三日后，拂晓前的黑暗最是浓重。
卧牛岗、黑风岭、白沙渡三处伪齐据点，还沉浸在黎明前的死寂之中。
哨楼上的兵卒抱着长矛，脑袋一点一点地打着瞌睡，全然不知死神已悄然挥下镰刀。
卧牛岗。
此地位于一片起伏的丘陵之间，伪齐一个步兵都尉率三百余人驻守于此，控制着通往北部山区的要道。
据点依山势而建，木栅粗糙，哨楼也只有区区两座。
主将王贵亲率五百岳家军精锐，人衔枚，马裹蹄，借着微弱的星光和熟悉地形的向导，悄无声息地摸到了岗下。
王贵眯着眼，打量着那两座在黑暗中如同鬼影般的哨楼。
他打了个手势，身后两名背着硬弓、身形矫健的斥候如同狸猫般匍匐前行，迅速消失在草丛中。
不过片刻，只听极其轻微的“嗖嗖”两声。
哨楼上那两点昏黄的灯火猛地晃动一下，随即熄灭，隐约有两道黑影软软栽倒。
“上！”
王贵低吼一声，如同猛虎出闸，率先跃起，手中朴刀划破黑暗。
身后五百儿郎如同决堤洪水，汹涌扑向那简陋的营寨。
营内的伪齐军卒大多还在睡梦之中，便被震天的喊杀声惊醒。
仓促间，有的连衣甲都来不及披挂，抓起兵器胡乱抵抗。
然而，面对养精蓄锐、憋着一股劲的岳家军精锐，这群军纪涣散、战力低下的伪军，根本组织不起有效的防御。
王贵一马当先，朴刀挥舞如风，当者披靡。
他专挑那些穿着军官服饰的人砍杀，力求最快速度打掉敌人的指挥。
岳家军士卒三人一组，五人一队，配合默契，刀劈枪刺，迅速清理着营帐间的抵抗。
战斗几乎是一边倒的屠杀。
不到半个时辰，卧牛岗据点内的抵抗便被彻底肃清。
伪军都尉在乱军中被王贵一刀劈死，余者或死或降。
缴获的粮食、军械堆积如山，更重要的是，打通了这条通往北部山区的通道。
“迅速清点战利品，搬运物资，伤者优先救治。
一炷香后，撤离！”
王贵抹了一把溅到脸上的血污，声音洪亮地下令，眼中闪烁着兴奋的光芒。
这“稳扎稳打”的第一仗，干净利落！
黑风岭。
此地地势更为险要，是一处位于山腰的废弃山寨，被一股约两百人的伪齐兵马占据，充当耳目和前哨。
负责攻打此地的是张宪。
张宪用兵，更重谋略。
他并未选择在黎明前强攻，而是派小股部队夜间不断袭扰，佯作试探，让岭上守军一夜不得安宁，精神疲惫至极。
直到天边泛起鱼肚白，守军见下方“贼人”似乎退去，精神最为松懈之时，张宪动了。
他亲率一百名最擅长山地攀爬的锐卒，从岭后一处猿猴难攀的峭壁，借助绳索和钩爪，悄无声息地摸了上去。
而主力则在前山摇旗呐喊，作出强攻态势，吸引守军注意力。
当张宪如同神兵天降般出现在山寨后方，挥刀砍翻哨兵时，岭上的伪军彻底陷入了混乱。
前有“大军”佯攻，后有精锐奇袭，军心瞬间崩溃。
张宪率部由内向外冲杀，与前山主力里应外合。
战斗结束得比卧牛岗还要快。
两百伪军被全歼，缴获虽不如卧牛岗多，却拔掉了这颗楔入防区的钉子，使得岳家军侧翼安全大增。
白沙渡。
这是一处位于淮水支流上的重要渡口，伪齐在此设置水寨，有十余条小船，百余名水军驻扎，控制着南北水路。
负责此地的是徐庆。
徐庆麾下多为步卒，强攻水寨并非易事。
他并未急躁，先是派人在上游悄悄放下裹着油布的枯柴，又令数十名善水的士卒潜泳接近水寨，伺机而动。
黎明时分，江面上雾气弥漫。
徐庆看准时机，一声令下，火箭如同流星般射向上游漂浮而来的柴堆。
霎时间，江面燃起一道火线，借着风势与水流的推动，直扑水寨！
水寨中的伪齐水军被火光和浓烟惊动，慌忙驾船出来查看救火。
就在此时，那些早已潜伏在水下的岳家军士卒猛地从船边冒出头来，挥动利斧短刀，疯狂砍凿船底！
更有甚者，直接翻上小船，与船上的敌人搏杀起来。
水寨内外顿时大乱。
徐庆见时机已到，亲率主力从岸上猛扑过去。
失去了船只依托，又遭内外夹击，水寨守军很快便土崩瓦解。
十余条小船或被焚毁，或被缴获，渡口控制权易手。
捷报与波澜
正午时分，三路捷报几乎同时传回岳飞大营。
卧牛岗、黑风岭、白沙渡三处据点被连根拔起，歼敌近七百，缴获大批粮草军械，自身伤亡微乎其微。
消息传开，岳家军全军欢腾，士气大振。
“稳扎稳打”策略的首战告捷，极大地增强了将士们的信心，也证明了这条道路的可行性。
然而，捷报传至伪宋朝廷，却引发了截然不同的反应。
临安，宰相府邸。
秦桧看着各地呈报上来，关于岳飞所部“清剿匪类”、“反击袭扰”的奏报，面色阴沉。
他如何看不出，这所谓的“清剿”，实则是岳飞在利用“便宜行事”之权，积极扩张势力，清除周边威胁？
那“匪类”，多半是依附伪齐的小股势力，或是与金军有勾结的地方武装。
岳飞此举，看似遵令“保境安民”，实则是在不断削弱金人和伪齐的力量，壮大自身。
“这个岳鹏举……果然不是安分之人。”
秦桧将奏报重重拍在桌上，眼中闪过一丝厉色。
“给他名分，给他粮饷，是让他安心守土，莫要生事。
他倒好，拿着鸡毛当令箭，真以为这淮南西路，成了他岳家的自留地不成？”
幕僚在一旁低声道。
“相公，是否要发文申饬，或是在粮饷上再加以限制？”
秦桧沉吟片刻，缓缓摇头。
“不可。
他如今新立战功，风头正盛，又有‘便宜行事’这块招牌。
若此时强行压制，反落人口实，显得朝廷刻薄寡恩，不能容人。”
他冷笑一声。
“让他跳。
他如今打得越欢，消耗便越大。
金人那边，也不会坐视不理。”
“待他兵疲粮尽，或是惹怒了金国主力，自有他苦头吃。
届时，朝廷再出面‘收拾残局’，顺势收回兵权，方是上策。”
秦桧打的是坐山观虎斗、借刀杀人的主意。
他指望用金人的刀来磨掉岳飞的锋芒，却不知这正合了岳飞“稳扎稳打”、避免过早与主力决战的心意。
一场围绕着兵权与战略的无声博弈，在这捷报传来的时刻，已悄然展开。