山洞内，时间在寂静与能量的微妙对抗中悄然流逝。
萧炎盘坐在石台边，双目紧闭，额头上布满了细密的汗珠，脸色因斗气的巨大消耗而显得有些苍白。他的右手食指依旧轻按在云韵平坦的小腹之上，那缕淡金色的源火斗气如同最精密的探针和引导丝线，持续不断地运转着“化丹诀”，小心翼翼地冲击、消磨着那顽固的“紫晶封”节点。
这个过程极其耗费心神与斗气。萧炎能感觉到自己丹田内的气旋正在飞速旋转，储存的斗气如同开闸的洪水般倾泻而出，支撑着这精细的操作。若非他修炼的是天阶功法《源火真诀》，斗气远比同阶深厚精纯，恐怕早已支撑不住。
昏迷中的云韵，反应也一直未曾停歇。她的身体时而紧绷如弓，时而瘫软如水，秀眉始终紧蹙，断断续续的、夹杂着痛苦与异样情绪的轻吟不时从她微张的唇瓣中逸出。那苍白脸颊上不正常的红晕时隐时现，周身的气息在微弱与紊乱之间波动。
戒指内，韩立的神念如同冷静的指挥官，时刻关注着云韵体内封印的变化，偶尔会出言微调萧炎斗气的输出与引导路线，确保效率最大化，同时避免对云韵的经脉造成不可逆的损伤——毕竟，一个完好的、心存一丝感激（或至少不那么敌视）的信息来源，比一个废人有用得多。
“最后一处主节点，集中力量，一举冲开！”韩立的声音骤然响起，带着一丝凝肃。
萧炎精神一振，猛吸一口气，不顾几乎见底的斗气储备，将最后一股精纯的源火斗气狠狠灌入指尖！
“嗡——”
云韵娇躯猛地剧烈一颤，体内仿佛传来一声细微的、如同玻璃破碎般的清鸣！那遍布经脉、禁锢她斗气运行的紫色封印纹路，在这一刻如同冰雪消融，瞬间土崩瓦解！
磅礴浩瀚的斗气，如同决堤的江河，瞬间冲破了所有束缚，在她宽阔坚韧的经脉中轰然奔腾起来！那股属于斗皇强者的恐怖气息，如同沉睡的巨龙苏醒，以她为中心，不受控制地弥漫开来，充斥着整个山洞！空气中仿佛都凝结了沉重的威压。
“噗！”
也就在封印破除的同一瞬间，萧炎再也支撑不住，体内斗气彻底耗尽，心神一松，一口逆血忍不住喷出，身体一晃，直接向后瘫软倒下，靠在冰冷的石壁上，剧烈地喘息着，连抬起一根手指的力气都没有了。他脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点，只能眼睁睁看着石台上的变化。
石台上，云韵紧闭的双眸猛地睁开！
那双清澈如秋水的眸子里，先是闪过一丝短暂的迷茫，随即，昏迷前以及昏迷期间发生的种种画面，如同潮水般涌入她的脑海——少年从天而降将她从狮王爪下救出、飞行途中紧密的怀抱、唇瓣上那陌生而柔软的触感与渡来的药液、小腹处持续传来的温热斗气引导以及自己身体那不受控制的、羞人的反应……
所有的画面最终定格在眼前：少年虚弱地瘫倒在墙边，嘴角还残留着一丝血迹，脸色苍白，气息微弱，显然是消耗过度。
然而，此刻恢复了全部实力和清醒意识的云韵，在短暂的记忆回溯后，心中涌起的并非纯粹的感激，而是一股难以遏制的羞愤与怒火！
她，云岚宗宗主，加玛帝国金字塔顶端的斗皇强者，身份尊贵，冰清玉洁，何曾与男子有过如此亲密接触？尤其是……尤其是那以口渡药！即便知道那是为了救她，但那种被侵犯、被轻薄的感觉，如同烙印般灼烧着她的心神。
“你……！”云韵猛地坐起身，原本破损的衣裙因她的动作而微微滑落，露出更多莹白的肌肤，但她此刻浑然不觉。她美眸含煞，冰冷的目光如同利剑般刺向瘫软的萧炎，周身那刚刚恢复的斗皇气势如同实质的山岳，狠狠压向萧炎！
洞内的空气仿佛都凝固了，温度骤降。
萧炎在那庞大的威压下，呼吸更加困难，但他依旧艰难地抬起头，迎上那双燃烧着怒火的美丽眸子，声音沙哑地开口：“前…辈…封印…已除……”他知道她为何愤怒，但他问心无愧，他确实是为了救她，也是为了……老师的计划。
“封印已除？”云韵声音冰寒，带着一丝讥诮，“便可抵消你之前的……无礼之举吗？！”她玉手微微抬起，青色的斗气在指尖缭绕，似乎下一刻就要将这个“亵渎”了自己的少年毙于掌下。
强大的杀意锁定着萧炎，让他浑身汗毛倒竖。他毫不怀疑，只要云韵心念一动，此刻毫无反抗之力的他，瞬间就会化为飞灰。
戒指内，韩立的神念漠然地“看”着这一切。他并未立刻出声或有所动作。他在等，等云韵做出选择。是恩将仇报，挥下屠刀？还是能保持一丝理智，权衡利弊？
