那名官员话音刚落，坐在李轩身旁的楚凝安握着酒杯的手指猛地收紧，青瓷杯沿硌得指节发白。
她抬眼望向殿中，只见那名官员正躬身侍立，脸上满是谄媚的笑意，仿佛方才那番话只是在陈述一个再寻常不过的事实。
而楚凝安，脸色早已褪尽血色，握着袖中的手帕微微颤抖，她们曾是楚朝的公主，哪怕如今嫁入世家，身上流淌的楚室血脉也从未冷却。
“荒唐！”楚凝安几乎要脱口而出，却被身旁的夫君暗中按住了手腕。
他的眼神里带着哀求，也带着无奈，今时不同往日，楚室早已不是当年的天下共主，此刻若是出言反驳，只会引火烧身。
楚凝安深吸一口气，将涌到喉头的怒意强压下去。她看向楚豫，这位如今楚室名义上的领袖正端着酒杯，脸上依旧挂着那副不咸不淡的笑，仿佛方才那番“远胜楚太祖”的言论，与他毫无干系。
楚凝安心中一凉，楚室的骨气，难道真的随着江山易主，一同消磨殆尽了吗？
就在这时，另一名官员出列附和，声音比先前更响：“王御史所言极是！楚室末年，君昏臣聩，致使漠南沦陷，蛮夷叩关，中原百姓饱受兵戈之苦。若非陛下龙兴，于建安起兵，扫平乱世，拯万民于水火，我汉人江山早已沦为草原牧马之地！”
他顿了顿，目光扫过楚室宗亲所在的席位，带着一丝若有若无的挑衅：“收复漠南，何止是媲美夏文帝？陛下此举，是为中原续了文脉，为汉家存了根骨！此等功绩，当为千古传颂！”
又有一名官员紧随其后，语调激昂：“楚太祖平定天下，不过是统一中原；陛下却能在立国六年之内，内安黎庶，外攘蛮夷，将丢失二十余年的漠南重归版图。此等文治武功，楚太祖岂能相比？”
殿中响起一片附和之声，文武百官纷纷颔首，看向白洛恒的目光中充满了推崇。
楚室宗亲们则一个个垂下头，有人攥紧了拳头，有人面露屈辱，却无一人敢站出来说一句话，他们都清楚，此刻任何反驳，都可能被扣上“心怀怨望”的罪名，落得身死族灭的下场，这些官员当着他们的面这般贬低楚朝皇帝，又何尝不是一种当面羞辱呢……
白洛恒端着酒杯，静静地听着这一切。他没有阻止，也没有刻意引导，只是嘴角噙着一抹淡淡的笑意，目光在楚室宗亲的席位上转了一圈，最终落在楚凝玉与楚凝安这两对姐妹身上。
楚凝玉迎上他的目光，她忽然想起八年前，这位当时还只是礼部尚书的白洛恒，镇守朔州有功归来之时，曾在楚宫的宴会上，也是像他们楚皇室成员今日这般唯唯诺诺。
那时的他，尚不似如今这般，举手投足间都带着掌控一切的威严。
“诸位爱卿言重了。”
白洛恒终于开口，声音不高，却瞬间压过了殿中的议论：“楚太祖毕竟是开国之君，统一中原之功，不可磨灭。朕不过是承天命，顺民心，做了该做的事罢了。”
他话虽谦逊，语气中却透着傲然的底气：“至于功绩如何，自有史书评判。朕只知，身为天子，当以万民为念，守好这江山，护好这百姓，便足矣。”
这番话看似公允，却字字都在彰显着如今的格局，楚室已成“史书评判”的过往，而他白洛恒，才是这片江山的现在与未来。
楚凝安终于忍不住，眼角滑下一滴泪，连忙用手帕拭去。
她想起父亲楚平帝临终前的嘱托。
“安身立命，勿念家国”。
可今日这般场面，那一句句“远胜楚太祖”，一声声“楚室昏聩”，哪里是“勿念”二字就能释怀的？
周云庆坐在首座，将这一切看在眼里，却只是端起酒杯，与身旁的陈绰碰了一下。他是武将，不懂朝堂上的弯弯绕绕，却也明白，这天下，早已不是楚家的天下了。
楚室宗亲的屈辱，不过是改朝换代的必然，就像当年楚太祖当年取天下之时，那些各地前朝遗老的心境，或许也与今日的楚家人一般无二。
白乾坐在母亲身边，虽不完全明白大人们的争执，却能感受到殿中那股压抑的气氛。
他看向楚室宗亲们低垂的头颅，又看向父亲脸上平静的笑容，忽然想起少师教过的“天命无常，惟德是辅”。
或许，这就是少师说的“世道轮回”？
酒过五巡，乐声再次响起，舞姬们旋身起舞，试图冲淡殿中的尴尬。
楚凝玉端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心中的悲凉。
她知道，从今日起，楚室不仅失去了江山，连最后一点尊严，也在这场庆功宴上，被碾得粉碎。
白洛恒不杀他们，原来就是为了羞辱他们，让他们好好看着他是如何将他们楚家留下的烂摊子江山发扬光大……