省城日军特别行动队大佐山本耀司带领部队驻扎县城。刚到这里，他命令准备处决这个无能的坂本二郎。
“报告大佐，坂本二郎已押至广场！”宪兵队长的声音在清晨的薄雾中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。
山本耀司站在省城司令部前的广场上，军靴踩在结霜的地面上，发出“咯吱”轻响。他刚从华北方面军调来，肩扛大佐军衔，脸上一道从眉骨延伸到下巴的刀疤，是诺门坎战役留下的“勋章”。此刻，他手中的军刀在晨光下闪着冷冽的光，刀尖直指被两个宪兵按着跪在地上的坂本二郎。
“坂本，”山本的声音不高，却像冰锥一样刺人，“你丢失鹰嘴崖，损兵折将，丢尽了皇军的脸。今日，我以大日本帝国皇军大佐的身份，执行军法！”
坂本二郎挣扎着抬起头，脸色惨白如纸：“山本大佐！再给我一次机会！我愿意戴罪立功……”
“晚了。”山本猛地挥下军刀，寒光一闪，坂本的人头“咕噜”一声滚落在地，鲜血喷溅在冰冷的石板上。
广场上的日军士兵吓得齐齐低头，没人敢出声。山本用布擦了擦刀上的血，厉声喝道：“都看到了吗？这就是战败者的下场！今日，随我出征，踏平县城，荡平狼寨！谁敢后退一步，坂本就是榜样！”
“天皇陛下万岁！”日军士兵被这血腥的场面刺激得嗷嗷叫，士气竟瞬间高涨起来。
半小时后，日军的先头部队驶出省城。十辆坦克在前面开路，履带碾过公路，发出震耳欲聋的轰鸣；后面跟着一个炮兵大队，牵引着十二门山炮，炮口直指县城方向；再往后，是三个步兵中队，士兵们背着枪，眼神狂热，像一群即将扑向猎物的野兽。
消息传到鹰嘴崖时，曹兴国正和白天豹一起检查新挖的反坦克壕。听到日军出动坦克和重炮，白天豹的脸瞬间沉了下来：“他娘的，小鬼子动真格的了！咱们这点家当，怕是顶不住啊！”
曹兴国望着远处扬起的尘土，眉头紧锁：“坦克太多，反坦克壕根本不够用。李勇，让县城的百姓立刻转移，能带的东西都带上，往狼寨方向撤！”
“是！”李勇转身就跑，又被曹兴国叫住。
“告诉王村长，组织青壮年，把县城里能拆的门板、檩条都运到城墙上，能挡一会儿是一会儿！”
织田真子拿着步枪跑过来，枪膛里压满了子弹：“日军的先头部队已经过了鹰嘴崖，最多一个小时就到县城！”
“白团长，”曹兴国看向白天豹，“你485团守南门，我们独立团守北门和东门，西门是退路，留一个排警戒。记住，能拖就拖，等百姓撤完，咱们就撤往狼寨！”
白天豹咬着牙点头：“娘的，拼了！就算撤，也得让小鬼子脱层皮！”
日军的先头部队抵达县城时，百姓们刚刚撤完一半。山本耀司没给他们喘息的机会，直接下令开炮。
“轰！轰！轰！”
山炮的炮弹呼啸着砸向城墙，砖石飞溅，东门的城楼瞬间被炸毁一半，守在上面的八路军战士被气浪掀飞，惨叫着坠落城下。
“机枪掩护！坦克推进！”山本耀司站在远处的高地上，用望远镜观察着战况，指挥刀直指城墙。
十辆坦克像钢铁巨兽，顶着枪林弹雨往前冲，炮口不断喷出火舌，城墙被打得千疮百孔。国军和八路军的步枪、手榴弹打在坦克上，只留下一个个白印，根本起不到作用。
“他娘的！这玩意儿就是铁乌龟！”白天豹躲在南门的工事里，看着自己的士兵被坦克炮炸得粉身碎骨，眼睛都红了，“炸药包！谁有炸药包？！”
一个国军士兵抱着炸药包冲出去，刚跑到坦克旁边，就被日军的机枪扫中，倒在血泊里。
北门这边，曹兴国看着不断倒下的战士，心如刀绞。赵大虎抱着机枪疯狂扫射，试图压制日军的步兵，却被坦克炮的气浪掀翻，嘴角流出鲜血。
“团长！不能再守了！”李勇拖着一个伤员退回来，“百姓已经撤得差不多了，咱们赶紧撤吧！”
曹兴国看着城墙上的缺口越来越大，日军士兵正从缺口处往城里涌，咬了咬牙：“撤！一营断后，二营掩护百姓，往狼寨方向突围！”
“是！”
撤退的命令刚传下去，西门突然响起枪声——日军竟然绕到了后面，堵住了退路！
“娘的，被包围了！”白天豹带着残余的士兵杀到西门，看到日军的机枪阵地，气得大骂，“跟他们拼了！”
“白团长！这边！”曹兴国带着人从侧面杀过来，指着一条狭窄的巷子，“从这里走，能绕到城外的山林！”
