“少将阁下，大本营急电！”通讯兵捧着电报，几乎是闯进司令部，脸色发白得像张纸，“是……是给您的，还有金田、前田、增田三位长官的调令！”
织田信奈正对着地图上的黑风口出神，指尖还停留在标注着“八路军伏击点”的位置，闻言猛地回头，军靴在地板上蹭出刺耳的声响：“调令？这个时候来调令？念！”
通讯兵咽了口唾沫，展开电报念道：“着令金田骑兵大队、前田步兵联队、增田步兵大队即刻撤离县城及周边防区，三日内返回大本营待命。另，命康田联队进驻县城，接管防务，由织田信奈少将统一调度……”
“什么？！”织田信奈一把夺过电报，手指死死攥着纸页，指节泛白得像要裂开，“让他们三个走？派康田来？大本营疯了吗？！”
电报上的字迹清晰冰冷，每一个字都像针一样扎进她眼里。金田、前田、增田虽然废物，可毕竟是跟着她打过几仗的人，脾气秉性摸得透；康田联队是从关东军调过来的，听说康田本人狂傲得很，根本不把谁放在眼里，让这样的人来接管县城，不是添乱是什么？
“少将阁下，金田大佐他们……已经在外面候着了。”通讯兵小心翼翼地说，“他们听说有调令，非要进来亲自听。”
“让他们滚进来！”织田信奈把电报狠狠摔在桌上，纸页散落一地。
门“吱呀”一声被推开，金田、前田、增田三人鱼贯而入，脸上非但没有接到调令的紧张，反而带着一丝掩饰不住的轻松，尤其是金田，骑兵靴上的马刺都擦得锃亮，像是早就收拾好了行李。
“少将阁下，”金田大佐率先开口，语气里带着刻意的恭敬，“听说大本营有调令？我们是不是可以回省城了？这县城的破地方，我是一天也不想待了。”
前田联队长跟着点头，脸上的肥肉颤了颤：“是啊是啊，林子里的土八路跟泥鳅似的，搜了三天连个影子都没见着，再耗下去粮草都要见底了。能回大本营休整，真是太好了。”
增田大佐没说话，只是用眼角瞥着地上的电报，嘴角勾起一抹冷笑——他早就看织田不顺眼了，这次调令来得正好，省得在这陪她耗着。
织田信奈看着三人这副迫不及待的样子，气得浑身发抖：“你们就这么想走？曹兴国的独立团还在附近转悠，康田联队还没到，你们一走，县城就是座空城！到时候土八路杀回来，谁来负责？！”
“自然是康田联队负责。”金田大佐摊了摊手，“调令上写得明明白白，他们接管防务。我们只是执行命令而已，出了问题，大本营也不会怪到我们头上。”
“你！”织田信奈指着他，半天说不出话。她终于明白，这三人早就盼着走了，什么搜山、驻防，全是敷衍了事，现在有了大本营的调令，更是乐得撒手不管。
前田联队长假惺惺地劝道：“少将阁下，您也别生气。康田联队可是关东军的精锐，装备比我们好，人数也比我们多，有他们在，土八路肯定不敢乱来。咱们回大本营，说不定还能领到新任务呢。”
“新任务？”织田信奈冷笑一声，“等康田把县城折腾得乱七八糟，大本营只会把账算在我头上！你们倒是拍拍屁股走了，留下烂摊子让我收拾！”
增田大佐终于开口，语气阴沉沉的：“少将阁下这话就不对了。调令是大本营下的，我们只是服从命令。您要是觉得不妥，可以给大本营发电报抗议嘛。”
这话戳中了织田的痛处——她哪敢抗议？坂垣大将那边还在等着她的“肃清进展”，现在发电报抗议，不等于承认自己无能，连个县城都守不住，需要靠别人来救场吗？
“收拾东西！”织田信奈猛地转身，背对着三人，声音冷得像冰，“三天之内，给我滚出县城！但记住，要是康田联队出了岔子，我饶不了你们！”
三人见她松了口，连忙躬身应道：“哈伊！”转身就往外走，脚步轻快得像是怕她反悔。
司令部里只剩下织田信奈一个人，她捡起地上的电报，指尖划过“康田联队”四个字，眼前浮现出康田那张倨傲的脸——那人去年在关东军时，就因为抢功跟她吵过一架，这次来接管县城，指不定要闹出什么事来。
“来人！”织田信奈对着门外喊。
卫兵连忙进来：“少将阁下？”
“给康田联队发报，”织田信奈深吸一口气，努力压下怒火，“让他们加快速度，务必在两日内赶到县城。另外，把县城的布防图、粮仓位置、军火库剩余清单，全都准备好，等他们到了交接。”
“哈伊！”
