望夷宫的黎明来得粘稠而滞涩。
雕花窗棂滤进几缕惨淡的天光，非但未能驱散殿宇深处的阴霾，反而将那沉甸甸的死气映照得愈发分明。
空气里弥漫着一种甜腻的腥锈味，那是尚未完全凝固的血，混合着香炉里名贵却已冰冷的残灰，钻入鼻腔，令人窒息。
郎中令赵成，袍袖的下摆沾染着几滴已然发黑的污迹，像甩不掉的蝇点。
他垂首趋步，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这死寂：“……尽数清理了，陛下。”他顿了顿，补充道，“稍有反抗的郎官、宦者，皆已伏诛。”
话语在空旷的大殿里激起微弱的回音，旋即被沉重的帷幔无声吞没。
御座之上，秦二世胡亥的脸庞在昏暗光线里模糊不清，唯有一双眼睛，在深陷的眼窝中闪烁着一种近乎野兽的、惊疑不定的光。他枯瘦的手指神经质地抠着髹漆扶手上繁复的云纹，指节因用力而泛白。
赵高侍立一旁，宽大的玄色深衣纹丝不动，如同一尊没有温度的泥塑。他眼睑低垂，视线落在御案一角那方沾了几点暗红印痕的玉玺上，目光幽深，难以测度。
殿外，有宫人压抑的、断断续续的啜泣声隐约传来，更添凄惶。
同一片笼罩咸阳的惨淡天光下，峣关之外的山峦却蒸腾着一种截然不同的、粗粝的生机。刘邦军大营，篝火余烬犹温，混合着汗味、皮革和马粪的气息在清晨微凉的空气中弥漫。
刘邦正用力撕扯着一块硬邦邦的麦饼，粗糙的饼屑簌簌落下。他灌下一大口浑浊的粟米酒，喉结上下滚动，满足地哈出一口白气。
随即，他习惯性地从贴身处摸出一物——非金非玉，质地奇特，在熹微晨光下透出一种极不和谐的、刺目的荧光绿色。他粗粝的手指无意识地摩挲着玉佩冰凉的表面，仿佛那是某种能定下心神的法器。
目光投向远处峣关那如同巨兽獠牙般耸峙的城堞，嘴角习惯性地咧开一个弧度，带着点混不吝的戏谑，扭头对旁边正凝神看着粗糙地图的张良道：
“啧啧，老赵家这窝里斗，”他声调带着一种与周遭古意格格不入的油滑，“真够狠的，斗来斗去，都斗到皇帝老儿脖子上了！望夷宫那血，怕是还没凉透吧？”他摇摇头，像是谈论一件市井趣闻，而非一个庞大帝国的崩塌前夜。
张良修长的手指在地图上代表峣关的位置轻轻一点，闻言只是略抬了抬眼。他面容清癯，眼神沉静如渊，深衣洁净，与营地的杂乱形成鲜明反差。
他并未对刘邦口中那些突兀的语调流露出丝毫异色，仿佛早已习以为常，只温声接道：“内耗自毁，其亡必速。然困兽犹斗，峣关险隘，秦兵残部困守于此，其锋犹存。沛公，强攻，恐非上策。”
刘邦又用力咬了一口麦饼，咀嚼着，含糊道：“道理是这么个道理。子房啊，你肚子里弯弯绕多，说说，咋弄？”他用力咽下食物，目光炯炯，带着对胜利赤裸裸的、毫不掩饰的渴望。
张良的指尖在地图上峣关两侧的山峦处缓缓划过：“疑兵惑敌，利剑攻心。可遣郦生、陆贾入关说降，许以重利，乱其军心。同时，于峣关两侧山岭，广布旌旗，多设疑兵，作大军云集、欲行包抄之势，使其首尾难顾，惊疑不定。待其心旌摇动，守备懈怠……”
他的手指猛地一划，点向峣关后方，“我精锐可悄然翻越蒉山，如天兵突降，击其腹背！”声音依旧平和，却隐隐透出一股金石之音。
“嘿！要得！”刘邦一拍大腿，眼中精光爆射，兴奋之下，手指无意识地在嘴边虚夹了一下，仿佛夹着根看不见的东西，随即才反应过来，顺势挠了挠下巴。
“就这么办！赶紧的，别墨迹！”他嗓门洪亮，带着一种市井豪强的雷厉风行，“让郦食其那大嘴巴子赶紧去，把死的给我吹成活的！山上插旗子的事，樊哙，你去！给老子插满咯，插得越多越好，让秦崽子们瞅瞅，咱老刘家有多少人马！”
樊哙那炸雷般的应诺声立时在营中响起。
咸阳宫深处，斋戒沐浴之所弥漫着浓重的、令人昏沉的草药和香烛混合气味。子婴仅着素白中衣，赤足立于冰冷的青砖地上。
