训练营中央广场的巨大电子屏幕上，突然亮起了一则通知。红色的标题格外醒目——「全国异能大赛选拔正式启动」。整个训练营瞬间沸腾了。
学员们纷纷涌向屏幕前，争相阅读选拔细则。选拔将采用积分制，通过任务完成、实战测试和理论考核三个部分综合评定，最终积分排名前八的学员将代表训练营出战全国大赛。
叶凡站在人群外围，静静注视着屏幕上的内容。阳光透过广场旁的梧桐树叶，在他脸上投下斑驳的光影。他的眼神平静，似乎早已预料到这一天的到来。
“终于要开始了。”林曦不知何时来到他身边，轻声道。
赵昊也从人群中挤出来，兴奋地拍着叶凡的肩膀：“叶哥，咱们一定要一起入选啊！听说全国大赛的前三名，有机会进入国家特殊人才库，享受顶级资源！”
叶凡点点头，目光却不由自主地瞟向广场另一侧。那里，几个曾经与王辰走得很近的学员正聚在一起低声交谈，不时向这边投来复杂的目光。自王辰被取消学籍后，这些王氏派系的成员确实收敛了许多，再没人敢公然挑衅叶凡。
但这并不意味着麻烦就此结束。叶凡能感觉到，在那表面的平静下，暗流仍在涌动。
“别担心他们。”林曦敏锐地察觉到了叶凡的视线，“现在所有人的注意力都在选拔赛上，没人会在这个时候惹是生非。”
“希望如此。”叶凡淡淡道。
就在三人交谈之际，李老洪亮的声音从训练场方向传来：“所有学员，十分钟后一号训练场集合！”
人群立刻向训练场涌去。
...
一号训练场内，李老站在高台上，目光如炬地扫视着下方整齐列队的学员们。他身旁站着几位训练营的资深教官，个个神情严肃。
“选拔规则你们已经看到了。”李老开门见山，“从今天开始，接下来的一个月，你们将通过三种方式获取积分：日常任务、实战测试和理论考核。”
他顿了顿，继续道：“任务系统已经更新，你们可以在个人终端上查看可接取的任务。根据难度不同，任务积分从10分到100分不等。但要提醒你们的是，任务失败会扣除相应的积分，所以请量力而行。”
学员们纷纷打开自己的终端，果然发现任务界面已经焕然一新。各种各样的任务排列其中，从简单的物资收集、设备维护，到危险的野外侦查、异兽清剿，应有尽有。
“实战测试每周一次，每次胜者得30分，败者得10分，平局各得20分。理论考核每十天一次，满分100分，按得分比例计算积分。”
李老说完规则，语气忽然变得深沉：“我必须提醒你们，这次全国大赛非同小可。不仅关系到你们个人的前途，也关系到我们整个训练营的荣誉。更重要的是...”
他停顿了一下，声音压低：“根据我们获得的情报，这次大赛可能会选拔一批特殊人才，参与一项国家级的秘密项目。这意味着，你们的表现可能会直接影响到未来的国家战略布局。”
场内一片哗然。学员们交换着惊讶和兴奋的眼神，连叶凡也不由得挺直了腰板。
“好了，现在选拔正式开始！”李老一挥手，“去争取你们的积分吧！”
...
