紧急通道内，冰冷、压抑，只有三人粗重的喘息和远处隐约传来的爆炸余波震动。墙壁上破损的管线不时迸发出短暂的电弧火花，将众人脸上劫后余生的惊悸与疲惫映照得忽明忽暗。
林奇半跪在地，小心翼翼地将昏迷的艾拉平放在相对平整的金属地面上。她的呼吸虽然平稳，但脸色依旧苍白，脖颈处那片被静滞侵蚀过的皮肤留下了一圈淡淡的、仿佛琉璃碎裂般的奇异纹路，隐隐有极细微的白金光芒在纹路深处流转，那是“普罗米修斯”协议强行覆盖重写后留下的痕迹。生命灵光依旧微弱，但总算脱离了那种令人心悸的死寂。
圣言和莉娜守在两侧，残存的圣光与灵能如同涓涓细流，持续温养着艾拉受损的本源，警惕地感知着四周任何细微的变化。
林奇摊开手掌，那枚暗金色的“普罗米修斯”水晶静静躺在掌心，光芒已然内敛，触手温热，仿佛一颗沉睡的心脏。方才那浩瀚而危险的协议信息流和几乎将他灵魂撑爆的负荷感已悄然退去，只留下一种奇异的、深沉的共鸣，如同烙印般刻在他的变量之火核心深处。他能感觉到，这枚水晶与他之间建立了一种初步的、脆弱的连接，它并非一件死物，更像是一个沉睡的、蕴含着狂暴力量的……活体契约？
他尝试着将一丝微弱的变量之火探入其中。
没有剧烈的反应，只有一种极其深沉、仿佛亘古不变的厚重感反馈回来，以及一段极其简略、冰冷的权限认证信息：【普罗米修斯协议-草案 VII。权限等级：临时适配。状态：能量过低，强制休眠。警告：非完整序列驱动可能导致不可控变量奇点。】
非完整序列？不可控变量奇点？林奇心中一凛，立刻收敛了火焰。这枚水晶的力量远比他想象的更危险，它需要的不仅仅是能量，似乎还有某种特定的……“指令”或“序列”才能安全驱动？母亲当年未能完成它，是否就是因为无法解决这个核心问题？
他将水晶紧紧攥回手中，现在不是深入研究的时候。
“哈克船长和幽影……”莉娜忧心忡忡地望向通道来时的方向，那里的爆炸声似乎渐渐平息了，但死寂反而更让人不安。
“他们尽力了。”林奇的声音沙哑，带着一丝沉重的感激与无奈，“我们必须活下去，才能不辜负他们的牺牲。”他强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视着这条狭窄的通道。
通道并非笔直，而是向着深处蜿蜒曲折，看不到尽头。墙壁的材质与外面的“方舟”类似，但破损程度更高，许多地方露出了内部更加古老、风格迥异的结构层，仿佛这艘“方舟”本身就是在不同时代、不同技术的造物基础上不断拼接、扩建而成的。空气中有一种陈旧的金属臭氧味，以及……一种极其微弱的、仿佛来自极遥远深处的能量流动感。
“这条通道……不像是常规的逃生路径。”圣言低声说，她的圣光在这里被压制得更厉害，只能勉强照亮周围几步的距离，“感觉更像是一条……未被记录的维护通道，或者……某种后期打通的捷径。”
林奇点了点头，他也感觉到了。这里的空间规则更加混乱，偶尔会有极其细微的、方向错乱的引力波动闪过，让人产生短暂的眩晕感。通道两侧的墙壁上，偶尔能看到一些被岁月磨蚀的、并非微光纪元风格的模糊标记和符文。
“那个‘同行者’……它似乎对这里很熟悉。”莉娜握紧了项链，眼中充满困惑与警惕，“它为什么要帮我们？它到底是谁？”
这也是林奇最大的疑问。那个神秘的存在，目的难测，手段诡异，既能发动致命的静滞偷袭，又能在关键时刻提供精准的指引。它像是一个隐藏在幕后的观察者，甚至……棋手？它提及的“万神殿最终回响”又是什么地方？