他的脸在缭绕的烟气中显得异常苍白，眼窝深陷，但那双眸子深处，却燃着两簇幽冷的火焰，再无半分往日的惶恐与懦弱。
“赵高……”他齿缝间挤出这个名字，像淬了剧毒的冰棱，“杀二世，如屠猪狗。立寡人，不过欲寻一傀儡耳。”
他面前跪着两个面容与他有几分相似的青年，是他的儿子。殿内烛火摇曳，将三人的影子在墙壁上拉扯得巨大而扭曲，如同蛰伏的鬼魅。
“父王，”年长的儿子声音紧绷如弦，“儿探得秘闻，赵高此贼，已暗通楚军！欲献我宗室头颅，换他关中之王位！”每一个字都浸着刻骨的寒意。
子婴缓缓闭上眼，再睁开时，那幽火已凝成冰刃：“其心可诛！他欲在宗庙授玺之时动手，毕其功于一役……好算计。”
他嘴角扯出一个极冷、极硬的弧度，“寡人偏不如他所愿！传话出去，斋戒期间，寡人忧思过甚，忽染沉疴，难以起身，无法如期赴宗庙行礼。”
他转向幼子，“你二人，即刻挑选死士，藏于屏风之后、帷幔之内，备好利刃。赵高必来‘探病’……待其踏入此殿……”他右手在颈前猛地一划，动作决绝狠厉，无声的杀意瞬间弥漫了整个斋室，连烛火都为之一暗。
遥远东方的楚军大营，气氛却如烈火烹油。巨鹿的史诗大捷和章邯二十万大军的归降，将项羽的声望推上了前所未有的顶峰。营盘连绵，气势雄浑，金戈铁马之气直冲云霄。
然而，在这煊赫与喧嚣之下，一处稍显安静的军帐内，却弥漫着另一种紧张。
浓重的血腥味和草药苦涩的气息几乎凝成实质。项羽麾下骁将龙且，赤裸的上身缠满渗血的麻布，躺在简陋的行军榻上，面如金纸，牙关紧咬，每一次艰难的呼吸都带着破风箱般的嘶嘶声。
连日血战伤口溃烂带来的高热正疯狂地吞噬着他的生机，这位硬汉连场血战争先士卒，此刻终于不得不接受疗治。
虞瑶跪坐在榻边，鬓角那缕在会稽山地宫为救项羽而被陨铁矿诡异辐射灼出的刺目白发，垂落颊边，与她年轻清丽的面容形成惊心动魄的对比。
她全神贯注，打开身边那只古朴沉实的乌木药箱。箱内分层精巧，既有散发着清苦气味的各色草药包、古朴的砭石针具，也有几样在油灯光下反射着冷硬金属光泽的、形状极其古怪的物件——小巧锋利的镊子，细长的银亮针筒，以及几支密封在透明琉璃管中的、盛着无色液体的物什。
她动作迅捷而稳定，先用煮沸放凉的盐水仔细清理龙且肋下那道深可见骨、边缘已然发黑翻卷的创口。脓血被小心拭去，露出内里令人心悸的腐坏组织。她取过一枚形制奇特、三棱带血槽的放血针（现代注射器针头替代品），在龙且手臂血脉处沉稳刺入。
旁边侍立的虞子期，看着妹妹手中那些闻所未闻的器物和利落得近乎冷酷的手法，眉头紧锁，眼中是深切的忧虑与不解，但他强忍着没有出声。
虞瑶专注地推动着那支小小的琉璃管（简易注射器），将里面仅存的无色液体——抗生素，缓缓注入龙且的血管。她的额角渗出细密的汗珠，鬓角那缕白发被汗水濡湿，贴在肌肤上，更显醒目。
帐帘猛地被掀开，带进一股凛冽的夜风。高大的身影挟裹着战场未散的杀伐之气踏入，正是项羽。他一身玄甲未卸，甲叶上犹带暗沉的血迹和尘土，英俊的面庞如同刀削斧凿，此刻却笼着一层寒霜。
他锐利的目光如电，扫过龙且惨白的脸，最后落在虞瑶身上，看到她鬓角被汗水浸湿的白发，以及专注得近乎透支的侧影。他周身那股因战事顺利而勃发的张扬气焰，在看到这一幕时，悄然沉淀下去，化为一种沉甸甸的、难以言喻的复杂情绪。
他没有说话，只是大步走到虞瑶身侧，屈膝半跪下来。他那双能轻易拗断敌人脖颈、开得硬弓的手，此刻却带着一种与身份极不相符的、近乎笨拙的轻柔，小心翼翼地拂开虞瑶颊边被汗水粘住的发丝，指尖不可避免地触碰到那缕刺目的白发。
粗糙的指腹在那异样的发丝上停留了一瞬，低沉的声音带着不易察觉的微颤，压得极低，仿佛怕惊扰了帐内脆弱的生机：“瑶儿……这伤？”
