1938年6月2日，深夜，巴黎，法兰西公社主席官邸。
窗外，巴黎六月的夜风带着塞纳河的水汽和隐约的喧嚣，但官邸书房内，却死寂得如同坟墓。
玛格丽特让路易去照顾熟睡的孩子们，自己独自一人坐在宽大的书桌后，没有开主灯，只有一盏孤零零的台灯在桌角投下一圈昏黄的光晕。
她身上只披着一件单薄的丝绸睡袍，橙红色的长发凌乱地散落在肩头，脸色苍白得没有一丝血色。
她的面前，摊开着厚厚一叠刚刚送来的、来自世界各地的紧急电讯稿和情报摘要。
台灯的光线，照亮了电报上那些刺眼的标题和短句：
【柏林，德意志帝国外交部声明：强烈谴责东瀛帝国在远东之军事冒险行动，尤其对其海军无差别炮击青岛租界区、危及帝国侨民及商业利益之行为，表示最强烈抗议！】
玛格丽特嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：虚伪！他们只是心疼自己在青岛的投资和特权！
【伦敦，不列颠联盟主席亚瑟·霍纳声明：对远东骤然升级之武装冲突深表关切，日方行径令人发指，不列颠方面将采取制裁措施。但目前并无打算加入战争。】
【莫斯科，苏维埃俄罗斯外交人民委员会公告：坚决声援东方兄弟人民抗击帝国主义侵略之正义斗争！严厉谴责东瀛军国主义之野蛮行径！……然，鉴于欧洲局势之复杂性及确保联盟安全之首要责任，苏维埃俄罗斯暂不考虑直接军事介入……】
理智但无奈的选择。玛格丽特理解英俄的难处，不列颠联盟不可能将维系自己生命的军舰开向东方，羸弱的苏俄也确实无法承受东西两线同时与德日开战的巨大风险。
【德里\/仰光\/河内，婆罗多公社、缅甸社会主义联邦、印度支那联盟联合宣言：东方之战争，即我等之战争！三国人民与东方兄弟并肩作战，誓将侵略者逐出亚洲！】
虽然三国的参战是目前对于东方最有力的支持之一，但玛格丽特深知，这三个新生的社会主义国家工业基础薄弱，军队尚在建设中，他们的直接参战更多是道义上的支持和在边境地区的牵制，难以扭转整体战局。
【萨克拉门托，美利坚太平洋国国务院白皮书：重申中立立场，呼吁保护在华美国侨民生命财产安全。】
【新奥尔良，休伊·朗：美利坚联盟国将保持绝对中立。目前联盟国的工作重心仍在国内。】
美利坚联合工团由于正在处理最后的宪政国与联邦残军尚未表态。
美利坚的整体还是老样子，孤立主义盛行，隔太平洋观火。
她一份份地看下去，心脏如同被一只冰冷的巨手紧紧攥住，缓缓沉入无底深渊。
正如她和联席会议所预料的那样，国际社会的反应泾渭分明。道义上的谴责几乎是一边倒的，但实质性的、足以改变战争天平的行动，却寥寥无几。
德意志的谴责出于自身利益受损；不列颠、苏俄受制于欧洲威胁，有心无力；美国内战，没有闲工夫管这事。
真正挺身而出、直接参战的，只有亚洲那几个刚刚诞生、力量尚弱的兄弟国家。他们的勇气可嘉，但面对武装到牙齿、工业实力雄厚的东瀛战争机器，他们的介入，更多是象征意义和精神支持。
第三国际的核心力量——法兰西公社、不列颠联盟、苏维埃俄罗斯——出于全球战略的考量和对欧洲致命威胁（德奥同盟）的忌惮，无法在此时宣布对日全面开战。
这是冰冷而残酷的现实政治选择。她能做的，也是正在全力做的，是推动第三国际通过西伯利亚铁路这条生命线，向东方输送源源不断的石油、药品、机床、飞机零件、军事顾问……
以及，最重要的，国际主义的精神支持。但这需要时间，而且无法立刻阻挡日军在东方沿海地区的凌厉攻势。
“呵……”玛格丽特发出一声极其压抑的、近乎呜咽的叹息，将脸深深埋入冰冷颤抖的双手之中。
