『知我』第四卷：知我千秋
第31章. 【喋血·皇城】
紫宸殿的鎏金铜狮在硝烟中狰狞毕露，爪下的汉白玉阶已被暗红的血渍浸透。叛军的嘶吼与禁军的甲胄碰撞声搅碎了皇城的肃穆，年永临握着染血的长枪，枪尖滴落的血珠砸在青石板上，溅起细碎的血花。他身后，七绝门的弟子结成剑阵，剑光如练，将潮水般涌来的叛军一次次逼退，孤独在峰立于宫墙之上，白衣染血却身姿挺拔，手中长剑偶尔轻颤，便有一道凌厉剑气撕裂长空，直取叛军将领咽喉。
“将军！西角门失守了！”叶安明浑身浴血奔来，左臂一道深可见骨的伤口正汩汩淌血，他却浑然不觉，“是煞风派的人，他们用毒烟迷倒了守兵！”
年永临眉头紧锁，目光扫过混乱的战场。皇城之内街巷交错，叛军凭借对地形的熟悉与煞风派的暗杀手段占据了先机，而他带来的将士虽精锐，却在巷战中难以展开阵型。更棘手的是，宫城深处隐隐传来异动，想必被挟持的陛下仍在叛军掌控之中，投鼠忌器，束手束脚。
“叶安明，带三百精兵去夺回西角门，务必守住！”年永临声音沉稳如铁，“告诉弟兄们，身后是家国百姓，退无可退！”
“是！”叶安明抱拳应道，转身时瞥见不远处一道倩影正指挥着义军搬运滚石，那是艾言知。她一身素衣早已被尘土与血污染得斑驳，鬓边发丝散乱，却眼神明亮，有条不紊地调度着人手，将备好的桐油顺着石阶倒下，只待叛军靠近便点火阻拦。
叶安明心中一暖，脚下步伐更快。有她在后方稳固阵脚，前线将士便多了一分底气。
艾言知正俯身给一位受伤的义军包扎，忽然听见头顶传来破空之声，她下意识侧身闪避，一支淬毒的短箭擦着肩头飞过，深深钉入身后的廊柱，箭羽兀自震颤。
“姑娘小心！”身旁的茹梦惊呼着将她护在身后，手中短刀紧握，眼神凶狠如狼。自白槿言牺牲后，这个曾经活泼的侍女便像换了个人，眉宇间总凝着化不开的寒霜，手中刀也再未离身。
艾言知抬头望去，只见对面屋脊上立着数道黑衣人影，皆是煞风派杀手的打扮，他们腰间佩着骷髅令牌，眼中闪烁着嗜血的寒光。其中一人嘴角勾起冷笑，手中短弓再次拉满，箭头直指艾言知眉心。
就在此时，一道粉影如鬼魅般掠过，指尖弹出三枚银针，精准地撞上短箭与两名杀手的咽喉。花无泪落在艾言知身前，冷艳的脸上覆着一层薄霜，她瞥了眼廊柱上的毒箭，语气冰寒：“厉寒锋的走狗，也敢在本宫面前放肆？”
“宫主！”艾言知又惊又喜，没想到花无泪会在此刻出现。
花无泪却未看她，目光扫过周围的乱象，冷哼一声：“本宫不是来帮你，只是欠你一条人情。今日除了这些杂碎，还要亲手了结与厉寒锋的旧账。”说罢，她身形一晃，已如断线风筝般飘向对面屋脊，掌风凌厉，瞬间便与煞风派杀手缠斗在一处。
艾言知望着她的背影，心中五味杂陈。乱世之中，恩怨情仇都变得如此复杂，曾经针锋相对的人，此刻竟成了暂时的同盟。她深吸一口气，将杂念压下，对茹梦道：“通知下去，按第二套方案行事，把东侧巷的火油准备好。”
茹梦点头应是，转身离去时，脚步却顿了顿。不远处的墙根下，躺着一具熟悉的身影，那是曾与她一同打探消息的义军少年，此刻胸口插着一支箭，眼睛还圆睁着，仿佛在诉说着临死前的恐惧。茹梦咬紧牙关，强忍着泪水，加快了脚步。
战场另一侧，东方尘如正倚在朱红宫墙边，手中把玩着一枚白玉棋子。她看着年永临一枪挑飞叛军头领，嘴角噙着若有若无的笑意。身旁的影卫低声道：“阁主，按计划，已将叛将李嵩的位置标出，是否现在动手？”
东方尘如抬眼望去，只见不远处的高台上，一个身披铠甲的胖子正指手画脚地指挥叛军冲锋，正是权相的心腹，此次叛乱的主谋之一李嵩。她轻轻抛了抛棋子：“急什么，好戏才刚刚开始。”
话音未落，李嵩忽然惨叫一声，捂着心口从高台上摔落。周围的叛军一阵骚动，却没人看清是谁出的手。东方尘如将棋子收回袖中，指尖不知何时多了一抹暗红。她轻咳几声，帕子上顿时染出点点血痕，眼中却闪过一丝释然。