“小心青羽……”青鸾（本体）最后的警告再次在他脑海中回响，与“同行者”那捉摸不定的态度交织在一起，形成一团巨大的迷雾。
就在这时——
嗡……
一阵极其微弱、却异常清晰的能量波动，如同投入静湖的石子，悄然从通道深处荡漾开来。
这股能量波动……很奇特。并非攻击性，也非防御性，更像是一种……有规律的、充满某种数学美感的 … 信息涟漪？带着一种非生命的、纯粹的智能感。
“有东西在深处……运行？”哈克船长如果在这里，一定会惊呼出声。
林奇示意圣言和莉娜保持警惕，自己则小心翼翼地将感知沿着通道向前延伸。
波动传来的方向，似乎是一个岔路口。能量涟漪正是从左侧那条更加狭窄、几乎被阴影吞噬的支路深处传来的。
“过去看看。”林奇沉吟片刻，做出了决定。留在这里只能是等死，无论是“园丁”可能的再次追来，还是这艘古老“方舟”本身可能存在的未知危险，都迫使他们必须寻找出路和信息。
他再次抱起艾拉，圣言和莉娜紧随其后，三人小心翼翼地向着能量波动的源头摸去。
这条支路更加难行，地面倾斜，布满裸露的线缆和冷凝的金属碎屑。走了大约百米，前方豁然开朗，出现了一个不大的圆形舱室。
舱室中央，悬浮着一个破损严重、却仍在顽强运转的 复杂几何结构体。它由无数不断旋转、组合、分离的暗银色金属片构成，核心处是一团不断明灭的幽蓝色数据光球。那股奇特的能量涟漪，正是从这个结构体中散发出来的。
它不像武器，也不像控制台，更像是一个……自动化的、某种特定功能的 … 信息处理节点？
“这是……什么？”莉娜惊讶地看着那不断变幻的几何结构。
林奇的目光则被节点后方舱壁上的一道景象吸引了。
那里并非冰冷的金属墙壁，而是一片……极其不稳定的、如同破碎镜子般的 … 空间裂隙！
裂隙内部并非纯粹的黑暗，而是流淌着 无数 扭曲的、光怪陆离的 … 维度碎片影像！仿佛无数个世界的窗户被强行打碎后混杂在一起！偶尔能看到熟悉的 微光纪元城市街景一闪而过，下一秒又变成了某个 充满蒸汽齿轮的 异星工厂，紧接着又切换成 刀光剑影的 古战场 … 变幻莫测，毫无规律！
“空间裂隙？！而且……是极度不稳定、随机连接多重维度的那种！”圣言倒吸一口凉气，“这种裂隙极其危险，一旦被卷入，很可能被撕碎或者抛到未知的时空尽头！”
然而，那个奇异的信息处理节点，正不断 向裂隙 发射着 那种 有规律的 能量涟漪。涟漪没入裂隙后，似乎 在 极其短暂地 … “梳理” 和 “稳定” 着 某一条 特定的 维度连接通道？虽然依旧极度脆弱，但那通道的“气息”却让林奇感到一丝莫名的……熟悉？
就在这时，那信息处理节点的幽蓝光球猛地 亮度 提升！一道 更加清晰的 能量涟漪 荡出，并未 射向裂隙，而是径直 扫过 林奇 手中的 … “普罗米修斯”水晶！
嗡！
“普罗米修斯”水晶微微一热，表面 那些 流动的 白金色符文 瞬间 亮了一下！
紧接着，一段 极其简短、破碎的 信息流，仿佛 被 触发了一般，直接从 水晶 内部 反馈 到了 林奇的 意识之中！
信息并非语言，而更像是一组……坐标？或者说是一个……特定的 能量频率签名？
而这个签名……与 前方裂隙中 那条被 节点勉强维持的 维度通道的 … 另一端 … 产生了 强烈的 共鸣！
“这条通道……”林奇眼中闪过震惊，“它……它似乎连接着……‘轴’的某个深层缓冲区？！”
虽然极其微弱且不稳定，但那通道另一端传来的、那经过层层削弱后依然可辨的规则波动，与他记忆中“轴”核心回廊的某种底层频率高度相似！这绝非通向某个随机世界，而是指向了他们原本的“家”——或者说，是“家”的某个未被发现的、可能已经破损的边界！
