- 辽阳光复
西苑军械局那声标志性的轰鸣，仿佛一道穿越千里的闪电，其无形的震波尚未在京师上空完全消散，真正的雷霆已然在辽东大地炸响。
辽阳城，这座辽东曾经的首府，关外最繁华的巨邑，自天命六年（1621年）被努尔哈赤攻占后，便成了后金政权插在大明辽东腹地的一颗毒牙。城墙高厚，经努尔哈赤、皇太极两代经营，防御工事层层加固，护城河也被拓宽挖深，加之城内囤积重兵粮草，堪称一座坚城。皇太极在接连受挫于宁锦防线后，将更多精力投入到经营辽、沈作为战略后方，辽阳的地位愈发重要。他留下心腹大将阿巴泰及精兵逾万在此镇守，自以为万无一失。
然而，他低估了时代变迁的速度，更低估了那位远在紫禁城、却能用超越时代的智慧拨动战争天平的男人。
时值崇祯三年春，关外冰雪初融，黑土地露出些许生机，但寒风依旧刺骨。辽阳城头，镶蓝旗的旗帜在风中猎猎作响，巡逻的后金兵卒缩着脖子，呵出的白气瞬间被风吹散。一切似乎与往常无异，只有远处明军军营连绵的灯火，提醒着他们正处于战争的前沿。
明军主帅，兵部尚书兼辽东督师孙元化，并未如传统攻城战那般，将大军密密麻麻地围困辽阳。相反，他采取了“堡垒推进，精兵突击”的新式战术。数月来，明军以新型燧发枪兵和炮兵为核心，辅以骑兵掩护，如同外科手术般，精准而迅速地拔除了辽阳外围所有据点、哨堡，将辽阳彻底变成一座孤岛。大军主力则驻扎在距城数里外精心构筑的营垒中，避开了城头红夷大炮的最大射程，也避免了顿兵坚城之下、师老兵疲的窘境。
中军大帐内，沙盘上的辽阳模型被代表明军的蓝色小旗紧紧包围。孙元化一身戎装，却并非顶盔贯甲的传统武将打扮，而是更近似于近代军官的利落装束，外罩御寒的毛皮大氅。他正与几名同样穿着新式军服、出身于皇家陆军军官学堂的年轻参谋进行最后的推演。帐内灯火通明，气氛严肃而专注，唯有炭盆偶尔发出的噼啪声。
“报——！” 一名背插赤色小旗的斥候疾步入帐，单膝跪地，声音带着急促的喘息，“督师大人！城内细作传出最后消息：东门守将巴布泰（阿巴泰之弟）部下有异动，似有不满情绪。且城中存粮虽足，但柴薪渐缺，夜间守城兵卒多有怨言。”
孙元化目光锐利，盯着沙盘上辽阳东门的位置，沉声问道：“我军特种炮兵阵地，是否已就位？”
一旁负责炮兵协调的参谋立即回应：“回督师，第一、第二炮兵营共二十四门‘威远将军’后装线膛炮，已于昨夜子时前，借助地形掩护，秘密推进至预设阵地，距东门城墙仅八百步（约1200米）。炮位经过加固伪装，城头敌军尚未察觉。”
“好！”孙元化一拳轻轻砸在沙盘边缘，眼中闪过决断的光芒，“皇太极主力北遁，正龟缩赫图阿拉，阿巴泰困守孤城，军心已生隙！此乃天赐良机！传令下去，各营按甲字号方案准备，拂晓时分，准时发起总攻！”
“得令！”帐内众将轰然应诺，士气高昂。
拂晓前最黑暗的时刻，天地间万籁俱寂，只有寒风掠过枯枝的呜咽。辽阳城头，守夜的后金兵抱着兵器，倚着垛口，在困倦与寒冷中勉强支撑。他们并不知道，死亡的黑洞洞的炮口，已在黑暗中悄然对准了他们。
突然，一点微弱的火光在远处的明军阵地上闪烁了一下，旋即湮灭。紧接着，是第二点，第三点……仿佛鬼火般明灭不定。那是炮兵阵地在做最后的检查，燧发击发机构旁的遮光罩偶尔泄露出的细微光芒。
寅时三刻（约凌晨四点四十五分），正是人一天中最困顿的时刻。
