陈平历经艰险，如同惊弓之鸟，终于踏上了河南郡相对安稳的土地。家乡阳武县的轮廓已遥遥在望，炊烟袅袅，带着令人心安的烟火气。然而，陈平只是远远望了一眼，脚步没有丝毫停留。一种猎犬般敏锐的直觉告诉他，更大的机遇风暴中心，不在故乡的平静屋檐下，而在河内郡的修武（今河南获嘉）——那里，汉王刘邦的大旗正猎猎作响！
几经辗转，通过昔日故交、如今已在汉营担任谒者（负责传达、引荐）的魏无知牵线搭桥，陈平终于得到了那个梦寐以求的机会——觐见汉王！
汉军大营，依山傍水，连绵不绝。与楚营那种令人窒息的肃杀威严截然不同，这里充斥着一种草莽崛起的蓬勃生机，也夹杂着市井的喧闹和汗水的酸味。
中军王帐内，气氛更是奇特。酒肉的浓烈香气，烤羊腿、炖肉、劣酒，混杂着汗味、皮革味、甚至还有马粪的气息，扑面而来。刘邦踞坐于主位，毫无王者威仪。赤色王袍随意地敞着怀，露出里面洗得发白的粗布中衣。他正抓着一只烤得焦黄油亮的羊腿，毫无形象地大快朵颐，啃得满嘴流油，汁水顺着胡须滴落。他身边，坐着丰神俊朗、气质从容如深潭静水的张良。
张良面前只有一碟简单的素菜和一杯清酒，正小口啜饮着，目光沉静地扫视着帐内诸将，仿佛喧嚣与他无关。
陈平在魏无知的引领下，躬身步入这喧闹的王帐。尽管一路风尘仆仆，衣衫陈旧，形容略显憔悴，但他的腰杆挺得笔直，如同风雪中不折的青竹。眼神锐利而沉静，如同暗夜中的寒星，迅速扫过帐内每一个角落，将众人的神情姿态尽收眼底。他走到帐中，对着主位上的刘邦，不卑不亢地深深一揖：“亡楚之人陈平，拜见汉王。” 声音清朗，穿透了帐内的嘈杂。
“哦？陈平？” 刘邦抬起那张沾满油光的脸，一双小眼睛习惯性地滴溜溜地在陈平身上转了几圈，那目光带着沛县市井商贾特有的精明算计和审视货物的挑剔。他随手将啃了一半、还带着牙印的羊腿“哐当”一声丢在面前的食案上，油腻的手指在敞开的王袍上随意地蹭了蹭，然后模仿着记忆深处那个“抽烟”的动作，漫不经心地挥了挥油乎乎的手：“坐！赐食！饿了吧？先吃饱再说！” 自有侍从端上一份还算丰盛，但摆盘粗犷的饭食。
陈平再次躬身谢过，安静地坐下用餐。他动作斯文，细嚼慢咽，仿佛在品尝珍馐。然而，他的心思却如同高速旋转的机括，飞快地分析着帐内的一切：刘邦的粗放不羁、毫无架子，与那眼神深处一闪而过的鹰隼般的锐利和狡黠；张良的静水流深，那份泰山崩于前而色不变的从容，以及偶尔掠过众人头顶时那洞悉一切的目光；还有侍立两侧的武将们——樊哙的粗豪不耐，灌婴的沉稳审视，周勃的沉默寡言……各种或倨傲、或好奇、或漠然的目光交织在自己身上。这就是即将与西楚霸王争天下的汉王集团？看似松散如沙，却隐隐透着一股被强力粘合剂（刘邦的魅力和张良的智慧）凝聚起来的、勃勃向上的野望和草根的生命力！一个念头在他心中愈发清晰：此间，大有可为！
陈平迅速而不失礼数地用完了饭，轻轻放下食箸。刘邦正拿着一根细小的骨签，毫无形象地剔着牙缝里的肉丝，眼皮也没抬，懒洋洋地开口：“吃饱了？嗯，那就下去歇着吧，住处自有人安排。” 竟是直接就要打发他走！显然，在刘邦眼中，这个自称“楚国逃亡都尉”的家伙，和那些因战乱来投奔混口饭吃的流民、溃兵并无太大区别，不过是多了一张能说会道的嘴罢了。魏无知的面子，也只够换来这一顿饭和一次觐见。
机会稍纵即逝！陈平心中警铃大作！若就此退下，自己将如同投入深潭的石子，连个涟漪都泛不起，最终泯然于众人！他必须抓住这唯一的、也可能是最后的机会！
他猛地站起身！动作幅度之大，带倒了身后的坐席！声音陡然拔高，如同金石交击，清晰、有力、带着一种不容置疑的紧迫感，瞬间压过了帐内的所有杂音：“汉王且慢——！！
臣披星戴月，冒死来投，非为一口饱食！乃有要事相禀！事关楚汉兴衰，所言不可过今日！若汉王此时不听，恐悔之晚矣！
这一声断喝，如同平地惊雷！帐内霎时间鸦雀无声！连张良都放下了手中的酒杯，平静无波的眼眸中第一次闪过一丝真正的惊讶和浓厚的兴趣，饶有兴致地看向这个胆敢在王帐中咆哮的“亡楚之人”。樊哙等武将更是瞪大了眼睛，手不自觉地按上了剑柄。
