沈翊的意识在剧痛和虚脱中沉浮，阴影滑翔翼的动力早已耗尽，他几乎是靠着惯性以及灵动步伐带来的最后一点平衡感，如同断线的风筝般摔向基地入口的方向。身后远处，隐约传来能量剧烈碰撞的轰鸣和尖锐的精神嘶鸣——引导者与幽影掠食者为了那枚吞噬者核心结晶，已然爆发了激战。
但他已经无暇他顾。每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，鲜血浸透了破损的“夜影”作战服，图谱能量枯竭带来的虚弱感如同潮水般一波波冲击着他的神经。强行激活“囚徒”标记的后遗症更是如同附骨之疽，基因层面传来的撕裂感让他几乎昏厥。
“沈翊！”
“沈哥！”
罗锋和安雅焦急的呼喊声仿佛从很远的地方传来。模糊的视线中，他看到基地入口的气密门快速打开，两道人影疾冲而出。
罗锋一个箭步上前，用自己坚实的肩膀顶住了沈翊摇摇欲坠的身体，避免了他直接摔在地上。触手一片粘稠温热，全是血！罗锋的脸色瞬间变得无比难看。
“快！抬进去！医疗舱！”安雅的声音带着颤音，但动作却毫不含糊，她迅速检查了一下沈翊的生命体征，脸色苍白如纸，“生命体征极不稳定，多处内脏出血，基因序列出现异常波动！快！”
两人合力，将几乎失去意识的沈翊快速抬进了基地，朝着高级医疗中心狂奔。通道内的灯光在沈翊模糊的视野中拉成长长的光带，耳边是同伴粗重的喘息和自己心脏如同擂鼓般的跳动声。
……
当沈翊再次恢复些许意识时，他已经浸泡在了医疗舱那淡蓝色的营养液中。活性纳米机器人正如同最精细的外科医生，忙碌地修复着他千疮百孔的身体。剧痛有所缓解，但那种源自基因深处的虚弱和撕裂感依然存在。
他艰难地睁开眼，透过透明的舱盖，看到了外面满脸疲惫却眼神关切的罗锋和安雅。
“你终于醒了！”罗锋松了口气，一拳砸在旁边的控制台上，“妈的，外面那两个怪物打得天翻地覆，能量冲击都快传到基地里面了！你差点就回不来了！”
安雅则更关注数据：“生命体征趋于稳定，但基因层面的损伤非常复杂，医疗舱只能维持和缓慢修复。沈翊，你之前到底做了什么？你的基因序列数据显示出一种……从未见过的紊乱和强化并存的状态。”
沈翊张了张嘴，声音沙哑得厉害：“……‘囚徒’……标记……强行激活……”
安雅瞳孔一缩：“你动用了那个未知基因标记？太乱来了！根据扫描，那标记蕴含的能量层级和复杂性远超我们理解，强行引导无异于自杀！”
“不然……死路一条……”沈翊喘息着，感受着营养液带来的滋养，图谱能量正在以极其缓慢的速度恢复，大概只有3%左右。“外面……情况如何？”
罗锋接过话头，语气凝重：“那俩家伙还在打！动静小了点，但没分出胜负的样子。结晶好像被那个影子一样的怪物抢走了，但引导者没放弃，追着打进了山林里。基地外围的兽潮没了指挥，散掉了一大半，但还有些零星的怪物在游荡。‘钢铁壁垒’的残兵基本死光了，算是……惨胜？”
惨胜？沈翊心中苦笑。代价是他的重伤，基地防御设施损毁严重，还引来了引导者和幽影掠食者这两个更麻烦的存在。唯一的好消息是，暂时解除了覆灭的危机，并且……他活下来了。
他尝试调动基因复刻与优化系统，系统界面黯淡，大部分功能因能量不足无法使用，但基础扫描还能运行。他看向自己体内，那“囚徒”标记已经重新隐没，但留下了一种难以言喻的“印记”，仿佛在他的基因链上刻下了一个古老的符号。这符号既带来了撕裂般的痛苦，也似乎……让他对灵能等无形力量的感知变得更加敏锐了？福祸相依？
“我们需要时间休整。”沈翊沉声道，声音依旧虚弱，但带着不容置疑的决断，“安雅，全力修复基地基础功能，尤其是防御和能源。罗锋，清理基地周边，确保安全。我……需要尽快恢复。”
两人点头，他们都明白，现在的平静只是暂时的。无论是离去的引导者和幽影掠食者，还是可能卷土重来的“钢铁壁垒”或“永恒齿轮”，都不会给他们太多时间。
就在这时，基地主控台传来一阵急促的提示音。
安雅快步走过去查看，脸色微变：“沈翊，我们捕捉到一个新的加密信号，非常微弱，但信号源……很近！就在基地附近的山里！编码方式……不属于我们已知的任何势力，有点像……有点像古老的火种保存协议发出的求救信号？”
新的信号？求救？沈翊心中一凛。刚解决完一场大战，新的谜团又出现了？这“摇篮”基地所在的区域，到底还隐藏着多少秘密？
他看向医疗舱外闪烁的指示灯和忙碌的同伴，又感受了一下体内缓慢滋生的力量。
危机远未结束，但只要还活着，就有无限可能。
“解析信号内容，确定精确位置。”沈翊闭上眼睛，全力吸收着营养液的能量，“等我能动了，我们去看看……这山里，到底还藏着什么。”