这点胆色，还想着上阵杀敌，博取功名？”
斥候嗤笑一声，唾沫星子几乎要喷到台下第一排人的脸上。
“一群连卵蛋都没有的怂包！”
“不如趁早滚回老家，抱着自家婆娘的奶睡觉去！”
话语粗鄙，却如一记记耳光，扇得众人面皮火辣辣地疼。
可即便如此，依旧无人敢再上前一步。
那三座铁塔般的老兵，就是三座不可逾越的大山。
年虎早已登记完名册，回到了自己的队伍里。
他那双虎目一瞪，直勾勾地盯着身旁默不作声的小乙。
“你，怎么不去？”
小乙苦笑着摇了摇头，声音里带着几分不自信。
“年兄，我可没你那通天的本事，上去也是丢人现眼。”
年虎眉头一皱，蒲扇般的大手拍在小乙肩上，震得他一个趔趄。
“放屁！”
他压低了声音，语气却不容置疑。
“你的枪法，比我那三脚猫的功夫强了不止一星半点。”
“射箭虽是你的短板，可拳脚上，却未必没有一拼之力。”
年虎凑到小乙耳边，眼中闪过一丝精光。
“我方才试过了，那使拳的老兵，一身气力都在双臂之上，刚猛有余，下盘却虚浮得很。”
“他只懂得以力破巧，你便能以巧破力。”
“记住了，莫与他硬撼，专攻他的下盘。”
年虎的话，如同一把钥匙，瞬间打开了小乙心中那把名为“犹豫”的锁。
他看着年虎眼中真诚的鼓励，心中涌起一股热流。
“多谢年兄指点。”
小乙深吸一口气，原本有些佝偻的身子，竟是缓缓挺直了。
“那小弟，便上去讨教一番？”
年虎咧嘴一笑，露出满口白牙，重重拍了拍他的后背。
“去！”
“老子在这儿看着你！”
台上，那斥候已经问到了第三遍，声音里满是不耐与失望。
就在他准备宣布今日考核结束之时。
一道略显单薄的身影，从沉默的人群中，一步一步，缓缓走出。
小乙走向了那座演武台。
斥候先是一愣，随即像是看到了什么有趣的猎物，嘴角咧开一个夸张的弧度。
“哈哈哈，总算还有一个带把的！”
他上下打量着小乙，眼神里带着审视。
“小子，你想先比哪一场？”
小乙的目光在三名老兵身上扫过，最后定格在了那名神射手身上。
“射箭。”
“好！”
铜锣声响。
那名老兵面无表情地走上前，取弓，搭箭，开弓，一气呵成。
他的动作没有年虎那般石破天惊的气势，却有一种千锤百炼的沉稳。
嗖！嗖！嗖！
三支箭，三道破空声，几乎连成一线。
百步之外，靶心之上，三支箭矢紧紧挨着，箭羽微微颤动，稳如老狗。
台下响起一片压抑的惊叹。
轮到小乙。
他拿起那张军中制式的硬弓，只觉得手臂微微发沉。
入伍之后虽也练过几日，可终究是门外汉。
他学着老兵的样子，深吸一口气，努力让自己的手臂保持平稳。
第一箭，脱弦而出，却如一只没头苍蝇，歪歪扭扭地擦着靶边飞了过去。
第二箭，他调整了许久，弓弦猛地一颤，箭矢倒是上了靶，却离靶心差了十万八千里。
第三箭，或许是运气使然，竟是堪堪钉在了靶子的外缘。
三箭过后，一箭脱靶，两箭偏离，成绩惨不忍睹。
台下，先是片刻的寂静。
随即，压抑许久的嘲弄与讥笑，如同决堤的洪水，轰然爆发。
“就这点三脚猫的功夫，也敢上来丢人现眼？”
“哈哈哈，我还以为又出了个年虎，没想到是个草包！”
“小子，快滚下去吧，别等会儿拳脚比试，被人打断了你那小身子骨！”
哄笑声，嘘声，此起彼伏，如同一根根尖针，刺向台上的小乙。
他确实是所有挑战者中，射箭成绩最差的那一个。
然而，面对着满场的讥讽，小乙脸上却不见丝毫羞恼。
他甚至还微微笑了一下，那笑容平静而温和。
他的目光越过人群，落在了那名手持长枪，气息沉凝如山的老兵身上。
然后，他缓缓抬起手，伸出食指，遥遥指向那人。
就在手指指向对方的一瞬间，他脸上温和的笑意悄然隐去。