卫兵退下后，织田信奈走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天。县城的方向隐约传来枪声，那是增田的人在做最后的“搜山表演”，其实谁都知道，曹兴国的主力早就钻进深山了，现在放枪不过是为了给自己脸上贴金。
她忽然觉得一阵无力。从一开始的信心满满，到后来的损兵折将，再到现在的被迫接受调令，眼睁睁看着自己的人被调走，换上一群不服管教的“外来户”，这仗打得越来越窝囊。
“曹兴国……”织田信奈低声念着这个名字，指甲深深掐进掌心，“你最好别落在我手里。”
两天后，县城外的山道上，金田、前田、增田的部队正忙着撤退。骑兵扬起的尘土遮天蔽日，步兵扛着枪慢悠悠地走着，谁都没心思警戒，仿佛身后的县城是什么烫手的山芋，扔得越快越好。
“大佐，您说康田联队会不会真的能抓住曹兴国？”一个骑兵问金田。
金田嗤笑一声，拍了拍马脖子：“抓个屁！那老小子眼里只有自己的功劳，来了肯定先想着怎么排挤织田，哪有心思管土八路？咱们啊，等着看好戏就是了。”
前田联队长的队伍里，士兵们正互相传着消息，说回了大本营就能领到过冬的棉衣，还有酒喝，一个个脸上都带着笑意，早就把搜山的挫败抛到了脑后。
增田大佐的队伍走在最后，他回头望了眼县城的城墙，冷哼一声——这破地方，谁爱守谁守，反正他是不伺候了。
就在这时，山林里突然传来一阵枪响，紧接着是骑兵的惨叫声。
“怎么回事？”金田猛地勒住马。
一个哨兵连滚带爬地跑回来：“大佐！是土八路的伏击！他们在前面的山口埋了地雷，还架了机枪！”
金田、前田、增田三人顿时慌了神——他们只顾着撤退，根本没料到曹兴国敢在这个时候打回来！
“反击！快反击！”金田拔出军刀大喊，可骑兵在狭窄的山道上根本展不开，地雷接二连三地爆炸，把队伍炸得七零八落。
山坡上，曹兴国看着慌乱的日军，对身边的周铁山笑道：“他们想走？没那么容易。给他们送份‘践行礼’，让他们记住，这地方不是想来就来，想走就走的。”
周铁山指挥着机枪手，对着山道上的日军扫射：“团长放心！保证让他们走得不痛快！”
日军被伏击打得晕头转向，死伤了几十人才冲出山口，狼狈地往省城方向逃去，连掉队的伤员都顾不上管。
县城里，织田信奈收到伏击的消息时，康田联队的先头部队刚好到了城门。康田大佐骑着高头大马，穿着笔挺的关东军制服，连看都没看前来迎接的织田，直接带着人冲进了城。
“织田少将，”康田在指挥部里坐下，翘着二郎腿，语气傲慢，“你的人怎么搞的？撤退都能被土八路伏击？看来这县城的防务，确实得我们来接手。”
织田信奈强压着怒火：“康田大佐，曹兴国的独立团就在附近，你最好……”
“放心。”康田打断她，掏出怀表看了看，“用不了三天，我就让他们知道关东军的厉害。倒是你，还是早点回省城吧，这里有我就行了。”
织田信奈看着他这副嘴脸，终于明白大本营的调令有多荒唐——这哪里是派来帮忙的，分明是来夺权的。她转身就走，军靴在地板上踩出重重的声响，心里只有一个念头：这县城，谁爱守谁守！
山林里，曹兴国看着日军撤退的方向，又望了眼县城里升起的关东军旗帜，对战士们道：“康田来了也好，这老小子狂得很，肯定会主动来找咱们麻烦，正好给咱们练手。”
李勇摆弄着刚缴获的骑兵马刀：“团长，咱们接下来怎么办？要不要再去县城周围转转，给康田找点乐子？”
“不急。”曹兴国笑着摇头，“让他先得意几天。等他把县城的情况摸清楚，以为自己能掌控局面了，咱们再给他来个措手不及。”
远处的县城里，康田联队正在张贴布告，宣称要“三日肃清土八路”，口号喊得震天响。
“团长，您说康田能撑几天？”小李笑着问。
曹兴国望着夕阳下的县城轮廓，眼神锐利：“撑不了多久。狂傲的人，往往死得最快。”
山风渐起，带着远处的枪声和县城里隐约的口号声。一场由调令引发的权力交替，让县城的局势变得更加复杂，而曹兴国知道，属于他们的机会，很快就要来了。
“周铁山，”曹兴国下令，“让侦查员盯紧康田的动向，摸清楚他的布防规律。咱们的‘欢迎礼’，得好好准备准备。”
周铁山响亮地应道：“是！”