当天晚上，叶凡在自己的房间里仔细研究着任务列表。
老周的声音在他脑海中响起：“小子，我建议你先从高难度任务开始。虽然风险大，但效率更高。以你现在的实力，完成那些低级任务纯属浪费时间。”
叶凡点点头，手指在屏幕上滑动，最终停在了一个标为“A级”的任务上。
【清剿黑风谷异兽】：近期黑风谷区域出现不明种群的异兽活动，已对周边巡逻队伍构成威胁。任务要求：前往调查并清除威胁。建议组队完成。积分奖励：80分。
“这个任务不错。”老周评价道，“黑风谷地形复杂，异兽种类未知，很考验应变能力。”
叶凡毫不犹豫地点击了接取。终端立刻显示接取成功，并附带了详细的任务简报和地图。
“不组队吗？”老周有些意外。
“组队就要平分积分。”叶凡平静地说，“时间有限，我必须尽快积累积分。”
第二天清晨，叶凡独自一人来到训练营出口处登记外出。负责登记的教官看到他接取的是黑风谷任务，不由得皱了皱眉。
“叶凡，这个任务标注了建议组队，你确定要独自完成吗？”
“确定。”叶凡简短地回答。
教官不再多言，办理了放行手续。就在叶凡准备离开时，林曦和赵昊匆匆赶来。
“叶凡，听说你接了黑风谷的任务？”林曦关切地问，“那里最近不太平，已经有三个巡逻队在那里遭遇不测了。”
赵昊拍拍胸脯：“叶哥，我们跟你一起去吧！积分不积分的无所谓，安全第一啊！”
叶凡心中一暖，但还是摇了摇头：“谢谢，但我一个人能应付。你们也有自己的任务要完成，不要因为我耽误了时间。”
他不等两人再劝，转身大步向营外走去。
黑风谷位于训练营西北方向二十公里处，是一片被浓密黑松林覆盖的峡谷区域。据说那里地下蕴藏着特殊的矿石，干扰了电子设备的正常运作，所以一直没能被完全勘探清楚。
两个小时后，叶凡抵达了黑风谷入口。一股阴冷的风从谷中吹出，带着淡淡的腥臭味。
“小心，这里的能量场很怪异。”老周提醒道。
叶凡运转体内异能，感知力如涟漪般向四周扩散。果然，谷中的能量流动杂乱无章，像是被什么东西打乱了。
他谨慎地步入谷中，沿着崎岖的小道向前行进。越往深处，光线越暗，周围的黑松林几乎将天空完全遮蔽。
突然，一阵细微的响动从左侧传来。叶凡立刻闪身躲到一块巨石后面，屏息凝神。
几分钟后，三只形态怪异的生物从树林中钻出。它们体型如狼，却长着鳞片而非毛发，口中滴落着绿色的粘液，眼睛发出幽幽的红光。
“这是...变异鬣狼。”老周语气凝重，“看来这谷中有辐射源，普通动物在这里待久了就会产生变异。”
叶凡仔细观察着这些变异鬣狼的行动。它们似乎在进行巡逻，行动有序，不像普通野兽那样漫无目的。
“它们被控制了。”叶凡低声道。
老周赞同道：“不错，看来这谷中应该有个‘头狼’，能够指挥整个群体。擒贼先擒王，找到它，任务就完成了一半。”
叶凡悄无声息地跟在鬣狼后面，向着谷中深处摸去。
随着深入，周围的变异鬣狼数量越来越多，有时不得不绕很远的路才能避开它们的巡逻路线。一路上，叶凡看到了不少人类的遗骸和破损的装备，显然是之前遭遇不测的巡逻队员。
在一处较为开阔的地带，叶凡终于看到了惊人的一幕：数十只变异鬣狼整齐地排列着，如同接受检阅的士兵。而在它们前方的高台上，站着一只体型格外庞大的鬣狼，它的额头有一块闪闪发光的晶体，散发着强大的能量波动。
“晶核变异体！”老周惊呼，“难怪它能控制整个群体。这家伙的晶核可是好东西，对你的异能修炼大有裨益。”
