好的，这是根据大纲和前一章内容续写的第赵珩举着一盏特制的防风油灯，昏黄的光晕撕开密道深处凝滞的黑暗。陈锋紧随其后，手握刀柄，眼神警惕地扫视着前方每一个可能的阴影角落。张闯则带着两名身手最好的亲卫断后。
空气里弥漫着浓重的尘土和霉菌混合的气味，还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的甜腥气。脚下的石阶潮湿而滑腻，长满了青苔。密道比想象中更长，蜿蜒向下，仿佛通往地心。
「殿下，小心脚下。」陈锋低声提醒，声音在狭窄的空间里产生空洞的回响。
赵珩「嗯」了一声，全神贯注于前方的黑暗。他的心跳有些快，并非全然因为恐惧，更多是一种接近真相核心的紧迫感。周猛绝非普通的贪腐将领，这条密道的规模和质量，绝非短期能够建成，其背后所图必然甚大。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个岔路口。一条路继续向下，另一条则相对平缓，通向未知的黑暗。
「殿下，走哪边？」张闯上前问道。
赵珩蹲下身，仔细观察着两条路上的痕迹。向下的那条路脚印杂乱且较新，显然是周猛经常行走的路径。而那条平缓的路上，积尘更厚，但仔细看去，似乎有一道极其细微的、被什么东西拖拽过的划痕。
「你们在此等候，陈锋随我来。」赵珩指了指那条平缓的通道，「张闯，带人守住岔路口，若有异动，以哨声为号。」
「遵命！」
赵珩与陈锋一前一后，踏入了那条积尘更厚的通道。这里的空气更加污浊，那股甜腥味也越发明显。通道两壁不再是粗糙的岩石，而是换上了烧制的大青砖，显得更为规整。
又前行了数十步，通道尽头是一扇虚掩着的、看似普通的木门。木门上没有锁，但门轴处锈迹斑斑，似乎很久未曾开启。
赵珩与陈锋交换了一个眼神，轻轻推开木门。
「吱呀——」
刺耳的摩擦声在寂静中格外瘆人。
门后的景象，让见惯了沙场血腥的两人，也不禁倒吸一口凉气！
这是一间比外面石室稍大的密室，里面没有桌椅，没有卷宗，只有……尸体！
横七竖八，约莫有七八具尸骸，胡乱地堆在地上。从尚未完全腐烂的衣物碎片来看，有男有女，甚至还有一具小小的骸骨，看身形不过五六岁孩童大小！尸体大多已高度腐烂，露出森森白骨，上面爬满了蛆虫，空气中弥漫着令人作呕的恶臭。那股甜腥气，正是从这里散发出来的！
「呕——」陈锋即便久经战阵，也被这地狱般的景象和冲天的臭气激得胃里翻腾，强忍着才没有吐出来。
赵珩的脸色也变得极为难看，他死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。他用衣袖掩住口鼻，强忍着不适，走近几步仔细观察。
这些尸体死状各异。有的颈骨断裂，似是被人扭断脖子；有的胸口肋骨塌陷，像是遭受重击；还有几具，骨头发黑，明显是中毒而亡。那具小小的骸骨，蜷缩在墙角，头骨上有明显的裂纹。
灭口！
这是赵珩脑海中闪过的第一个念头。而且是被极其残忍地灭口！连孩童都不放过！
周猛到底在这里做了什么？这些死者是什么人？为何会被灭口于此？
「殿下，你看这个。」陈锋的声音带着压抑的愤怒和颤抖。他用刀尖小心翼翼地挑开一具成年男性尸骸腰间的破布，下面露出一块半腐烂的、绣着特殊纹样的皮质腰牌。那纹样，与周猛身上搜出的玄铁令牌上的鹰隼图案，有七八分相似！
「北狄的暗探？」赵珩心头巨震。周猛不仅通敌，还在自己的密道里，杀害了北狄的暗探？是分赃不均？还是……这些北狄暗探知道了不该知道的秘密，被他灭口？
