青铜鼎砸进焦土时,溅起的不是尘,是一股子炖骨头汤的味儿。
方浩鼻子一抽,差点打喷嚏。这味儿太熟了——玄天宗外门食堂每逢初一十五熬的“大补神汤”,号称能补元气,实则用三百年老母鸡配三斤黄豆炖足七天,喝完打嗝都带鸡毛味。
“谁家灶台炸了?”他抹了把脸,抬头。
那盏油灯还亮着,昏黄光晕卡在石殿门框上,像块快化掉的猪油。
墨鸦已经蹲在地上敲阵盘了,三下,又三下。阵盘边缘裂了道缝,渗出暗红纹路,跟冻疮似的。黑雾贴着地面爬,一碰到他指尖划出的线,立刻缩回去,滋啦作响。
“神识探针,带追踪。”墨鸦嗓音平得像没睡醒,“血衣尊者的老把戏,三步一哨,五步一岗,再往前,就得装香炉了。”
楚轻狂还在傻笑,手里攥着那粒晶种,指缝往外冒光。陆小舟撕了片白菜叶子,糊在他手背上,绿汁顺着虎口往下滴,晶种的光立马蔫了半截。
“别让它喘气。”方浩把鼎往身前一横,“这地方不干净,连雾都长心眼。”
他话音刚落,鼎身又烫了一下。
不是火烤的那种烫,是像被人隔着锅底戳了戳,催你掀盖看菜熟没熟。
“行了行了,知道你急。”方浩低声嘟囔,心念一动,“签到。”
脑海里“叮”地一声,不响,但能“听”到。
一张符纸凭空出现,薄得透光,正面画了个歪嘴茶壶,背面写着“伪装结界符·今日特供”。
“系统出品,绝不坑爹。”他抖了抖符,五人影子一晃,全变成了殿外石案上的茶具。
方浩是茶壶,壶嘴歪向殿门;墨鸦是茶杯,杯底压着阵盘;陆小舟是茶宠,蹲得最靠前;黑焱是茶则,爪子翘着;楚轻狂最惨,直接被塞成茶巾,裹在壶身底下,还漏出一角袖子。
“我抗议。”楚轻狂声音闷在布里,“我好歹是未来护宗长老。”
“你先把晶种吐了再抗议。”方浩壶嘴都没动,声音从壶底冒出来,“再说了,你这造型,挺适合当抹桌布。”
风从门缝钻进去,带着一股陈年药材混着铁锈的味儿。
黑焱爪尖一弹,一撮粉顺着气流飘了进去。
三息后,殿内传来一声喷嚏。
“阿——嚏!”
声音一出,所有人耳朵都竖了。
不是一声,是两声叠在一起——一个沙哑苍老,一个清脆稚嫩,像两个人同时打喷嚏,还卡在一个嗓子眼里。
墨鸦的阵盘“咔”地又裂了道缝,边缘浮出两行小字:搜魂术频率:87.6;护心咒频率:87.6。
“同频共振。”他指尖敲了三下,“一个在压,一个在顶。”
“好戏要开场了。”方浩壶嘴微微上扬,“小舟,你的白菜,该下锅了。”
陆小舟茶宠耳朵一抖,根须悄悄钻进地缝。翡翠白菜从袖中滑出,贴地一滚,叶片舒展,叶面凝出细密水珠,反射出七彩光晕,远远看去,像一堆上品灵石堆在墙角。
“灵石堆。”方浩低语,“自毁阵的钥匙。”
暗影堂主最怕什么?不是敌人,不是背叛,是灵石。
当年他还是杂役时,就因偷拿半块下品灵石被吊在山门三天。从此立誓,见灵石必查,查必清点,清点必记账。
这习惯,被血衣尊者做成了触发阵法的引信。
白菜根须扎进地底,缓缓释放出微弱灵气脉动,模拟灵脉共鸣。黑焱偷偷抹在叶背的“精神分裂肥”遇雾气化开,释放出极淡的神识干扰波,像往人脑子里撒了把跳跳糖。
殿内,油灯猛地一晃。
暗影堂主从阴影里走出,脚步虚浮。他穿着外门执事的灰袍,腰间挂着算盘,手里端着个砂锅,汤还在冒热气。
可他的脸,一半是皱纹密布的老人,一半是十五六岁的少年,五官像被人硬生生拼在一起,皮肉接缝处泛着青紫。
“灵石……?”他喃喃,端着汤的手抖了抖,“哪来的灵石堆?”
没人回答。
他一步步走近,汤勺掉在地上都没察觉。眼看就要碰到白菜,忽然停住,猛地抱住头,嘶吼出声。
“别碰!是陷阱!”
“可那是灵石……我得清点……我得记账……”
“你早就不干净了!他们用灵石骗你!”
两个声音在他颅内对吼,砂锅“啪”地碎了,汤泼了一地,香味瞬间被黑雾吞没。
方浩壶底轻敲地面三下——咚、咚、咚。
陆小舟会意,白菜叶片一抖,喷出一团雾气。雾中浮现出虚假的灵脉纹路,蜿蜒如龙,直指殿内某处。
“灵脉……开启……”暗影堂主瞳孔一缩,整个人像被线扯着,踉跄冲向那堆“灵石”。
他手掌刚触到白菜叶,地面猛地一震。
九道血线从墙角射出,在空中交织成网,中央浮现出一个倒计时:三。
自毁阵启动。
“完了……”他跪倒在地,双手抠着地缝,“我要炸了……我控制不了……”
方浩撤了符,五人现形。
“你还记得那碗饼吗?”方浩忽然开口。
堂主浑身一僵。
“杂役灶的,豆沙馅,你娘做的。你七岁那年,她偷偷塞给你,让你藏在怀里,别让监工看见。”
堂主呼吸一滞。
“后来你当上执事,第一件事就是烧了那间杂役房。可你放走了掌勺的弟子,因为……你记得那碗饼的温度。”
“我……”堂主喉咙里发出咯咯声,眼泪突然涌出,“我不该烧她家……她给我饼吃……我却……”
方浩从怀里掏出一截灰白色香,只有小指长,闻着像烧糊的糯米纸。
“往生香。”他轻声道,“系统送的,专治‘忘不了’。”
他指尖一弹,香飞入殿中,燃起一缕青烟。
烟雾缭绕,化作一个七八岁的小孩虚影,手里端着碗,追着堂主跑。
“吃饼!吃饼!趁热!”
堂主嚎啕大哭,整个人蜷缩在地,伸手去够那碗,却穿烟而过。
“对不起……对不起……”
他颤抖着从心口挖出一块玉简,血淋淋地递向方浩。
“暗道……通往地底……藏着……藏着……”
方浩接过玉简,掌心一烫。
玉简表面,浮现出半个残字——“剑”。