第一节：风声与请柬
林渊在“造物苑”内静养已近十日。
那日合成失败的严重反噬，在苏婉儿精湛的医术和林家不惜代价提供的滋养药物下，伤势已稳定下来，受损的经脉逐渐愈合，但精神力的恢复却非一日之功。那种脑海空荡、隐隐作痛的感觉，时刻提醒着他那次冒进的代价。他不再急于进行任何合成实验，而是将大部分时间用于研读苏婉儿提供的御兽医疗典籍，对照《造物基础原理》，反思【三相流转】失败的每一个细节，并重新进行无数次更谨慎、更保守的构型推演。
失败，如同一块沉重的磨刀石，磨去了他因快速获得力量而产生的些许浮躁，让他的心态愈发沉静坚韧，对合成之道的认知也更为深刻。他开始更加注重能量的“惰性引导”与“缓冲结构”，而非强行融合。
就在他沉浸于这种“沉淀”状态时，一份来自边陲城权力核心的请柬，打破了“造物苑”的相对宁静。
请柬以暗金色泽的灵木为底，烙印着边陲城的官方徽记——一座巍峨城池与交叉的刀剑，象征着秩序与武力。落款处，是龙飞凤舞的两个字：韩锋。
边陲城城主，韩锋！
“城主府亲自送来的，指明要交到渊弟你手中。”林天将请柬递给林渊，眉头紧锁，脸上带着显而易见的担忧，“这个时候，城主召见，恐怕……来者不善。”
林渊接过请柬，入手微沉，能感受到其中蕴含的一丝淡淡的、属于官方的威严灵力印记。他展开一看，内容简洁而正式，无非是听闻林家林渊少年英才，在遗迹中表现卓绝，特邀请过府一叙，共商边陲城年轻一代发展云云。措辞客气，却带着不容拒绝的意味。
“该来的，总会来。”林渊合上请柬，神色平静。遗迹之事闹得沸沸扬扬，他身怀“上古传承”、能“创造”奇特御兽的消息，根本不可能完全瞒住。城主府作为边陲城的实际统治者，若对此毫无反应，那才奇怪。
苏婉儿不知何时已来到客厅，她看了一眼林渊手中的请柬，清冷的眸子中闪过一丝了然：“韩锋此人，实力深不可测，执掌边陲城近三十年，手段老辣。他召见你，无非几种可能：拉拢、试探、警告，或者兼而有之。他对城内各大家族势力的平衡，向来看重。”
她顿了顿，补充了一句听风楼的情报：“据闻，韩城主本人，是一位强大的纯血御兽师。他的主力御兽，是一头拥有上古龙血统的‘地煌龙蜥’，实力至少在白银阶位。”
白银阶位！这在边陲城已是顶尖战力，足以碾压一切！林渊瞳孔微缩，心中凛然。面对这等存在，任何小花招都是徒劳。
“多谢苏姑娘提醒。”林渊深吸一口气，“既然如此，我更要去一趟了。是福不是祸，是祸躲不过。正好，我也想看看，这位城主大人，对所谓的‘创造’之路，究竟是何态度。”
第二节：城主府的威严
城主府位于边陲城中心，与周边略显粗犷的建筑风格不同，它更像是一座森严的军事堡垒。高耸的围墙由巨大的黑曜石砌成，上面铭刻着防御符文，散发着隐隐的能量波动。持戈披甲的卫士肃立门前，眼神锐利，气息精悍，显然都是百里挑一的精锐。
林渊在林天以及两名家族精锐的陪同下（护卫被要求留在府外），跟随着一名面无表情的管事，步入了这座象征着边陲城最高权力的府邸。
府内空间极大，布局严谨，道路宽阔，随处可见巡逻的卫队。空气中弥漫着一种肃穆、压抑的氛围，与外界市井的喧嚣截然不同。管事一言不发，引着他们穿过数道回廊，最终来到一座气势恢宏的主殿前。
“林渊公子，请，城主大人已在殿内等候。这几位，请在偏厅用茶。”管事停下脚步，语气不容置疑。