就在这时，油灯的光晕边缘，似乎照到了墙壁上有些异样。赵珩举灯凑近，发现靠近门边的墙壁上，有几道深深的、凌乱的抓痕，像是有人在极度痛苦和恐惧中，用指甲生生抠出来的。抓痕旁边，似乎还用某种暗红色的、早已干涸的液体，写几个模糊不清的字。
他凝神细看，那似乎是……
「……京……凤……？」
第三个字残缺不全，只能勉强辨认出一个类似于「鸟」字头的笔画。
「京凤？」赵珩眉头紧锁。这是什么意思？一个人名？还是一个代号？京城里，有哪位贵人，名号或者代号与「凤」有关？凤……凤……莫非是……？
一个极其大胆，甚至堪称骇人听闻的猜测，如同惊雷般在他脑海中炸响！
先帝晚年，曾有一位极受宠爱的妃嫔，封号便是「宸妃」，但私下里，先帝常唤其小名「凤儿」！这位宸妃，出身不明，却在短时间内宠冠後宫，甚至一度有传言先帝欲废后改立！然而就在先帝驾崩前半年，这位宸妃却突然「暴病而亡」，草草下葬，从此成了宫中禁忌，无人敢再提！
难道周猛背後的那位「京中贵人」，与这位早已「死去」的宸妃有关？或者……乾脆就是宸妃背後的外戚势力？可宸妃并无子嗣，娘家也似乎并无显赫人物，她死後，其家族也迅速没落，怎会还有如此庞大的能量，能勾连北狄，策划「惊蛰」这等惊天阴谋？
线索似乎更多了，但谜团却像滚雪球一样，越滚越大，将赵珩紧紧包裹，几乎喘不过气。
「殿下，此地不宜久留。」陈锋强压下不适，低声催促。这密室里的气味不仅难闻，恐怕还带有疫病之险。
赵珩深吸一口气，强迫自己冷静下来。他最後扫了一眼那地狱般的场景，将墙上的血字和那块腰牌牢牢刻在脑海。
「走！」
两人迅速退出了这间屍骸密室，重新关上了那扇沉重的木门，彷佛要将那无边的罪恶与恐怖彻底封存。
回到岔路口，张闯等人见他们脸色不对，连忙问道：「殿下，里面……？」
「无事。」赵珩摆了摆手，声音有些沙哑，「继续往下走。」
他现在必须知道，这条周猛经常行走的、向下的通道，尽头又是什麽。
这一次，通道变得更加陡峭和狭窄。走了没多远，前方隐隐传来了流水声，空气也变得湿润起来。
终於，通道到了尽头。眼前豁然开朗，竟是一处巨大的地下溶洞！一条地下河在溶洞中潺潺流过，水声正是来源於此。溶洞一侧，靠水的地方，修建了一个简易的小码头，停泊着两条仅容数人的狭长小船。
而在码头旁边的空地上，堆放着一些用油布遮盖的货物。
赵珩示意陈锋上前查看。
陈锋用刀挑开油布一角，里面露出的，赫然是一捆捆制作精良的……弓弩！看样式和工艺，绝非胤朝军中制式，更像是北狄部落精锐使用的强弓硬弩！
除了弓弩，还有一些密封的陶罐，凑近能闻到一股刺鼻的火油味。
「军械……还有猛火油……」赵珩的心沉到了谷底。周猛不仅传递情报，他还在利用这条秘密水道，为北狄输送军用物资！这条地下河，显然连通着某条城外河流，成为了他们走私的绝佳通道！
难怪边境屡禁不绝！原来蛀虫出在内部，出在守将本人身上！
「搜！看看还有没有其他东西！」赵珩厉声道。
亲卫们立刻散开，在溶洞内仔细搜查。很快，又在一处隐蔽的石缝里，找到了一个防水的牛皮口袋。里面没有信件，只有一张绘制在羊皮上的、极为简略的地图。地图上标注了几个点，其中一个，赫然就是苍远城，而从苍远城出发，一条虚线蜿蜒向北，穿过几处险要的山隘，最终指向一个用朱笔圈起来的山谷——落霞谷！
地图旁边，还有几个蝇头小字：「惊蛰响，龙骧动，落霞红。」
「惊蛰计划……龙骧军……落霞谷……」赵珩喃喃自语，所有的线索在这一刻彷佛串联了起来。周猛负责在边关提供物资和情报，并利用职权，为「惊蛰」计划的执行创造条件。而目标，直指龙骧军换防时，通过落霞谷，直扑京畿！
这已不是普通的通敌卖国，这是叛乱！是颠覆江山的弥天大罪！
必须立刻将消息传回京城，传给定北侯！不，京城情况不明，那位「京中贵人」手眼通天，消息一旦走漏，後果不堪设想！或许……只能直接禀报摄政王萧绝？