孙元化站在前沿观察哨位，举起单筒望远镜（格物院仿制西洋镜并加以改进的产物），望向黑暗中辽阳城模糊的轮廓。他深吸一口冰冷而清新的空气，沉声下令：
“信号弹！炮兵集群，急速射！目标，东门城墙及周边防御工事，给本督——轰！”
咻——嘭！
一颗红色的信号弹拖着耀眼的尾焰，划破漆黑的夜空，在辽阳城上空炸开一朵凄艳的花。
这一声尖啸，如同撕破了寂静的幕布。
下一瞬，天地变色！
轰！轰！轰！轰……！
二十四门“威远将军”炮几乎同时发出了怒吼！炮口喷出的烈焰瞬间照亮了大地，如同二十四条狂暴的火龙！即便是经过消音处理的命令传递系统，也无法完全掩盖这集体咆哮的恐怖声浪！
八百步的距离，对于拥有膛线、发射长型爆破弹的“威远将军”来说，几乎是指哪打哪！第一轮齐射的炮弹，带着死亡般的精准，大多数狠狠砸在了东门附近的城墙上！
轰隆隆——！
地动山摇！砖石、泥土、冻土块混合着残肢断臂，被爆炸的冲击波抛向空中！坚固的辽阳城墙，在这样超越时代的火力打击下，显得如此脆弱！一段近十丈宽的城墙垛口被直接削平，后面的女墙也被炸开巨大的缺口！更有几发炮弹幸运地越过城墙，落入城内疑似兵营或仓库的区域，引发了二次爆炸和冲天火光！
“天罚！这是天罚啊！”城头幸存的后金兵被这从未经历过的恐怖炮击彻底打懵了。他们见过红夷大炮，但那玩意发射缓慢，准头也差，何曾见过如此密集、精准且威力巨大的炮火？尤其是那爆炸开的弹片和冲击波，根本不是实心铁球能比拟的！
“装填完毕！”
“放！”
明军炮兵展现了严格的训练成果。得益于后装结构，装填速度极快。不过数十息，第二轮齐射再次降临！
这一次，炮火开始延伸，重点照顾城墙上的箭楼、角楼和疑似炮位。木石结构的箭楼在爆炸中如同纸糊般坍塌，藏身其中的弓箭手非死即伤。
阿巴泰从睡梦中被亲兵摇醒，仓皇披甲登上城楼（已远离东门），看到的是一片末日景象。火光映照下，他脸色惨白，声嘶力竭地吼道：“顶住！放箭！我们的炮呢？还击！”
然而，城头装备的老式火炮射程不足，根本无法威胁到明军的炮兵阵地。偶尔有几发炮弹射出，也远远落在空地上。至于弓箭，在八百步的距离上更是笑话。
炮击持续了整整两刻钟（半小时）。当炮火开始向城内延伸，压制可能的增援路线时，辽阳城东面城墙已是满目疮痍，多处出现可容数人并行的缺口！
“神机新军，突击队！上！”孙元化通过望远镜看到效果，果断下达了步兵进攻命令。
早已蓄势待发的明军精锐——完全由“崇祯三式”燧发枪武装的“神机新军”两个营，在手持厚重钢盾的刀盾兵掩护下，如同决堤的洪水，呐喊着发起了冲锋！他们队形疏散，三人一组，交替掩护，速度极快！
残存的后金兵试图依托城墙废墟抵抗，但刚从掩体后冒头，就被精准的燧发枪齐射打倒。燧发枪的射速和精度，在这种攻坚和巷战环境中展现得淋漓尽致。后金兵习惯的近身搏杀，在明军严密的火网面前，几乎成了送死。
“爆破组！炸开瓮城！”前线指挥官冷静下令。几名身手矫健的工兵，冒着零星的箭矢和鸟铳（后金也有少量火器）射击，冲到内瓮城城门下，安置了格物院特制的炸药包。
一声巨响，瓮城城门化为齑粉。
“进城！清剿残敌！遇顽抗者，格杀勿论！”
