星火要塞的资源警报如同催命符，尖锐刺耳。
火种舰的骨架在船坞中一天天拔高，吞噬资源的速度却远超供给。
盐湖晨曦残骸的深度挖掘已至极限，废土盟友的支援杯水车薪。
寻找新的、稳定的稀有资源来源，迫在眉睫。
“黑石裂谷？”
林夜站在要塞战略沙盘前，目光锁定在磐石谷西南方一片被标记为深红色的区域。
那里地形极其复杂，遍布深不见底的裂谷和迷宫般的洞穴，灾变前是着名的稀有矿产区，但也因其险恶环境和灾变后滋生的强大异兽而被列为禁区。
“是的，指挥官！”
负责资源勘探的队长指着沙盘上几个闪烁的光点:
“根据灾变前的地质数据库和我们的高空扫描，裂谷深处几个区域，能量和矿物反应异常强烈！
尤其是‘钯-193’和‘零素结晶’的信号！这两种材料，是火种舰能量传导矩阵和空间折跃引擎的关键耗材！库存已经见底了！”
钯-193！零素结晶！
老周那边的清单上，这两种材料被标了三个红叹号！
没有它们，火种舰的核心系统就是一堆废铁！
“危险评估？”林夜问。
队长的脸色变得凝重：
“非常高！高空扫描显示，裂谷深处有大规模群居性异兽活动的热源信号，能量等级普遍在b级以上！
而且…地质结构极其不稳定，充满了蚀能迷雾和能量乱流，重型机械无法进入，只能靠精锐小队徒步探索。
我们之前派出的三支侦察小队…只有一支回来了，带回了珍贵的矿样，但也损失了一半人手，报告提到…遭遇了从未见过的、极其狡猾和危险的异种！”
从未见过的异种？
林夜想起了之前幽影和掘墓者。
难道废土深处，也因源质能量的渗透，滋生了新的怪物？
“准备一支精锐探索队。我亲自带队。”林夜的声音不容置疑。
SS级的实力是最大的保障，他必须确保这次资源获取万无一失。
三日后。
黑石裂谷边缘。
狂风呼啸，卷起黑色的砂砾，抽打在脸上如同刀割。
眼前是大地被撕裂的狰狞伤口，一道道深不见底、宽度不一的裂谷如同恶魔的爪痕，纵横交错，延伸至视线的尽头。
谷底弥漫着灰白色的、浓度极高的蚀能迷雾，遮蔽了视线，只能听到风在裂隙中穿梭发出的鬼哭般的呜咽。
林夜站在裂谷边缘，身后是影子亲自挑选的十二人精锐小队。
队员最低也是b级基因进化者，装备着根据晨曦蓝图改良的单兵外骨骼和能量武器，神情肃杀。
“检查装备，开启生命维持和抗辐射模块。保持通讯静默，跟我走。”
林夜的声音通过头盔内置通讯器传入每个人耳中。
他当先一步，如同融入阴影的猎豹，沿着陡峭嶙峋的崖壁，向下方的迷雾滑去。
进入裂谷，光线瞬间昏暗下来。
蚀能迷雾如同粘稠的液体，能见度不足二十米。
头盔的探测器发出持续的报警声，辐射值和蚀能浓度都远超安全阈值。
脚下是松动的碎石和巨大的、风化的兽骨。空气中弥漫着硫磺、腐烂和一种难以言喻的腥甜气味。
小队如同幽灵般在迷宫般的裂谷中穿行。
林夜的SS级感知如同最精确的雷达，提前规避着危险的蚀能漩涡和能量乱流，引导队伍朝着矿藏信号最强的区域前进。
“三点钟方向！有东西！速度很快！”
一名感知系异能者队员突然在通讯频道低呼。
林夜早已察觉。
迷雾中，几道快如鬼魅的灰影一闪而过，只留下轻微的、如同金属摩擦岩石的刮擦声。
不是畸变体，也不是已知的任何异兽。
“保持警惕，继续前进。”林夜声音平静。
他感知到那些生物并未直接攻击，而是在周围游弋、窥视。
越深入裂谷，地势越是复杂。