两军合在一起，交替掩护着往巷子里撤。日军的坦克进不来窄巷，只能用机枪扫射，子弹打在墙壁上，溅起无数火星。
织田真子背着一个受伤的八路军战士，在巷子里灵活地穿梭，影月刀偶尔出鞘，砍倒冲上来的日军士兵。织田信奈则举着步枪，精准地射击，为撤退的队伍扫清障碍。
战斗持续了整整一个上午，当最后一批战士撤出县城时，双方都付出了惨重的代价。八路军独立团损失了近三分之一的兵力，武器弹药损失过半；国军485团更惨，原本一千多人的团，只剩下不到四百人，连白天豹自己的胳膊都被弹片划伤，鲜血染红了军装。
日军占领县城后，山本耀司下令“清剿”，烧杀抢掠，县城瞬间变成了人间地狱。
狼寨的山路上，曹兴国看着狼狈撤退的队伍，看着战士们疲惫的脸和百姓们惊恐的眼神，心里像被刀割一样疼。
“团长，咱们还能回去吗？”一个年轻的战士哭着问，他的哥哥刚刚牺牲在城墙上。
曹兴国紧紧握住他的手，声音沙哑却坚定：“能！一定会回去的！等咱们休整好了，就把县城夺回来！”
白天豹拄着一根木棍，走到曹兴国身边，胳膊上的伤口用布条草草包扎着：“曹团长，我485团伤亡太大，得回二战区休整补充。等我带了新兵，再回来跟你一起打鬼子！”
曹兴国点头：“一路保重。到了二战区，多带些武器弹药回来。”
“放心！”白天豹拍了拍他的肩膀，转身对残余的士兵喊道，“弟兄们，跟我走！咱们回去整训，迟早回来报仇！”
国军士兵们互相搀扶着，慢慢消失在山林深处。
狼寨里，周铁山带着留守的战士早已做好准备，看到撤退的队伍，立刻组织人救治伤员，分发食物。
曹兴国站在狼寨的悬崖边，望着县城的方向，那里隐约还能看到浓烟。李勇走到他身边，递给他一块干粮：“团长，吃点东西吧。”
曹兴国摇摇头，眼神里充满了血丝：“日军有坦克和重炮，咱们这点家底，硬拼肯定不行。李勇，让所有人都动起来，加固工事，多挖反坦克壕和陷阱，把所有能找到的铁器都熔了，做土地雷！”
“是！”
织田真子走过来，看着他疲惫的脸：“别太自责，这不是你的错。日军的装备太好了，我们能把百姓安全带出来，已经是胜利了。”
“胜利？”曹兴国苦笑，“眼睁睁看着县城被占，弟兄们牺牲，这算什么胜利？”
“能保存有生力量，就是胜利。”织田真子的声音很轻，却带着力量，“影月流以前也经历过惨败，但只要人还在，就有报仇的一天。曹团长，你不是一个人在战斗，有我们，有百姓，还有……迟早会回来的国军。”
曹兴国看着远处正在帮忙搭建临时棚屋的百姓，看着互相包扎伤口的战士，看着织田真子坚定的眼神，心里的绝望渐渐被一股力量取代。
“你说得对。”他深吸一口气，转身走向指挥部，“李勇，给总部发报，汇报战况，请求支援。另外，让侦查员密切关注县城日军的动向，我倒要看看，山本耀司能得意多久！”
李勇看着他重新挺直的背影，响亮地应道：“是！”
县城里，山本耀司站在残破的城楼上，看着手下在城里“清剿”，脸上露出一丝满意的笑容。副官跑过来报告：“大佐，八路军和国军都已撤退，逃往狼寨方向，是否追击？”
山本放下望远镜，冷笑道：“不用追。狼寨地形复杂，硬攻只会吃亏。传我命令，固守县城，休整部队，等摸清狼寨的地形，再一举荡平！”
“哈伊！”
夕阳西下，狼寨的篝火渐渐亮起。曹兴国坐在篝火旁，看着战士们分发从县城带出来的少量弹药，突然对身边的人说：“明天开始，教大家做反坦克地雷，用最土的法子，也要让那些铁乌龟有来无回！”
赵大虎抹了把脸上的烟灰，咧嘴笑道：“团长放心！俺们村以前打猎，就会做土炸药，保证能炸穿鬼子的铁壳子！”
织田信奈拿着一块铁片，正在打磨，闻言抬头道：“影月流有种特制的火药，威力比普通炸药大，我可以教大家做。”
曹兴国看着围着篝火的人们，看着他们眼中重新燃起的斗志，心里暗暗发誓：山本耀司，等着吧，用不了多久，我就会带着弟兄们，打回县城！
夜色渐深，狼寨的歌声隐约响起，那是战士们在唱八路军的军歌，歌声虽然沙哑，却充满了不屈的力量，在山谷间久久回荡。
“李勇，”曹兴国的声音在歌声中响起，“告诉大家，今晚好好休息，明天，开始练兵！”
李勇望着满天繁星，用力点头：“是！”