平台在震动。
那并非剧烈的摇晃，而是一种低沉的、源自深渊之底的、令人心悸的脉动。每一次脉动传来，脚下粗糙的岩石便轻微一颤，仿佛有什么庞大到无法想象的东西在黑暗中舒展着蛰伏了无数岁月的躯体。
咕噜…咕噜…
令人牙酸的、粘稠液体搅动与岩石摩擦的沉闷声响越来越清晰，从下方无尽的虚无中阵阵传来，带着一种原始的、令人作呕的饥饿感。
更可怕的是那股凝视感。冰冷、古老、充满了纯粹的恶意与虚无，如同无形的潮水从下方漫涌而上，牢牢锁定了平台上每一个鲜活的生命气息。在这股凝视下，灵魂仿佛都在颤栗、冻结，生出一种无处可逃的绝望。
退路正在消失。那扇厚重的金属大门表面覆盖的苍白岩石结晶已厚达数寸，并且仍在蔓延，将门扉与周围的岩壁彻底融为一体，封死了最后的希望。
“必须离开这里！”冰锋的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的恐惧。极寒之气在她周身高速流转，对抗着那无形的压迫感，“平台边缘！找路！”
无需多言，求生的本能压倒了一切！
众人冲向平台边缘，探身向下望去——
下方并非绝对的黑暗。在极深极远之处，隐约可见一些惨绿色的、如同巨大血管或神经网络般的微弱光带，正在缓缓蠕动、亮起，如同某种沉睡巨兽正在苏醒的循环系统。那些光带散发出浓郁到极致的静滞污染气息，但比他们之前遭遇的任何一种都更加古老、精纯、且充满活性！
而在那些光带之间，更深处，隐约有巨大、苍白的、仿佛某种生物肋骨或甲壳的嶙峋阴影在缓缓移动，每一次移动都引发一阵更强烈的脉动和岩石震动。
这里根本不是井口！这是一个活生生的、巨大无比的静滞污染巢穴的腔体！而他们，正站在这个巢穴内壁一处凸出的“平台”上！
“没有路！”莉娜的声音带着绝望的颤抖，她的灵能感知向下延伸，瞬间就被那恐怖的、充满恶意的古老静滞能量撕碎、同化，反馈回来的只有无尽的冰冷与饥饿，“下面是…活着的静滞本源！我们被完全包围了！”
幽影的狙击枪对准下方黑暗连续点射，几发特制的照明弹拖着尾焰疾驰而下，试图照亮更深处。
照明弹下落了数十米，光芒逐渐被黑暗吞噬，但在彻底熄灭前的一刹那，隐约照出了平台侧下方井壁的景象——
那并非光滑的岩壁，而是布满了巨大、粗糙、如同某种生物组织增生而成的褶皱和孔洞！一些孔洞中正缓缓渗出粘稠的、散发着幽绿光芒的静滞粘液，而另一些孔洞里，似乎有无数苍白的手臂或触须正在蠕动、伸出！
更令人头皮发麻的是，在照明弹的余光中，似乎能看到一些更大的、如同隧道般的洞口，深不见底，不知通向何方。
“井壁上有通道！”林奇厉声喝道，变量之火在眼中燃烧，强化着他的视觉，“那些大的洞口！可能是唯一的生路！”
但如何过去？平台是孤立的，下方是万丈深渊和苏醒的恐怖存在，最近的洞口也在下方十几米处，且井壁湿滑粘腻，布满了危险的增生组织和不明的孔洞。
“我用冰造桥！”冰锋毫不犹豫，双手猛地按在平台边缘，极寒之气疯狂涌出，试图将空气中的水分和下方渗出的粘液瞬间冻结，制造一道向下延伸的冰桥！
咔嚓！咔嚓！
寒冰迅速蔓延，但速度远不如预期！下方的静滞能量过于浓郁和古老，极大地抵抗着冰冻的效果！冰桥延伸了不到两三米，表面就覆盖上了一层不断增厚的、抵抗冰冻的幽绿色生物质薄膜，变得极其脆弱和不稳定！