一想到萧绝那双阴鸷冰寒的眼睛，赵珩下意识地打了个寒颤。将如此重要的情报交给萧绝，无异於与虎谋皮。萧绝会相信吗？他会不会藉机打压定北侯府？甚至……杀人灭口？
一时间，赵珩心乱如麻。
「殿下，此地既然已被发现，需立刻派重兵把守，并顺着地下河追查其源头和去向！」陈锋建议道。
赵珩猛地回过神，深吸一口气，压下纷乱的思绪：「你说得对！张闯！」
「属下在！」
「你立刻带人，沿地下河向上游和下游探查，务必找到其出口！记住，隐蔽行事，不可打草惊蛇！」
「是！」
「陈锋，你亲自带一队绝对可靠的人马，接管此处密道出入口，没有我的命令，任何人不得靠近！尤其是那间……」赵珩顿了顿，声音低沉，「……那间屍室。」
「末将明白！」
安排妥当，赵珩带着满心的震撼和沉重，离开了这座充满罪恶与秘密的地下溶洞。当他重新呼吸到地面略带寒意的清新空气时，竟有种恍如隔世之感。
天边已经泛起了鱼肚白，漫长而惊心动魄的一夜终於过去。
但赵珩知道，真正的风暴，才刚刚开始。
……
与此同时，苍远城内，一间看似普通的杂货铺後院。
哈森脚步匆匆地走入地下密室，脸色凝重：「姑娘，刚得到消息，赵珩连夜再次探查密道，不仅发现了那间屍室，还找到了地下河码头和藏匿的军械。」
油灯下，冷焰正在擦拭着那枚染血的瓷片，动作微微一顿，抬起眼帘：「哦？他反应倒是不慢。看到墙上的字了？」
「看到了。按照您的吩咐，留下了『京凤』的线索。他出来时脸色极为难看，想必已经联想到了什麽。」哈森答道，随即语气带着一丝担忧，「不过姑娘，我们将宸妃之事透露给他，是否太过冒险？万一他顺藤摸瓜……」
「就是要让他摸。」冷焰将瓷片收回袖中，语气冰冷，「萧绝这些年，将宸妃之死掩盖得滴水不漏，不就是想彻底抹去那段对他而言堪称耻辱的过去吗？我偏要将这脓疮挑破，让所有人都看看，他们萧家皇位底下，埋藏着多少龌龊和血腥！」
她站起身，走到那幅简陋的地图前，手指点在胤都的位置：「赵珩现在就像一只嗅到血腥味的狼，他不会放弃追查。定北侯府与萧绝本就离心离德，这根刺种下去，只会让他们之间的裂痕越来越深。我们只需要，静静等待。」
「那北狄那边？兀术派来接头的人，已经到了苍远城外三十里的黑风寨。我们是否要……？」哈森做了个抹脖子的手势。
冷焰摇了摇头，嘴角勾起一抹残酷的弧度：「不。告诉他们，接头地点暴露，周猛已死，是胤朝摄政王萧绝派人动的手，目的就是吞掉这批军械，并切断与鹰王的合作。然後，把黑风寨的具体位置，『不小心』泄露给赵珩派出去的斥候。」
哈森眼睛一亮：「让兀术的人，和赵珩的人，先碰一碰？」
「鹬蚌相争，渔翁得利。」冷焰淡淡道，「无论谁胜谁负，对我们都有好处。若是两败俱伤，那就更好了。」
「属下明白了！这就去办！」哈森佩服地领命，转身离去。
密室内重归寂静。冷焰独自立於黑暗中，唯有眸光雪亮，如藏锋刃。
她精心编织的网，正在缓缓收紧。每一个线索，每一次冲突，都在将她的仇人们，一步步推向她预设的深渊。
萧绝，兀术，还有那些藏在阴影里的魑魅魍魉……
一个都跑不了。
……
苍远城守将府，如今已成了赵珩的临时行辕。
他几乎一夜未眠，坐在书案後，面前摊开着从密道中带出的羊皮地图、那块北狄腰牌的拓印，以及他凭记忆默写下来的墙上血字。
「京凤……宸妃……『惊蛰』计划……龙骧军……」他低声重复着这些关键词，试图从纷乱的线索中理出头绪。
如果周猛背後的贵人，真的与那位早已死去的宸妃有关，那麽其目的，恐怕就不仅仅是贪财或者揽权那麽简单了。宸妃无子，先帝驾崩後，萧绝以摄政王之名把持朝政，宸妃一系的势力若想翻身，唯一的可能，就是……颠覆现有皇权，另立新君！而勾结北狄，制造边患，甚至策划京畿叛乱，都是为了搅乱局势，浑水摸鱼！
