鲁登道夫的求援信，被年轻传令兵死死揣在怀里，连同几名护卫他的死士，如同扑火的飞蛾，撞向战场边缘魔族兵力相对薄弱的侧翼。
箭矢从他们耳边呼啸而过，座下战马嘶鸣着中箭倒地，又有人怒吼着补上位置，用身体为那唯一的希望开辟道路。
最终，在付出了全部死士的性命代价后，那道承载着四万居鲁士将士，甚至影响整个加斯庭战局希望的身影，终于冲破了一层薄弱的封锁线，消失在血色夕阳下的地平线。
希望送出去了，但灰谷的绝望，才刚刚开始沸腾。
灰谷，这片无名低洼地，此刻已经彻底沦为绞肉机。
尸体层层叠叠，几乎填平了那些浅沟。
鲜血汇成了粘稠的溪流，在低温下并未完全冻结，反而呈现出半凝固的暗红色浆状，踩上去滑腻不堪，散发出浓烈到令人不安的腥气。
空气中弥漫的硝烟似乎都被这过于浓厚的血雾压了下去。
“顶住！为了居鲁士！为了身后的土地！”一名居鲁士的百夫长声嘶力竭地吼叫着，他的半边脸被魔族的利爪撕开，露出森白的颧骨和牙齿，鲜血糊满了剩下的面容，使他看起来如同从地狱爬出的恶鬼。
他挥舞着已经砍出无数缺口的战刀，将一名试图突破盾墙的贝利尔军团士兵的脑袋劈开了半边。
然而，他刚刚取得这微小的胜利，一柄来自侧后方的魔族长矛就悄无声息地刺穿了他的后心。
百夫长身体猛地一僵，艰难地回头，看到的是一张布满绿色魔纹的魔族面孔。
他张了张嘴，想再喊一句口号，涌出的却只有滚烫的鲜血和破碎的内脏。
他重重倒地，身躯瞬间被无数双脚踩踏，融入了那片血肉泥沼。
但这只是灰谷战场的缩影。
任何精妙的战术，任何灵活的调度，在这片不算开阔的地带进行最原始碰撞时，都失去了意义。
这里没有迂回，没有奇袭，只有最纯粹和最野蛮的力量对耗！
居鲁士士兵的战斗意志坚韧得令人动容。
他们刚刚光复家园，保卫亲人与土地的信念支撑着他们早已透支的躯体。
哪怕手臂被砍断，也用残肢抱着敌人滚倒在地，用牙齿撕咬对方的喉咙；哪怕肠子流出，也靠在同伴的尸体后，用尽最后力气将长矛刺向迈过的魔族小腿；哪怕喉咙被箭矢射穿，发不出任何声音，血红的眼睛也死死瞪着前方，直到意识彻底消散。
他们是在用生命，为每一寸土地，争取着微不足道的一秒、两秒……
但，意志无法完全弥补实力上的绝对差距。
皮洛士和赛多留麾下的铁血军团和法灭联合军团，就算再魔族军中也算得上是真正的精锐。
他们装备精良，训练有素，更重要的是，他们拥有近乎冷酷的纪律性和远超人类的个体体力与恢复力。
铁血军团的士兵如同沉默的杀戮机器，他们三人一组，五人一队，盾牌格挡，长矛突刺，战锤挥砸，配合默契，效率高得可怕。
他们不追求华丽的武技，只追求最有效的杀伤。
往往居鲁士士兵需要付出两到三条人命，才能换掉一个铁血军团的士兵。
法灭联合军团则更显“优雅”的残忍。虽然从军团的名字上就看得出，这并不是法灭公国的嫡系部队，而是从公国内部各个小国中抽调出的士兵组成，但他们的战力依然不容小觑。
法灭联合军团的阵型始终保持得相对完整，如同移动的刺猬，远程弓弩压制，中程长枪攒刺，近战则有手持细剑或弯刀的突击队，专门寻找居鲁士防线转换时出现的细微漏洞，一旦发现漏洞，他们便迅速切入，制造更大的混乱和杀伤。
皮洛士坐镇中军，古板严肃的脸上没有任何表情，仿佛眼前惨烈的伤亡只是一串冰冷的数字。
“命令贝利尔军团的左翼，加强攻势，不惜代价，撕开他们的右翼防线。”他的声音中不带丝毫感情，“我们已经没有时间在这里消耗了。我们的计划是突袭，现在我们被挡在这里，人类随时可能会有援军出现！”