取而代之的，是一种令人心悸的阴狠与锋锐。
“下一场，他。”
小乙的声音，掷地有声。
台下的喧嚣，竟是被这突如其来的气势变化，生生压下去了一半。
一名士卒递过一杆通体乌黑的长枪。
小乙接过枪，那杆沉重的枪杆在他手中，仿佛瞬间活了过来。
他没有立刻开始比试，只是手腕一抖，枪身嗡的一声，在虚空中挽出了一朵枪花。
枪尖寒光闪烁，带起一阵细微的罡风。
台下那些仍在讥笑的兵痞们，脸上的笑容瞬间僵住了。
外行看热闹，内行看门道。
只这一手，便足以让所有懂枪之人，闭上自己的嘴巴。
那持枪老兵的瞳孔，也是猛地一缩。
他知道，自己碰上了一个真正的行家。
比试开始。
小乙没有丝毫试探，脚下猛地一踏，整个人如蛟龙出海，手中长枪化作一道笔直的黑线，直刺老兵咽喉。
这一刺，快、准、狠，满是沙场枪术的精髓。
那老兵身经百战，反应也是极快，枪身一横，便要格挡。
铛！
一声脆响。
小乙的枪尖却在即将触碰到对方枪身的刹那，诡异地一沉一挑。
枪头沿着对方的枪杆，如灵蛇吐信，斜斜向上。
那老兵只觉得手腕一麻，一股根本无法抗拒的巧劲传来。
他手中那杆跟随他多年的长枪，竟是脱手飞出，在空中划过一道弧线，哐当一声，掉落在地。
一招。
仅仅一招。
小乙胜了。
赢得干净利落，没有半分拖泥带水。
他的枪尖停在老兵的喉结前三寸，稳稳不动，分毫不伤。
这份对力道的精准控制，比方才那一记挑飞，更让人心惊。
全场死寂。
所有人都没能从这电光石火般的一幕中反应过来。
短暂的寂静过后，是比方才迎接年虎时，更加狂热的呐喊与叫好。
那斥候也愣在原地，张着嘴，半天没能合拢。
他用一种极其复杂的眼神看着小乙，心中只有一个念头。
这小子，第一场是故意输的？
第三场，拳脚。
对手，正是年虎口中那个下盘不稳的壮硕老兵。
铜锣声响，两人拉开架势。
那老兵显然对小乙忌惮到了极点，并未像对付年虎那般猛冲猛打，而是谨慎地游走试探。
小乙也不急。
他双眼微眯，仔细观察着对方的每一个动作，印证着年虎的判断。
果然，这老兵一身气血都聚于上半身，双臂开合间虎虎生风，可脚下移动，却略显迟滞。
这是军中搏杀术的通病。
战场之上，讲究的是一招毙敌，刀枪为王，对于下盘功夫的打磨，远不如江湖武人那般讲究根基稳固。
小乙看在眼中，计上心头。
在几番虚晃的试探后，他动了。
他脚下踩着一种奇异的步法，身形飘忽，一拳佯攻老兵面门。
老兵举臂格挡。
小乙拳势一变，又攻向他胸口大穴。
就在老兵手忙脚乱，上身门户大开之际，小乙的身形猛地一矮。
他真正的攻击，来自下方。
一记迅疾如风的低腿，狠狠踢在了老兵的膝弯。
又一脚，踹中了他的小腿迎面骨。
那老兵只觉得双腿一麻，闷哼一声，高大的身躯再也站立不稳。
小乙一记干脆利落的扫堂腿，如同割麦子一般，将那老兵重重撩翻在地。
那人刚要挣扎起身。
小乙却不给他任何机会，整个人如狸猫般就地一滚，瞬间贴近了他的身前。
老兵刚刚撑起半个身子，立足未稳。
小乙一记凶狠的侧踢，结结实实地印在了他的腰腹软肋之上。
“唔！”
老兵一口气没上来，整个人再次向后倒去。
小乙欺身而上，竟是学着方才年虎的招式，双腿如铁钳般缠住了老兵的腰身。
双手交叉，反剪住对方一条手臂，向后猛地一折。
胜负已分。
在雷鸣般的欢呼声中，小乙松开手，一个后翻，站起身来。
“好！”
“好！”
“好！”
一道洪亮的声音响起，姜岩不知何时已走上演武台。
他看着小乙，眼中满是欣赏与惊艳，一连说了三个好字。
小乙那张在比试中冷酷如冰的脸，瞬间涨得通红。
他有些不好意思地伸出手，挠了挠自己的后脑勺，露出了一个憨厚的笑容。