太阳从东方升起，阳光驱散了黑暗和硝烟，照亮了残破的辽阳城。城头，代表大明的日月旗被奋力插上最高处，迎风招展！城内，零星的战斗仍在继续，但大局已定。主帅阿巴泰在亲兵保护下，试图从北门突围，却被孙元化早已埋伏好的骑兵部队截住，经过短暂激战，阿巴泰重伤被俘。
捷报由八百里加急快马，携带着孙元化亲笔书写的详细战报，如同旋风般传向京师。信使背插三根羽毛，代表着大捷，沿途驿站换马不换人，风驰电掣。
当这激动人心的消息终于抵达紫禁城，传入乾清宫时，崇祯皇帝朱由检正在与徐光启、李邦华商议新币“大明元宝”的推广事宜。
司礼监掌印太监方正化几乎是捧着军报，小跑着进入殿内，平日里的沉稳消失不见，脸上是压抑不住的激动与红光，声音都带着一丝颤抖：
“陛下！陛下！辽东大捷！辽东大捷啊！孙督师飞马传书，辽阳城已于三月初十克复！守将阿巴泰授首（注：战报先至，细节后报，此处传言为授首，实为被俘），斩首数千，俘获无算！辽南诸堡闻风而降！辽东膏腴之地，大部光复！皇太极残部，已北窜赫图阿拉老巢，苟延残喘！”
啪嗒！
徐光启手中的茶盏盖子滑落在地，摔得粉碎。这位老臣浑然不觉，猛地站起身，花白的胡须因激动而颤抖：“陛下！苍天有眼！祖宗庇佑！辽阳……辽阳回来了！”
户部尚书李邦华也是满脸震撼，随即转为狂喜：“陛下，辽阳光复，则辽东战局彻底扭转！每年可节省辽饷百万两之巨！且辽东土地肥沃，若能恢复生产，实乃国家之福！”
崇祯接过军报，快速浏览着孙元化详细描述的攻城过程，尤其是新式火炮和火枪在实战中的卓越表现。他的脸上露出了欣慰而沉静的笑容，那是一种“果然如此”、“意料之中”的从容。他没有像臣子们那样失态，但眼中闪烁的熠熠光彩，却暴露了他内心的澎湃。
他放下军报，目光扫过激动不已的徐光启和李邦华，声音沉稳而有力，仿佛带着千钧之重：
“好！孙元化不负朕望，将士们用命，新械得力，方有此酣畅淋漓之大胜！”他顿了顿，语气转为铿锵，“此战证明，朕坚持的‘科技强军、实业兴国’之路，走对了！告诉孙元化，朕在京师，为他和辽东将士们，摆酒庆功！”
他走到大殿门口，望向辽东方向，仿佛能穿透重重宫墙，看到那片正在回归帝国怀抱的黑土地。
“传朕旨意：辽阳既克，当速抚民心，恢复生产。着孙元化妥善安排辽东善后事宜，对皇太极残部，宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！待辽东彻底平定，朕当亲赴山海关，犒赏三军！”
他的声音在乾清宫中回荡，充满了不容置疑的决心和开拓未来的气魄。
“辽东，只是一个开始。大明的旗帜，终将插遍所有失去的土地，乃至更遥远的疆域！”
消息如同长了翅膀，迅速从紫禁城传遍京师。一时间，整个北京城沸腾了！酒楼茶肆，街头巷尾，人人都在谈论着这场久违的大捷。自万历末年萨尔浒之战后，明军在辽东就一直处于被动挨打、丧师失地的状态，何曾有过如此扬眉吐气、收复重镇的大胜？
“听说了吗？孙督师用了一种叫‘威远将军’的神炮，几下就把辽阳城墙给轰塌了！”
“还有新式火铳，打得鞑子毫无还手之力！”
“皇上圣明啊！重用能臣，造出如此利器！”
“看来，咱们大明，真的要中兴了！”
民间的欢呼，朝野的振奋，与辽阳城头那面猎猎作响的日月旗交相辉映。一股前所未有的信心和期待，如同春日的暖流，开始在帝国的心脏和四肢百骸中涌动。
帝国的獠牙，已在辽东初试锋芒，见血封喉。而这，仅仅是一场更大风暴的序幕。
（本章完）