赛多留在旁边微微一笑，推了推他那标志性的单片眼镜，眼神中闪烁着计算的光芒：“如您所愿，将军。我麾下的军团会协同贝利尔军团的，他们最擅长的就是抓住敌人防线中的漏洞”
皮洛士没有回答，只是淡淡点了点头。
命令下达，魔族的攻势骤然再提升一个等级！
贝利尔军团的狂战士们双眼彻底被血色笼罩，他们甚至抛弃了部分防御，发出非人的咆哮，居然开始用身体硬撞居鲁士的盾墙！
骨裂声、盾碎声、濒死惨叫声响成一片。
鲁登道夫第一时间感受到了压力倍增和突然加强的进攻势头。
很明显，魔族不想再拖了！
他挥舞长剑，亲自带着最后的预备队——一支由居鲁士贵族子弟和老兵组成的千人敢死队，冲向了左翼即将崩溃的区域。
“稳住！为了自由！！”鲁登道夫的声音已经嘶哑，但他高大的身影和那面依旧屹立不倒的居鲁士狮鹫旗，就是最好的强心剂。
他一剑荡开一名贝利尔军官的战斧，反手刺穿了对方的咽喉，绿色的魔血喷溅在他早已被血污覆盖的铠甲上。
他看也不看，继续向前冲杀。
敢死队爆发出决死的勇气，硬生生将左翼的缺口暂时堵了回去。
但，这只是饮鸩止渴。
鲁登道夫能清晰地感觉到，麾下士兵的体力正在飞速流逝，阵线在整体上正被缓慢而坚定地压缩、削弱。
照这个速度，最多再支撑半天，整个防线就会如同被洪水浸泡的堤坝，彻底崩溃。
他抬头望了望天空，夕阳正一点点沉入远山，将天边染成一片凄厉的血红。
“炎思衡……希望……还来得及……”他心中默念，一股悲凉与决绝交织的情绪涌上心头。他知道，自己可能看不到援军到来的那一刻了。
就在鲁登道夫陷入最危急的时刻，炎思衡终于接到了这份噩耗。
传令兵是滚鞍落马被抬到炎思衡面前的，他浑身是伤，仅存的一口气在见到炎思衡的瞬间似乎就散了，只来得及吐出“鲁登道夫大元帅……灰谷……十万魔族援军……直扑伊特鲁……”这几个破碎却关键的字眼，便昏死过去。
那封被血浸透的羊皮纸，被亲兵颤抖着呈上。
炎思衡展开信纸，目光快速扫过鲁登道夫那潦草却异常沉重的笔迹。
刹那间，周围所有的喧嚣仿佛都离他远去。
玄甲包裹下的身躯挺拔如松，但握着信纸的手指，指节因用力而微微泛白。
他那张年轻却已历经风霜的脸上，没有任何惊慌失措，只有冷静，冷静得近乎冷酷。
但这种冷静之下，是正在疯狂运转的大脑。
“十万援军……皮洛士、赛多留……直扑伊特鲁……”炎思衡低声重复着关键信息，每一个字都砸在周围将领的心上。
高孝伏、韦叔宽、耿弇、邓禹，这几位跟他一起出击的核心将领都围拢过来。
众人也都看过了救援信，空气中凝重的氛围几乎让人透不过气。
“大人！还等什么？赶紧回军救援鲁登道夫元帅啊！再去晚了，伊特鲁就完了！”高孝伏第一个吼了出来，眼珠子瞪得溜圆，恨不得立刻杀回去。
邓禹却缓缓摇头，语气凝重：“孝伏将军，稍安勿躁。此刻我军已深入加洛林腹地，要是全军回援，万一援军刚到，鲁登道夫已经战败，那我们的计划不仅前功尽弃，而得到消息的瓦罗和图尔维尔残部必定会尾随追击，与皮洛士部形成前后夹击之势，那我军就真的危险了！况且，大军行动缓慢，等我们赶到灰谷，恐怕……”
后面的话他没说，但所有人都明白——恐怕鲁登道夫部早已全军覆没，而魔族援军也早已兵临伊特鲁城下。
“那怎么办？难道眼睁睁看着鲁登道夫和伊特鲁完蛋吗？”高孝伏急得额头青筋暴起。
炎思衡立即让人打开随军地图，目光瞬间定格。
他的手指在地图上快速移动，从自己目前的位置，划向灰谷，再划向伊特鲁，大脑中无数条线路、无数种可能正在疯狂碰撞、推演。
全军回援？不可行，速度慢，且会陷入被动。
分兵？主力继续任务，分兵救援？救援兵力少了是送死，多了则影响主计划，同样可能导致加洛林战事功亏一篑。
