主控室内气氛微妙。自称墨菲的情报商人站在中央，沈翊和安雅审视着他，罗锋则带着两名队员守在门口，手按在武器上，保持着警惕。
“那么，墨菲先生，”沈翊打破沉默，语气平静却带着不容置疑的压迫感，“说说‘影子’吧。你知道多少？”
墨菲似乎对眼前的阵仗毫不在意，他清了清嗓子，侃侃而谈：“‘影子’，或者说他们自称的‘暗影议会’，是一个非常古老且隐秘的组织。他们的历史甚至可以追溯到‘末日启示录’战争之前，传闻与某些试图掌控世界命运的幕后黑手有关。战争爆发后，他们并未像其他势力那样明面上争霸，而是转入地下，通过渗透、情报和暗杀等手段，影响着废土的格局。”
他顿了顿，观察了一下沈翊的反应，继续说道：“他们内部并非铁板一块，主要分为两派：一派是‘守旧者’，坚持古老的教条，认为人类文明需要经历彻底的毁灭与重生，他们更像是……某种极端净化主义者。另一派则是‘进化者’，他们痴迷于各种超越当前生命形态的力量，包括基因改造、异种融合，甚至……接触‘观察者’这类存在。你们之前遭遇的幽影掠食者，很可能就与‘进化者’派系有关。”
沈翊心中一动，这与他之前的猜测吻合。“进化者”对“星陨之地”的兴趣，显然是为了那里正在孕育的异常生命和可能蕴含的“源码”力量。
“至于‘星陨’，”墨菲话锋一转，神色变得凝重起来，“根据我得到的零星信息和分析，那坠落的并非自然天体，而更像是一艘……或者说一块，来自‘观察者’的‘探测器’或者‘播种器’。”
“播种器？”安雅忍不住追问。
“没错。”墨菲点点头，“‘观察者’似乎并非要直接毁灭我们，而是将地球视为一个巨大的‘培养皿’。那‘星陨’携带的幽紫色能量，是一种极其高效的‘催化剂’和‘改造源’，它能够在极短时间内，扭曲当地的生态规则，催生出适应那种能量环境的、全新的、或者说……被‘改造’过的生命形态。这更像是一种……生态测试，或者兵源培养。”
沈翊和安雅对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。如果墨菲所言属实，那“星陨之地”就是一个正在快速成型的外星生态实验场！其威胁程度远超普通的怪物巢穴！
“你提到的‘钥匙’又是什么？”沈翊追问核心问题。
墨菲从怀中小心翼翼地取出一个巴掌大小、非金非木的黑色盒子，盒子表面刻满了难以理解的细微纹路。“这是一个古老的‘灵能共鸣器’，据说是某个早已消亡的、擅长精神领域的文明遗物。它无法直接解读‘源码’，但能够在一定程度上……‘安抚’或者‘梳理’接触‘源码’信息时产生的信息洪流冲击，降低意识崩溃的风险。对于你们研究伊瑟琳的数据，或者未来可能接触更直接的‘源码’载体时，或许能提供一些保护。”
安雅立刻用探测仪扫描那个盒子，脸上露出惊讶之色：“确实检测到一种非常稳定、温和的精神力场波动！这种技术……我从没见过！”
沈翊的灵能感知也确认了盒子散发出的奇异波动，确实对他增强后的灵能有种奇特的亲和感。这东西，或许真的有用。
“你要的净化场技术蓝图，可以给你。”沈翊做出了决定，“但只能是简化版的，足够你建立一个小型安全区。并且，你需要立下血誓，不得将技术泄露给‘影子’或其他敌对势力。”
墨菲眼中闪过一丝喜色，但很快恢复平静：“很公平的交易。我以废土商人的信誉起誓。”他伸出手，指尖逼出一滴鲜血，滴在沈翊递过来的一张特制契约卷轴上——这是废土上较为严肃的誓言方式，违反者往往会遭到神秘侧的反噬。
交易达成。安雅将简化版的技术蓝图传输给墨菲的一个便携存储器，而墨菲则将那个黑色盒子和一份他整理的关于“影子”近期活动动向的详细情报交给了沈翊。
“感谢诸位的慷慨。”墨菲收起存储器，微微躬身，“我会在基地外围自行建立一个小型营地，停留一周。期间如果有什么新的情报，或者你们需要购买其他信息，可以随时来找我。告辞。”
说完，他在罗锋的“护送”下，离开了基地。
主控室内，沈翊拿起那个黑色盒子，一股清凉的意念顺着指尖流入他的脑海，让他因处理大量信息而有些疲惫的精神为之一振。
“安雅，立刻分析这个‘灵能共鸣器’的原理，尝试与‘净化方程式’结合。罗锋，加强基地警戒，尤其是东南方向，墨菲的营地也要纳入监控范围。”沈翊快速下令，“我们需要尽快行动了。”
“你要去‘星陨之地’？”安雅立刻猜到了他的想法。
“必须去。”沈翊眼神坚定，“那里正在发生的变化，可能关系到整个废土的未来。我们不能坐视不管。而且，那里很可能有我们需要的——关于‘源码’的直接样本，甚至是……‘观察者’的线索。”
他看向屏幕上那片不断扩张的幽紫色区域，眼中燃烧着挑战的光芒。“在它彻底成型、变成无法收拾的灾难之前，我们必须去弄清楚里面到底有什么，并尽可能阻止最坏的情况发生。”
“我跟你一起去！”罗锋毫不犹豫地说道。
“我也去！”安雅也站了出来，“那里的能量环境和生物样本，对我的研究至关重要。而且，有这个共鸣器和初步完善的‘净化方程式’，我应该能帮上忙。”
沈翊看着两位坚定的伙伴，心中涌起一股暖流。他点了点头：“好！我们一起去！但在此之前，我们需要做好万全准备。”
他看向安雅：“优先修复我的‘阴影滑翔翼’和‘穿刺者’步枪，进行针对性强化，尤其是对幽紫能量的抗性。罗锋，你挑选最精锐的队员，配备最好的装备。安雅，你准备好所有科研和医疗设备。”
“一天时间！”沈翊斩钉截铁地说道，“一天后，我们出发，前往‘星陨之地’！”
探索未知的旅程即将开始，而等待他们的，将是前所未见的危险与机遇。