红子父亲听到苏宇的回答，指尖摩挲着茶杯边缘的花纹，紧绷的肩线悄悄松了些——他哪会听不出苏宇话里的妥帖，这是把红子放在心尖上护着的意思。
脸上却依旧挂着爽朗的笑，扬声喊管家：“去，把我藏了二十年的星辰酒取来！今天非得跟贤婿喝个痛快！”
苏宇笑着应承，等管家退下，才状似随意地开口：“父亲，其实今日前来，除了探望您，还有一事想请教。”
“但说无妨。”红子父亲端起茶杯，茶雾模糊了他眼底的神色，“你我翁婿之间，不必见外。”
苏宇身体微微前倾，语气带着恰到好处的探究：“您久居魔法界，见多识广，不知是否了解……这世间现存的蛇类或龙类灵兽？”
红子父亲握着茶杯的手顿了顿，抬眼看向他，眸中闪过一丝诧异：“怎么突然问这个？难道是想寻一只来作伴？”他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击，“若是寻常蛇类倒还好说，但龙类……”
他叹了口气，语气添了几分怅然：“龙族早在百年前就已隐匿，别说见其真容，便是气息都难寻得半分。
如今市面上所谓的‘龙裔’，不过是些沾染了龙气的杂兽，算不得真格。”
苏宇点头，顺着他的话往下说：“龙类既已难寻，那蛇类呢？哪怕是有些修行的寻常灵蛇也好。”
红子父亲沉吟片刻，指尖在空气中虚画了个符咒，像是在调动记忆里的信息：“要说有名有姓的，当属安倍家族供奉的那只八歧蛇。传闻是上古八歧大蛇的一颗头颅所化，虽不及本体神通广大，却也修行了数百年，灵性极强。”
他话锋一转，语气多了几分凝重：“但这八歧蛇是安倍家族的镇族之物，供奉了几百年，早已血脉相连。而且几十年前的事情你也知道，这条妖蛇吸收了大量的怨灵，实力暴涨，别说动它，便是靠近安倍老宅的结界，都得掂量掂量后果。”
苏宇端起茶杯，遮住唇边的弧度——他要的从不是“靠近”。
红子父亲没察觉他的异样，又补充道：“倒是近年有传闻，东边海域曾有人见过一条将化蛟的灵蛇，鳞片泛着月华，当时正遇风暴，转瞬便没了踪迹。不过传闻终究是传闻，当不得真。”
苏宇垂下眼帘，茶水中映出他平静的倒影——何止是当得真，此刻那条灵蛇，正蜷在他家的鱼缸里吐泡泡呢。
“这么说来，”他抬眼时，神色已恢复如常，“若想寻蛇类灵物，似乎只剩安倍家族这一条路了？”
红子父亲笑了笑：“除非你有通天的本事，能去深海翻找那条化蛟的灵蛇。安倍家族的八歧蛇……贤婿，我劝你莫要动此念头，那家族的阴阳术诡谲得很，不好招惹。”
苏宇笑着举杯：“父亲多虑了，我不过是随口问问。来，尝尝这星辰酒。”
酒杯相碰时发出清脆的声响，红子父亲仰头饮下，眼中的担忧渐渐散去。他没看见，苏宇垂眸饮酒时，眼底闪过的冷厉——安倍家族？八歧蛇内丹？听起来倒是不错的开智材料。
至于那所谓的阴阳术，在绝对的力量面前，又算得了什么？
他放下酒杯，指尖无意识地划过桌面，像是在勾勒路线。从安倍老宅的结界弱点，到八歧蛇供奉之地的阵法布局，再到得手后如何隐匿踪迹……一连串的计划在脑海中飞速成型。
红子父亲还在说着安倍家族的趣闻，说他们家的少主安倍晴明，年纪轻轻便已能召唤式神，却偏偏怕黑，每晚睡觉都得点三盏长明灯。
苏宇偶尔应和两声，心思却早已飘向了那座古老的宅邸——今夜，怕是要不太平了。
管家端来精致的菜肴，红子父亲热情地给苏宇夹菜，聊起红子小时候偷学禁咒被惩罚的糗事，笑声洪亮。苏宇配合地笑着，目光却冷得像淬了冰。
没有人知道，这场看似和睦的翁婿对饮间，一场不动声色的猎杀计划，已悄然敲定。
夜色像浓稠的墨汁，将江古田市的轮廓晕染得模糊不清。苏宇站在红子家城堡的露台上，指尖划过空气，暗影在脚下汇聚成一道裂隙。
他回头望了眼城堡里温暖的灯火——红子父亲还在书房整理药剂，管家正指挥仆人收拾餐桌，谁都没察觉他的离去。
“嗖”的一声，他已融入夜色。
安倍家族的老宅藏在城市边缘的密林深处，黑瓦白墙在月光下泛着冷寂的光，外围的结界如淡紫色的薄纱，隐约可见符文流转。
巡逻的护卫踏着木屐走过石板路，灯笼里的烛火忽明忽暗，映着他们僵硬的脸。
此刻的安倍宅邸内，正一片静谧。少主安倍晴明在书房临摹古籍，笔尖划过宣纸的“沙沙”声格外清晰；长老们聚在茶室议事，茶香混着他们低沉的交谈声飘出窗棂；供奉八歧蛇的神社里，只有两个守夜的巫女在打瞌睡，神社深处的暗格里，那颗八歧蛇头颅所化的灵体正在血池之中沉睡着，鳞片在幽暗的光线下泛着诡异的青芒。
没人注意到，一道黑影如鬼魅般穿过结界，符文在他身后无声碎裂；没人发现，巡逻的式神突然定在原地，眼珠里的烛火骤然熄灭；更没人察觉，茶室窗外的树叶纹丝不动，连风都被悄无声息地斩断。
苏宇落在神社的屋檐上，脚下的瓦片没发出半点声响。他低头看向沉睡的八歧蛇——那团蜷缩在法阵中央的阴影，正随着呼吸微微起伏，周身缠绕的百年怨念与家族信仰交织成粘稠的气场。
茶室里，长老们还在争论下月的祭祀流程；安倍族长写完最后一笔，满意地看着纸上的符咒；守夜的巫女打了个哈欠，换了个姿势继续打盹。
他们都不知道，死神已站在屋顶。
苏宇缓缓抽出腰间的短刃，刃身映出他冷冽的眼。暗影在他掌心凝聚，如伺机而动的毒蛇。
结界外的密林里，最后一只夜鸟停止了鸣叫。
安倍家族的时钟敲响了十一下，沉闷的钟声在宅邸里回荡。
谁都没意识到，这钟声不是报时，而是丧钟的前奏。一场他们从未想象过的浩劫，正悬在头顶，只待落下的瞬间。