青龙烙印传来的灼痛尖锐而短暂，像一根烧红的针猛地刺入腕骨，旋即消退，只留下隐隐的余悸在林琪的感知中跳动。
她猛地坐起身，动作惊动了身旁的秦砚。少年迷迷糊糊地睁开眼，带着浓重睡意的声音含混不清：“姐姐……怎么了？”
“没事。”林琪的声音已经恢复平静，她伸手，安抚性地揉了揉他柔软的黑发，“睡吧。”
或许是她的语气太过镇定，或许是残留的睡意太重，秦砚轻轻“嗯”了一声，脑袋在她手臂旁蹭了蹭，很快又沉入梦乡，手臂依旧依赖地环着她的腰。
林琪却再无睡意。
腕间的灼痛与“幽灵”传来的信息如同两道交织的闪电，在她脑中炸开。“容器已现裂痕”，“清场”，还有这突如其来的烙印异动……这一切绝非巧合。
她轻轻挪开秦砚的手臂，起身下床，没有开灯，径直走到窗边。基地外围模拟出的夜空繁星点点，一片静谧，但这静谧之下，暗流已然汹涌。
“影”要清场，目标会是谁？知道“容器”存在的，除了她和核心几人，便是“观测所”和“影”自身。“观测所”暂时是合作状态，那么，“影”的首要目标，很可能就是她身边的双胞胎，或者……她这个更不可控的“钥匙”衍生物。
不能坐以待毙。
第二天清晨，林琪仿佛无事发生般，与秦砚一同用了早餐。少年心情很好，嘴角一直带着浅浅的笑意，偶尔看向她时，眼神亮晶晶的，像盛满了星光。他乖巧地没有过多纠缠，吃完便主动去训练室进行日常的精神力稳固练习。
送走秦砚，林琪脸上的温和稍稍敛去。她接通了内线：“陈航，李慕白，半小时后，‘深渊凝视’会议室。”
“深渊凝视”，是十方天阙地下基地最核心的分析室，拥有最强的信息屏蔽和反侦察能力。
半小时后，会议室内。
陈航盯着全息投影上“幽灵”截获的那行字，以及林琪共享的、关于青龙烙印异动的数据记录，眉头拧成了疙瘩：“这烙印……像是个双向的感应器？那边一动，你这边就有反应？”
李慕白指尖萦绕着一缕淡金色的灵气，轻轻拂过林琪腕间的烙印虚影，神色凝重：“不仅如此。这灼痛感带着一丝极其隐晦的‘标记’意味……首领，攻击你的那个存在，可能通过这次接触，在你身上留下了某种……‘坐标’。”
坐标？
林琪眼神一冷。所以不止是“影”在行动，裂缝背后的那个东西，也没闲着？
“能屏蔽或者反向干扰吗？”她问。
“需要时间分析这种波动的本质。”李慕白摇头，“而且，如果这真是一个坐标，盲目屏蔽可能会打草惊蛇。”
“那就让它留着。”林琪果断道，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“正好，我也想知道，它下次想来的时候，会走哪条路。”
她看向陈航：“‘影’的通讯加密方式，破解进度如何？”
“有点头绪了，他们用了多层嵌套，还掺杂了某种精神能量签名，很难完全模仿，但追踪信号源，或许可以试试。”陈航敲打着虚拟键盘，调出一连串复杂的代码。
“尽快。在他们‘清场’之前，我们先给他们送份‘大礼’。”林琪吩咐道，“锁定他们几个已知的次级据点，不用动核心，敲掉几个外围，把水搅浑。顺便，看看能不能抓到一两个舌头。”
“明白！”陈航眼中闪过兴奋的光芒，他就喜欢这种直接动手的指令。
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行动命令悄无声息地下达。十方天阙的力量如同暗夜中的利刃，精准而迅速地出鞘。
短短半天时间，“影”设立在三个不同城市的伪装据点接连遭到不明势力的精准打击。损失不大，但侮辱性极强，更像是一种赤裸裸的警告和挑衅。
消息传回时，林琪正在查看秦砚的精神力监测报告。报告显示他的状态稳定，甚至比受伤前还有所精进，那场亲密无间的依赖与安抚，似乎意外地抚平了他灵魂深处的某些褶皱。
“首领，‘影’那边有反应了。”陈航的通讯接入，语气带着一丝得意，“他们内部通讯频率激增，似乎在重新评估我们的威胁等级。另外，我们干扰了他们的一个信号中转节点，捕获到一段残缺的指令碎片，里面提到了……‘谢妄’。”
林琪目光一凝：“内容。”
“指令是下达给‘影’在政界潜伏的人员，内容是：‘配合谢公子的行动，必要时，提供一切便利。’”
谢妄！
果然是他。这个疯子，一边看似干扰“影”的行动，一边又私下勾结？他想干什么？借“影”的刀，达成他自己的目的？
就在这时，林琪的个人终端再次震动，这一次，是一个陌生的加密号码，但传递过来的身份识别码，却属于裴烬。
他终于不再沉默。
林琪接通，语气平淡：“说。”
通讯那头沉默了两秒，传来裴烬低沉的声音，听不出喜怒，却带着一种山雨欲来的压抑：“林琪，我给你三天时间。三天后，我要见你。”
他顿了顿，声音更沉，一字一句：
“单独谈。关于你的‘规则’，关于……未来。”
通讯干脆利落地被切断，不容拒绝。
林琪放下终端，走到巨大的落地窗前。脚下是她的帝国，背后是错综复杂的谜团与危机。
“影”在行动，谢妄在暗中窥伺，裴烬即将摊牌，母亲的下落与“归墟”的秘密如同迷雾笼罩……
而她腕间的青龙烙印，仿佛感应到这纷至沓来的风雨，再次传来一丝微弱却持续的温热，如同一声来自远方的、低沉的战鼓。