林天担忧地看了林渊一眼，林渊对他微微点头，示意无妨，随即整理了一下衣袍，独自迈步踏入殿中。
大殿内部比外面看起来更加广阔，穹顶高悬，由数十根需要数人合抱的巨柱支撑。地面铺着光可鉴人的黑色石板，倒映着穹顶镶嵌的照明晶石的光芒。两侧墙壁上，悬挂着一些描绘边陲城历史与征战场景的巨大壁画，充满了铁血与肃杀之气。
而在大殿的最深处，数级台阶之上，摆放着一张由整块暗红色金属矿石雕琢而成的巨大座椅。座椅上，端坐着一位身着玄色锦袍，面容威严，目光如鹰隼般锐利的中年男子。
他看起来约莫四五十岁年纪，面容棱角分明，下颌留着短须，周身并无刻意散发什么强大的气息，但仅仅只是坐在那里，就仿佛与整个大殿、与这座边陲城融为一体，给人一种无形的、沉重的压迫感。
正是边陲城主，韩锋。
在韩锋座椅旁的地面上，匍匐着一头庞然大物。它形似巨蜥，身长超过五米，通体覆盖着暗金色的厚重鳞甲，鳞甲缝隙间隐隐有熔岩般的红光流淌。巨大的头颅趴伏在前爪上，一双竖瞳半开半阖，偶尔扫过林渊，带着一种源自血脉深处的、俯瞰蝼蚁般的冷漠与威严。
地煌龙蜥！白银阶位的恐怖存在！
仅仅是感受到它那若有若无的气息，林渊就感觉呼吸一窒，体内的灵力运转都似乎凝滞了半分。他肩头的闪光鼠更是瑟瑟发抖，将整个身体都埋进了林渊的衣领里，不敢露头。
这就是绝对实力的差距！
林渊稳住心神，不卑不亢地走到大殿中央，对着台阶上的韩锋，躬身行礼：“晚辈林渊，拜见城主大人。”
第三节：看似随和的审视
殿内一片寂静，只有林渊自己的呼吸和心跳声清晰可闻。
韩锋并未立刻开口，他那锐利的目光，如同实质般落在林渊身上，从上到下，细细打量着。这目光并非充满恶意，却带着一种仿佛能穿透皮囊，直视灵魂本质的审视感，让林渊感觉自己所有的秘密都无所遁形。
许久，韩锋那低沉而充满磁性的声音，才缓缓响起，打破了沉寂：
“免礼。果然英雄出少年。林震天那老家伙，倒是生了个好儿子。”
他的语气听起来颇为随和，甚至带着一丝赞赏，但林渊心中警惕丝毫不减。
“城主大人过奖了，晚辈愧不敢当。”林渊直起身，目光平视前方，并未因对方的夸奖而露出丝毫得意。
“呵呵，不必过谦。”韩锋淡淡一笑，手指轻轻敲击着座椅扶手，“黑雾山脉遗迹之事，本座已听闻大概。能在各方天才云集、危机四伏之地，不仅全身而退，还能有所斩获，更在遗迹崩塌时庇护族人，引领方向，此等心性、能力，边陲城年轻一代，罕有人及。”
他话语一顿，目光似乎不经意地扫过林渊肩头那只依旧在微微发抖的闪光鼠，语气带着一丝探究：“尤其是……听闻你似乎得了某种上古机缘，能优化、甚至‘创造’出一些颇为奇特的御兽？便如你这只鼠兽，还有那尊在遗迹中昙花一现的巨石像？”
终于切入正题了！
林渊心神紧绷，知道最关键的时刻到了。他早已准备好说辞，此刻神色不变，从容应答：“回城主，晚辈确实在遗迹中偶得一些残缺传承，其中记载了一些关于御兽能量疏导、结构强化的偏门技巧。至于那尊巨石像，乃是一次性消耗的秘宝，借助遗迹内特殊地脉环境方能激发，如今已无法复制。晚辈不过是运气好些，侥幸所得，实不敢当‘创造’二字。”
他将自己的能力，限定在“优化”和“强化”层面，并将【泰坦之影】归功于一次性秘宝和特定环境，这是目前最能降低外界警惕和贪婪的说法。