“通知下去，殇影阁的任务完成了。”她对影卫道，“剩下的，就看他们的了。”说罢，她转身没入阴影之中，单薄的身影在战火中显得格外孤寂。
年永临注意到李嵩被杀，心中一凛。这手法，干净利落，定是殇影阁所为。他与东方尘如的交易，她终究是兑现了。只是不知这位神秘阁主，此刻身在何处，又打着怎样的算盘。
“将军！北门告急！敌军主力攻过来了！”又一名传令兵奔来，声音带着哭腔，“张校尉……张校尉他殉国了！”
年永临心头一沉，北门是通往内宫的要道，一旦失守，后果不堪设想。他正欲亲自驰援，却见宫墙之上的孤独在峰忽然长剑指向天空，朗声道：“七绝门弟子听令，随我守住北门！”
白衣弟子们齐声应和，如一道白色洪流般涌向北门。孤独在峰的身影如闲庭信步，长剑挥洒间，剑气纵横捭阖，叛军触之即亡，硬生生在北门撕开一道口子，稳住了防线。
年永临松了口气，正想下令侧翼包抄，忽然感到一阵心悸。他猛地转头，望向艾言知所在的方向，只见那里火光冲天，隐约传来厮杀声。
“言知！”他心中一紧，不顾身旁将士的阻拦，提枪便往东侧巷冲去。
此时的东侧巷，已是一片火海。煞风派的杀手不知何时绕到了后方，正与义军激烈厮杀。艾言知被数名杀手围困在角落，手中握着一把不知从何处捡来的匕首，虽招式生疏，却眼神坚定，死死护住身后几名受伤的百姓。
一名杀手狞笑着扑来，刀锋带着寒光直取她面门。艾言知闭眼的瞬间，却听见“噗嗤”一声，睁眼只见那杀手已倒在地上，后心插着一支羽箭。
年永临的身影出现在火光中，枪尖滴血，眼神凌厉如冰。他一步步走近，将艾言知护在身后，声音因急促的奔跑而有些沙哑：“别怕，我来了。”
艾言知望着他浴血的身影，眼眶一热，所有的坚强在这一刻轰然崩塌。她想说些什么，却只化作一句哽咽：“你来了。”
年永临握住她的手，掌心的粗糙与温热瞬间抚平了她心中的惶恐。他转头对她一笑，那笑容在火光中显得格外耀眼：“我说过，会回来的。”
说罢，他转身挺枪，冲入敌阵。长枪如龙，卷起漫天血雨，每一次挥舞都伴随着叛军的惨叫。艾言知站在他身后，看着他的背影，忽然明白了“知我”二字的真正含义。无需多言，只需一个眼神，便知对方心中所想；无需承诺，只需此刻并肩，便已知彼此心意。
战火仍在继续，皇城的每一寸土地都浸染着鲜血。但在这片喋血之地，两颗紧紧相依的心，却在烽火中愈发坚定。他们知道，前路或许仍是万丈深渊，但只要彼此还在，便有勇气走下去。
只是他们都未曾察觉，宫城最深处的那座阁楼里，一双眼睛正透过窗棂，冷冷地注视着这一切。“砚”轻轻抚摸着手中的棋盘，棋子落下的声音在寂静的阁楼里格外清晰，仿佛在为这场血战，落下新的注脚。
火焰顺着宫墙的藤蔓蜿蜒而上，将朱红的宫阙染成一片赤金。年永临的长枪在火光中划出凛冽的弧线，枪尖挑翻最后一名煞风派杀手时，枪杆已因连续搏杀而微微发烫。他反手将枪杵在地上，沉重的喘息声混着远处的厮杀，在巷口形成一种近乎凝滞的喧嚣。
艾言知快步上前，从怀中掏出伤药，指尖触到他臂膀上渗血的伤口时微微发颤。“这里太深了，得先包扎。”她的声音压得很低，怕惊扰了巷角蜷缩的孩童，也怕泄露出心底的慌乱。
年永临握住她的手腕，掌心的温度烫得惊人：“不妨事。”他的目光越过她的肩头，望向火光更盛的内宫方向，“李嵩已死，叛军群龙无首，但真正的麻烦还在后面。”
话音未落，一阵急促的马蹄声自街角传来。叶安明策马奔至巷口，甲胄上的血冻成了暗红的冰碴：“将军，发现权相私兵的踪迹，他们正往承天门方向撤，像是要护送什么人出城！”
“是陛下。”年永临眸色一沉，“他们想挟制圣驾逃往关外，与外敌汇合。”他抬手抹去额角的血污，指尖在枪杆上重重一叩，“叶安明，带五百骑追！务必拖住他们！”
“那您呢？”叶安明勒住缰绳，目光扫过艾言知，满眼担忧。
“我去清晖阁。”年永临的声音里带着不容置疑的决绝，“‘砚’既然布了这么大的局，绝不会甘心就此收手。那里是他最后的棋眼。”