这个信息处理节点，这个空间裂隙……难道是“方舟”在遭遇“静滞浪潮”冲击时，与“轴”的碰撞或紧急跃迁 attempt 所产生的某种……尚未愈合的 “伤口”？而这个节点，正在本能地、或者说按照某个预设的紧急协议，试图维持住这条通往“家园”的脆弱链路？！
“我们……也许能从这里回去？”莉娜也感知到了那丝微弱的共鸣，声音带着难以置信的激动。
希望，如同黑暗中的火星，骤然亮起！
但就在此时——
咻！咻！咻！
数道冰冷、迅疾的 静滞能量束，毫无征兆地 从 他们来时的通道方向 射来！精准地 轰击在 信息处理节点 周围的 舱壁上！
轰！轰！
剧烈的爆炸和静滞能量冲击瞬间 摧毁了 节点周围的 部分结构！那 不断变幻的 几何结构体 猛地 一滞，核心的 幽蓝光球 疯狂闪烁，发出的 能量涟漪 瞬间 变得 极度混乱！
“园丁”！它们竟然这么快就找到了这里！而且发动了精准的远程打击！它们的目标似乎并非直接攻击他们，而是……破坏这个节点！阻止 他们 通过这条裂隙 返回 “轴”！
“该死！”林奇怒吼，变量之火瞬间爆发，形成护盾挡在身前，抵挡着爆炸的冲击波和四溅的静滞碎片！
“节点要失控了！”圣言惊呼道。
只见那信息处理节点在遭受攻击后，内部运行的某种平衡被打破，开始 过载！狂暴的 能量 从 破损处 喷涌而出！它 对 空间裂隙的 “梳理” 效果 骤然 消失！
那条原本就极度脆弱的、通往“轴”的通道，瞬间 变得 更加 扭曲、不稳定！裂隙本身 也开始 剧烈 震荡、扩张！内部 那些 光怪陆离的 维度影像 疯狂地 旋转、混合，散发出 毁灭性的 空间撕裂感！
“不行！通道要崩溃了！再不进去就彻底没机会了！”莉娜焦急地喊道。
回“轴”的希望近在眼前，却转眼就要被彻底摧毁！
“园丁”的追击脚步声已经从后方通道清晰传来！冰冷的静滞能量波动如同潮水般涌近！
进退维谷！绝境！
就在这千钧一发之际——
那个冰冷的、平静的“同行者”意念，再次 突兀地 切入 林奇的脑海。
这一次，它的声音似乎带着一丝…极淡的 … 催促？
“…变量奇点…将至…”
“…通道…崩溃…前…”
“…将‘普罗米修斯’…逆向 … 注入节点核心…”
“…引爆…过载…”
“…制造…短暂的…规则井喷…”
“…可…强行 … 稳固通道 … 三秒…”
“…抉择…”
逆向注入？引爆过载？规则井喷？
这简直是在玩火！用“普罗米修斯”水晶这种危险的东西去引爆一个本就即将失控的古老节点？产生的规则井喷恐怕会先把他们自己撕碎！
但这似乎是唯一能短暂稳固通道、争取到进入机会的方法！
“同行者”的目的到底是什么？它是在帮他们，还是想借他们的手达成某种毁灭？或者……它认为这是唯一可行的、代价最小的路径？
没有时间思考了！
“园丁”的先头部队已经出现在通道拐角，冰冷的武器对准了他们！
空间裂隙的震荡越来越剧烈，边缘已经开始破碎湮灭！
林奇看了一眼怀中昏迷的艾拉，又看了一眼身后逼近的死神，眼中闪过疯狂的决断！
“圣言！莉娜！准备冲进去！”他厉声吼道，同时猛地将“普罗米修斯”水晶按向那不断喷涌能量的节点破损处！
“以变量之名……指引归途！”
他并非简单地注入能量，而是按照 “同行者” 暗示的 那种 极其危险、违背常理的 … 逆向驱动方式，将 水晶内 那 沉睡的 狂暴协议 … 强行 … 点燃 ！
轰————————！！！！
无法形容的光芒 与 能量 … 瞬间 吞噬了 整个舱室！