意识从冰冷的黑暗中浮起，如同溺水者挣扎出水面。
苏晚重重地跌落在坚硬的金属地面上，熟悉的冰冷触感和空气中淡淡的铁锈尘土味告诉她——她回到了影镇的安全区，那个纯白色的狭小传送间。
她趴在地上，剧烈地喘息着，人偶舞会那甜腻窒息的气息仿佛还萦绕在鼻尖，谢辞那双戏谑冰冷的红瞳和最后那句“亲自教你”的低语，如同魔咒般在她脑海里循环播放。
还有……那个流着暗红色糖浆血泪、与她面容相似的人偶……
一阵强烈的恶心感涌上喉咙，她干呕了几声，却什么也吐不出来，只有无尽的恐惧和寒意深入骨髓。
谢辞的“兴趣”比任何副本怪物都要可怕。那是一种将她视为有趣玩物、可以随意摆弄掌控的、毫无人性的“兴趣”。而祂显然已经开始享受这个过程，甚至亲自下场“调教”。
她颤抖着抬起左手，手腕上那圈黑色荆棘印记依旧安静地缠绕着，幽暗深邃。这一次，它没有散发寒意，也没有传来任何波动，仿佛只是一个无害的装饰。
但苏晚知道，这只是假象。这是谢辞打下的烙印，是祂视线的延伸，是祂随时可以施加影响或降下“恩赐”的通道。
她挣扎着爬起来，背靠着冰冷的金属墙壁，缓缓滑坐到地上。疲惫如同潮水般席卷而来，不仅是身体上的，更是精神上的巨大消耗。连续三个副本的死亡压力，加上一个难以揣度的恐怖存在的重点关注，几乎要将她压垮。
传送间的门无声滑开，露出外面影镇广场那昏暗的光线。
苏晚深吸一口气，强迫自己站起来。她不能一直躲在这里。她需要信息，需要了解如何真正摆脱这个噩梦，或者……至少弄清楚谢辞到底想做什么。
她低着头，尽可能遮掩住自己的面容和手腕，步履有些虚浮地走出了传送间，重新踏入影镇广场。
广场上依旧弥漫着压抑和警惕的气氛。幸存者们行色匆匆，面色疲惫，彼此间保持着距离。
然而，苏晚很快察觉到了不对劲。
几乎在她踏入广场的瞬间，好几道目光就锐利地扫了过来。那些目光不再是之前的漠不关心或打量货物，而是充满了……惊疑、审视，甚至是一丝难以掩饰的恐惧和忌惮。
她走过的地方，附近的幸存者会下意识地微微后退，仿佛她身上带着什么瘟疫或诅咒。
窃窃私语声如同潮水般在她周围隐约响起，又在她看过去时瞬间消失。
“……就是她？”
“糖果屋……镜廊……还有刚才的人偶舞会……”
“气息……错不了……被‘那位’标记了……”
“离她远点……招惹不起……”
“啧，看来活不久了……”
断断续续的低语碎片飘入苏晚耳中，让她手脚冰凉。
消息传得这么快？而且，他们似乎不仅能认出她被“标记”，甚至能隐约知道她经历了哪些副本？谢辞的影响力，或者说，祂故意留下的痕迹，竟然如此明显？
她感觉自己像一个在聚光灯下裸奔的人，所有的秘密和恐惧都暴露在外，被众人围观议论，却无能为力。
她原本想去那个黑袍老妇人那里再试探一下的想法瞬间熄灭。在这种情况下，任何接触都可能带来未知的危险。
她只能尽量缩紧身体，加快脚步，想尽快离开广场，找个最不起眼的角落躲起来，直到下一次强制副本开启。
就在她快要走到广场边缘时，一个身影踉跄着从旁边走过，不小心轻轻撞了她一下。
“对…对不起……”那是个脸色惨白、看起来十分虚弱的年轻男人，他慌忙道歉，抬头看到苏晚的脸时，却猛地瞪大了眼睛，如同见了鬼一样，连滚带爬地迅速逃开了，仿佛多待一秒都会沾染不幸。
苏晚愣在原地，心中一片苦涩和冰凉。
被孤立，被恐惧，被视作不祥……
这就是被谢辞“标记”的代价吗？在副本里被祂玩弄于股掌，在安全区也被所有幸存者排斥？
巨大的孤独感和绝望感如同冰冷的湖水，几乎要将她淹没。
她失魂落魄地走到广场最边缘一个堆放废弃杂物的阴暗角落，靠着冰冷的墙壁滑坐下来，将脸深深埋进膝盖里。
怎么办？到底该怎么办？
难道真的只能像那些幸存者低语的那样，最终走向毁灭？或者……变成谢辞众多收藏品中的一个，像那具流着血泪的人偶？
就在她被负面情绪彻底吞噬的时候——
左手手腕上，那一直安静着的黑色印记，毫无征兆地，再次传来异样的感觉！
但这一次，不再是冰冷的警告，也不是回应求助时的磅礴力量。
而是一种……极其细微的、如同羽毛轻轻拂过的痒意。
紧接着，一股微弱却无比清晰的意念，直接传递到了她的脑海深处。那并非声音，却带着谢辞独有的、慵懒而妖异的质感：
【角落脏。】
【不喜欢。】
这没头没脑、甚至带着一丝莫名挑剔和……嫌弃？的意念，让苏晚猛地抬起头，泪眼朦胧中满是错愕。