虞瑶没有抬头，所有的精神都维系在龙且微弱的脉搏和针尖上，只是极快地低声回应：“创口腐毒深侵，邪热入营。已行清创祛毒，辅以秘制‘冰魄散’（抗生素）压制邪毒蔓延。能否熬过今夜，全看龙将军自身命火强弱。”
她终于将针筒内的药液推尽，利落地拔出针头，用一小块干净麻布按住针眼。动作一气呵成，带着一种超越时代的冷静精准。
项羽的目光长久地胶着在她鬓角那缕白发上，深沉的痛惜几乎要溢出来。他沉默片刻，再开口时，声音里充满了不容置疑的承诺与一种近乎虔诚的温柔：“待我踏平咸阳，执子婴于阶下，为你雪此白发之恨！那时……”他顿了顿，凝视着虞瑶疲惫却依旧明亮的眼睛，“这天下，你我共享！”
“项王！”一旁的虞子期忍不住出声提醒，语气带着惶恐。共享天下？此等言语，过于僭越！
项羽却恍若未闻，他的世界里此刻仿佛只剩下虞瑶和她鬓角那抹刺痛的白色。
虞瑶终于处理完毕，轻轻舒了一口气，这才抬眼看向项羽。望进他那双燃烧着霸业雄心与炽热情愫的深邃眼眸，她苍白的脸上浮现一丝极淡、却极真的笑意，轻轻摇了摇头，声音带着大战后的沙哑和一种难以言喻的倦意：
“将军，天下太重。阿瑶所求……”
她目光扫过药箱里几支已然空了的琉璃管，意有所指，“不过药石有时，人命可安。”她顿了顿，声音更轻，却清晰，“还有……你平安。”
帐内一时寂静，只有龙且粗重痛苦的呼吸声。火光跳跃，将项羽冷硬的面部线条映照得柔和了几分，他深深地看着虞瑶，眼中翻涌着惊涛骇浪般的情绪。
共享天下的狂言，终究被这女子一句“平安”化作了绕指柔情。他猛地站起身，玄甲铿锵，似乎要将那瞬间的柔软重新用铁血包裹起来，沉声道：“好！待咸阳城破，本王许你一世平安！”
峣关城头，守将的面色在郦食其滔滔不绝、舌灿莲花的游说和关外山岭间突然冒出的、漫山遍野、多如牛毛的“刘”字旌旗之间，变幻不定。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住心脏。
刘邦许下的富贵前程在眼前晃动，而关外那声势浩大的疑兵更让他肝胆俱裂。终于，他艰难地咽了口唾沫，声音干涩嘶哑：“……请回禀沛公，末将……愿献关！”
消息传回刘邦大营，营中顿时一片欢腾。
刘邦更是喜形于色，搓着手，手指又不自觉地往嘴边凑了凑，半途才硬生生改成拍打大腿， 仿佛咸阳的宫阙已近在咫尺：“好！好！速去安排受降事宜！入关，就在今日！”
“沛公且慢！”张良清越的声音如一盆冷水浇下。
他眉头微蹙，眼神锐利如鹰隼，穿透了眼前的喧嚣，“守将贪生畏死，其言或可采信。然其麾下兵卒，世代秦人，家国尽在关中。主将欲降，兵卒岂能尽从？骤然交接，必生肘腋之变！当此之时，”他语气陡然转厉，斩钉截铁，“正宜趁其懈怠无备，以为我全信其降，奇兵突出，雷霆一击！此乃天赐良机，万不可失！”
刘邦脸上的笑容僵住，眼中闪过一丝被看破心思的尴尬，但瞬间便被更强烈的、对胜利的贪婪所取代。
他猛地一拍案几：“子房之言，老成谋国！传令！樊哙、周勃，率精锐步卒，即刻轻装出发，绕行蒉山小道！灌婴，引骑兵待命！待步卒袭其后阵，骑兵即刻正面强攻关门！给老子打他个措手不及！”
军令如山，精锐的汉军士卒如同无声的潮水，在夜色的掩护下，迅速而隐秘地扑向蒉山那陡峭难行的小径。另一边，楚营之中，项羽刚刚接到刘邦军动向的急报。
“刘邦绕道蒉山？”项羽浓眉紧锁，一把将简牍拍在案上，声如雷霆，“他想干什么？抢在本王前面吞下咸阳这块肥肉？！”
他猛地起身，玄甲在灯火下反射着冰冷的光，一股被冒犯的暴怒在胸中翻腾，“传令英布、季布！点齐兵马！明日五更造饭，兵发函谷！刘邦小儿若敢僭越……”他眼中杀机毕露，“本王便让他知道，这关中，究竟该姓刘还是姓项！”
霸王的怒火，瞬间点燃了整座大营。