星火方舟如同一个重伤的巨兽，在暗红色星域的虚空中缓缓漂流。脉冲星规律性的光芒扫过舰体，映照出外壳上狰狞的伤痕和尚未完全熄灭的电弧。内部的紧急照明已经启动，主能源被严格限制在维生和基本航行系统，往日繁忙的通道此刻显得空旷而寂静，只有工程师团队在抢修关键部位的声响断续传来。
李斯特船长站在视野最好的观测甲板上，望着舷窗外陌生而压抑的星空。暂时摆脱了“清道夫”的追杀，但一种更深的无力感笼罩着他。能源濒临枯竭，方向迷失，内部还埋藏着一个不知是福是祸的“星语者”凯恩。每一个决策都重若千钧。
“船长，”艾娃博士的声音从身后传来，她脸上带着疲惫，但眼神依旧专注，“我们对‘忆痕水晶’的初步分析有了新发现。水晶内部的信息结构……比我们想象的更复杂。它像是一个……活着的图书馆，部分信息似乎会根据接触者的认知水平自动呈现相应的内容。凯恩没有说谎，关于意识屏障和高维感知的基础理论是真实且宝贵的。但是……”
她顿了顿，递过一个数据板：“我们也确认了，水晶确实存在一个极其隐秘的‘后台’连接，一种我们无法理解的非定位性量子纠缠。那个高维信号，很可能就是通过这个连接泄露出去的。我们无法切断它，至少以我们现在的技术不能。”
李斯特接过数据板，上面的图表和数据对他而言如同天书，但结论很清楚：凯恩和水晶是一个包裹着糖衣的、无法拆除信标的炸弹。
“凯恩的状态呢？”
“依旧处于深度休眠，生命体征稳定。他似乎真的耗尽了力量。我们加强了对隔离区的屏蔽，但无法保证能完全隔绝那种精神层面的连接。”艾娃叹了口气，“船长，我们该怎么办？他的知识可能是我们活下去甚至反击的关键，但他的存在本身就是一个巨大的风险。”
李斯特没有立即回答。他看向星空深处，那里仿佛隐藏着“观察者”冰冷的眼睛。它把他们逼到绝境，又“送”来一个知识宝库和潜在的叛徒。这是阳谋，考验的就是他们在生存压力下，如何权衡风险与收益，如何维持群体的理智与信任。
就在这时，舰桥传来通讯：“船长！远程扫描有发现！一点钟方向，0.5光年外，检测到强烈的、稳定的能量信号源！频谱分析显示……是纯净的恒星级聚变能量，而且似乎被约束在一个很小的范围内！旁边还有……一个巨大的、结构奇特的惰性物质团块，成分分析……富含我们急需的稀有金属和聚合物！”
绝处逢生？
控制室内刚刚因这个消息升起一丝喜悦，立刻被更深的疑虑压了下去。在这片未知的、刚刚死里逃生的星域，出现一个近乎完美的资源点？这比凯恩的出现更显得巧合得诡异！
“扫描该区域空间结构，有无异常？有无隐藏信号源？”李斯特的声音充满警惕。
“空间结构稳定，未发现重力异常或隐藏跃迁点。能量信号源非常‘干净’，就是纯粹的聚变能量，约束技术极高。那个物质团块……扫描反馈其结构，像是一个……被掏空的小行星，或者某种巨大生物的……卵壳？”传感器官的报告带着不确定。
一个能量源，一个资源库。像是沙漠中突然出现的绿洲。
“是‘观察者’的安排吗？”安保主管的声音通过通讯器传来，“给我们一点甜头，让我们修复，然后进行下一轮‘测试’？”
“或者是‘裂隙探寻者’提到的‘安全点’？”也有人抱有希望。
李斯特沉默着。去，还是不去？去，可能落入新的陷阱，或者至少是在“观察者”的监视下补充资源。不去，方舟的能源和资源撑不过下一个标准月，他们将真正成为宇宙中的漂流棺材。
“星火，计算抵达该资源点所需能耗，以及如果那是陷阱，我们成功撤离的概率。”
“计算完成。抵达能耗在可接受范围。如果遭遇突发攻击，以方舟当前状态，成功撤离概率低于3%。”
3%……几乎是十死无生。
李斯特闭上眼睛，脑海中闪过船员们疲惫而期盼的脸。他肩负着整个文明最后的火种。冒险是疯狂的，但坐以待毙更是不可接受。
“制定一个极其谨慎的接近和侦查方案。”他最终下令，“派出所有可动用的无人侦察机，多角度、多层次扫描那个区域，尤其是那个‘卵壳’物质团块内部。方舟本体在安全距离外待命。没有我的命令，绝不轻易靠近能量源。”
他顿了顿，补充道：“同时，加大对凯恩和‘忆痕水晶’的监控级别。如果这又是‘观察者’的剧本，我很想知道，这位‘星语者’接下来会有什么‘表现’。”
命令被迅速执行。数架小型侦察机从方舟弹射而出，如同谨慎的工蜂，飞向那片散发着诱人光芒的星域。
李斯特知道，他们又一次站在了命运的十字路口。这个突然出现的资源点，是希望之路的起点，还是通往更深渊的入口？而囚禁在隔离舱中的凯恩，他的沉默，又蕴含着怎样的秘密？
……
维度夹缝中，“观察者”的镜面倒映着星火方舟派出侦察机探查资源点的场景。
冰冷的意念毫无波澜：
“资源点信号已成功吸引目标注意。目标表现出预期的谨慎与侦查行为。记录其风险评估流程与资源获取优先级。”
“变量‘凯恩’处于静默期，观察其在目标获得外部资源后，对群体决策的潜在影响力变化。”
“预设条件：当目标开始利用资源进行修复时，逐步释放资源点内预设的‘技术线索’，引导其科技树向预定方向偏移。”
对“观察者”而言，这片暗红色的星域，不过是又一个精心布置的培养皿。而星火方舟的挣扎求生，只是它记录宇宙生命在“匮乏”与“机遇”面前反应的又一组数据流。