“不行！静滞活性太高！冻结速度太慢！”冰锋咬牙，脸色更加苍白，她的力量在这里被严重压制。
就在这时，下方井壁那些较小的孔洞中，无数苍白扭曲的手臂、触须、甚至是完全无法名状的、由静滞粘液和生物组织构成的小型畸变体，如同被惊动的巢穴虫群，开始疯狂地向上攀爬！它们发出嘶嘶的、仿佛无数人绝望低语叠加在一起的诡异声响，速度快得惊人！
“它们上来了！”莉娜惊骇道，苍白的灵能冲击轰出，将最前面的几只畸变体炸成碎片，但更多的蜂拥而至！
幽影的狙击枪高效点射，每一枪都精准地命中畸变体的核心，延缓着它们的攻势，但数量实在太多，源源不断！
林奇的变量之火对这些低阶畸变体效果显着，金红色的火焰扫过，大片畸变体尖叫着化为飞灰。但他左肩的伤势在连续催谷下又开始隐隐作痛，新生的力量运用起来还不够圆融自如。
艾拉紧紧靠在昏迷的圣言身边，腕上的石镯发出激烈的翠绿光芒，形成一道微弱的屏障，将试图靠近的畸变体弹开，但她的脸色越来越差，显然支撑得极为艰难。
必须立刻做出决断！
“冰锋！改变策略！”林奇大吼，“不要造桥了！集中力量，冻结我们正下方的井壁区域，制造一个临时的落脚点！幽影，清理那个区域周围的怪物！”
“明白！”冰锋立刻改变输出，极寒之气不再向前延伸，而是集中轰向平台正下方约十米处的一片相对平整的井壁！
嗤——！！！
剧烈的能量冲突声响起！极寒与古老的静滞疯狂对撞！那片井壁表面的生物组织瞬间被冻结、脆化！幽影的狙击子弹精准地轰击在冻结区域的边缘，将那些试图涌过来的畸变体和不断增生的组织炸碎！
短短几秒，一个直径约两米的、暂时被清理和冻结出来的苍白冰面出现在了井壁上！
“跳！”冰锋厉声道，“我维持不了太久！”
“莉娜，带圣言和艾拉先走！”林奇喊道，变量之火形成一道火环，暂时逼退了涌上平台的畸变体浪潮！
莉娜一咬牙，灵能托起圣言的担架，拉着艾拉，毫不犹豫地纵身跃下，精准地落在那个临时冰面上！冰面剧烈晃动，裂开细纹，但勉强撑住了！
“幽影！”冰锋喊道。
幽影身影一闪，如同鬼魅般掠过，下一秒已出现在冰面上，狙击枪持续开火，压制着周围重新涌来的畸变体。
“林奇！走！”冰锋对林奇喊道，她自己则留在最后断后。
林奇变量之火猛地向后爆发，将最后一批冲上平台的畸变体清空，转身正要跃下——
轰隆！！！！
整个平台猛地剧烈倾斜、崩塌！一只巨大无比、由无数苍白手臂和静滞水晶纠缠而成的恐怖巨爪，猛地从平台下方的黑暗中探出，狠狠抓碎了平台的基座！
冰锋脚下的岩石碎裂，她惊呼一声，向下坠去！
“冰锋！”林奇目眦欲裂，变量之火本能地化作一道炽热的绳索，卷向冰锋！同时全力向下跃出！
砰！
林奇重重砸在冰面上，变量之火绳索及时拉住了下坠的冰锋，将她拽落到冰面边缘！
但巨大的冲击力让本已脆弱的冰面瞬间布满了裂痕！
“快！进那个洞口！”幽影冷静的声音响起，狙击枪指向斜下方约五米处的一个较大的、黑黝黝的隧道口！
但那个洞口周围，此刻已经布满了疯狂涌出的畸变体，更可怕的是，洞口内部，正传来一种令人心悸的、沉重的拖拽声，仿佛有什么巨大的东西正要从中钻出！
而头顶上方，那只抓碎了平台的巨爪正在缓缓收回，带起一阵腥风和无数的碎石砸落！更多的畸变体如同瀑布般从崩塌的平台处涌下！
下方深渊中，那苏醒的巨物发出的脉动和轰鸣越来越近，惨绿的光带越来越亮！