刘邦剔牙的动作彻底僵住了。他缓缓抬起头，那双小眼睛眯缝起来，里面市井油滑的伪装瞬间褪去，露出了猎鹰锁定猎物时特有的、冰冷而锐利的精光！他喜欢这种有胆色、敢掀桌子、敢在刀尖上跳舞的人！这种亡命之徒的赌性，与他骨子里的东西何其相似！
“哦？” 刘邦身体微微前倾，油腻的脸上又挂起了那招牌式的、带着三分痞气七分狠厉的笑容，声音不高，却带着一种无形的压力，“不可过今日？口气不小啊！那寡人倒要洗耳恭听，你有何高见？讲！讲得好，有肉吃！讲得不好…” 他嘿嘿一笑，没说完的话里带着森然寒意。
陈平心中一块巨石落地，知道最关键的时刻来临！他深吸一口气，目光如电，缓缓扫过帐内诸将惊疑不定的脸，最后定定地、毫无畏惧地迎上刘邦那双深不可测的眼睛。语速沉稳，却字字如刀，直指要害：
“臣观天下大势，楚虽强，然其强，仅系于项王一人之勇！此所谓‘一人强，则国强；一人衰，则国亡’！今项王身陷齐地泥潭，暴虐无度，焚城灭邑，坑杀降卒，所过之处，赤地千里！齐地人心尽失，恨之入骨！其根基彭城，看似稳固，然西楚九郡，实则怨声载道，民心思变！此乃其一弱，根基动摇！”
他刻意顿了顿，目光变得更加深邃，带着一种洞悉了惊天秘密的蛊惑，声音压得更低，却清晰地传入每个人的耳中：
“更致命者…臣在楚营，近观项王！其眼瞳深处，常泛诡异深紫，如蕴毒瘴！性情愈发狂躁暴戾，动辄雷霆之怒，拔剑杀人，视人命如草芥！此等异状，恐非仅因战事不顺、仇怨难消！或为沉疴旧疾深入骨髓，或…” 陈平的声音带着一种令人毛骨悚然的寒意，“…为某种难以言喻之邪毒侵体！日夜侵蚀其神智！此乃楚之致命隐患！其强，已是外强中干，强弩之末！犹如烈火烹油，看似炽烈，实则油尽灯枯之兆！”
这番话，如同投入滚油的火星！精准无比地戳中了刘邦和张良最关心、也最忌惮的核心——项羽的强大本质与其致命的弱点！尤其是那“眼泛异紫”、“邪毒侵体”的隐秘信息，简直如同惊雷！刘邦和张良飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的震惊、恍然和一丝深沉的忌惮！这陈平，绝非等闲之辈！竟能窥破如此深层的秘密？（他们自然不知会稽地宫辐射之事，但项羽性情巨变、狂暴嗜杀早已是公开的秘密，陈平此言，将现象与一个骇人的“原因”联系起来，极具震撼力和说服力！）
陈平不给众人喘息和质疑的机会，语速陡然加快，如同连珠炮般轰向目标：
“反观汉王！据崤函之天险，拥巴蜀之富饶，关中民心经约法三章，已渐附汉帜！更兼明修栈道，暗度陈仓，出奇兵定三秦！如今兵锋东指，河内、河南已入囊中！此乃潜龙出渊，直上九霄之象！天命所归！然…” 他话锋如刀，猛然一转，“欲破强楚，非仅凭力战硬撼！当以智取！攻心为上！离间其君臣，分化其诸侯，疲敝其民力！臣陈平，不才，愿为汉王献上三策！！” 他倏然伸出三根手指，眼神锐利如锁定猎物的鹰隼，闪烁着冰冷而自信的光芒。
“其一，离间计！项王刚愎自用，猜忌成性，亚父范增，忠心耿耿，智谋深远，乃楚之柱石。然项王对其屡加斥责，嫌隙已生，此乃天赐良机！可遣心腹细作，重金收买楚营近臣、项王左右，广布流言于彭城内外！言范增不满项王暴虐，暗通汉王，欲取项王而代之，复立熊心或另立贤明！项王闻之，必疑范增！以项王之性，纵不立杀，亦必疏远夺权，范增若去，楚失一臂！如断项王一腿！此计若成，胜却十万雄兵！”
“其二，分化计！九江王英布，骁勇善战，勇冠三军，乃项王麾下第一猛将！然！英布与项王，早有旧怨深种！其一，弑杀义帝熊心（虽为项王密令，然脏活是英布所干，此乃不赦之罪，亦是悬顶之剑）；其二，此次北伐田荣，项王急调英布驰援，英布托病，仅遣数千老弱敷衍！项王深恨之！君臣嫌隙已深！可遣一能言善辩、胆识过人之士，携重宝密见英布，陈说利害：言项王暴虐，终将鸟尽弓藏；汉王宽厚，必不相负！许以裂土封王，永镇九江之厚利。诱其背楚，英布若反，则楚军侧翼洞开，彭城门户暴露。汉王可趁势由河内南下，直捣楚之腹心！此乃断项王一臂！”