韩锋闻言，不置可否地笑了笑，那笑容意味深长：“优化？强化？呵呵，能令一只寻常鼠兽拥有逼近青铜阶位的速度与攻击，能引动地脉，凝结石像，硬撼青铜中位……林贤侄，你这‘偏门技巧’，可一点也不偏门啊。”
他身体微微前倾，那股无形的压迫感骤然增强，目光灼灼地盯着林渊：“本座很好奇，你所获传承，究竟源于何处？这等手段，可是闻所未闻。”
第四节：拉拢与警告
面对韩锋那仿佛能看透人心的目光和毫不掩饰的探究，林渊感到一股巨大的压力。他强自镇定，依旧按照既定说辞回应：“回城主，那传承石碑残缺严重，只余部分能量引导与结构图谱，并无来历记载。晚辈也是凭借些许御兽师天赋，勉强理解一二，至今仍在摸索之中。”
他这话半真半假，将传承来源模糊化，并强调自己也在摸索，既解释了能力的由来，也暗示了其不成熟和局限性。
韩锋盯着林渊看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽。林渊努力维持着表情的平静，眼神坦然地与之对视。
片刻后，韩锋缓缓靠回椅背，那股迫人的压力稍减，他轻轻抚摸着地煌龙蜥那冰冷的鳞甲，语气恢复了之前的随和，却多了一丝难以言喻的深意：
“罢了，机缘之事，个人自有缘法，本座也不便深究。你能有此机遇，是你之福，亦是边陲城之幸。如今帝国与周边摩擦渐起，边陲之地，正需英才崛起，以固疆土。”
他话锋一转，开始了明显的拉拢：“林贤侄年纪轻轻，便有如此潜力，未来不可限量。留在小小林家，未免有些屈才。不若来我城主府如何？本座可许你客卿长老之位，资源、典籍、乃至一些帝国内部的隐秘信息，皆可向你开放。在这里，你的‘研究’能获得更好的支持，也能为边陲城做出更大贡献。”
客卿长老！这可是许多大家族族长都渴望不到的尊荣！韩锋开出的条件，不可谓不丰厚。
然而，林渊心中却是一片清明。他知道，这看似优厚的邀请背后，是将其置于城主府的直接掌控之下。一旦进入城主府，他所有的秘密，恐怕都难以隐藏，行动也将受到极大限制。这无异于温水煮青蛙。
“承蒙城主大人厚爱，晚辈感激不尽。”林渊再次躬身，语气诚恳却坚定，“然晚辈才疏学浅，所得传承尚需时间消化印证，且家族于我有养育之恩，正值用人之际，此时离去，实为不义。城主府客卿之位尊崇，晚辈恐难胜任，只能心领了。”
他直接拒绝了！理由充分，态度谦逊，却毫无转圜余地。
韩锋脸上的笑容微微收敛，眼神深处闪过一丝不易察觉的冷意。大殿内的气氛，瞬间变得有些凝滞。一旁的地煌龙蜥似乎感受到了主人的情绪，鼻腔中喷出一股带着硫磺气息的白雾，让空气都灼热了几分。
“呵呵，重情重义，不错。”韩锋的声音听不出喜怒，但那股无形的威严再次弥漫开来，“既然你志在家族，本座也不强求。不过……”
他拖长了音调，目光如刀，直视林渊，语气变得严肃而充满警告意味：
“林贤侄，你要记住，边陲城，有边陲城的规矩。无论你获得何种传承，研究何种‘技巧’，都需在规则之内行事。御兽师之道，血脉为尊，此乃帝国基石，亦是维系各方平衡之根本。”
“有些界限，不可轻易触碰。过犹不及，慧极必伤的道理，想必你是懂的。”
“本座希望，你的‘研究’，能为边陲城带来的是稳定与繁荣，而非……动荡与不可控的变数。你好自为之。”
这番话，已是赤裸裸的警告！他在告诫林渊，不要试图用他的“合成”之术，去挑战现有的、以纯血血脉为核心的御兽师体系与权力结构！不要成为那个破坏平衡的“变数”！
