猎场的血腥气尚未在京城上空完全散去，那场惊心动魄的护驾之功，已让萧辰的名字再次响彻朝野，声望如日中天。
赏赐的金银绢帛、加封的虚衔，女帝毫不吝啬，但真正的重头戏，发生在刺杀事件三日后的夜晚，在那间象征着帝国最高权力核心的御书房内。
烛火通明，将御书房内巨大的大胤疆域图沙盘照得纤毫毕现。
窗外夜色浓重，偶尔传来巡夜禁卫整齐的脚步声，更衬得室内气氛凝重。
仅有三人：一身常服、眉宇间犹带一丝肃杀与深思的女帝武明空；须发微白、虎目中还残留着猎场怒火的忠勇侯李擎天；以及，虽官袍未换却气度已然不同的萧辰。
“萧辰，”
女帝开口，声音在寂静的房间里格外清晰，她目光灼灼，不再掩饰其中的期许与锐利，“猎场之事，朕心有余悸。若非你，朕几遭不测。
然，刺客可诛，幕后黑手可查，但朕所思者，远不止于此。”
她站起身，走到沙盘前，手指划过北狄广袤的草原，划过西部起伏的山脉，划过东南漫长的海岸线：“我大胤立国百年，边患从未真正平息，内部亦非铁板一块。
此次北狄虽败，难保不会卷土重来；西边诸部，看似恭顺，实则首鼠两端；东南海疆，亦有疥癣之疾。
更有甚者，如靖……如某些内贼，竟敢在皇家猎场行此大逆不道之举！”
她的指尖重重点在象征京城的位置上，凤眸转向萧辰，带着前所未有的郑重与探寻：“朕欲强国强军，欲使大胤江山永固，非仅凭一时之勇，一二利器可成。
你之前献策，无论是火药、战俘安置，乃至那《京华邸报》，皆显你胸有沟壑，眼界非凡。
今日密室之内，仅有朕与忠勇侯，朕想听听，你对于强国强军之……根本之策，有何见解？”
压力瞬间笼罩了萧辰。这不是寻常的奏对，这是女帝在向他索要一份足以改变帝国命运的蓝图！
旁边的忠勇侯也屏息凝神，他虽然信任并感激萧辰，但也想看看，这个年轻人除了奇思妙想和临机应变，是否真有经天纬地之才。
萧辰深吸一口气，知道最关键的时刻到了。
猎场护驾之功，换来的是这张御书房的门票和女帝毫无保留的信任。
此刻，他必须拿出真东西。
他没有立刻回答，而是走到沙盘旁，沉吟片刻，似乎在组织语言，又似乎在回忆某个遥远时空的经验与教训。
“陛下，侯爷，”
萧辰终于开口，声音沉稳，“强国强军，非一蹴而就。
依臣浅见，需如良医治病，标本兼治，筋骨同强。
当前之弊，在于军令传达依赖主帅个人经验，将才选拔多为世袭举荐，兵源征调则临事仓促。此三者，皆需革新。”
他伸出三根手指，每说一条，便在沙盘边缘轻轻一点。
“其一，于军令指挥，臣以为，当设一‘军机参赞司’。”
他避开了“参谋部”这个过于现代的词汇，“此司非决策机构，乃汇聚精通兵法、舆图、算学、敌情之英才，专司于战前，依据敌我态势、山川地理、天候粮秣，进行‘兵棋推演’，预拟数套进军、防守、乃至败退之方略，详列其利弊得失，供主帅抉择。
战时，则负责情报汇总分析，传递军令，协调各部。如此，可补主帅一人思虑之不足，使军令更趋周密，减少临阵失误。”
忠勇侯李擎天虎目一亮！
他身经百战，太清楚有时候战局的胜负就在主帅一念之间，若能有这样一个机构在背后提供详实分析和多种预案，无疑是给主帅加了一个最强大脑！
“其二，于将才选拔，臣斗胆提议，仿国子监，设立‘讲武堂’。”
萧辰继续道，“不再局限于勋贵子弟或军中老卒推举。
可面向全国，选拔通文墨、晓兵事、有勇力之良家子，甚至有功士卒入学。
授以系统兵法、战阵演练、器械运用、舆图测绘等。
定期考核，优者补充至各军担任基层校尉、都尉。
如此，十年树木，百年树人，可源源不断为我大胤培养忠于朝廷、通晓军事的骨干军官，逐步打破将门垄断，使军中血脉常新，战力不衰！”
女帝听得心潮澎湃！
将门垄断，一直是历代君王心头之刺。
这“讲武堂”若成，无异于在旧有的军功爵位体系旁，另开了一条选拔忠诚将领的通道，长远来看，对巩固皇权、提升军队战斗力意义非凡！
“其三，于兵源根基，或可试行‘预备役’与‘民兵’制度。”
萧辰抛出最后一个，也是最具颠覆性的想法，“于无战事时，在各州县，尤其边地，遴选身体强健之农户、猎户，登记在册。
每年农闲时，由朝廷派遣退役老兵或低级军官，组织其进行短期操练，习练队列、弓弩、简单阵型，并灌输忠君爱国之念。
平日为民，战时经征召便可迅速成军，负责地方守备、粮草押运，甚至作为正规军补充。
此举，既可寓兵于民，减轻朝廷常年供养大量常备军之负担，又能使帝国拥有庞大的、经过基础训练的兵员储备，一旦国战需要，便可爆发出惊人潜力！”
御书房内，陷入了长时间的寂静。
只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
女帝和忠勇侯都被这超越时代的系统性构想震撼了。
这不再是零敲碎打的改良，而是一套完整的、环环相扣的、旨在重塑大胤军事肌体的筋骨之策！
“军机参赞司”提升大脑效率，“讲武堂”保证军官质量，“预备役”扩充兵源底蕴……这三策若得以推行，假以时日，大胤将拥有一支指挥更高效、军官更专业、兵源更雄厚的新型军队！
忠勇侯李擎天深吸一口气，看向萧辰的眼神彻底变了，那是一种看待国士、乃至看待未来擎天巨柱的眼神。
他沉声道：“陛下，老臣以为……萧学士所言，虽闻所未闻，却……直指我朝军制积弊之根本！
若能量力而行，循序渐进，实乃强军之良方！”
女帝武明空缓缓坐回龙椅，她的指尖因激动而微微颤抖。
她看着沙盘前那个身形挺拔、目光坚定的年轻人，仿佛看到了一条截然不同的、通往强盛帝国的道路在自己面前徐徐展开。
“军机参赞司……讲武堂……预备役……”
她低声重复着这几个新鲜却充满力量的词汇，凤眸中的光芒越来越盛，“好！好一个萧辰！好一套强国强军之策！”
她猛地一拍案几，决然道：“此事关系重大，不可操之过急。便先从这‘军机参赞司’开始！
萧辰，朕命你，与忠勇侯一同，先行拟定一个详细的章程，于兵部之下，先设一小规模之‘参赞房’试行！
所需人手、条陈，由你全权负责！”
“臣，领旨！”
萧辰躬身，心中一块大石落地。他知道，最艰难的第一步，已经迈出。
变革的齿轮，终于在这一夜的御书房内，由他亲手，开始转动。