放弃加洛林，全力保住伊特鲁和鲁登道夫？那之前所有的牺牲和努力都将白费，联军将失去战略主动权，被魔族重新压缩……
一个个方案在脑海中被想出，又被迅速否定。
时间，在一分一秒地流逝，每一秒，都意味着灰谷那边有更多的居鲁士勇士在倒下。
空气中的氛围被压抑到了极点，将领们呼吸粗重，目光都紧紧盯着炎思衡，等待着他的决断。
这种关键时刻，统帅的一个决定，就将决定成千上万人的生死，决定整个战局的走向。
突然，炎思衡的手指重重地点在灰谷与加洛林腹地之间的一片区域，那里地势相对复杂，有多条废弃的商道和小路。
“我们不能被魔族牵着鼻子走！”炎思衡的声音打破了死寂，“调整大的战略已不可能，唯有冒险一搏！”
他转身，目光扫过众将，最终落在邓禹的身上：“邓禹！”
“末将在！”邓禹踏前一步，眼神锐利。
“现在暂时由你接替指挥权！率领孝伏、耿弇、韦叔宽及剩余两万主力，继续执行原定作战计划，扫荡加洛林，威逼洛塞尔！记住，你的任务不变，甚至要打得更狠、更快！要让瓦罗和图尔维尔，让可能还在观望的魔族军队，都认为我军主力仍在加洛林，无暇他顾！”
这个命令让众将都是一愣。不等他们发问，炎思衡继续道，语速加快：
“我，亲率一万骑兵！轻装简从，从此处……”他的手指再次点向地图上那条隐蔽的路线，“绕道疾行，直插魔族支援军团的后方！我要在他最意想不到的时候，最意想不到的地点，给他致命一击！”
“围魏救赵？”耿弇眼中精光一闪。
“不完全是！”炎思衡语气冰冷，“我要的不是逼他回援，而是要配合鲁登道夫元帅，前后夹击，争取……吃掉他这十万援军！”
“吃掉十万魔族援军？！”高孝伏失声惊呼，脸上写满了难以置信。
以一万骑兵，加上鲁登道夫那岌岌可危的四万疲兵，想要吃掉十万魔族精锐？这简直是天方夜谭！
“大人！此举太过凶险！您是联军的统帅，怎么可以轻涉险地？末将愿代您前往！”邓禹立刻劝阻，脸上满是担忧。
炎思衡一摆手，目光坚定：“正因为我是统帅，才必须我去！唯有我亲自前往，才能最大限度鼓舞鲁登道夫的士气，才能让魔族相信我们是真的要拼命！才能有机会创造奇迹！”
他看向邓禹，眼神中充满了信任与托付：“邓禹，加洛林这边，就交给你了！你的压力同样巨大，不仅要完成既定目标，还要牵制可能存在的其他变数。我相信你的能力！”
邓禹看着炎思衡那不容置疑的眼神，知道劝阻无用。
他深吸一口气，重重抱拳，声音铿锵：“大人放心！我在此立下军令状！加洛林的战事，绝不会有失！要是不能完成任务，我提头来见！”
没有多余的废话，只有最坚定的承诺。
这就是邓禹，沉稳如山。
“好！”炎思衡重重拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
他目光再次扫过高孝伏、耿弇等人：“诸位，执行命令！时间紧迫，即刻行动！”
“是！大人！”众将轰然应诺，尽管心中担忧，但对炎思衡的决断和能力，他们有着近乎盲目的信任。
军令如山，联军瞬间一分为二，开始了各自疯狂的征程。
邓禹立刻召集部下，重新调整部署，他决定要将即将展开的攻势要变得更加凌厉、更加狂暴，摆出了一副不拿下加洛林誓不罢休的姿态，牢牢吸引着魔族各方的注意力。
而炎思衡则率领一万骑兵，悄然脱离了主力。
一万最精锐的骑兵，在马蹄包裹厚布的极端静默下，融入了加洛林东北部错综复杂的丘陵与废弃古道之中。
他们的目标，是灰谷，是那十万魔族援军的后背！
这是一场豪赌，赌的是速度，是时机，是炎思衡的判断，更是灰谷那四万居鲁士将士，能否撑到那决定命运的一刻！