叶凡眼中闪过一抹精光。他仔细观察着周围环境，盘算着进攻策略。
直接冲上去显然不明智，这么多鬣狼一拥而上，就算是他也会陷入苦战。必须想办法分散狼群的注意力。
叶凡的目光落在谷壁上一块摇摇欲坠的巨石上，心中有了计划。
他悄悄绕到谷壁上方，找到那块巨石的位置。运转体内能量，双手贴在巨石底部，猛地发力！
轰隆！
巨石滚落谷底，发出震耳欲聋的声响。狼群顿时骚动起来，大部分鬣狼在头狼的指挥下冲向声音传来的方向。
就在这一刻，叶凡从高处一跃而下，直扑头狼！
“嗷呜！”头狼反应极快，额前晶核光芒大盛，一道无形的能量冲击向叶凡袭来。
叶凡在空中扭身避过，手中凝聚出一把火焰长刀，凌空劈下！
头狼敏捷地向后跳开，原先站立的地面被劈出一道焦黑的裂痕。它愤怒地咆哮着，召唤周围的鬣狼回援。
但叶凡不会给它机会。他脚下发力，如影随形地跟上，火焰长刀化作漫天刀影，将头狼完全笼罩。
头狼也不甘示弱，爪子上泛起金属般的光泽，与火焰长刀硬碰硬地交锋。火花四溅，能量碰撞产生的冲击波将周围的尘土扬起老高。
叶凡暗暗心惊，这头狼的实力远超他的预期，特别是它额前的晶核，似乎能不断为它提供能量，使它的攻击一波强过一波。
必须速战速决！叶凡心念电转，故意卖了个破绽。头狼果然中计，猛地扑向他露出的空门。
就在这一瞬，叶凡身形诡异地扭转，避过致命一击，同时左手凝聚出一根冰锥，精准地刺向头狼的腹部！
“噗嗤！”冰锥入体，头狼发出一声凄厉的惨叫。但它凶性大发，不顾伤势，反口咬向叶凡的喉咙。
叶凡不闪不避，右手火焰长刀陡然伸长，直接贯穿了头狼的胸膛！
头狼的动作戛然而止，眼中的红光渐渐黯淡。它额前的晶核闪烁了几下，最终碎裂开来，化为粉末。
随着头狼的死亡，周围的鬣狼群顿时陷入混乱。它们不再有组织地进攻，而是四散奔逃，很快消失在密林深处。
叶凡长舒一口气，擦了擦额头的汗水。这场战斗虽然短暂，但凶险程度却不低。若不是最后冒险一击，恐怕还要缠斗许久。
他在头狼的尸体旁找到几块晶核碎片，小心收好。然后打开终端，将任务完成的照片和报告上传。
几分钟后，终端显示任务完成确认，80积分已到账。此时，叶凡的积分已经一跃升至学员中的前列。
...
接下来的日子里，叶凡如同一个不知疲倦的任务机器，接连完成多个高难度任务。他的积分一路飙升，很快就稳居积分榜首位。
但选拔不仅仅是任务积分，实战测试同样重要。
第一个实战测试日到来时，训练馆内座无虚席。几乎所有学员都来到现场，想要一睹顶尖学员们的风采。
实战测试采用随机配对制，每人都要进行三场对战。叶凡的第一场对手是一名能够操控岩石的学员。
对战刚开始，对方就迅速在周身筑起石墙，采取守势。显然，他对叶凡的实力有所忌惮。
叶凡没有急于进攻，而是仔细观察着对方的防御体系。在对方转换防御姿态的瞬间，他突然动了！
一道残影闪过，叶凡已突破石墙的缝隙，出现在对手面前。简单直接的一记手刀，停在对方颈前一寸处。
“承让。”叶凡淡淡道。
全场寂静片刻，随即爆发出热烈的议论声。太快了！大多数人甚至没看清叶凡是如何突破防御的。
观战席上，李老微微点头，对身旁的教官低声道：“精准的判断，果断的行动。这小子的实战能力又进步了。”
随后的两场对战，叶凡同样以压倒性的优势获胜。他的战斗风格简洁高效，没有任何多余的动作，总能在最短时间内找到对手的破绽并一击制胜。
实战测试结束后，叶凡再次获得满分90积分，继续领跑积分榜。
...
