夜色如墨，浸染着汴梁城的飞檐斗拱。
更夫的梆子声在空旷的街道上回荡，带着一丝不易察觉的急促。
巡察司临时指挥中枢内，钱贵如同一尊凝固的雕像，只有眼底跳跃的火焰，显示着他内心远非表面那般平静。
“侯爷，各队已就位。”
一名身着黑色劲装的“暗刃”队正单膝跪地，声音压得极低，却带着金属般的铿锵。
“第一组，封锁宫城西侧所有已知及疑似暗渠出口，共七处。”
“第二组，控制冷宫废院周边所有通道，并已找到三处隐蔽的入口。”
“第三组，突击队，共三十人，全员配备强弩、短刃、火折、烟罐，已抵达预定潜入点，待命。”
“工部提供的暗渠详图已分发各队指挥。”
“另外……按您的吩咐，从禁军中临时抽调了二十名好手，由陛下亲卫中郎将李武统领，已在宫门外候命，他们……受过陛下的‘恩泽’。”
钱贵的指尖在桌案上轻轻一点。
“陛下北巡前，予我临机专断之权，更留下了这份‘厚礼’。”
他眼中闪过一丝复杂。
“告诉李武，他的人，是今晚的‘刀锋’。”
“目标，地下暗渠核心节点。”
“要求，不留活口，但尽量获取文书、印信等物证。”
“若遇抵抗……格杀勿论！”
“是！”
队正领命，身影如鬼魅般融入门外的黑暗中。
钱贵深深吸了一口气，空气中似乎还残留着陛下离去前那凝重而信任的目光。
十二个时辰的期限，如同悬顶之剑。
但他知道，时机到了。
福安那边，监控显示他今夜异常安静，但这种安静，反而像是暴风雨前的凝滞。
根据赵四崩溃后的供词和多方线索交叉印证，铁鸦军很可能在子时前后，通过暗渠节点，向城内残余力量传递新的指令。
这就是收网的时刻！
他走到窗边，望向北方。
陛下此时，应在星夜兼程，奔赴晋州那条更加血肉模糊的战线吧。
汴梁的疥癣之疾，必须由他亲手剜除！
“传令！”
钱贵的声音不高，却带着斩钉截铁的决然。
“行动！”
命令如同投入静湖的石子，激起圈圈涟漪，迅速扩散至汴梁城下那不见天日的黑暗世界。
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宫城西侧，一处被杂草和瓦砾半掩的废弃水门旁。
李武紧了紧身上的皮甲，感受着体内那股远比平日汹涌澎湃的力量。
那是陛下离开前，亲自为他及麾下精锐施加的“恩赐”——四倍于常人的力量、速度与耐力。
虽然持续时间有限，且事后会感到明显的疲惫，但在这狭路相逢的搏杀中，这便是决定生死的筹码！
他打了个手势。
身后二十名同样气息变得悠长而凌厉的禁军精锐，无声地抽出兵刃，弩箭上膛。
另一侧，十名“暗刃”成员如同融入阴影的狸猫，当先一步，悄无声息地撬开了那扇锈迹斑斑的铁栅栏，露出后面深不见底、散发着霉腐气息的洞口。
“进！”
李武低喝一声，率先弯腰钻入。
黑暗瞬间吞噬了所有人。
只有偶尔亮起的、用厚布蒙住大半光线的气死风灯，勾勒出脚下湿滑的渠壁和头顶滴水的拱券。
空气污浊不堪，混合着淤泥、腐烂物和某种……若有若无的、类似硝石与血腥混合的奇特味道。
队伍沿着宽阔的主渠沉默前行，脚步声被刻意放轻，但在绝对的寂静中，依旧显得格外清晰。
根据图纸，他们需要在前方第三个岔路口，转入一条标记为“巳蛇道”的支渠，那里被工部老吏标注为“前朝废弃秘道，疑似连通宫苑”。