洞内的气氛，剑拔弩张，危机四伏。刚刚解除封印的云韵，恢复斗皇修为的她，正被强烈的羞愤与怒火支配着。而耗尽斗气、虚弱不堪的萧炎，命运悬于一线。
洞内的空气仿佛凝固，云韵指尖缭绕的青色斗气散发着致命的寒芒，冰冷的杀意如同实质般压在萧炎心头，让他几乎窒息。
然而，就在这千钧一发之际，云韵那含煞的俏脸上，突然涌上一抹不正常的潮红，她猛地蹙紧眉头，捂住胸口，发出一声压抑的闷哼。周身那澎湃的斗皇气势也随之剧烈波动了一下，迅速衰减了几分。
强行催动刚刚解除封印、尚未平复的斗气，牵动了她体内与紫晶翼狮王激战留下的沉重内伤！此刻的她，外强中干，实力十不存一，远非全盛状态。
萧炎敏锐地捕捉到了她气息的紊乱和那一闪而逝的痛苦神色。他心念电转，知道这是唯一的机会！
他强撑着几乎要散架的身体，靠着石壁，艰难地抬起手，抹去嘴角的血迹。那双漆黑的眸子，此刻虽然疲惫，却锐利如鹰，毫不退缩地迎上云韵冰冷的目光。
“前辈，”他的声音依旧沙哑，却带着一种异常的冷静，“若要杀我，刚才就不会只是震慑了。”
他顿了顿，观察着云韵细微的表情变化，继续道：“晚辈耗尽斗气，只为助前辈破除封印。期间若有冒犯，实属情非得已，只为救命，绝无亵渎之意。前辈是明理之人，当知孰轻孰重。”
云韵眼神闪烁，杀意未消，但指尖的青色斗气却稍稍收敛了一丝。萧炎的话，戳中了她内心的矛盾。恩是恩，怨是怨，混在一起，难以理清。
见言语似乎起了作用，萧炎心中稍定。但他知道，仅凭言语，不足以让一位斗皇真正忌惮。他必须亮出一点底牌。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。随即，他意念微动，沟通了骨灵冷火。
“嗡——”
一缕极其微弱，却凝练到极致、散发着深入灵魂森寒气息的森白色火苗，突兀地自萧炎的指尖跳跃而出。火苗虽小，但出现的瞬间，洞内的温度骤降，空气中甚至凝结出细小的冰晶，那股极寒与毁灭交织的诡异力量，让云韵瞳孔骤然收缩！
“异火？！”她失声低呼，美眸中充满了难以置信的震惊。
她身为斗皇，又是云岚宗宗主，见识何等广博，立刻辨认出这绝非寻常兽火或奇火，而是那传说中天地孕育的毁灭之物——异火！而且，这森白火焰中蕴含的冰寒死寂之意，让她灵魂都感到颤栗，绝非异火榜末流的存在！
一个看似不过斗师级别的少年，不仅身负威力惊人的诡异斗技，竟然还拥有并掌控了一种如此强大的异火？！这背后意味着什么？他究竟是何来历？他的老师……又是何等恐怖的存在？
一连串的疑问瞬间冲散了云韵部分怒火，取而代之的是深深的忌惮与审视。能掌控异火者，无一不是机缘、实力、背景缺一不可的妖孽。这少年，绝不简单！
萧炎展示出骨灵冷火后，并未进一步动作，只是让那缕火苗静静燃烧，然后缓缓收回体内。他脸色更加苍白，显然维持这一丝异火本源显化，对他此刻的状态也是不小的负担。
他看向云韵，语气平静却带着一丝不容置疑的底气：“前辈重伤未愈，强行出手，后果难料。晚辈虽力竭，但尚有一搏之力。两败俱伤，非你我所愿。”
洞内陷入了短暂的沉默。
云韵胸口微微起伏，内心的愤怒、羞恼、震惊、忌惮交织在一起。她看着眼前这个虚弱却眼神坚定的少年，又感受了一下自己体内翻腾的气血和沉重的伤势。
最终，理智压过了冲动。
她周身的杀气缓缓收敛，指尖的青色斗气彻底散去。她冷冷地瞥了萧炎一眼，那眼神复杂难明，不再言语，而是直接盘膝坐回石台，开始闭目调息，全力压制体内的伤势。只是那紧绷的侧脸和微微颤抖的睫毛，显露出她内心的极不平静。
萧炎见状，心中长长舒了一口气，知道暂时安全了。他也立刻闭上眼睛，全力运转《源火真诀》的微弱气旋，贪婪地吸收着天地能量，恢复几乎枯竭的斗气。
山洞内，再次恢复了寂静。但这一次的寂静，却与之前截然不同。空气中弥漫着一种微妙的平衡，一种因互相忌惮而形成的、脆弱而紧张的和解。一位重伤的斗皇，一个力竭却身怀异火和神秘背景的少年，在这魔兽山脉的隐秘角落，暂时达成了停战协议。
戒指内，韩立的神念将外界的一切尽收眼底，对萧炎临危不乱、果断亮出底牌的表现微微颔首。
“懂得借势，善用筹码，此子心性尚可。”他淡漠地评价道，“接下来，便是等她伤势稍稳，如何从其口中，套出我们需要的信息了。”
一场新的博弈，才刚刚开始。