这个推测太过惊人，却又能完美解释目前所有的疑点！
「殿下，陈将军求见。」亲卫在门外通传。
「让他进来。」
陈锋大步走入，身上还带着夜露的寒气：「殿下，密道出入口已派重兵把守，绝无疏漏。张闯也已经带人沿地下河探查去了。」
「辛苦了。」赵珩揉了揉胀痛的太阳穴，「城内情况如何？」
「表面还算平静，但暗地里人心惶惶。尤其是与周猛、王瑾来往密切的那些官员，都在想方设法打探消息，有的甚至试图携家带口出城，都被我们拦下了。」
「看紧他们，但暂时不要动。」赵珩沉声道，「现在还不是收网的时候。」
他需要时间消化这些惊人的发现，更需要时间来决定，下一步该怎麽走。是立刻上奏朝廷？还是先秘报父侯？或者……冒险与萧绝虚与委蛇？
就在这时，又一名亲卫急匆匆赶来，在门外高声禀报：「殿下！派往黑风寨方向的斥候小队发回紧急鹰讯！」
赵珩精神一振：「快呈上来！」
亲卫送上一根细小的竹管。赵珩拧开封蜡，倒出里面卷着的纸条，迅速展开。
纸条上字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下写就：「黑风寨发现北狄精锐小队踪迹，约三十人，装备精良。我队与其遭遇，发生激战，斩首七人，俘虏一人，我队伤亡过半。俘虏口称……乃奉鹰王之命，前来与周猛将军接头，接收一批重要物资！」
果然！北狄的人来了！
赵珩猛地站起身，眼中精光爆射：「俘虏呢？」
「正在押送回城的路上，预计午後可到！」
「好！太好了！」赵珩激动地一拍桌案。这个北狄俘虏，是活生生的证据！是撬开整个阴谋的关键！
他必须亲自审问这个俘虏！从他嘴里，挖出关於「鹰王」兀术，关於接头细节，关於那批「重要物资」的一切！
「传令下去，俘虏一到，直接押送至此！另外，严密封锁消息，绝不能让城内北狄细作知道我们抓了活口！」
「是！」
陈锋领命，正要转身去安排，赵珩却又叫住了他。
「陈锋，」赵珩的目光变得深邃而复杂，「你觉得，摄政王……可信吗？」
陈锋愣了一下，显然没料到世子会突然问出这个问题。他沉吟片刻，谨慎地回答：「末将一介武夫，不敢妄议朝政。但……末将只知道，定北侯府世代忠於胤朝，忠於陛下。」
忠於陛下……
赵珩在心中默念着这四个字。如今的陛下，不过是萧绝扶持的傀儡。忠於陛下，在某种程度上，就是与萧绝为敌。
他挥了挥手，让陈锋退下。
书房内再次只剩下他一人。窗外的天色已经大亮，阳光透过窗棂，洒在那些代表着阴谋与杀戮的证据上，显得格外刺眼。
赵珩知道，他站在了一个十字路口。一边是看似强大、却可能包藏祸心的摄政王萧绝；一边是神秘莫测、意在颠覆的「京凤」势力；还有一边，是虎视眈眈、随时可能挥师南下的北狄兀术。
而他，定北侯世子，手中握着足以引爆整个胤朝的秘密，却不知该将这利剑，挥向何方。
他拿起笔，铺开信纸，犹豫良久，最终落笔：
「父侯亲启：儿臣於苍远城，已获确凿证据，守将周猛勾结北狄鹰王兀术，私运军械，策划惊蛰之变，意图颠覆京畿。其背後，恐牵扯先帝宸妃旧事，代号『京凤』……此事千头万绪，关乎国本，儿臣不敢擅专，伏请父侯示下……」
写到这里，他停住了笔。
将这封信送出去，就意味着将定北侯府，彻底推到了风口浪尖。无论是面对萧绝的猜忌，还是「京凤」势力的反扑，都将再无退路。
就在他犹豫不决之时，窗外突然传来一阵极其轻微的、彷佛鸟喙啄击窗棂的声音。
笃，笃笃。
声音很有节奏，三长两短。
赵珩浑身一震，猛地抬头望向窗口。
这是……定北侯府最高等级的密探，紧急联络的暗号！