灰谷，夜幕降临，但战斗并未停歇。
魔族的攻势在夜晚反而变得更加疯狂。
他们似乎也意识到了时间的紧迫，不计代价地发动着一波又一波的冲击。
魔族的重型攻城弩和特制的投石机被推到了前沿。
原本皮洛士并不想暴露自己军中的大杀器，但是人类的抵抗意志实在太过顽强，为了战略的顺利实施，他也顾不了这么多了，毕竟这些大杀器威力巨大，但装填缓慢，通常只在关键攻坚时使用。
“目标，敌军中段防线！放！”赛多留冷静地下令，他推了推单片眼镜，镜片后的目光精准地计算着弹道和杀伤效果。
伴随着令人牙酸的绞盘松开声和重物破空的凄厉呼啸，数十枚填充了易燃油脂和碎铁片的陶罐，以及几根堪比成年人大腿粗细的巨型弩箭，如同死亡的陨星，划破夜空，狠狠地砸向居鲁士防线中段！
“砰！轰——！”
陶罐撞击在盾牌、地面或人体上，瞬间碎裂，内里的黑油四溅，紧接着被预置的火源或碰撞产生的火星点燃，化作一片片移动的火海！
粘稠的火焰附着在一切可以燃烧的东西上——铠甲、盾牌、血肉……发出滋滋的声响，散发出皮肉烧焦的恶臭。
而那些巨型弩箭更是恐怖，它们携带着巨大的动能，轻易地贯穿了数层盾牌，将后面的士兵如同糖葫芦般串在一起，或者将人体直接撕裂，带起一蓬蓬血雨残肢！
被直接命中的区域，瞬间化作了烈焰与死亡的地狱！
数十名居鲁士士兵在火焰中翻滚哀嚎，或被巨弩撕碎，阵型被硬生生撕开了一个触目惊心的缺口。
灼热的气浪裹挟着血腥和焦糊味向四周席卷，周围的士兵被这突如其来的恐怖打击震慑，出现了短暂的混乱和溃散。
“就是现在！铁血军团，冲锋！”皮洛士冰冷的声音通过层层传递的号角和旗语响彻前线。
他本人依旧稳坐中军，但依旧紧紧盯着那个被他用重型器械轰开的缺口。
早已蓄势待发的铁血军团重步兵，如同决堤的黑色铁流，发出低沉的战吼，迈着沉重而整齐的步伐，向着那个充满惨叫的缺口发起了决死冲锋！
他们要趁此机会，一举碾碎居鲁士人的抵抗！
“堵住缺口！跟我上！”鲁登道夫目眦欲裂，他看得分明，那里是防线的生死节点！
他亲自带着身边最后几百名伤痕累累的亲卫，逆着溃散的人流，义无反顾地冲向那片死亡之地！
他知道，这里一旦被彻底突破，整个防线将瞬间土崩瓦解！
四万将士的血战成果，伊特鲁的安全，联军的战略……一切都将付诸东流！
长剑与魔族的战锤碰撞，火花四溅。
鲁登道夫凭借精湛的武艺和过人的勇力，连续劈翻了三名冲在最前面的魔族军官，但他身边的亲卫也在以肉眼可见的速度减少，不断有人倒在魔族的刀斧之下，或被那蔓延的火焰吞噬。
一名铁血军团的重盾手，无视刺来的长枪，凭借厚重的盾牌和强大的力量，猛地合身撞入鲁登道夫的怀中！
巨大的冲击力让这位老帅踉跄后退，气血翻腾。
另一名魔族士兵趁机挥动沉重的战斧，带着恶风，狠辣地砍向他的脖颈！
鲁登道夫奋力扭身，用长剑格挡，“铛”的一声震耳欲聋的巨响！
他虎口崩裂，鲜血瞬间染红了剑柄，长剑几乎脱手！
战斧的余势依旧在他肩甲上留下了一道深深的凹痕，骨头仿佛都要碎裂，剧痛钻心。
他闷哼一声，脚下不稳，单膝跪倒在地，只能用长剑勉强支撑住身体。
视线有些模糊，耳边充斥着喊杀声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声。
他望着周围如同潮水般涌来的、面目狰狞的魔族士兵，再望向身后那些虽然满脸血污、眼中带着恐惧，却依旧在基层军官声嘶力竭的呐喊下，试图重组防线的年轻面孔……
一股前所未有的无力感，混合着身体的剧痛和精神的疲惫，如同冰冷的潮水，终于淹没了这位坚韧的老帅的心头。