艾言知心头一紧。清晖阁是内宫藏书之地，此刻被叛军占为粮仓，四周布满伏兵。她攥紧了手中的匕首，指节泛白：“我跟你去。”
年永临转头看她，火光在她眼底跳跃，映出一片执拗的亮。他想说些什么，终究只是喉结滚动，将“危险”二字咽了回去。有些路，本就该一起走。
两人穿过坍塌的宫墙缺口时，正撞见花无泪踏着满地碎瓦而来。她的裙摆被划开数道口子，裸露的小臂上缠着渗血的布条，唯有那双眼睛依旧冷冽如霜。“厉寒锋在清晖阁顶楼。”她抛给艾言知一个油布包，“你要的解毒丹，欠你的人情清了。”
艾言知接住布包，指尖触到里面瓷瓶的冰凉：“多谢宫主。”
花无泪却已转身，素白的手掌按在腰间佩剑上，背影决绝如孤鸿：“我与他的账，今日该算了。”
清晖阁的飞檐在火海中摇摇欲坠，阁楼底层的叛军正在搬运粮草，撞见年永临时竟还想负隅顽抗。年永临的长枪如穿林猛虎，枪风卷起散落的竹简，将几名叛军扫倒在地。艾言知紧随其后，从侧门绕至楼梯口，指尖弹出的石子精准打中两名弓箭手的手腕——那是白槿言教她的防身术，此刻竟成了保命的依仗。
二楼的厮杀更烈。七绝门的弟子正与煞风派杀手缠斗，剑气与毒针在烛火中交织成网。孤独在峰立于横梁之上，白衣被风卷得猎猎作响，长剑每一次挥出都带起一串血珠，却始终留着三分力道，似在忌惮什么。
“年将军来得正好。”孤独在峰的声音穿透兵刃交击声，“阁顶有异动，似是布了机关。”
年永临颔首，正欲登楼，却见楼梯口滚下一个人影。茹梦浑身是血地摔在他脚边，手中紧紧攥着半块染血的令牌——那是煞风派的骷髅令。“姑娘……小心……”她咳着血，指向顶楼，“厉寒锋……他要炸楼……”
艾言知心脏骤停，扑过去抱住茹梦：“撑住！我们这就出去！”
茹梦却只是摇头，染血的手指抓住艾言知的衣袖，眼神里是前所未有的清明：“白姐姐说……知我者……终会相逢……姑娘，别让她失望……”话音未落，她的手便垂了下去。
“茹梦！”艾言知的呼喊被一声巨响吞没。顶楼传来木料崩裂的声音，火光顺着楼梯汹涌而下，热浪瞬间燎焦了她的鬓发。
年永临一把将她拽起，长枪横扫劈开坠落的横梁：“走！”
两人冲上顶楼时，正见花无泪与厉寒锋在火海中立定。厉寒锋背对着楼外的悬崖，手中举着一个火折子，脚下是密密麻麻的引线。“花无泪，你止花宫的人当年死在我手里，今日正好黄泉路上作伴！”
花无泪的长剑已断成两截，她却笑得凄厉：“我杀不了你，总有能杀你的人。”她忽然转身，用尽最后的力气将艾言知推向年永临，“带她走！”
话音未落，她已扑向厉寒锋，硬生生用身体挡住了他挥来的毒掌。火折子脱手飞出，落在引线旁的瞬间，年永临抱着艾言知撞破窗户，跃出了阁楼。
身后的清晖阁在巨响中崩塌，火光冲天而起，映红了半边夜空。艾言知趴在年永临的肩头，看着那片火海，眼泪终于决堤。白槿言、茹梦、花无泪……那些曾陪在她身边的人，都化作了这乱世中的一缕青烟。
年永临将她放下时，掌心触到一片湿冷。他低头，见她捂着心口剧烈喘息，嘴角竟溢出一丝黑血。“言知！”他惊怒交加，才想起她方才为护孩童，肩头中过一枚毒箭。
艾言知却抓住他的手，指腹抚过他掌心的枪茧，笑得虚弱：“别慌……我有解药……”她颤抖着摸出花无泪给的油布包，瓷瓶却在颠簸中摔碎，药丸滚落悬崖。
年永临的瞳孔骤然收缩。他脱下外袍裹住她，声音里带着从未有过的恐慌：“别怕，我带你去找大夫，一定有办法的……”
艾言知摇摇头，抬手抚上他的脸颊，指尖描摹着他的眉眼。“年永临，”她的声音轻得像风，“你说……我们算不算……知我者？”
年永临抱紧她，滚烫的泪水砸在她的发顶：“算！我们是！”
“那就好……”她笑了，眼中的光却一点点暗下去，“我不后悔……”
远处的厮杀声渐渐平息，天边泛起一丝鱼肚白。年永临抱着渐渐冰冷的她，站在悬崖边，身后是光复的皇城，身前是万丈深渊。他忽然明白，有些知遇，注定要用一生的孤寂来偿还。