祂……又在做什么？
没等她反应过来，那股意念再次传来，这一次，带上了一丝不容置疑的意味：
【抬头。看前面。】
苏晚的心脏不受控制地狂跳起来，她几乎是下意识地，遵循了这指令般的意念，抬起了头。
目光所及的前方，是影镇广场昏暗的地面，以及远处零星走动的、对她避之不及的幸存者。
没什么特别的。
然而，下一秒——
就在她前方几步远的地面上，一块原本平整的、暗沉色的石板，突然无声地融化了！
不是物理意义上的融化，而是像投入石子的水面般荡漾起来，中心区域变得漆黑如墨，深不见底！
紧接着，那漆黑的区域里，一样东西缓缓地、如同生长般“浮”了上来。
那是一个……包装极其精美的小盒子。
盒子本身是光滑的黑色巧克力材质，边缘镶嵌着细细的、闪烁着暗金色泽的糖丝蝴蝶结。它静静地躺在那里，与周围破败灰暗的环境格格不入，散发着诱人又诡异的气息。
周围偶尔走过的幸存者，却仿佛完全没有看到这突兀出现的盒子，依旧远远地绕开苏晚所在的区域。
【礼物。】
谢辞的意念再次传来，带着一丝显而易见的、投喂宠物般的愉悦感。
【打开。】
苏晚看着那个盒子，浑身僵硬，血液都快冻住了。
礼物？谢辞送给她的“礼物”？
在刚刚经历了人偶舞会的恐怖“指导”，并且清晰地意识到自己被所有幸存者排斥孤立之后，这个所谓的“礼物”，更像是一种嘲讽，或者说……一种更深的标记和束缚。
她一点都不想碰那个东西。
但是，她能拒绝吗？
拒绝一个能够随意将力量渗透进“安全区”、一个念头就能决定她生死的恐怖存在的“好意”？
她的指尖微微颤抖。
手腕上的印记传来一丝极轻微的、催促般的温热感。
苏晚咬着下唇，挣扎了许久，最终还是慢慢地、极其不情愿地伸出手，小心翼翼地触碰了一下那个盒子。
触感冰凉光滑，带着巧克力的微香，似乎……只是一个普通的盒子？
她深吸一口气，颤抖着解开了那个暗金色的糖丝蝴蝶结。
盖子轻轻打开。
没有预想中的恐怖东西，也没有陷阱。
盒子里，铺着一层柔软的、深红色的天鹅绒（质感类似）。天鹅绒上面，静静地放着两样东西。
左边，是一枚指甲盖大小、切割完美、如同凝固血滴般的红宝石胸针，闪烁着深邃迷人的光泽，美得惊心动魄。
右边，则是一把看起来非常古老的、黄铜色的小钥匙。钥匙造型古朴，齿痕复杂，末端镶嵌着一颗微小的、黑色的、仿佛在呼吸般明暗交替的宝石。
这是……什么？
苏晚完全愣住了。
【宝石。戴着。】谢辞的意念传来，带着一丝命令的口吻，【下次，别让我看到你那么狼狈。】
【钥匙。收好。】意念顿了顿，似乎多了一丝难以捉摸的意味，【用它，打开‘安全屋’的门。】
【我允许你……暂时拥有一个‘属于’你的角落。】
意念到此为止，手腕上的印记再次恢复了冰冷的沉寂，仿佛从未活跃过。
只留下苏晚一个人，对着盒子里那两样精美却透着无限诡异的“礼物”，浑身冰冷，心跳如鼓。
红宝石胸针？是装饰品，还是……某种监视器或者定位器？戴上它，是否意味着彻底被祂锁死？
而那把钥匙……打开“安全屋”的门？祂之前提到的“安全屋”，真的存在？而且……祂允许她使用？
这看似“仁慈”的赏赐，背后到底隐藏着什么目的？
是觉得外面的“玩具”太脏，所以特意给她准备一个更华丽的笼子吗？
苏晚看着那枚红宝石胸针，又看了看那把古老钥匙，最后目光落在手腕那圈黑色印记上。
巨大的恐惧依旧盘旋在心头，但与此同时，一种极其复杂的、连她自己都无法清晰分辨的情绪，悄然滋生。
祂在所有人排斥她的时候，用这种诡异的方式，“送”来了“礼物”和“庇护”……
虽然方式如此扭曲，充满掌控欲，但这……算是一种另类的“维护”吗？
这个念头刚冒出来，就让她感到一阵自我厌恶的战栗。
她猛地合上盒子，紧紧将它攥在手里，指甲几乎要掐进巧克力盒盖中。
不能相信！绝对不能相信！
但是……那把钥匙所代表的“安全屋”，那个可能暂时隔绝其他幸存者目光和危险的地方……对她而言，又有着难以抗拒的吸引力。
她该怎么办？
接受这来自魔鬼的“礼物”，踏入一个可能更华丽的陷阱？
还是拒绝，然后继续留在这里，承受所有人的排斥和未知的副本，直至毁灭？
苏晚攥着那冰冷的盒子，蜷缩在阴暗的角落，陷入了前所未有的挣扎和迷茫。
而影镇昏暗的光线，在她身上投下摇曳不定、仿佛正在缓慢收缩的阴影。