巨大的钟乳石柱如同怪兽的獠牙，从头顶垂下。
狭窄的通道仅容一人通过，两侧是深不见底的黑暗深渊。
矿藏信号越来越强，但那种被窥视的感觉也愈发强烈。
突然！
走在队伍中间的一名队员脚下看似坚固的岩石猛地坍塌！
他惊呼一声，身体向下坠去！
“小心！”旁边的队员眼疾手快，一把抓住他的手臂！
哗啦！
坍塌处露出了下方一个黑黢黢的洞口！
一股浓烈的、带着强烈腐蚀性的腥风猛地从洞中喷出！
“啊！”
抓住队友的队员手臂上的外骨骼装甲瞬间被腐蚀得滋滋作响！
皮肤接触到腥风，立刻传来灼烧般的剧痛！
“开火！”
影子反应极快，手中的脉冲步枪瞬间对准洞口！
砰！砰！砰！
炽热的蓝色光束射入黑暗！
吱吱——！
几声尖锐刺耳的嘶鸣从洞中传出！
几道速度快得拉出残影的灰影猛地从洞中窜出！
它们形似巨大的、剥了皮的蜥蜴，体表覆盖着粘稠的、不断滴落腐蚀性液体的灰色外皮，没有眼睛，只有一张裂开到耳根、布满细密利齿的大嘴！
四肢关节反曲，指尖是锋利的骨爪！
“腐蚀爬行者！”
一名队员惊呼，手中的脉冲步枪疯狂扫射！
然而，这些怪物的速度太快，而且似乎对能量攻击有一定的抗性！
脉冲光束打在它们身上，只是溅起一片粘液，无法造成致命伤害！
它们灵活地在岩壁上攀爬跳跃，喷吐着腐蚀性的毒液弹，朝着小队扑来！
“用实体弹！攻击关节和口腔！”影子厉声喝道，切换出合金穿甲弹！
战斗瞬间爆发！
狭窄的空间限制了小队的发挥，腐蚀爬行者的速度和腐蚀攻击带来了巨大的麻烦！
一名队员被毒液弹击中腿部，外骨骼和皮肉瞬间被腐蚀出一个大洞，发出凄厉的惨叫！
“哼！”林夜眼神一冷。
他并未直接出手对付这些b级左右的异兽，SS级的力量在这里大材小用，而且容易引发地质塌方。
他的精神力瞬间扩散，如同无形的力场，精准地作用在每一只腐蚀爬行者身上！
噗通！噗通！
正在疯狂攻击的爬行者们动作猛地一僵，仿佛瞬间陷入了粘稠的泥潭，速度骤降！
它们喷吐的毒液弹轨迹也变得清晰可见！
“好机会！”小队成员精神大振！
穿甲弹和精准的脉冲光束瞬间倾泻而出！
砰！
噗嗤！
一只爬行者的脑袋被穿甲弹轰碎！
另一只被脉冲光束洞穿了反曲的膝关节，哀嚎着从岩壁上跌落深渊！
剩下的几只也被密集的火力瞬间撕碎！
战斗在几秒钟内结束。
受伤的队员被紧急注射抗腐蚀血清和镇痛剂。
“这些鬼东西…是新变种？”
影子看着地上融化成恶臭粘液的爬行者残骸，心有余悸。
“恐怕不是变异那么简单。”林夜走到那个坍塌的洞口，SS级感知深入其中。
洞内深邃，向下延伸。
他感知到下方有巨大的空间，以及…更多、更强大的生命热源！
其中几股，甚至达到了A级巅峰！
更让他心惊的是，洞穴深处，弥漫着一种与源质污染同源、却更加原始、更加狂野的能量气息！
“下面…有一个巢穴。”林夜的声音带着凝重:
“这些腐蚀爬行者，只是外围的哨兵。真正的源头…在下面。而且，矿藏信号最强的区域，也在那个方向。”
是绕路？
还是深入虎穴？
绕路意味着浪费宝贵的时间和可能错过矿藏。
深入…则可能面对未知的、强大的异种巢穴！
林夜的目光扫过受伤的队员，扫过队员们坚毅的眼神，最终落在那深邃的洞口。
“影子，带伤员和一半队员原路返回，建立接应点。”
“剩下的人，跟我下去。”
“我们的矿…就在这巢穴下面！”