无力感。
一种前所未有的、撕心裂肺的无力感，如同潮水般将她彻底淹没。
她知道历史！她的灵魂深处，清晰地烙印着那段民族最黑暗、最惨痛的血泪记忆！
731部队的活体实验、细菌战！
南京城下三十万冤魂的哭嚎！
重庆防空洞里的窒息与绝望！
三光政策下的焦土与白骨！
无数战俘和平民被刺刀挑杀、被活埋的惨状！
……一桩桩，一件件，如同最血腥的电影画面，在她紧闭的双眼后疯狂闪回！那些她只在教科书和历史档案中看到的黑白影像，此刻仿佛变成了即将发生的、无比清晰的彩色现实！
而她现在，就坐在这个时空，坐在巴黎的官邸里，眼睁睁地看着这一切的序幕，正在被拉开！
她知道恶魔即将做什么，她却无法阻止！无法亲自拿起枪，冲向远东的前线！
她下令？她能下令让法兰西公社对日宣战吗？可以。但然后呢？隔着整个欧亚大陆，法兰西的海军无法突破日本联合舰队的拦截，陆军更不可能飞过去。
除了让欧洲的德奥抓住把柄、提前引发世界大战之外，对东方的战局毫无实质帮助，甚至可能因为分散了支援苏俄的资源而导致更坏的后果。
她能做到的，在过去的几天里，已经竭尽全力了：推动军事集团成立、为东方争取了观察员国地位和潜在援助通道、通过了支持民族统一战线的决议、留下了东方急需的专业人才进行深度培养、启动了经西伯利亚的物资输送……
但这一切，在面对一场已经爆发的、极其残酷的全面侵略战争时，显得如此遥远，如此……不够快！
“为什么……为什么会这样……”她低声呢喃，声音沙哑破碎，充满了痛苦和自我质疑，“我来到这里……我做了这么多……难道还是无法改变……”
泪水，无法抑制地从指缝中滑落，滴在冰冷的桌面电报上，晕开了墨迹。
她不是神。她只是一个背负着沉重记忆的普通人，恰好坐在了这个足以影响世界的位置上。她可以推动历史的方向，却无法瞬间变出跨越大陆的军队和舰队。
深深的疲惫和一种近乎绝望的悲伤，攫住了她。这是她自穿越以来，第一个彻底失眠的夜晚。
远东风云变幻带来的巨大压力、对故土惨剧即将重演的无能为力、以及身为领袖必须保持冷静理智的痛苦……所有这些情绪交织在一起，几乎要将她压垮。
她抬起头，泪眼朦胧地望向东方。穿过厚厚的墙壁，穿过漫长的夜空，她的目光仿佛看到了那片硝烟弥漫、山河破碎的土地。
“对不起……”她对着虚空，无声地道歉，为了她此刻的“无能为力”。
但，在这极致的痛苦和无力之后，一种更深沉、更坚韧的东西，在她心底慢慢滋生。
她知道，她不能真的崩溃。她是玛格丽特·卡隆，是法兰西公社的主席，是第三国际的领导人之一。东方的同胞没有放弃，她更不能放弃。
她擦干眼泪，深吸一口气，强迫自己冷静下来。她再次拿起笔，摊开新的信笺。她要以个人名义，给东方的同志们写一封长信，一封凝聚着她的敬意、悲痛、鼓励和坚定支持的信。
她要更详细地阐述民族统一战线的策略，分享另一个世界反法西斯斗争的经验教训。她要督促加快西伯利亚线路的运输效率。她要……用尽一切可能的方式，给予东方精神上和物质上最大程度的支援。
战争的胜负，最终取决于战场上的较量，取决于四万万东方人民自己的力量和意志。而她，以及整个国际主义阵营，将是他们最坚定的、永不熄灭的后方灯塔。
夜还很长，很冷。但玛格丽特眼中的火焰，在经历短暂的摇曳后，重新燃烧起来，变得更加沉静，也更加决绝。她无法亲自参战，但她将以自己的方式，战斗到底。
而在另外一边，西安。
男人正正襟危坐在桌前，手上的笔一刻不停，为了民族的斗争，他必须在理论上给出一个确切的答案，这也正是他正在写的东西——
《论持久战》