林渊心中凛然，知道这是城主府划下的红线。他深吸一口气，恭敬回应：“城主大人教诲，晚辈谨记于心。晚辈所为，只为自强，绝无挑战规则、破坏稳定之心。”
“如此最好。”韩锋深深看了林渊一眼，仿佛要将他最后的表态烙印在心中，随后挥了挥手，“好了，本座乏了，你退下吧。”
“晚辈告退。”
林渊再次行礼，然后转身，保持着平稳的步伐，一步步走出了这座压抑的大殿。直到走出殿门，感受到外面清新的空气，他才发现自己的后背，已被冷汗浸湿。
与韩锋的这次会面，时间不长，但其间的言语交锋与无形压力，却比一场恶战更耗心神。
第五节：归途与思量
离开城主府，与等候在外的林天汇合，林家一行人沉默地返回家族。
“渊弟，没事吧？”林天看着林渊略显苍白的脸色，关切地问道。
林渊摇了摇头，将大殿内的经过，简单向林天叙述了一遍。
林天听完，脸色也变得无比凝重：“城主这是……既想用你，又防着你啊。拉拢不成，便出言警告。看来，你所掌握的‘创造’之力，确实让他们感到了不安。”
“意料之中。”林渊望着边陲城街道上熙攘的人流，目光深邃，“纯血血脉体系，维系着现有的权力金字塔。我的能力，在某种程度上，是在动摇这座金字塔的根基。韩锋身为既得利益者和秩序的维护者，自然不会坐视不管。”
他回想起韩锋最后的警告——“有些界限，不可轻易触碰”。这界限，指的不仅仅是社会规则，更深层的，或许是那被古老合成师称之为“枷锁”的血脉定数本身！
“那我们接下来该如何？”林天问道，语气带着一丝忧虑。被城主府盯上，这压力远超王、赵两家。
林渊沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“低调发展，夯实基础。韩锋的警告，短期内是束缚，但长远看，也划出了一条相对安全的‘底线’。只要我们不公然挑战纯血体系的权威，不制造出足以颠覆现有格局的‘怪物’，城主府暂时应该不会直接对我们动手。”
“但这并不意味着我们可以高枕无忧。”他继续道，“我们必须更快地变强！一方面，继续深化研究，但要更加谨慎，尤其避免涉及高调的多属性融合或可能引发伦理争议的合成。另一方面，要加快将研究成果，转化为实际的、可控的战斗力。”
他想到苏婉儿，想到听风楼的资源渠道。与苏婉儿的合作，此刻显得尤为重要。城主府的警告，反而让他更加坚定了走合成师道路的决心，只是策略上，需要更加迂回和隐蔽。
回到“造物苑”，苏婉儿早已等候多时。听完林渊的叙述，她并未露出意外之色。
“韩锋的反应，在预料之内。”她平静地说道，“官方势力，最重稳定。你的能力，代表着‘变数’。他今日召见，既是试探底线，也是提前敲打。接下来，你我在明面上的合作，需更加谨慎。一些敏感的材料和研究，需通过更隐秘的渠道进行。”
林渊点头表示同意。这次城主府之行，让他彻底明白，他选择的这条“创造”之路，注定不会平坦。前有传统世家的嫉妒与敌视，后有官方势力的审视与限制。
然而，压力之下，他的眼神却愈发坚定。
“我知道前路艰难。”林渊看向实验室方向，那里有他未完成的推演和等待验证的构想，“但正因为艰难，才更值得走下去。我会用他们能够‘理解’的方式，一步步证明，‘创造’的价值。”
无形的界限已经划下，但少年心中的火焰，并未熄灭，反而在压力的锻造下，燃烧得更加沉静而炽烈。
（第二十五章 完）