理论考核的日子接踵而至。
考场内，学员们面对着一张张试卷愁眉苦脸。这次的考核题目异常艰难，涉及异能运行的深层原理、能量转换的高级技巧，甚至包括一些罕见的异能变异案例分析。
不少人抓耳挠腮，迟迟难以下笔。
唯独叶凡从容不迫，笔尖在试卷上流畅地移动。老周和李老这段时间的指导发挥了作用，那些深奥的理论知识在他脑海中清晰无比。
特别是最后一题，要求分析一种名为“能量回流”的罕见现象及其应对策略。这正是李老前几天刚刚讲解过的内容，叶凡几乎一字不差地将李老的见解复述出来。
交卷时，监考教官看到叶凡写得满满的试卷，不由得露出惊讶的表情。
考核结果在第二天公布，叶凡再次以接近满分的成绩夺得第一，获得100积分。至此，他在三项考核中均位列第一，总积分遥遥领先。
...
选拔进入最后阶段，积分榜前八的排名日趋明朗。叶凡稳居榜首，林曦和赵昊也凭借出色表现分别位列第三和第六。
就在选拔即将结束的前三天，一场意外发生了。
那天傍晚，叶凡接取了一个简单的巡逻任务，在训练营周边的森林中巡视。这本该是个轻松的任务，却不想在返回途中遭遇了伏击。
四名蒙面人从暗处突然发动袭击，出手狠辣，直取要害。更令人心惊的是，他们配合默契，使用的都是军队中的合击战术。
叶凡临危不乱，身形如鬼魅般在攻击间隙中穿梭。经过这段时间的历练，他的实力已非昔日可比。
“谁派你们来的？”叶凡冷声问道，同时避过一记直取太阳穴的重拳。
对方不答，攻击更加凌厉。其中一人双手泛起雷光，显然是雷电系异能者；另一人则能操控影子，试图束缚叶凡的行动。
叶凡眼中寒光一闪，不再留手。体内异能全力运转，速度陡然提升一倍。在旁人看来，他仿佛一分为四，同时向四个对手发动攻击！
“砰！砰！砰！砰！”
四声闷响几乎同时响起，四名袭击者应声倒地。叶凡下手很有分寸，只是将他们打晕，并未取他们性命。
他揭开其中一人的面罩，是一张完全陌生的面孔。但在他脖颈处，叶凡发现了一个熟悉的纹身——王家的家徽。
“果然是他们。”叶凡冷哼一声。
老周在他脑海中说道：“王家还是不死心啊。不过派这种货色来，也太小看你了。”
叶凡在四人身上搜索一番，找到了一些证据，随后将他们捆绑起来，带回训练营。
此事在训练营高层引起了轩然大波。李老亲自出面调查，确认是王家残余势力所为。虽然直接指使者难以查证，但这一事件让训练营加强了对学员安全的保障。
也让王氏派系的成员更加收敛，再不敢轻举妄动。
...
选拔的最后一天，积分榜最终确定。叶凡以总分第一的成绩毫无悬念地入选，林曦和赵昊也成功跻身前八。
另外五名入选者分别是：掌控水元素的安静女孩苏婉；能够预判对手行动的奇特异能者陈风；力量系巅峰的张铁；治愈系天才白小雨；以及擅长精神干扰的周铭。
八人站在训练馆中央，接受全体学员的祝贺。李老亲自为他们佩戴上代表训练营代表的徽章。
“恭喜你们。”李老目光扫过八张年轻的面孔，“但从今天起，你们肩上的担子也更重了。一个月后，全国异能大赛将正式开幕。届时，来自全国各地的精英将齐聚一堂，争夺最高荣誉。”
他停顿了一下，继续道：“作为你们的教练，从明天开始，我将对你们进行严格的团队训练。个人实力固然重要，但团队配合才是大赛取胜的关键。”
叶凡与林曦、赵昊交换了一个眼神，三人都看到了彼此眼中的决心。
夜幕降临，训练营渐渐安静下来。但在这平静的表象下，一股昂扬的战意却在八名代表心中燃烧。
全国大赛的舞台已经为他们搭好，更大的挑战即将到来。
而在训练营的阴影处，那些未被铲除的敌对势力，也在暗中注视着这一切，等待着下一个出手的时机。