“注意警戒。”
李武压低声音，手始终按在刀柄上。
渠壁两侧，时不时能看到一些人工开凿的凹洞，里面空空如也，但有些角落，散落着一些新鲜的脚印，甚至还有几片不属于这个环境的、深蓝色的布条。
“侯爷推断没错，这里近期有人频繁活动。”
一名“暗刃”成员捡起布条，凑到灯下仔细看了看，又放在鼻尖嗅了嗅。
“有股……很淡的药味，和之前缴获的铁鸦军尸体上的味道类似。”
队伍的气氛更加凝重。
继续深入，地势开始向下倾斜，渠道的空间却逐渐开阔起来。
甚至在一些地段，出现了简陋的石室和开凿出的平台。
突然！
走在最前面的“暗刃”斥候猛地举起拳头，打出“前方有光，有人”的手势。
所有人立刻屏住呼吸，贴紧潮湿的渠壁。
李武小心地探头望去。
只见前方百余步外，渠道豁然开朗，形成一个巨大的地下洞窟。
洞窟中央，点燃着几盏散发出幽蓝色光芒的灯盏，将那方空间映照得如同鬼域。
七八个身着黑色劲装、面带鸦嘴状护具的身影，正围在一张石桌前，低声交谈着什么。
石桌上，摊开着地图，旁边还放着几个打开的箱子，里面隐约可见幽蓝色的晶石和一些造型奇特的器具。
洞窟的另一头，还有一条通道，不知通向何方。
“是铁鸦军！核心节点！”
李武心脏狂跳，血液因“恩赐”而奔流加速。
他粗略估算，对方人数与他们相仿，但占据地利，且那幽蓝灯光显得颇为诡异。
“弩箭准备，瞄准。”
他缓缓举起手，身后的禁军和“暗刃”成员纷纷架起了弩机。
就在他手臂即将挥下的瞬间——
洞窟中，一个背对着他们、身材异常高大的铁鸦军似乎察觉到了什么，猛地回头！
他那双在幽蓝灯光下呈现出非人惨白色的眼睛，正好对上了李武的视线！
“敌袭——！”
凄厉的嘶吼声瞬间打破了地下的死寂！
“放箭！”
李武不再犹豫，手臂狠狠挥落！
咻咻咻——！
二十支弩箭带着凄厉的破空声，如同飞蝗般射向洞窟中的身影！
如此近的距离，又是突然发难，顿时有四五名铁鸦军惨叫着中箭倒地！
“杀！”
李武暴喝一声，身先士卒，如同猛虎下山般扑了出去！
四倍力量加持下，他每一步踏出，都在湿滑的地面上留下清晰的脚印，速度更是快得带出一道残影！
“为了陛下！”
“为了大陈！”
禁军精锐齐声怒吼，紧随其后，如同决堤的洪流，冲入洞窟！
“拦住他们！”
剩余的铁鸦军反应极快，立刻抓起兵刃，悍不畏死地迎了上来！
他们身上腾起那股令人作呕的“煞气”，动作迅捷而统一，显然都是百战余生的精锐！
铛铛铛！
兵刃交击的爆鸣声瞬间响彻整个地下空间！
火星在幽蓝光芒下四溅！
李武对上了那个最先发现他们的高大铁鸦军。
对方使用的是一柄沉重的狼牙棒，挥舞起来带着恶风，力量惊人！
若是平时，李武自问难以硬接。
但此刻，他只觉得体内力量奔涌不息，手中横刀精准地格开狼牙棒的重击，手腕一翻，刀光如毒蛇般直刺对方咽喉！
那高大铁鸦军显然没料到李武的力量和速度如此恐怖，仓促后撤，却还是被刀尖划开了颈侧的皮肉，鲜血瞬间染红了鸦嘴护具。
“死！”
李武得势不饶人，刀势展开，如同狂风暴雨，将对方完全笼罩！
四倍效率，不仅仅是力量速度，更是神经反应、战斗技巧的全方位提升！