“其三，疲楚计！项王主力数十万，深陷齐地泥潭，欲拔不能！彭城看似有龙且坐镇，实则兵力空虚，外强中干！汉王可遣数路精锐轻骑，多树旌旗，轮番出河内、河南，佯攻彭城周边城邑，虚袭粮道，虚张声势！一击即走，飘忽不定！令龙且疲于奔命，顾此失彼！楚军本已因齐地战事粮秣转运艰难，再遭此袭扰，必然人困马乏，士气低落！待其疲惫不堪，守备松懈之时…” 陈平眼中寒光爆射，手掌如刀，凌空一劈，“汉王再亲率关中精锐之师，偃旗息鼓，星夜兼程，出其不意，直捣彭城！擒其家小，焚其宫室，夺其府库！则项王根基尽毁，霸业可成！天下可定！！”
陈平一气呵成，条分缕析，将天下大势、敌我优劣、破敌之策，剖析得入木三分！那三条毒计，更是条条直指项羽集团的核心命门，阴狠、精准、致命！将人性的弱点、权力的猜忌、利益的诱惑运用到了极致！帐内死一般的寂静！落针可闻！连一向从容淡定的张良，此刻眼中都爆发出难以抑制的激赏之色！此人对人心的把握，简直到了洞察幽微的地步！对时局的洞察，如同掌上观纹！对阴谋的运用，更是炉火纯青，毒辣无比！这是一个天生的、为乱世而生的阴谋大师！其“毒士”之名，当之无愧！
刘邦更是听得心花怒放，热血沸腾！陈平所言，与他内心深处那些模糊的、尚未成型的想法不谋而合，甚至更加系统、更加阴险、更加直击要害！尤其是那“离间范增”、“分化英布”之策，简直是神来之笔，打蛇打七寸！他仿佛已经看到了范增被逐、英布反叛、彭城火光冲天的景象，以及那一缕妖艳但对刘邦来说是惊艳甚至是刻骨的玄紫发丝。猛地一拍大腿，“啪”地一声脆响，油渍都溅到了胡子上，他浑然不觉，仰天爆发出雷鸣般的大笑：“哈哈哈！好！好！好一个陈平！好一个‘使平得宰天下，亦如是肉矣’！妙！妙极！寡人今日方信，此言不虚！！”（“使平得宰天下，亦如是肉矣”是陈平早年在家乡分祭肉极公平时所言，意为自己若有主宰天下的机会，也会像分肉一样公平。刘邦此时引用，既是赞其才，也是点出其出身。）
他霍然起身，龙行虎步，带着一股沛然莫御的气势走到陈平面前，目光灼灼如同火炬：“你在楚国，官居何职？” 声音洪亮，震得帐内嗡嗡作响。
陈平躬身，声音沉稳：“回汉王，都尉。”
“都尉？” 刘邦大手一挥，如同挥斥方遒，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断和一种市井豪杰“我说了算”的霸气，“太小了！辱没大才！从今日起，你陈平，就是寡人的都尉！不！” 他故意提高了声调，如同宣告般，让帐内帐外所有人都听得清清楚楚，“寡人命你‘典护诸军’！监护诸将！参赞军机！督统军纪！凡有不遵号令、懈怠军心者，皆可先斩后奏！寡人倒要看看，那些大将们，谁敢不服寡人识人之明！！” 此言一出，石破天惊！
帐内瞬间炸开了锅！如同沸油中泼入冷水！
“大王！此事万万不可！！” 大将灌婴第一个站出来，脸色铁青，“此人初来乍到，寸功未立！更乃楚之逃臣！安知不是项籍苦肉之计，遣来惑我军心的细作？！”
“监护诸将？他陈平何德何能？！” 周勃声音低沉，带着浓浓的不满，“我等随大王披荆斩棘，血战入关，尚不敢居此高位！此人巧言令色，凭三寸不烂之舌，岂可凌驾于众将之上？！”
“大王三思！此例一开，军心不服啊！”
刘邦却充耳不闻，反而上前一步，亲热地拍了拍陈平的肩膀（留下一个油手印），脸上笑容更加灿烂，带着市井无赖特有的混不吝和慧眼识珠的得意：“众卿勿躁！寡人说行，他就行！陈都尉之才，寡人心知肚明！尔等日后便知！” 他转头对陈平低声道，声音却足以让近处的人听见：“好好干！跟着寡人，这天下，有你分的‘肉’！”
陈平深深一躬，掩去了眼中一闪而过的、属于阴谋家的冰冷光芒：“臣陈平，谢大王知遇之恩！定当肝脑涂地，助大王…宰分天下！” 他知道，自己这步险棋，走对了。在这乱世棋局上，他终于从那个只能分祭肉的里中小吏，变成了执棋之人。而他的毒计，即将化作最锋利的匕首，刺向那个深陷血色泥潭、眼中翻腾着深紫毒焰的西楚霸王！