进退维谷！绝境中的绝境！
“没有选择了！”林奇眼中闪过决绝，初火余烬的力量在体内疯狂燃烧，“我开路！冰锋，冻结洞口一秒！幽影，点杀大的！莉娜，准备灵能冲击干扰！”
变量之火以前所未有的强度爆发！不再是分散的火焰，而是高度凝聚成一道炽白的、咆哮的火焰钻头，对着斜下方的隧道口猛轰而去！
轰！！！！
火焰钻头瞬间清空了洞口外围大量的畸变体，甚至将洞口边缘的增生组织都烧熔汽化！
“就是现在！”
冰锋强提最后寒气，一道极寒射线精准射入洞口内部！
咔嚓！
洞口内部瞬间凝结出一层厚实的冰墙，将那正在钻出的巨大身影暂时冻结、堵塞！
幽影的狙击子弹如同长了眼睛般，精准地射入冰墙的裂缝，命中其后巨大身影的疑似要害，引发一阵痛苦的沉闷嘶吼！
“跳！”
五人毫不犹豫，向着那个被暂时清理和堵塞的洞口纵身跃下！
林奇率先落地，变量之火向四周疯狂席卷，清出一小片区域！
幽影、莉娜（带着圣言和艾拉）紧随其后！
冰锋最后落下，落地瞬间一个踉跄，寒气几乎耗尽。
“进去！”
众人头也不回地冲入黑暗的隧道！
就在他们冲入隧道的同时——
轰隆！！！
洞口的冰墙被一股恐怖的力量彻底粉碎！一个庞大、臃肿、布满幽绿眼睛和无数嚎叫嘴巴的静滞聚合体猛地挤出了洞口，发出震耳欲聋的咆哮！
而他们脚下的隧道地面，也开始剧烈震动、倾斜！后方传来岩石崩塌的巨响！整个井壁结构都在那苏醒巨物的活动中变得不稳定！
“跑！不要回头！”
隧道内部一片漆黑，崎岖不平，充满了刺鼻的腥臭和静滞污染。身后是恐怖存在的追击和井壁崩塌的轰鸣，前方是未知的黑暗。
亡命奔逃再次上演！
林奇变量之火在前方开路，焚烧着偶尔出现的零星畸变体。
冰锋咬牙坚持，用最后寒气凝结冰刺延缓后方追兵。
幽影精准地点射着从隧道壁缝隙中钻出的威胁。
莉娜灵能全开，预警着前方的能量陷阱和结构脆弱点。
艾拉紧紧跟着，石镯的光芒微弱却坚定。
不知跑了多久，身后的轰鸣声似乎渐渐远去，隧道开始向上倾斜，周围的岩壁也逐渐从恶心的生物组织变回了相对正常的、古老的人工开凿痕迹。
就在众人以为暂时摆脱追击，稍稍放缓脚步喘息之时——
走在最前面的林奇猛地停下脚步，变量之火瞬间凝聚成盾！
前方隧道尽头，是一个相对开阔的、坍塌了一半的石厅。而在石厅中央，背对着他们，站立着一个身影。
那是一个穿着破烂不堪、沾满污秽的维多利亚时代探险家服饰的人形背影。他低着头，一动不动，仿佛早已死去多时。
但在他身边，散落着几件熟悉的装备——一个破损的、有着齿轮闪电标志的呼吸面罩，一把断裂的、铭刻着特殊符文的刺刀…
正是幽影之前找到的那支“失联早期探索队”的制式装备！
而在这个“探险家”的脚下地面，用某种暗红色的、早已干涸的液体，绘制着一个复杂的、令人头晕目眩的多重同心圆法阵。法阵的中央，摆放着一块微微散发着余热的、焦黑的金属碎片，碎片上的齿轮闪电标志若隐若现。
一股极其微弱、却异常执拗的信息残留，正不断从那个法阵和碎片中散发出来，与之前引导他们前来此地的加密信息，同源同质！
发送信息的人…或者说…他的遗骸…就在这里？！
他为什么死在这里？这个法阵是什么？
就在众人惊疑不定之际——
那个背对着他们的“探险家”尸体，忽然极其僵硬地、发出令人牙酸的骨骼摩擦声，一点一点地…转了过来。