他仿佛能预判到对方的每一个动作，刀刀直指要害！
另一边，接受过“广泛赋予八倍效果”的“暗刃”小队，更是展现出了恐怖的杀戮效率。
他们的身影在战场上飘忽不定，配合默契，往往两三人一组，一个照面就能解决掉一名铁鸦军。
弩箭在近距离依旧致命，短刃抹喉、刺心，干净利落。
战斗从一开始就呈现出一面倒的态势！
能力赋予带来的代差，在这狭小空间内被放大到了极致！
然而，铁鸦军的悍勇也超出了想象。
即便身中数箭，或被刀剑贯穿，只要还有一口气，他们就会疯狂地扑上来，试图用牙齿、用头槌进行最后的攻击。
那种完全摒弃生死的疯狂，让见惯了血火的禁军精锐也感到一阵心悸。
“用火油！烟罐！逼他们出来！”
李武一刀劈翻那名高大铁鸦军，厉声下令。
他注意到，在洞窟深处，还有两个铁鸦军正试图冲向那条未知的通道，似乎想去报信或销毁什么。
几名“暗刃”成员立刻解下腰间皮囊，将火油泼洒向四周，随即扔出火折！
轰！
火焰猛地窜起，沿着泼洒的轨迹蔓延，瞬间照亮了更多角落，也阻断了那两人的去路。
同时，几个冒着浓烟的罐子被丢进洞窟深处，刺鼻的烟雾开始弥漫。
“咳咳……”
“跟他们拼了！”
残余的三四个铁鸦军被火焰和浓烟逼得无处可逃，发出绝望的嘶吼，发起了最后的自杀式冲锋。
结局毫无悬念。
在绝对的实力差距和充分的准备面前，个人的勇武与疯狂，显得如此苍白无力。
不过一炷香的功夫，洞窟内的抵抗彻底停止。
地上横七竖八地躺着十余具铁鸦军的尸体，鲜血染红了地面的积水，泛着诡异的色泽。
空气中弥漫着浓重的血腥味、火烧的焦糊味和那特有的、令人不适的煞气与药味。
“清理战场，检查尸体，收集所有文书、地图、晶石！”
李武喘着粗气，命令道。
连续高强度的爆发，即便有“恩赐”支撑，他也感到一阵阵虚脱感袭来。
他走到石桌前，拿起那张地图。
上面清晰地标注着汴梁城的主要街区、宫苑布局，以及几条用朱笔重点画出的暗渠路线。
其中一个点，被反复圈画，正是他们此刻所在！
旁边还有一些看不懂的符号和简短的契丹文字。
“侯爷要的东西，找到了。”
他小心地将地图卷起。
又看向那几个箱子，里面除了幽能晶矿，还有一些类似符箓的纸张和几个小巧的、似乎是用来发射信号的金属筒。
“李将军，这条通道……”
一名“暗刃”成员指着洞窟另一端那条未知的通道，面露询问。
李武沉吟片刻。
“派一队人进去探查五十步，若无发现，立刻退回。”
“此地不宜久留，我们携带缴获，按原路撤退！”
“将这里的情况，立刻飞鸽传书，禀报侯爷，并……呈报北巡的陛下！”
“是！”
当李武带着队伍，押送着缴获的物资，从那个废弃的水门重新回到地面时，东方的天际，已经泛起了一丝微弱的鱼肚白。
新的一天，到来了。
而汴梁城下的污秽，已被雷霆之势，清除了一处最重要的病灶。
钱贵站在指挥中枢的窗前，接到了飞鸽传书。
他展开细细阅读，紧绷了一夜的脸上，终于露出一丝如释重负的冷厉笑容。
“做得好。”
他低声自语，目光再次投向北方。
“陛下，汴梁的根，臣为您稳住了一分。”
“接下来的狂风暴雨，臣……与您同在。”
他转身，走向桌案。
还有更多的事情，需要他立刻处理。
肃清行动，才刚刚开始。