难道……居鲁士刚刚点燃的希望之火，付出了无数牺牲才光复的家园，就要在这里，被彻底葬送了吗？
他仿佛已经看到了伊特鲁在魔族后续铁蹄下燃烧陷落的景象，看到了炎思衡主力因后方失守而陷入重围的绝境……
不甘！无比的不甘啊！
他用尽全身力气，想要凭借顽强的意志强行站起，但透支的体力和严重的伤势让他的动作变得无比迟缓、沉重。
魔族的刀锋，已经近在咫尺！
就在这千钧一发，防线即将彻底崩溃的最后关头——
“呜——呜呜呜——！”
一阵苍凉、尖锐的冲锋号角，如同撕裂厚重乌云的第一道闪电，骤然从魔族大军的身后，那原本应该是绝对安全的后方，凄厉地划破了喧嚣的夜空！
这号角声是如此的突兀，如此的不可思议！
所有听到这号角声的魔族士兵，无论是前线疯狂进攻的，还是后方待命休息的，动作都出现了瞬间的凝滞，脸上露出了难以置信的茫然和惊愕。
就连一些军官也下意识地停下了指挥，侧耳倾听。
一直面无表情稳坐中军的皮洛士，和始终带着算计笑容观察战局的赛多留，也在这一瞬间同时脸色大变，猛地扭头望向身后！
他们的从容和冷静第一次出现了裂痕！
只见在魔族后阵的方向，漆黑的夜色被无数突然燃起的火把撕破！
那火光迅速连成一片，如同一条奔腾的火龙！
一支规模庞大的骑兵，如同从地狱深渊中冲出的复仇幽灵，带着一往无前的惨烈杀气，正以排山倒海之势，狠狠地撞入了毫无防备的魔族后勤营地、器械阵地以及那些正在轮换休息的二线部队之中！
铁蹄践踏，大地轰鸣！马刀挥舞，寒光凛冽！
高速冲锋的骑兵带来的破坏力是毁灭性的！
仓促应战的魔族后勤兵和器械操作手们，在这些如狼似虎的精锐骑兵面前，如同脆弱的稻草般成片倒下！
堆放的物资被点燃，昂贵的攻城弩和投石机被掀翻、破坏，整个魔族后阵瞬间陷入一片火海与极度的混乱之中！
战旗之下，一员将领一马当先，手中长枪如毒龙出洞，灵动而致命，所过之处，试图阻拦的魔族士兵纷纷人仰马翻，竟无一合之将！
跳跃的火光映照着他年轻却坚毅如岩石的面容！
“是……是人类的主力！”一名魔族军官发出了惊恐的尖叫，声音都变了调，“他们怎么会在这里？！他们不是应该在加洛林吗？！这不可能！”
混乱与恐慌如同致命的瘟疫，以前所未有的速度在魔族军中蔓延。
前线的凶猛攻势为之一滞，士兵们惊慌失措地回头，看着后方那冲天而起的火光，听着那震耳欲聋的喊杀声和己方同伴的惨嚎，军心士气瞬间遭到了毁灭性的打击！
而与之相反，原本已经濒临绝望的居鲁士将士，在听到那熟悉的冲锋号角，看到魔族后阵那如同末日降临般的大乱景象时，先是不敢相信自己的眼睛和耳朵，随即，绝处逢生的狂喜和重新燃起的斗志，如同压抑已久的火山，在他们胸中猛烈地爆发出来！
“援军！是炎思衡大人的援军！他来了！他真的来了！！”一名浑身是血的居鲁士军官，用尽生命中最后的力气，发出了撕心裂肺却充满狂喜的呐喊，声音中充满了劫后余生的激动与无尽的委屈。
“杀啊！为了居鲁士！为了联军！跟魔族崽子们拼了！”原本单膝跪地的鲁登道夫，仿佛被注入了一股全新的力量。
他从地上站起，不顾肩头的剧痛，举起那柄已经砍出无数缺口的长剑，发出了震彻战场的怒吼，浑浊的老泪在这一刻终于忍不住夺眶而出！
希望，在最深的黑暗与绝望之中，以一种最震撼人心的方式，轰然降临！
炎思衡，和他那一万如同天降神兵般的铁骑，在鲁登道夫部即将流尽最后一滴血的最后关头，狠狠地捅穿了皮洛士军团最柔软的腰部！
灰谷的战局，在这一刻，被这雷霆万钧的一击，彻底扭转！
真正的血腥反击，开始了！